“Procurar compreender o passado”, Tópicos e Perguntas, 2023
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Procurar compreender o passado
Estudar a história da Igreja pode nos ajudar a ver a mão de Deus na vida de Seus filhos. Ela é rica em relatos que demonstram a fé, coragem e bondade dos santos dos últimos dias no passado. Às vezes, ela também revela as fraquezas humanas e reflete as dificuldades que todos enfrentamos ao nos esforçar para seguir Jesus Cristo. Deparar-se com as complexidades da história da Igreja ou conhecer sobre coisas do passado que não correspondem a nossas expectativas pode desafiar nossa fé.
Cada um de nós encara novas informações sobre a história da Igreja de modo diferente. Perguntas que incomodam uma pessoa podem animar outra. Todos nós trazemos suposições, expectativas, experiências de vida e conhecimento diferentes na busca de compreensão. Aplicar os seguintes princípios ao estudarmos a história da Igreja pode nos ajudar a ver o passado de modo mais claro e construtivo:
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Reconhecer os limites de nosso conhecimento. Histórias são interpretações do passado com base nas fontes limitadas que estão disponíveis. Há muitas coisas que podemos dizer com confiança sobre o passado. Porém, há muitas coisas que simplesmente não sabemos. E as informações que temos quase sempre dá espaço para mais de uma interpretação. Quando nos mantemos humildes sobre o que achamos que sabemos, estaremos mais receptivos a novas explicações à medida que surgirem fontes adicionais. Lembre-se de que, às vezes, temos que viver com certa ambiguidade ou incerteza, mesmo em questões que parecem importantes.
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Espere por mudanças. Quando estudamos o passado percebemos que, ocasionalmente, práticas, ensinamentos e ideias que achávamos que eram imutáveis mudaram bastante. Os princípios fundamentais do evangelho são eternos, mas as maneiras pelas quais são compreendidos e expressos ao longo do tempo refletem a natureza da revelação, dada linha sobre linha, e a constante mudança da cultura humana. O princípio da revelação contínua nos ajuda a encarar essas mudanças. Você perceberá que aprender mais sobre as muitas coisas que mudaram torna mais fácil discernir as coisas que são duradouras.
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Contextualize as informações. Alguém certa vez disse: “O passado é um país estrangeiro, eles fazem coisas de forma diferente lá”.1 As pessoas no passado tinham diferentes suposições das que nós temos sobre o mundo. Elas usavam imagens e palavras diferentes para descrever sua experiência. Se quisermos entender melhor as palavras e ações das pessoas do passado, também precisamos entender a cultura e o contexto em que ocorreram. Isso não significa que precisamos aceitar tudo sobre as culturas de antigamente. Na verdade, há algumas coisas do passado que o evangelho nos orienta a rejeitar. Mas entender sobre o contexto histórico nos ajuda a não impor nossos pontos de vista atuais às pessoas do passado de modo a impedir a compreensão.
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Lembre-se de que os seres humanos cometem erros. Quando relatamos algo sobre a história da Igreja, tendemos a focar em atos heroicos e finais felizes. É bom lembrar das pessoas quando elas estavam em seu melhor momento. Mas às vezes esquecemos que os santos dos últimos dias do passado, inclusive os primeiros líderes da Igreja, eram seres humanos. Seres humanos têm fraquezas. Eles cometem erros. Eles pecam. Lembre-se de que Deus usa pessoas imperfeitas para realizar Sua obra. Podemos aprender tanto com suas contribuições quanto com seus erros. E embora seja bom olhar para os aspectos desafiadores da história da Igreja, não se concentre neles de maneira que o faça perder de vista as coisas boas e belas.
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Cuidado com interpretações suspeitas. Nem todas as interpretações de acontecimentos passados são igualmente válidas. As pessoas fazem muitas afirmações sobre a história da Igreja, tanto favoráveis quanto antagônicas, que não atendem aos padrões de exatidão, confiabilidade e integridade. Isso é especialmente verdade em uma época onde qualquer pessoa pode publicar suas opiniões com o clique de um botão. O Senhor nos orientou a buscar sabedoria nos “melhores livros”.2 Como aluno da história da Igreja, você pode usar tanto as ferramentas do conhecimento acadêmico quanto o dom do Espírito Santo.
Escrituras-chave: 1 Néfi 11:17; Doutrina e Convênios 88:118