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Formación de la primera congregación hispanohablante en Alemania
Tras la crisis económica de 2008, un número significativo de personas procedentes de España, que llegan a la región de Heidelberg en busca de trabajo en Alemania, sintieron la necesidad de que se les enseñara el Evangelio en español, “la lengua de su corazón”. En un principio se ofrecieron reuniones sacramentales y clases de la Escuela Dominical en español, tras lo cual en 2013 se organizaría un grupo hispanohablante independiente dentro de una de las congregaciones alemanas de Heidelberg. Debido a su rápido crecimiento, en mayo de 2014 se organizó una rama independiente, la rama Heidelberg 2. A medida que más y más personas de países de habla hispana se interesaron por las reuniones de la Iglesia en su propio idioma, la rama siguió creciendo mediante la afluencia de miembros de otros lugares, así como de nuevos conversos, crecimiento que ni siquiera se detuvo durante la interrupción de las reuniones presenciales por la pandemia del COVID-19. Durante ese tiempo las reuniones se llevaron a cabo temporalmente a través de Zoom. La rama Heidelberg 2, con sus 136 miembros creció hasta tal punto que fue posible organizar a partir de ella una congregación completamente autosuficiente denominada barrio, con un obispo.
Cuando Francisco Carrasco Maldonado se mudó con su familia de México a Stuttgart y luego a Heidelberg hace unos años por motivos profesionales, no esperaba en absoluto que algún día sería llamado a ser obispo allí, pero cuando el presidente de estaca, Holger Henkel, organizó el nuevo barrio hispanohablante, Francisco Carrasco Maldonado recibió este sagrado llamamiento. En la misma reunión fueron llamados como sus dos consejeros Juan Víctor Hugo Navarrete Fierro y Christian Martin Rodríguez Collins.
El obispo Francisco Carrasco Maldonado es originario de Veracruz (México) y trabaja como experto en procesos en Heidelberg Materials. Está casado con la mexicana Aida Lucila Garrido Cárdenas y vive con ella y sus tres hijos en Sandhausen. Su primer consejero, Juan Víctor Hugo Navarrete Fierro, es originario de Concepción (Chile) y es conductor de la empresa de logística Dixie en Wiesloch. Él está casado con Sandra Patricia Villaquirán Polanía, de Colombia, y vive con ella y sus cuatro hijos en Eppelheim. Su segundo consejero, Christian Martin Rodríguez Collins, originario de Buenos Aires (Argentina), hijo de padres británicos, tiene formación en el área de seguridad y trabaja en el departamento de operaciones de la empresa SWEG en Wiesloch como conductor de autobús y vive en Heidelberg junto a su esposa, la argentina Gisela Sabrina Ovando, y una hija.
Los tres miembros del obispado han completado una misión de dos años para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en países de América Latina. Todos ellos desempeñarán sus funciones como obispo y consejeros de forma voluntaria en paralelo a su profesión. Como parte de la reunión en la que se llevó a cabo la formación del nuevo barrio Heidelberg 2, el anterior presidente de rama, Julio Pérez Aranda Palacios, y sus dos consejeros también fueron relevados con honores y agradecimiento por el trabajo realizado. El recién llamado obispado, la esposa del nuevo obispo, el presidente de rama relevado y el presidente de la estaca Heidelberg, Holger Henkel, compartieron sus testimonios durante la reunión y un coro de jóvenes de la congregación entonó un himno.
El obispado del barrio Heldelberg 2 también ayudará a supervisar el grupo hispanohablante de Darmstadt, organizado en 2022. Unos 30 miembros se reúnen allí cada domingo bajo la dirección de Johnny Abraham Malave Morales, de Venezuela.
El barrio Heidelberg 2 cuenta actualmente con tres misioneros de tiempo completo, dos hermanas sirviendo respectivamente en España Barcelona y en Argentina Buenos Aires, y un élder que sirve en España Madrid. Además, en enero, el matrimonio compuesto por Frank Heckmann y su esposa María Jesús Marín Aragón (Heckmann) recibieron un llamamiento para presidir la misión España Barcelona durante tres años a partir de julio de 2023.
El barrio Heidelberg 2 se reúne todos los domingos a las 9:30 para una reunión sacramental, mientras que la Escuela Dominical comienza a las 10:40, ambas en español, en el centro de reuniones de Wieblinger Weg 11-15 en Heidelberg (parada Berufsschule de la línea 5 del tranvía). Todos los domingos a las 14:00 horas se lleva a cabo en el mismo lugar un servicio dominical también en alemán. Visitantes e invitados son bienvenidos a estos servicios.