我们的家，我们的家人
壁虎、蟋蟀和亲子时间
作者现居美国缅因州。
我从来没想过，爬行动物竟然对我跟儿子的关系产生持久的影响。
大卫·格林绘
儿子达林一直都很喜欢爬行动物，我却是一点也不喜欢。我们容许他养一只爬行动物，条件是他所选的动物必须只有吸尘器管子的大小，以防牠在达林上学时跑出笼子。我们讨论过几个选项，从青蛙到美洲鬣蜥，最后决定买两支皮肤滑溜的豹纹守宫，一只叫法斯，一只叫黛安。
达林七岁的时候，这两只新朋友来到了我们家。我不知道养壁虎还要一星期喂一次蟋蟀——活的蟋蟀。这么多年来，我和达林常常「跑去买蟋蟀」。真的很不方便，通常都是晚上很晚了，我们得赶在宠物店关门以前去买。
黛安只活了三年，法斯则活了很多年，既健康又快乐。达林高三快毕业的时候，被指派在公开演说课上做一个展示。他催着我和我先生提供意见。我们建议他谈谈豹纹守宫，因为他很了解牠们，可以带法斯当道具。这时，达林才告诉我们法斯已经死了。
「真的假的？什么时候死的？」我不可置信地问。
达林告诉我们，法斯一个星期前死了。
「牠在我房里，不过别担心，牠不臭，包了两层袋子呢。」
达林看到我们一脸惊讶的样子，又说：「我在做一个实验：我要看牠腐烂。」
达林的实验后来不光是看牠腐烂而已。他为了拖延过程，把法斯放到冷冻库里两个星期，然后拿出来退冰，看着牠继续腐烂。
一年后，达林去传教，我清理冷冻库时，发现包着两层袋子的法斯，还躺在冷冻库的深处。当时我正准备给达林寄包裹，心想延续他这个小实验应该会很有趣。我小心翼翼地把法斯放进一个盒子，用一张有黑白点点的漂亮包装纸包好，塞在给达林的包裹里，也留了一张字条，写道：「包裹里有给你的惊喜。」然后，我焦急地等待着他的回音。
他写道：「收到那只守宫后，我常常在想，倒不是真的想牠，而是想到我们每个星期开车去买蟋蟀和办其他事情的时候，在车上听你讲你的想法、故事和见证。那真是个好借口，能跑来跑去，和你讲话（我虽然讲很多话，但我也有听你讲）。」
买蟋蟀？天晓得！我们作父母的人根本计划不了发挥影响力的时机。时机随时都会出现，也许是晚上我们送孩子上床的时候，一起搭缆车的时候，或是出门办事的时候。我们必须花时间和我们的孩子在一起。
救主花时间与小孩相处，作了最好的榜样。基督教导尼腓人一整天后，命令群众把他们的小孩带到祂那里去。祂跪在小孩当中祈祷。作完祷告，祂哭了。然后，「祂一一抱起他们的小孩，祝福他们，并为他们向父祷告」（尼腓三书17：21）。
这些小孩知道耶稣爱他们，愿意为他们花时间。祂听他们说话，为他们祈祷，也祝福他们。亲眼目睹这一切的人都充满了强大的力量，经文上说：「之前眼睛从未看过，耳朵从未听过像我们看到和听到耶稣对父说的话那样伟大而奇妙的事」（尼腓三书17：16）。
耶稣基督对那些小孩产生的影响力持续了好几个世代。我们把关注和时间放在子女身上时，即使只是陪他们去买蟋蟀，希望我们的影响力也能持续好几个世代。■