Pozwól Bogu zwyciężyć
Czy chcesz pozwolić Bogu zwyciężyć w twoim życiu? Czy chcesz pozwolić Bogu wywierać najistotniejszy wpływ w twoim życiu?
Moi drodzy bracia i siostry, jakże wdzięczny jestem za wspaniałe przesłania tej konferencji i za to, że mam przywilej, by teraz do was przemówić.
Przez ponad 36 lat, od kiedy jestem Apostołem, doktryna gromadzenia Izraela przykuwała moją uwagę1. Intrygowało mnie wszystko związane z tym tematem, w tym posługa i imiona2 Abrahama, Izaaka i Jakuba, ich życie i życie ich żon, przymierze, które Bóg zawarł z nimi i rozszerzył na ich potomstwo3, rozproszenie dwunastu plemion oraz liczne proroctwa dotyczące gromadzenia w naszych czasach.
Studiowałem zagadnienie zgromadzenia, modliłem się w tej kwestii, delektowałem się każdym powiązanym fragmentem z pism i prosiłem Pana, aby pogłębił moje zrozumienie.
Wyobraźcie sobie moją radość, gdy niedawno dowiedziałem się czegoś nowego. Z pomocą dwóch hebrajskich naukowców odkryłem, że jedno z hebrajskich znaczeń słowa Izrael brzmi: „pozwól Bogu zwyciężyć”4. Zatem samo imię Izrael odnosi się do osoby, która jest gotowa pozwolić, aby Bóg zwyciężył w jej życiu. Ten koncept poruszył moją duszę!
Słowo gotowa jest kluczowe w tej interpretacji znaczenia słowa Izrael 5. Wszyscy mamy wolną wolę. Możemy wybrać, czy chcemy należeć do Izraela, czy nie. Możemy wybrać, czy pozwolimy Bogu zwyciężyć w naszym życiu, czy nie. Możemy wybrać, czy pozwolimy Bogu wywierać pełen mocy wpływ na nasze życie, czy nie.
Przez chwilę przywołajmy ważny punkt zwrotny z życia Jakuba, wnuka Abrahama. W miejscu, które Jakub nazwał Peniel (co oznacza „oblicze Boga”)6, Jakub zmagał się z poważnym wyzwaniem. Jego wolna wola została poddana próbie. W tej walce Jakub udowodnił, co było dla niego najważniejsze. Pokazał, że jest gotowy, aby Bóg zwyciężył w jego życiu. W rezultacie Bóg zmienił imię Jakuba na Izrael 7, co oznacza „pozwól Bogu zwyciężyć”. Następnie Bóg obiecał Izraelowi, że wszystkie błogosławieństwa, które zostały złożone na głowę Abrahama, będą należeć także do niego8.
Niestety potomkowie Izraela złamali przymierza zawarte z Bogiem. Kamienowali proroków i nie chcieli pozwolić Bogu, aby zwyciężył w ich życiu. W konsekwencji Bóg rozproszył ich na cztery krańce ziemi9. Na szczęście później obiecał zgromadzić ich, co wiemy od Izajasza: „Na krótką chwilę porzuciłem cię [Izraelu], lecz znów cię zgromadzę w wielkiej miłości”10.
Gdy rozważamy hebrajską definicję słowa Izrael, dowiadujemy się, że gromadzenie Izraela ma dodatkowe znaczenie. Pan gromadzi tych, którzy są chętni, by pozwolić Bogu zwyciężyć w ich życiu. Pan gromadzi tych, którzy zdecydują, że pozwolą Bogu być najbardziej wpływową mocą w ich życiu.
Przez wieki prorocy przepowiadali to gromadzenie11 i ono właśnie się dzieje! Jako niezbędne preludium Drugiego Przyjścia Pana jest to najważniejsze dzieło na świecie!
To przedmilenialne gromadzenie to indywidualna saga poszerzania wiary i duchowej odwagi u milionów ludzi. Jako członkowie Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, czyli „Izrael przymierza w dniach ostatnich”12, zostaliśmy zobowiązani do pomagania Panu w tej kluczowej pracy13.
Gdy mówimy o gromadzeniu Izraela po obu stronach zasłony, mamy oczywiście na myśli pracę misjonarską, świątynię i pracę nad historią rodziny. Mówimy także o budowaniu wiary i świadectwa w sercach osób, z którymi mieszkamy, pracujemy i służymy. Za każdym razem, gdy robimy cokolwiek, co pomaga komuś — po obu stronach zasłony — w zawarciu i dotrzymywaniu przymierzy z Bogiem, pomagamy gromadzić Izrael.
Nie tak dawno temu żona jednego z naszych wnuków zmagała się duchowo. Będę nazywał ją „Jill”. Pomimo postu, modlitwy i udzielonych błogosławieństw kapłańskich ojciec Jill umierał. Ogarnął ją strach, że straci zarówno ojca, jak i świadectwo.
Pewnego późnego wieczora moja żona, Siostra Wendy Nelson, powiedziała mi o sytuacji Jill. Następnego poranka Wendy poczuła natchnienie, by powiedzieć Jill, że moja reakcja na jej duchowe zmagania składała się z jednego słowa! Brzmiało ono: miopia.
Jill później powiedziała Wendy, że początkowo była zdruzgotana moją reakcją. Stwierdziła: „Miałam nadzieję, że dziadek obieca cud dla mojego taty. Zastanawiałam się, dlaczego słowo miopia było jedynym, które czuł się zobowiązany powiedzieć”.
Kiedy ojciec Jill zmarł, słowo miopia często przychodziło jej do głowy. Otworzyła swe serce, aby jeszcze głębiej zrozumieć, że miopia oznacza „krótkowzroczność”. Jej sposób myślenia zaczął się zmieniać. Później Jill powiedziała: „Słowo miopia spowodowało, że się zatrzymałam, rozmyślałam i zostałam uzdrowiona. To słowo napełnia mnie teraz spokojem. Przypomina mi o poszerzaniu perspektywy i poszukiwaniu spraw o wiecznym znaczeniu. Przypomina mi o boskim planie i o tym, że mój tata nadal żyje, kocha mnie i dba o mnie. Słowo miopia poprowadziło mnie do Boga”.
Jestem bardzo dumny z naszej wspaniałej wnuczki. W tym rozdzierającym serce okresie droga Jill uczy się przyjmować wolę Boga co do jej ojca, mając wieczną perspektywę dla jej własnego życia. Wybierając, że pozwoli Bogu zwyciężyć, odnajduje spokój.
Jeśli na to pozwolimy, jest wiele sposobów, na jakie ta hebrajska interpretacja imienia Izrael może nam pomóc. Wyobraźcie sobie, jak nasze modlitwy za misjonarzy — i nasze własne wysiłki w celu gromadzenia Izraela — mogą się zmieniać, jeśli będziemy o tym pamiętać. Często modlimy się o to, abyśmy my i misjonarze zostali poprowadzeni do osób, które są gotowe do przyjęcia prawd przywróconej ewangelii Jezusa Chrystusa. Zastanawiam się, do kogo zostaniemy poprowadzeni, gdy będziemy prosić, abyśmy znaleźli osoby, które są gotowe na to, by Bóg zwyciężył w ich życiu?
Możemy zostać poprowadzeni do kogoś, kto nigdy nie wierzył w Boga lub Jezusa Chrystusa, ale teraz pragnie poznać Ich oraz Ich plan szczęścia. Inni mogli „urodzić się w przymierzu”14, ale od tego czasu zboczyli ze ścieżki przymierza. Teraz mogą być gotowi, aby odpokutować, powrócić i pozwolić Bogu zwyciężyć. Możemy im pomóc, witając ich z otwartymi ramionami i sercami. Pewne osoby, do których możemy zostać poprowadzeni, mogą od zawsze czuć, że czegoś brakuje w ich życiu. One także tęsknią za uzdrowieniem i radością, które otrzymują osoby gotowe pozwolić, by Bóg zwyciężył w ich życiu.
Sieć ewangelii gromadząca rozproszony Izrael jest rozciągliwa. Jest w niej miejsce dla każdej osoby, która w pełni przyjmie ewangelię Jezusa Chrystusa. Każdy nawrócony staje się jednym z dzieci przymierza z Bogiem15, czy to przez narodziny czy przez adopcję. Każdy staje się w pełni dziedzicem wszystkiego, co Bóg obiecał wiernym dzieciom Izraela!16
Każdy z nas ma boski potencjał, ponieważ każdy jest dzieckiem Boga. Każdy jest równy w Jego oczach. Konsekwencje tej prawdy są głębokie. Bracia i siostry, posłuchajcie uważnie tego, co teraz powiem. Bóg nie kocha jednej rasy bardziej od drugiej. Jego doktryna w tej kwestii jest jasna. Zaprasza wszystkich, aby przyszli do Niego, czarnoskórych czy białych, niewolników czy wolnych, mężczyzn czy kobiety17.
Zapewniam was, że wasze miejsce przed Bogiem nie zależy od koloru waszej skóry. Łaska lub niełaska u Boga zależy od waszego oddania Bogu i przestrzegania Jego przykazań, a nie od koloru skóry.
Ubolewam, że nasi czarnoskórzy bracia na całym świecie znoszą ból rasizmu i uprzedzeń. Wzywam członków naszego Kościoła na całym świecie, aby przewodzili w odrzuceniu postaw i działań związanych z uprzedzeniami. Błagam was, abyście promowali szacunek dla wszystkich dzieci Boga.
Pytania dla każdego z nas, niezależnie od rasy, są takie same. Czy chcesz pozwolić Bogu zwyciężyć w twoim życiu? Czy chcesz pozwolić Bogu wywierać najistotniejszy wpływ w twoim życiu? Czy pozwolisz, aby Jego słowa, przykazania i przymierza wpływały na to, co robisz każdego dnia? Czy pozwolisz, aby Jego głos miał pierwszeństwo przed jakimkolwiek innym? Czy chcesz, aby to, do czego On ciebie potrzebuje, miało pierwszeństwo nad wszystkimi innymi ambicjami? Czy chcesz, aby twoja wola została wchłonięta przez Jego wolę?18
Zastanów się, w jaki sposób taka gotowość może cię pobłogosławić. Jeśli nie jesteś w związku małżeńskim i szukasz wiecznego towarzysza, twoje pragnienie, by być „z Izraela”, pomoże ci w podjęciu decyzji, z kim i jak chodzić na randki.
Jeśli jesteś w związku, a twój małżonek złamał swoje przymierze, twoja gotowość, by pozwolić Bogu zwyciężyć w twoim życiu, sprawi, że twoje przymierza z Bogiem zostaną nienaruszone. Zbawiciel uleczy twoje złamane serce. Niebiosa się otworzą, gdy będziesz szukać odpowiedzi, jak iść naprzód. Nie musisz błądzić ani się dziwić.
Jeśli masz szczere pytania na temat ewangelii lub Kościoła i pozwolisz Bogu zwyciężyć, zostaniesz poprowadzony do znalezienia i zrozumienia absolutnych, wiecznych prawd, które pokierują twoim życiem i sprawią, że na stałe pozostaniesz na ścieżce przymierza.
Kiedy stajesz w obliczu pokusy — nawet wtedy, gdy pojawia się ona, gdy jesteś wyczerpany, samotny lub niezrozumiany — wyobraź sobie odwagę, na jaką musisz się zdobyć, aby pozwolić Bogu zwyciężyć w twoim życiu i błagać Go, aby cię wzmocnił.
Jeśli twoim najgłębszym pragnieniem jest pozwolić Bogu zwyciężyć, abyś był częścią Izraela, to wiele decyzji staje się łatwiejszych. I wiele spraw przestaje być problemem! Wiesz, jak najlepiej o siebie dbać. Wiesz, co oglądać i czytać, gdzie spędzać czas i z kim się spotykać. Wiesz, co chcesz osiągnąć. Wiesz, jaką osobą chcesz naprawdę się stać.
Moi drodzy bracia i siostry, pozwolenie Bogu zwyciężyć wymaga zarówno wiary, jak i odwagi. Odpokutowanie i odrzucenie naturalnego człowieka dzięki Zadośćuczynieniu Jezusa Chrystusa wymaga nieustającej i rygorystycznej pracy duchowej19. Rozwinięcie osobistych nawyków studiowania ewangelii, uczenia się więcej o Ojcu Niebieskim i Jezusie Chrystusie oraz zabiegania o osobiste objawienie i reagowania na nie wymaga stałych codziennych wysiłków.
W tych niebezpiecznych czasach, o których prorokował Apostoł Paweł20, Szatan już nawet nie próbuje ukrywać swoich ataków na plan Boga. Rozzuchwalone zło się panoszy. Dlatego jedynym sposobem na duchowe przetrwanie jest determinacja, by pozwolić Bogu zwyciężyć w naszym życiu, nauczyć się słuchania Jego głosu i używać naszej energii, by pomagać w gromadzeniu Izraela.
Jakie więc są uczucia Pana w odniesieniu do ludzi, którzy pozwolą Bogu zwyciężyć? Nefi dobrze to podsumował: „[Pan] kocha tych, którzy pragną mieć Go za Swego Boga. Oto kochał naszych ojców i zawarł z nimi przymierze, zaiste, z samym Abrahamem, Izaakiem i Jakubem, i [pamięta] dane im przymierza”21.
Co Pan chce zrobić dla Izraela? Pan obiecał, że będzie „[staczać nasze] bitwy i bitwy [naszych] dzieci, i dzieci ich dzieci […], do trzeciego i czwartego pokolenia”22!
Gdy będziecie studiować pisma święte przez następne sześć miesięcy, zachęcam was, abyście przygotowali listę tego, co Pan obiecał uczynić dla Izraela związanego przymierzem. Myślę, że będziecie zdumieni! Rozważcie te obietnice. Rozmawiajcie o nich z rodziną i przyjaciółmi. A potem żyjcie i obserwujcie, w jaki sposób te obietnice wypełniają się w waszym życiu.
Moi drodzy bracia i siostry, gdy pozwolicie Bogu zwyciężać w waszym życiu, osobiście doświadczycie, że nasz Bóg, jest „Bogiem cudów”23. Jako lud jesteśmy Jego dziećmi przymierza i będziemy przywołani Jego imieniem. Świadczę o tym w święte imię Jezusa Chrystusa, amen.