Το τέλειο μονοπάτι προς την ευτυχία
Καταθέτω μαρτυρία για το μέγα δώρο που είναι το σχέδιο του Πατέρα μας για εμάς. Είναι το μοναδικό τέλειο μονοπάτι προς τη γαλήνη και την ευτυχία.
Αγαπημένοι μου αδελφοί και αδελφές, τόσο εδώ στο Κέντρο Συνελεύσεων και σε όλον τον κόσμο, πόσο ευγνώμων είμαι για την ευκαιρία να αναφέρω τις σκέψεις μου σε εσάς αυτό το πρωί.
Πριν από πενήντα δύο χρόνια, τον Ιούλιο του 1964, είχα μία ανάθεση στη Νέα Υόρκη ενώ φιλοξενείτο εκεί η Παγκόσμια Έκθεση. Νωρίς ένα πρωί επισκέφθηκα το Περίπτερο των μορμόνων στην έκθεση. Έφθασα μόλις πριν από την προβολή της ταινίας της Εκκλησίας Η αναζήτηση της ευτυχίας από τον άνθρωπο, μία περιγραφή του σχεδίου σωτηρίας το οποίο έχει γίνει έκτοτε κλασικό της Εκκλησίας. Κάθισα δίπλα σε έναν νεαρό άνδρα που ήταν περίπου 35 ετών. Μιλήσαμε εν ολίγοις. Δεν ήταν μέλος της Εκκλησίας μας. Κατόπιν χαμήλωσαν τα φώτα και άρχισε η ταινία.
Ακούγαμε τη φωνή του αφηγητή καθώς έθετε τα σημαντικά και πάγκοινα ερωτήματα: «Από πού ήλθα; Γιατί είμαι εδώ; Πού πηγαίνω, όταν φύγω από αυτήν τη ζωή; Όλα τα αφτιά τεντώθηκαν για να ακούσουν τις απαντήσεις και όλα τα μάτια καρφώθηκαν στις εικόνες που παρουσιάζονταν. Εδόθη μία περιγραφή της προγήινης ζωής μας μαζί με την εξήγηση του σκοπού μας επάνω στη γη. Υπήρξαμε μάρτυρες μίας συγκινητικής περιγραφής της εκδημίας από αυτήν τη ζωή ενός ηλικιωμένου παππού και της ένδοξης επανένωσής του με αγαπημένα πρόσωπα τα οποία είχαν προηγηθεί αυτού στον κόσμο των πνευμάτων.
Στο τέλος αυτής της όμορφης περιγραφής του σχεδίου του Επουράνιου Πατέρα για εμάς, το πλήθος σιωπηλά βγήκε από την αίθουσα, πολλοί να έχουν συγκινηθεί εμφανώς από το μήνυμα της ταινίας. Ο νεαρός επισκέπτης δίπλα μου δεν σηκώθηκε. Τον ρώτησα αν είχε απολαύσει την παρουσίαση. Η εμφατική του απάντηση: «Αυτή είναι η αλήθεια!»
Το σχέδιο του Πατέρα μας για την ευτυχία μας και τη σωτηρία μας αναφέρεται από τους ιεραποστόλους μας σε όλον τον κόσμο. Όχι όλοι που ακούν αυτό το θείο μήνυμα το αποδέχονται και το ασπάζονται. Εντούτοις, άνδρες και γυναίκες παντού, όπως ο νεαρός φίλος μου στην Παγκόσμια Έκθεση της Νέας Υόρκης, αναγνωρίζουν τις αλήθειες του και επιλέγουν γερά να ακολουθήσουν το μονοπάτι που θα τους οδηγήσει με ασφάλεια στο σπίτι. Η ζωή τους έχει αλλάξει για πάντα.
Βασικός στο σχέδιο είναι ο Σωτήρας μας, Ιησούς Χριστός. Χωρίς την εξιλεωτική Του θυσία, όλα θα χάνονταν. Δεν αρκεί, ωστόσο, απλώς να πιστεύουμε σε Εκείνον και στην αποστολή Του. Πρέπει να εργαζόμαστε και να μαθαίνουμε, να ερευνούμε και να προσευχόμαστε, να μετανοούμε και να βελτιωνόμαστε. Πρέπει να γνωρίζουμε τους νόμους του Θεού και να τους ζούμε. Πρέπει να λάβουμε τις σωτήριες διατάξεις Του. Μόνον αν το κάνουμε θα αποκτήσουμε αληθινή, αιώνια ευτυχία.
Είμαστε ευλογημένοι που έχουμε την αλήθεια. Έχουμε την προσταγή να διαδώσουμε την αλήθεια. Ας ζήσουμε την αλήθεια, ώστε να μπορέσουμε να αξίζουμε όλα όσα έχει ο Πατέρας για εμάς. Δεν κάνει τίποτε αν δεν είναι προς όφελός μας. Μας έχει πει: «Τούτο είναι το έργο μου και η δόξα μου -- να πραγματοποιήσω την αθανασία και αιώνια ζωή του ανθρώπου»1.
Από τα βάθη της ψυχής μου και με κάθε ταπεινότητα, καταθέτω μαρτυρία για το μέγα δώρο που είναι το σχέδιο του Πατέρα μας για εμάς. Είναι το μοναδικό τέλειο μονοπάτι προς τη γαλήνη και την ευτυχία τόσο εδώ όσο και στον επόμενο κόσμο.
Αδελφοί και αδελφές μου, σας αφήνω την αγάπη μου και την ευλογία μου καθώς κλείνω και το κάνω αυτό στο όνομα του Σωτήρος και Λυτρωτή μας, δηλαδή του Ιησού Χριστού, αμήν.