「我已向神立下承諾」
教會能在厄瓜多的瓜亞卡納成立，絕大部分要感謝比爾希略‧西馬倫；他為了忠於自己的見證，作了一個困難的決定。
照片由作者惠予提供
恰棋族（Chachi）是位於厄瓜多北部的原住民聚落，比爾希略‧西馬倫是當地的領袖。直至今日，恰棋族仍維持其獨特的生活方式，實施公共議會、統治者和法官為主的自有司法制度。這些領導人職責，通常是家族世襲的榮譽職位，且職位的基礎是建立在聚落人民深厚的敬重和推崇。在這職位受到敬重表示著他人的信任，需要謹慎看待並傳承給下一代。
但是，比爾希略的人生計畫卻在1996年從此改變；那時他的兒子威爾森從基寧德（Quinindé）學成返家，帶回數本摩爾門經，並為他的新信仰做了堅定的見證。威爾森因找到真理而充滿信心和熱誠，他與家人分享福音的信息，他們很快就在卡納德河（Canandé River）的水中接受洗禮。
西馬倫家庭繼續和恰棋族的朋友、鄰居分享福音，然而，後來卻演變成嚴重的衝突。一些恰棋族人認為，比爾希略‧西馬倫的信仰讓他成為異端份子，甚至考慮以暴力反對他。其他人覺得，他身為一名統治者，不應該參與新的信仰，那樣可能會分裂人民。他們抱著這個顧慮，把他帶到公共議會面前受審。這將是比爾希略一生中最艱難的經驗之一。
威爾森描述當時所發生的事：「議會全體聚集，告訴我的父親：『如果你宣布放棄耶穌基督的教會，你就可以繼續擔任我們的統治者；你必須撤回你的信仰。』我父親說：『我已向神立下承諾，而當一個人向神立下承諾，就不能撤回。我不能放棄教會。如果你們認為我這個統治者造成了恰棋族人的分裂，那麼，喔，我的人民，你們今天就選擇另一個人來接替我的位置吧。』我接著看見我的父親在哭泣。此時整個議會緘默了五分多鐘──全場鴉雀無聲。之後有個人說：『那麼，統治者，你下台吧。』我的父親緩緩地站起來，我自己、我的母親、妹妹都走下台，並且離開議會。」
西馬倫弟兄被撤職後，他們家庭艱困的日子伴隨而來。許多過去曾經敬重他們的人都批評和藐視他們，這使得他們轉而尋求他們已接受的新信仰，懷著極大的熱誠宣講福音。他們的支聯會會長奧馬‧英卓亞戈解釋說：「他們開始在這個聚落挨家挨戶地向每一個家庭宣講福音。瓜亞卡納分會，就是從比爾希略‧西馬倫和他的兒子威爾森開始的。因為他的信心、他的力量和他的見證，教會才建立起來。」
不到幾年的功夫，西馬倫家庭的努力有了極大的成果。1999年5月30日，瓜亞卡納舉行了一場大型的洗禮會，這天成為值得慶祝的日子。英卓亞戈會長回憶道：「我們和傳道部會長羅伯特‧賈西亞抵達那裡，一起參與那個榮耀的日子；兩位傳教士在卡納德河的岸邊為60人施洗，而我和賈西亞會長則各站在一邊，為所有受洗成為教會成員的人證實。這是我生命中永遠無法忘懷的殊榮。」
雖然比爾希略為了忠於見證而放棄統治者的身分，但卻將另一種傳承傳給了下一代：在人民當中建立福音，為人民服務。他活著看到威爾森擔任全部時間傳教士，然後返回瓜亞卡納，娶路得為妻，生兒育女。幾年之後，比爾希略過世時，對教會始終忠信不渝。他的妻子馬利亞，也活著看到他們的兒子在2014年蒙召喚擔任瓜亞卡納分會會長。
威爾森十分清楚他父親一直想留給他的傳承。他說：「我的祖先一直都是統治者，是士兵的統帥、驍勇的戰士。我覺得自己血液裡還流著祖先的所有這些特質。但現在我是教會的成員，這股力量全都幫助了我成為耶穌基督的精兵。」■
路得和威爾森•西馬倫