Le jour de l’organisation de l’Église, le Seigneur a promis la sécurité spirituelle aux personnes qui prêtent attention aux paroles du prophète (voir D&A 21:4-6). Peu de temps après, Il a donné une révélation supplémentaire pour aider les membres de l’Église à reconnaître les tromperies en ajoutant que le prophète est la seule personne sur terre autorisée à recevoir la révélation pour toute l’Église (voir D&A 28:1-7). Le prophète a aussi l’autorité d’expliquer les Écritures. Quand nous comprenons ces vérités, cela renforce notre sécurité spirituelle en ces derniers jours.
Demandez aux élèves quels sont les titres parfois utilisés pour désigner le président de l’Église. Écrivez les réponses des élèves au tableau. Demandez ensuite à un élève de lire Doctrine et Alliances 21:1 à voix haute pendant que les autres suivent. Notez les autres titres au tableau (s’il en manque). Puis demandez :
Comment est-ce que chacun de ces titres décrit le rôle du président de l’Église ?
Aidez les élèves à comprendre le contexte de Doctrine et Alliances 21 en leur expliquant que cette révélation a été donnée le jour où l’Église a été organisée. (Remarque : Lorsqu’ils comprennent le contexte d’une Écriture, les élèves peuvent mieux comprendre la signification et l’importance de ce qu’ils lisent.) Puis demandez :
Pourquoi était-il important pour les premiers membres de l’Église de se rendre compte que l’appel de prophète de Joseph Smith était très différent du rôle des dirigeants des autres Églises ?
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 21:4-5 à voix haute pendant que les autres suivent. Discutez ensuite des questions suivantes :
Pourquoi faut-il parfois de la patience et de la foi pour prêter l’oreille aux paroles d’un prophète ?
Vous pourriez, au besoin, lire la citation suivante de Harold B. Lee (1899-1973) :
Image
Harold B. Lee
« Nous devons apprendre à écouter les paroles et les commandements que le Seigneur donne par l’intermédiaire de son prophète. Peut-être n’aimerez-vous pas ce qu’énonce l’autorité de l’Église. Peut-être cela sera-t-il en contradiction avec vos opinions politiques et vos idées sociales. Peut-être cela vous gênera-t-il dans vos relations sociales. Mais si vous écoutez ces choses comme si elles sortaient de la bouche du Seigneur lui-même, avec patience et avec foi, vous avez la promesse que ‘les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre vous, oui, et [que] le Seigneur Dieu dispersera les pouvoirs des ténèbres devant vous et ébranlera les cieux pour votre bien et pour la gloire de son nom’ (D&A 21:6) » (Enseignements des présidents de l’Église : Harold B. Lee, 2000, p. 84).
Si l’Esprit vous y incite, vous pourriez expliquer ceci :
Nous, saints des derniers jours, ne croyons pas que les prophètes sont des hommes parfaits. Mais le Seigneur ne leur permettra jamais d’égarer l’Église (voir Déclaration Officielle n° 1, « Extraits de trois discours du président Wilford Woodruff concernant le Manifeste »).
Nous croyons en la révélation continue et nous nous en réjouissons. Il est arrivé dans l’histoire de l’Église qu’un prophète clarifie des instructions données par des prophètes précédents ou qu’il manifeste la nécessité de modifier pour son époque des enseignements ou des pratiques du passé. Par exemple, dans les premiers temps de l’Église, on recommandait aux membres de se regrouper dans un lieu de rassemblement tel que Kirtland (Ohio) ou Jackson County (Missouri). Aujourd’hui, on recommande aux membres de l’Église de se rassembler dans leurs pieux et districts locaux.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 21:6. Dites aux élèves de suivre et de relever les promesses faites à qui prête l’oreille aux paroles du prophète. Vous pourriez leur proposer de marquer ce qu’ils trouvent. Puis demandez-leur :
Comment résumeriez-vous les promesses faites à qui prête l’oreille aux paroles du prophète ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais ils doivent relever le principe suivant : Si nous prêtons l’oreille aux paroles du prophète, nous serons protégés de l’adversaire. Pendant qu’ils répondent, vous pourriez expliquer qu’un des sens du mot ébranler est faire bouger ou faire tomber quelque chose de son support ou de son récipient. Ainsi, une interprétation possible du verset 6 est que lorsque les cieux sont ébranlés « pour [notre] bien », des révélations et des bénédictions tombent ou se déversent sur nous.)
Montrez la citation suivante de Henry B. Eyring, de la Première Présidence, et demandez à un élève de la lire à haute voix :
Image
Henry B. Eyring
« Rechercher la voie de la sécurité en écoutant les conseils des prophètes est quelque chose de logique pour qui a une foi forte. Lorsqu’un prophète parle, les gens qui ont peu de foi peuvent penser qu’ils entendent simplement un homme sage donner de bons conseils. […]
« Mais la décision de ne pas accepter les conseils des prophètes change le terrain même sur lequel nous nous trouvons. Celui-ci devient dangereux. Le fait de ne pas accepter les conseils des prophètes diminue notre pouvoir d’accepter à l’avenir les conseils inspirés » (voir « Trouver la sécurité dans les conseils », Le Liahona, juillet 1997, p. 27).
Pourquoi est-ce que « le terrain sur lequel nous nous trouvons » devient « dangereux » lorsque nous rejetons les conseils des prophètes ? Quels exemples le prouvent ?
Quand cela vous a-t-il été profitable, à vous-mêmes ou à quelqu’un que vous connaissez, de prêter l’oreille aux conseils des prophètes actuels ?
Comment est-ce que le principe de prêter l’oreille aux conseils des prophètes s’applique aux questions religieuses, morales et sociales de notre époque ?
Dites aux élèves de méditer sur ce qu’ils peuvent faire pour recevoir les bénédictions promises dans Doctrine et Alliances 21:6. Assurez-leur que, s’ils prêtent sérieusement l’oreille aux paroles des prophètes actuels, ils recevront de grandes bénédictions maintenant et dans les éternités. Expliquez que prêter l’oreille à leurs conseils ne signifie pas que l’on doive obéir aveuglément à ce qu’ils disent.
Lisez la citation suivante d’Harold B.Lee :
Image
Harold B. Lee
« Il ne suffit pas que nous, saints des derniers jours, suivions nos dirigeants et acceptions leurs conseils ; nous avons la responsabilité supérieure d’obtenir pour nous-mêmes le témoignage inébranlable de la mission divine de ces hommes et le témoignage que ce qu’ils nous ont dit est la volonté de notre Père céleste. » (Enseignements des présidents de l’Église : Harold B. Lee,p. 44).
Le Seigneur suit un ordre fixé pour donner ses révélations
Expliquez que peu de temps après l’organisation de l’Église, certains membres ont été trompés par les tentatives de l’adversaire de contrefaire les directives prophétiques. Demandez à un élève de lire le chapeau de la section 28 des Doctrine et Alliances à voix haute, pendant que les autres suivent (voir aussi Jeffrey G. Cannon, « Tout doit se faire avec ordre ; D&A 28, 43 », dans la série « Révélations dans leur contexte », 4 avr. 2013, history.lds.org). Puis demandez :
Si les membres de l’Église avaient continué de croire aux prétendues révélations de Hiram Page, qu’aurait-il pu se passer ?
En quoi est-ce que ce message du Seigneur a clarifié le rôle du président de l’Église ? (Les élèves doivent comprendre le point de doctrine suivant : Le président de l’Église détient les clés pour recevoir les révélations pour l’Église.)
Pour mieux faire comprendre ce principe aux élèves, demandez à l’un d’eux de lire le contexte historique de Doctrine et Alliances 43 ci-dessous :
En février 1831, une femme du nom de madame Hubble, arrive parmi les saints à Kirtland, en Ohio. Elle affirme être une prophétesse et affirme avoir reçu des révélations pour l’Église. Elle dit savoir que le Livre de Mormon est vrai et souhaite devenir instructrice dans l’Église. Elle réussit à tromper certains saints. Son influence et d’autres fausses révélations parmi les saints inquiètent Joseph Smith et d’autres personnes. Le prophète décide de demander au Seigneur ce qu’il faut faire et reçoit la révélation contenue dans Doctrine et Alliances 43 (voir Documents, Volume 1: July 1828-June 1831, vol. 1 de la série Documents de The Joseph Smith Papers, 2013, p. 257).
Demandez aux élèves de lire silencieusement Doctrine et Alliances 43:1-7 et de chercher les points de doctrine expliqués par le Seigneur à l’époque. Vous pourriez leur proposer de marquer ce qu’ils trouvent. Vous pourriez aussi leur suggérer de faire un renvoi croisé avec Doctrine et Alliances 28:2. Expliquez que la révélation contenue à la section 28 s’adresse aux saints de New York et que la révélation de la section 43 s’adresse aux saints de Kirtland. Puis demandez :
Au moment où la révélation contenue dans Doctrine et Alliances 43 a été donnée, qui était la personne désignée par Dieu pour recevoir ses commandements et ses révélations pour toute l’Église ?
Quels points de doctrine pouvons-nous retirer de ces versets ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais ils doivent relever les points de doctrine suivants : Une seule personne à la fois est désignée pour recevoir des révélations pour l’Église entière. Les personnes qui écoutent le président de l’Église ne seront pas trompées.)
Vous pourriez faire lire la citation suivante de L. Tom Perry, du Collège des douze apôtres :
Image
L. Tom Perry
« Il y a de l’ordre dans la manière dont le Seigneur révèle sa volonté au genre humain. Nous avons tous le droit de poser des questions au Seigneur et de recevoir l’inspiration par le Saint-Esprit pour notre domaine d’intendance. Les parents peuvent recevoir une révélation pour leur famille, un évêque pour l’assemblée qui lui est confiée, et ainsi de suite jusqu’à la Première Présidence qui reçoit la révélation pour toute l’Église. […] Joseph Smith, le prophète, a déclaré :
« ‘Il est contraire au plan de Dieu qu’un membre quelconque de l’Église ou que qui que ce soit reçoive des instructions pour ceux dont l’autorité est supérieure à la leur’ (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 211) » (« Nous croyons tout ce que Dieu a révélé »,Le Liahona, nov. 2003, p. 86).
Comment le fait de savoir que les révélations de Dieu viennent toujours par le canal établi de la prêtrise peut-il vous aider à éviter d’être trompés ? Comment cela peut-il vous procurer de la paix ?
Comment le processus suivi par le Seigneur pour donner ses révélations maintient-il l’ordre dans son Église ?
Expliquez que, l’Église grandissant, le Seigneur révéla à Joseph Smith, le prophète comment organiser la prêtrise et les membres de l’Église.
Lisez ou résumez la citation suivante :
« La population de l’Église augmentant, le prophète continua à recevoir des révélations sur les offices de la prêtrise. Sur directive du Seigneur, il organisa la Première Présidence, constituée de lui-même, président, et de Sidney Rigdon et Frederick G. Williams, conseillers. Il organisa aussi le Collège des douze apôtres et le premier collège des soixante-dix. Il appela et ordonna des évêques et leurs conseillers, des grands prêtres, des patriarches, des grands conseils, des soixante-dix et des anciens. Il organisa les premiers pieux de l’Église » (Notre patrimoine, brève histoire de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, 1996, p. 26).
Expliquez que la Première Présidence occupe une place unique dans l’Église. Dites aux élèves de lire Doctrine et Alliances 90 : 1-6 pour trouver les devoirs précis de la Première Présidence. (La Première Présidence « porte les clés du royaume » [verset 2] et est le moyen par lequel « les oracles seront donnés » à l’Église [verset 4]). Vous devrez peut être expliquer que le terme « oracles » désigne les révélations que Dieu donne par l’intermédiaire de ses prophètes.
Demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres. Demandez aux élèves de relever deux manières différentes de déterminer la doctrine de l’Église.
Image
D. Todd Christofferson
« En 1954, J. Reuben Clark, fils, qui était alors conseiller dans la Première Présidence, a expliqué la façon dont la doctrine est diffusée dans l’Église et le rôle prééminent du Président de l’Église. En parlant des membres de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres, il a déclaré : ‘Nous devons nous rappeler qu’un appel spécial a été confié à certaines Autorités générales ; elles possèdent un don spécial ; elles sont soutenues comme prophètes, voyants et révélateurs, ce qui leur donne une dotation spirituelle spéciale liée à leur responsabilité d’instruire le peuple. Elles ont le droit, le pouvoir et l’autorité de déclarer la volonté de Dieu à son peuple, en accord avec le pouvoir et l’autorité suprêmes du Président de l’Église. […]’
« Le président de l’Église peut annoncer ou interpréter des points de doctrine conformément à la révélation qu’il reçoit (voir, par exemple, D&A 138). Les exposés de doctrine peuvent aussi venir du conseil conjoint de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres (voir par exemple, la Déclaration officielle n° 2) » (voir « La doctrine du Christ », Le Liahona, mai 2012, p. 86).
Pourquoi est-il important de se rappeler qui a l’autorité de déclarer « la volonté de Dieu » au monde ?
Terminez en demandant aux élèves de réfléchir à ce qu’ils ont retiré des messages des prophètes et apôtres actuels. Invitez-les à rendre leur témoignage du profit qu’ils ont retiré de ces messages.