어떤 면에서 당시는 예수 그리스도를 믿는 자가 되는 것이 가슴 설레던 시기였다. 예언이 성취되고 있었다. 백성들 사이에 일어난 큰 표적과 기적은 머지않아 구주께서 탄생하시리라는 것을 나타냈다. 반면, 그 모든 기적에도 불구하고 믿지 않는 자들은 구주가 탄생하실 “때가 지났다고” 주장했다.(제3니파이 1:5) 그래서 믿는 자들에게 당시는 불안한 시기이기도 했다. 믿지 않는 자들은 “온 땅에 큰 소동을 일으”켰다.(제3니파이 1:7) 심지어 그들은 레이맨인 사무엘이 예언한 표적, 즉 어둠이 없는 밤이 나타나지 않으면 믿는 자들을 모두 죽이겠다며 그렇게 할 날짜를 정하기까지 했다.
이 어려운 상황에서 선지자 니파이는 “자기 백성[을] … 위하여 하나님께 간절히 부르짖었”다.(제3니파이 1:11) 이에 주님께서는 박해나 의심과 직면해도 빛이 어둠을 이길 것임을 알아야 할 모든 사람에게 영감이 될 다음과 같은 응답을 주셨다. “네 머리를 들고 기뻐하라 … 내가 나의 거룩한 선지자들의 입으로 말하게 한 모든 것을 이룰 것[임이니라.]”(제3니파이 1:13)
하나님 아버지는 여러분이 삶에서 어렵고 두려운 순간을 겪으리라는 사실을 아신다. 그러나 그분은 또한 여러분이 기쁨을 누리기를 바라신다. 제3니파이 1장 1~23절을 읽으면서 충실한 니파이인들이 두려워했던 이유를 알아본다. 주님께서는 그들이 “기뻐[할]” 어떤 이유를 주셨는가?
구주께서는 “기뻐하라”라는 문구를 여러 차레 사용하셨다. 다음 성구들이 그 예이다. 마태복음 14:24~27; 요한복음 16:33; 교리와 성약 61:36; 78:17~19. 이러한 구주의 권유에서 인상적인 점은 무엇인가? 구주께서 이런 말씀을 하신 상황을 이해하기 위해 이 성구들의 앞뒤 구절들을 함께 읽어 볼 수 있다. 각 경우에, 그분은 사람들이 두려움에 맞설 수 있도록 어떤 이유를 주셨는가? 또한 여러분을 위해서는 어떻게 그 일을 하셨는가?
러셀 엠 넬슨 회장의 말씀 “기쁨과 영적 생존”을 공부해 본다.(『리아호나』, 2016년 11월호, 81~84쪽) 넬슨 회장은 어떤 상황에서도 기쁨을 찾는 것에 관해 무엇을 가르치는가? 넬슨 회장이 초점이라는 단어를 몇 번이나 사용했는지에 주목한다. 카메라나 렌즈의 초점을 맞추는 것을 예수 그리스도께 초점을 맞추는 것과 비교해 본다. 여러분은 그분께 더 초점을 맞추기 위해 어떤 일을 하겠는가?
또한 복음 자료실의 “삶을 위한 도움” 편에 있는 “정신 건강”이나 그 밖의 주제들을 참조한다.
제3니파이 1장 4~7절을 읽고 여러분이 믿는 자 중 한 명이었다면 어떤 기분이었을지 생각해 본다. 그들은 신앙을 강하게 유지하기 위해 무엇을 했는가? (제3니파이 1:4~21 및 5:1~3 참조) 사무엘의 말은 어떻게 성취되었는가? (제3니파이 1:19~21 참조) 주님께서는 여러분의 삶에서 당신의 말씀을 어떻게 성취하셨는가?
니파이인들이 도적들을 대적한 사례에는 여러분이 직면하는 영적인 위험을 다루는 데 도움이 될 교훈이 담겨 있다. 제3니파이 2장 11~12절과 3장 1~26절에서 그런 교훈을 찾아본다. 예를 들어, 제3니파이 3장 2~10절에서 긷디안하이의 말을 살펴보고, 사탄이 우리를 속이기 위해 사용하는 수법과 비교해 볼 수 있다. 레이코니우스의 모범에서 무엇을 배울 수 있는가?
더 많은 아이디어를 얻으려면, 이번 달 『리아호나』 및 『청소년의 힘을 위하여』 잡지 기사를 참조한다.
이번 주 활동 그림은 예수께서 탄생하셨을 때 니파이인들이 목격한 기적에 대해 아이들이 배우는 데 도움이 될 수 있다. 또한 “제41장: 그리스도 탄생의 징조”를 활용하여(『몰몬경 이야기』, 114~116쪽) 이 이야기를 가르치거나 아이들이 직접 그 내용을 전해 보도록 도와줄 수 있다.
아이들과 함께 제3니파이 1장 4~10절을 읽으면서, 만일 아이들이 그 당시에 살았던 믿는 자 중 한 사람이었더라면 어떤 기분이 들었을지 이야기해 보라고 한다. 그런 다음 아이들은 11~15절에 나오는 이야기의 나머지 부분을 읽으면서 다음 문장을 완성해 볼 수 있다. “이 이야기에서 내가 얻을 수 있는 교훈은 …”
하나님께서 선지자를 통해 주신 약속을 성취하신 다른 경우들을 생각해 보자고 한다. 아이들은 『복음 그림책』에서 이 이야기에 해당하는 그림들을 찾아볼 수 있다.(예를 들어, 7~8번과 81번 참조) 하나님의 약속이 어떻게 성취되었는지를 포함하여 이 이야기들에 관해 아는 것을 말해 달라고 한다. 제3니파이 1장 20절을 함께 읽고, 여러분이 이 진리에 대한 자신의 간증을 나눈다.
제3니파이 2장 11~12절과 3장 13~14절, 24~26절에서 니파이인들이 왜 함께 모였는지, 그리고 그들에게 어떤 축복들이 주어졌는지를 아이들이 찾아내도록 돕는다. 오늘날 우리가 가정과 교회에 함께 모이는 것이 중요한 이유는 무엇인가?
여러분이 알고 있는 실물 공과 중 단합의 힘에 대해 가르칠 만한 것이 있는가? 아이들에게 나무 막대기 한 개를 부러뜨려 보라고 한 다음 막대기 한 다발을 한 번에 부러뜨려 보라고 한다. 또는 종이 한 장을 찢어 보라고 한 다음 종이 여러 장을 찢어 보라고 한다. 우리는 어떤 점에서 나무 막대기나 종이와 같은가?
제3니파이 5장 13절을 함께 읽은 다음, 아이들에게 “나는 예수 그리스도의 제자예요”라는 문장을 반복해서 말해 보자고 한다. 예수 그리스도의 제자가 되는 것의 의미를 알아보기 위해, 다음 중 몇 가지 예를 함께 읽는다. 개종한 레이맨인들(제3니파이 6:14 참조), 몰몬(제3니파이 5:12~26 참조), 니파이(제3니파이 7:15~26 참조). “주 예수를 닮으려고”와 같은 노래에서 아이디어를 찾을 수도 있다.(『어린이 노래책』, 40~41쪽)
아이들이 종이에 손을 대고 그 모양을 따라 그린 뒤 그것을 오려 내도록 도와준다. 한쪽에는 “나는 예수 그리스도의 제자예요”라고 쓰고, 반대쪽에는 제자가 되기 위해 자신이 할 수 있는 일을 그려 보게 한다.