O Apóstolo Paulo ensinou sobre a guerra espiritual na qual os filhos de Deus estão envolvidos. Ele defendeu-se daqueles que a ele se opunham. Relatou como foi levado ao terceiro céu e descreveu como suas fraquezas provaram-se uma bênção para ele. Antes de concluir sua epístola, Paulo exortou os membros coríntios a examinarem a si mesmos para verificar se permanecem na fé.
Paulo fala sobre as armas da guerra espiritual, os enganos de Satanás e suas próprias tribulações
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GUERRA
O que vem à sua mente ao pensar na palavra guerra?
De que maneiras estamos envolvidos na guerra contra Satanás? Quais são as batalhas mais difíceis que enfrentamos nessa guerra espiritual?
Leia 2 Coríntios 10:3–6 e identifique o que o Apóstolo Paulo ensinou que devemos fazer para vencermos a guerra contra Satanás.
A instrução de levar “cativo todo pensamento à obediência de Cristo” (2 Coríntios 10:5) significa controlar nossos pensamentos, o que inclui evitar pensamentos inapropriados e focalizar coisas boas e edificantes. Um princípio que aprendemos no versículo 5 é que, ao controlarmos nossos pensamentos em obediência a Jesus Cristo, teremos mais sucesso na guerra contra Satanás.
Responda às seguintes perguntas em seu diário de estudo das escrituras:
Quais são algumas coisas que podemos fazer para controlar nossos pensamentos? (Para mais ideias, ver Alma 37:36; D&C 121:45; e o Prefácio da Primeira Presidência, Hinos, p. ix.)
Que bênçãos você já recebeu por controlar seus pensamentos em obediência ao Salvador?
Pense a respeito do que pode fazer para controlar seus pensamentos em obediência ao Salvador. Algumas pessoas costumam orar, ler ou memorizar escrituras e cantar hinos.
Em 2 Coríntios 10:7–18, aprendemos que Paulo se gloriou no Senhor e ensinou que suas fraquezas não deveriam ser usadas como justificativa para não ouvir sua mensagem.
Em 2 Coríntios 11, Paulo menciona outros meios pelos quais Satanás busca corromper nossos pensamentos e nos afastar de Jesus Cristo, até mesmo enviando falsos Cristos e falsos apóstolos. Paulo relatou os sofrimentos que enfrentou como verdadeiro apóstolo do Salvador.
Paulo relata ter sido levado ao céu e ensina por que somos beneficiados ao reconhecer nossas fraquezas
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galho com espinhos
Pense em uma ocasião em que se machucou com um espinho. De que maneiras os espinhos podem dificultar a vida?
O Apóstolo Paulo usou o conceito de um espinho para simbolizar as provações e fraquezas que enfrentamos.
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Élder Dallin H. Oaks
Ao ler a seguinte declaração do Élder Dallin H. Oaks, do Quórum dos Doze Apóstolos, reflita sobre suas próprias provações e fraquezas: “Alguns perderam um ente querido para a morte ou cuidam de outro com doenças graves. Outros foram atingidos pelo divórcio. Uns anseiam por um casamento eterno. Outros sucumbiram ao apelo de substâncias nocivas ou práticas compulsivas como o consumo de álcool, tabaco, drogas ou pornografia. Outros têm deficiências físicas ou mentais debilitantes. Alguns se debatem contra a atração pelo mesmo sexo. Outros têm terríveis sentimentos de depressão ou incapacidade. De uma maneira ou de outra, muitos estão oprimidos” (“Ele Cura os Oprimidos”, A Liahona, novembro de 2006, p. 6).
Ao estudar 2 Coríntios 12, identifique princípios que possam ajudá-lo a enfrentar suas provações e fraquezas.
Leia 2 Coríntios 12:1–4 e identifique a visão que Paulo teve. (Nesses versículos, Paulo refere-se a si mesmo na terceira pessoa, usando a expressão “um homem”. No versículo 2, a frase “se no corpo, não sei, se fora do corpo, não sei; Deus o sabe” demonstra que Paulo estava tendo uma visão.)
Leia 2 Coríntios 12:5–6 e identifique a reação de Paulo a essa visão do Reino Celestial.
Observe que, apesar de Paulo ter tido essa visão, ele não iria se “gloriar” (ou vangloriar) a respeito dela. Talvez ele quisesse evitar que outros o enaltecessem, afinal ainda tinha fraquezas mortais para sobrepujar.
Leia 2 Coríntios 12:7–9 e identifique como o Senhor ajudou Paulo a permanecer humilde. [A frase “para que não me enaltecesse pelas excelências” (versículo 7) significa que ele não seria orgulhoso.]
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Élder Bruce R. McConkie
O Élder Bruce R. McConkie, do Quórum dos Doze Apóstolos, comentou que o “espinho na carne” era “algum tipo de enfermidade física, aparentemente dolorosa, da qual o apóstolo sofria continuamente ou de forma recorrente” (Doctrinal New Testament Commentary [Comentário Doutrinário sobre o Novo Testamento], 3 vols., 1965–1973, vol. II, p. 448).
Observe quantas vezes Paulo orou para que esse espinho na carne lhe fosse tirado.
Você pode marcar, em 2 Coríntios 12:9, a frase que explica que o Senhor decidiu não retirar o espinho na carne de Paulo.
Com esses versículos, aprendemos que o Senhor permite que enfrentemos fraquezas e provações para aprendermos a ser humildes. Você pode escrever essa verdade em suas escrituras, ao lado de 2 Coríntios 12:7–9.
Leia 2 Coríntios 12:9–10 e identifique os princípios que ajudaram Paulo a perseverar em suas fraquezas. Tenha em mente que graça é o “auxílio ou força divina [que vem] pela misericórdia e o amor de Deus” (Guia para Estudo das Escrituras, “Graça”, scriptures.LDS.org).
Você pode marcar palavras e expressões em 2 Coríntios 12:9–10 que ensinem as seguintes verdades: A graça de Jesus Cristo é suficiente para fortalecer-nos em nossas fraquezas. O Senhor nem sempre elimina nossos desafios, mas nos fortalece quando perseveramos com fé.
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Élder Dallin H. Oaks
O Élder Dallin H. Oaks disse: “O poder de cura do Senhor Jesus Cristo — quer Ele remova nossos fardos ou nos fortaleça para perseverarmos e vivermos com eles como o Apóstolo Paulo — aplica-se a todas as aflições da mortalidade” (“Ele Cura os Oprimidos”, A Liahona, novembro de 2006, p. 8).
Responda em seu diário de estudo das escrituras a duas ou mais das perguntas a seguir:
Para você, o que significa dizer que a graça “basta” (2 Coríntios 12:9) para fortalecer-nos em nossas fraquezas?
De que maneira as verdades ensinadas em 2 Coríntios 12:9–10 podem ajudá-lo a enfrentar fraquezas e provações?
Em que ocasiões você ou alguém que conheça foi fortalecido pelo Salvador ao lidar com uma fraqueza ou provação?
Paulo exorta os membros a examinarem a si mesmos para verificar se ainda permanecem na fé
Hoje em dia, há pessoas que desafiam os ensinamentos e a autoridade daqueles que são chamados a servir em posições de liderança na Igreja. Da mesma forma, havia falsos mestres entre os coríntios, os quais desafiavam Paulo e sua autoridade como apóstolo.
Leia 2 Coríntios 13:3 e identifique o que os membros da Igreja em Corinto queriam que lhes fosse provado.
Leia 2 Coríntios 13:5–6 e identifique o que o Apóstolo Paulo instou os membros coríntios a fazer em vez de questionarem se o Senhor falava por meio dele como apóstolo. (Reprovados são pessoas que se corromperam ou se tornaram imorais.) Você pode marcar os verbos no versículo 5 que indicam o que os membros coríntios deveriam fazer.
Quando Paulo pediu-lhes que examinassem se estavam “na fé” (versículo 5), ele estava pedindo-lhes que verificassem se ainda eram fiéis ao Senhor e Sua Igreja. Em 2 Coríntios 13:5–6, aprendemos que, em vez de criticar os líderes da Igreja, devemos examinar nossa própria fidelidade.
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Profeta Joseph Smith
Leia a seguinte declaração do Profeta Joseph Smith e identifique o que ele disse que acontecerá se escolhermos criticar nossos líderes em vez de examinar nossa própria fidelidade: “Se um homem se ergue para condenar os outros, apontando falhas na Igreja e dizendo que estão fora do caminho enquanto que ele próprio é justo, então podem ter certeza de que esse homem está a caminho da apostasia; e se não se arrepender, ele vai apostatar, tão certo quanto Deus vive” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 333).
Reserve um tempo para ponderar as seguintes perguntas. Depois, assine seu diário de estudo das escrituras para indicar que completou essa designação.
Numa escala de 1 a 10 (sendo 10 a perfeição), que nota você dá para a maneira como segue os conselhos dos líderes da Igreja?
Qual dos padrões ensinados pelos profetas e apóstolos você poderia seguir mais fielmente?
Numa escala de 1 a 10 (sendo 10 todas as oportunidades que tiver), com que frequência você expressa gratidão por seus líderes na Igreja, seja pessoalmente ou ao orar?
O que você pode fazer para mostrar mais apreço pelo sacrifício e pelo esforço que seus líderes fazem por você?
Responda à seguinte pergunta em seu diário de estudo das escrituras: Que bênçãos você pode receber ao realizar frequentemente autoavaliações como essa?
Em 2 Coríntios 13:7–14, aprendemos que Paulo exorta os membros a evitarem o mal e buscarem a perfeição.
Escreva o seguinte no final das designações de hoje, em seu diário de estudo das escrituras: