17. Exodul spre vest

Începutul evacuării din Nauvoo, Illinois, a fost planificat pentru martie–aprilie dar, din cauza ameninţărilor mulţimilor răufăcătoare, preşedintele Brigham Young a hotărât ca exodul sfinţilor, prin traversarea fluviului Mississippi, să înceapă la 4 februarie 1846. Preşedintele Young a rămas în urmă pentru a administra înzestrările sfinţilor şi nu a părăsit Nauvoo până la mijlocul lunii februarie.

Evenimente importante: Înainte de moartea sa, profetul Joseph Smith a profetizat: „Unii dintre voi veţi merge şi veţi ajuta la stabilirea de aşezări, veţi clădi oraşe şi veţi veghea ca sfinţii să devină un popor puternic în mijlocul Munţilor Stâncoşi”. Între lunile februarie şi septembrie 1846, aproape 12.000 de sfinţi au plecat din Nauvoo. După ce sfinţii au părăsit Winter Quarters şi, mai târziu, alte amplasamente, ei au fost organizaţi în grupuri de câte zece, cincizeci şi o sută, sub conducerea unui căpitan (D&L 136:3). În septembrie 1846, o mulţime răufăcătoare de aproximativ 800 de oameni, echipaţi cu şase tunuri, au asediat Nauvoo. După mai multe zile de luptă, sfinţii care au rămas au fost forţaţi să se predea pentru a-şi salva vieţile şi a putea traversa fluviul. Cinci până la şase sute de bărbaţi, femei şi copii au traversat fluviul şi şi-au aşezat tabăra pe malul fluviului. Preşedintele Brigham Young a trimis echipe de salvare cu mijloacele necesare pentru a-i evacua pe aceşti „sărmani sfinţi”.