W niespełna rok po zorganizowaniu Kościoła Pan nakazał świętym, aby gromadzili się na terenie stanu Ohio (zob. NiP 37:3). Od tego czasu święci w dniach ostatnich gromadzili się w różnych miejscach, podążając za żyjącym prorokiem w poszukiwaniu bezpiecznego miejsca do życia. Podczas tej lekcji uczniowie dowiedzą się, że Pan gromadzi Swój lud, aby go wzmacniać i przygotować na otrzymanie większych błogosławieństw, w tym błogosławieństw świątynnych (zob. NiP 84:4).
Pokaż mapę „The New York, Pennsylvania, and Ohio Area of the USA” [Obszar stanów Nowy Jork, Pensylwania i Ohio w Stanach Zjednoczonych] (Church History Maps [Mapy Historii Kościoła], nr 3), znajdującą się na końcu Nauk i Przymierzy lub użyj innej mapy tych terenów.
Poproś uczniów, aby zwrócili uwagę na główne miejsca ważnych wydarzeń związanych z Przywróceniem: Pierwsza Wizja (Manchester w stanie Nowy Jork), przywrócenie kapłaństwa (Harmony w stanie Pensylwania) i założenie Kościoła (Fayette w stanie Nowy Jork).
Następnie poproś kilkoro uczniów, aby po kolei przeczytali na głos poniższą wypowiedź.
„Sidney Rigdon, były pastor i nowo nawrócony członek z obszaru Kirtland oraz jego przyjaciel, który nie był członkiem Kościoła, Edward Partridge, bardzo chcieli spotkać Proroka i lepiej poznać nauki Kościoła. W grudniu 1830 roku przejechali ponad 250 mil do Fayette, w stanie Nowy Jork, aby odwiedzić Józefa Smitha. Poprosili go, aby zapytał, jaka jest wola Pana względem nich i świętych z Kirtland. W odpowiedzi Pan objawił, że święci ze stanu Nowy Jork powinni ‘[zgromadzić] się w Ohio’ (NiP 37:3). Podczas trzeciej i ostatniej konferencji Kościoła w stanie Nowy Jork, która odbyła się na farmie Whitmera 2 stycznia 1831 roku, Pan powtórzył Swoje wytyczne dla członków [aby członkowie Kościoła wyruszyli do Ohio] […]. Było to pierwsze wezwanie w tej dyspensacji, aby święci zgromadzili się razem […].
Do połowy kwietnia 1831 roku około 68 członków z Colesville było w drodze do Ohio. Równie posłuszni przykazaniu Pana byli święci w liczbie osiemdziesięciu, z Gminy Fayette i pięćdziesięciu z Gminy Manchester, którzy opuścili swe domy na początku maja 1831 roku […]. Do połowy maja wszystkie gminy Kościoła ze stanu Nowy Jork mogły udać się w podróż statkiem przez Jezioro Erie do Fairport Harbor, w Ohio, gdzie czekali na nich święci, którzy zabrali ich do miejsca przeznaczenia w miastach Kirtland i Thompson. Rozpoczęło się wielkie gromadzenie Izraela w dniach ostatnich” (Nasze dziedzictwo: Krótka historia Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich [2008], str. 18–19).
Poproś jednego z uczniów, by przeczytał na głos wersety: Nauki i Przymierza 38:31–33. Pozostałych uczniów poproś, aby śledzili tekst w swoich pismach świętych i wyszukali, w jaki sposób święci mieli zostać pobłogosławieni, jeśli będą posłuszni przykazaniu i zgromadzą się w Ohio. Uczniowie powinni rozpoznać cztery błogosławieństwa: (1) święci będą mogli „uciec przed mocą wroga”; (2) „być zebrani dla [Boga] jako prawy lud”; (3) otrzymać Boże prawo i (4) miała „[spłynąć tam] na [nich] moc z nieba”. Możesz zaproponować uczniom, aby zaznaczyli te błogosławieństwa w swoich pismach świętych. (Uwaga: Sporządzanie list w pismach świętych może pomóc uczniom rozpoznać kluczowe zagadnienia, które Pan lub prorok pragną podkreślić).
Zapisz na tablicy następujące zdanie: Pan gromadzi Swój lud, aby go ochraniać i wzmacniać duchowo. Możesz zwrócić uwagę na to, że w pismach świętych doktryna gromadzenia często wiąże się z ochroną. „Powiązanie to związek lub więź między poglądami, ludźmi, rzeczami lub wydarzeniami. Pisma święte nasycone są dużą ilością powiązań” (David A. Bednar, „Zbiornik żywej wody” (Ognisko na Uniwersytecie Brighama Younga, 4 lutego 2007 roku), str. 4, speeches.byu.edu).
Wyjaśnij, że tak jak Pan zaprowadził starożytny lud Izraela na Górę Synaj i dał mu Swoje prawo, tak również poinstruował świętych w dniach ostatnich, aby zgromadzili się w Ohio, by mogli otrzymać Jego prawo w tej dyspensacji (zob. NiP 38:32). W Ohio Pan zaczął objawiać Kościołowi Swoje prawo (zob. nagłówek do rozdziału NiP 42). Następnie zapytaj:
W jaki sposób gromadzenie się wśród ludzi, którzy wyznają te same przekonania i normy moralne, pomaga wam chronić się przed mocą Szatana?
W jaki sposób przyjmowanie praw Bożych wzmacnia nas duchowo?
Jak myślicie, co to znaczy, że w Ohio na świętych „spłynie […] moc z nieba”?
Wyjaśnij, że obiecane błogosławieństwo, poprzez które „spłynie na [nich] moc z nieba” zaczęło się wypełniać, kiedy ukończono budowę świątyni w Kirtland — 5 lat po zgromadzeniu się świętych w Ohio. Niebiańscy posłańcy nawiedzili ukończoną świątynię, aby przekazać Józefowi Smithowi i Oliverowi Cowdery’emu klucze i upoważnienie niezbędne do dokonywania świętych obrzędów. W trakcie poświęcenia świątyni wielu świętych miało duchowe wizje. Niewielka grupa spośród nich otrzymała w świątyni obrzędy obmycia i namaszczenia. Obietnica, że na świętych spłynie moc z nieba, wypełniła się w większym stopniu kilka lat później w Nauvoo, kiedy w świątyni udostępniono świętym obrzęd obdarowania. Pokaż poniższą wypowiedź Proroka Józefa Smitha, pochodzącą z Nauvoo, i poproś któregoś z uczniów o przeczytanie jej na głos.
Obraz
Prorok Józef Smith
„Jaki cel przyświecał gromadzeniu […] ludu Bożego na przestrzeni dziejów świata? […]. Głównym celem było zbudowanie dla Pana domu, w którym mógłby objawić Swojemu ludowi obrzędy Swojego domu, chwałę Swojego królestwa i wskazać mu drogę ku zbawieniu” (Teachings of Presidents of the Church: Joseph Smith [2007], str. 416).
W jaki sposób — według waszych obserwacji — Bóg błogosławi świętych w dniach ostatnich, kiedy zbierają się razem i budują świątynie zgodnie z Jego wskazówkami?
Wyjaśnij, że niedługo po tym, jak święci z Nowego Jorku zgromadzili się w Ohio, w gazetach pojawiło się wiele nieprawdziwych historii i fałszywych pogłosek, które oczerniały Kościół. W owym czasie Prorok Józef Smith otrzymał objawienie mówiące o wyznaczonym miejscu zgromadzenia, które zapewni świętym spokój i bezpieczeństwo.
Poproś jednego z uczniów, by przeczytał na głos fragment: Nauki i Przymierza 45:62–67. Pozostali uczniowie niech śledzą tekst w swoich pismach świętych i wyszukają, dlaczego Pan nakazał świętym gromadzić się na „[ziemiach] zachodnich” (NiP 45:64). Możesz zadać następujące pytania:
Co, według Pana, jest „nawet u waszych drzwi”? Co, waszym zdaniem, oznacza zwrot: „nawet u waszych drzwi”?
Czego Pan oczekiwał od świętych, kiedy już mieli się zgromadzić na ziemiach zachodnich?
Dlaczego mieli zebrać swoje bogactwa? (Wyjaśnij, że słowo dziedzictwo odnosi się do ziemi, którą święci mieli zakupić i na której będą mogli mieszkać i wielbić Pana).
Jak miało nazywać się miejsce, które odziedziczą święci?
Wyjaśnij, że w pismach świętych można znaleźć wiele znaczeń słowa Syjon. Czasami słowo to odnosi się do ludu Syjonu i jest on opisany jako: „ludzie czystego serca” (NiP 97:21). W innych miejscach Syjon odnosi się do całego Kościoła oraz jego palików na całym świecie (zob. NiP 82:14). Słowo Syjon może również odnosić się do konkretnych miejsc geograficznych. W wersetach: Nauki i Przymierza 45:66–67Syjon oznacza autentyczne miasto — zwane też czasami Nową Jerozolimą — które święci mieli zbudować i w którym mieli się zgromadzić (zob. także 3 Nefi 20:22; 21:23; Eter 13:1–8; Bible Dictionary [Słownik biblijny], „Zion” [Syjon]). Omówcie odpowiedzi na następujące pytania:
W jaki sposób Pan opisał Nową Jerozolimę, czyli Syjon? (Uczniowie powinni rozpoznać następującą doktrynę: Nowa Jerozolima to miejsce spokoju, schronienia i bezpieczeństwa, w którym panować będzie chwała Pana).
W jaki sposób członkostwo w Kościele zapewnia wam bezpieczeństwo i pokój, jakie panują w Syjonie?
Wyjaśnij, że pod koniec czwartej konferencji Kościoła, która odbyła się w czerwcu 1831 roku w Kirtland w stanie Ohio, Pan nakazał Józefowi Smithowi oraz innym starszym, aby w parach udali się w około 900–milową podróż do Missouri, głosząc ewangelię po drodze (zob. streszczenie rozdziału NiP 52). Po przybyciu na miejsce Prorok otrzymał objawienie, że Missouri to „ziemia obietnicy i miejsce na miasto Syjon”, natomiast miejsce zwane Independence — w stanie Missouri — jest nazwane „centralnym miejscem” (NiP 57:1–3). W ciągu kolejnych kilku lat setki świętych w dniach ostatnich — chętnych do budowy Syjonu — przeniosły się na teren hrabstwa Jackson w Missouri. Niestety, narastające konflikty między członkami Kościoła a miejscowymi mieszkańcami przybrały w końcu formę prześladowań. Święci zostali zmuszeni do opuszczenia swoich domów w hrabstwie Jackson w listopadzie i grudniu 1833 roku.
Aby zilustrować wysiłki świętych — gromadzących się w kolejnych spokojnych i bezpiecznych miejscach — pokaż mapę „The Westward Movement of the Church” [Droga Kościoła na zachód] (Church History Maps [Mapy historii Kościoła], nr 6), znajdującą się na końcu Nauk i Przymierzy.
Wyjaśnij, że święci zostali ostatecznie zmuszeni do opuszczenia Kirtland w stanie Ohio, a także innych miejsc w zachodniej części stanu Missouri. W roku 1839 święci zaczęli gromadzić się w Nauvoo, w stanie Illlinois, gdzie założyli duże miasto. Jednak wkrótce po śmierci Proroka Józefa Smitha członkowie Kościoła ponownie zostali zmuszeni do opuszczenia swoich domostw. Przenieśli się w Góry Skaliste i założyli osady w zachodniej części Ameryki Północnej, z siedzibą Kościoła w Salt Lake City.
Jakie błogosławieństwa obiecano tym, którzy gromadzą się w palikach Syjonu? (Odpowiedzi powinny zawierać następującą prawdę: Gromadzimy się w palikach Syjonu dla ochrony i ucieczki przed złem).
W jaki sposób paliki Syjonu mogą zapewnić członkom Kościoła ochronę i ucieczkę przed złem w ich własnych krajach?
W jakiej sytuacji czuliście, że jesteście wzmocnieni i chronieni, kiedy gromadziliście się wraz z innymi świętymi w waszym okręgu lub gminie?
Aby pomóc uczniom lepiej zrozumieć, jakie znaczenie ma dzisiaj dla członków Kościoła gromadzenie się w palikach Syjonu, pokaż poniższą wypowiedź Starszego Dallina H. Oaksa z Kworum Dwunastu Apostołów i poproś któregoś z uczniów o przeczytanie jej na głos.
Obraz
Starszy Dallin H. Oaks
„We wczesnych latach tej dyspensacji gromadzenie w Syjonie dotyczyło kilku miejsc w Stanach Zjednoczonych: Kirtland, Missouri, Nauvoo oraz szczytów gór. Zgromadzenia te zawsze dotyczyły przyszłych świątyń. Po stworzeniu palików i zbudowaniu świątyń w większości krajów, gdzie mieszkają duże grupy wiernych, przykazuje się nam, byśmy nie gromadzili się w jednym miejscu, lecz w palikach, w naszych własnych krajach. Wierni mogą cieszyć się w Domu Pana pełnią wiecznych błogosławieństw […]. Tak więc paliki Syjonu stanowią ‘schronienie przed burzą i gniewem, kiedy będzie wylany bez pomieszania na całą ziemię’ (NiP 115:6)” („Przygotowanie na Drugie Przyjście”, Ensign lub Liahona, maj 2004, str. 8).
Poproś jednego z uczniów, aby przeczytał na głos poniższą wypowiedź Prezydenta Spencera W. Kimballa (1895–1985).
Obraz
Prezydent Spencer W. Kimball
„Zgromadzenie Izraela składa się z przystąpienia do prawdziwego Kościoła i poznania prawdziwego Boga […]. A zatem każda osoba, która przyjęła przywróconą ewangelię i która pragnie oddawać cześć Panu we własnym języku i wraz ze świętymi w kraju, w którym mieszka, podporządkowuje się prawu zgromadzenia Izraela i jest spadkobiercą wszystkich błogosławieństw obiecanych świętym w tych ostatnich dniach” (Teachings of Spencer W. Kimball, oprac. przez Edwarda L. Kimballa [1982], str. 439).
Jak zmieniła się liczba świątyń wzniesionych przez Kościół w ciągu waszego życia?
Jakie błogosławieństwa wynikają dla was z tego, że jesteście członkami palika lub dystryktu Syjonu? Jakie błogosławieństwa otrzymujecie dzięki świętym świątyniom?
Zakończ lekcję, prosząc uczniów, aby zastanowili się, co mogą zrobić, by pomóc innym uzyskać duchową ochronę i siłę, płynącą z wiernego członkostwa w palikach Syjonu i ze służby w świątyni. Zachęć uczniów do działania zgodnie z podszeptami Ducha, które otrzymali podczas lekcji.