Вернулась с честью
в штате Нью-Йорк, США.
Я не хотела быть воровкой, даже если это произошло случайно.
Рисунок Грега Ньюболда.
После обеда, когда закончились все мои уроки, по дороге домой я зашла в небольшой магазинчик, чтобы завершить одно дело, несмотря на усиливающийся дождь. Я была единственным покупателем в магазине, и продавщица помогла мне упаковать понравившуюся мне лампу.
Когда она открыла пакет, я заметила витрину с яркими браслетами. Я потянулась за одним из браслетов в тот момент, когда она ставила лампу в пакет. Она задела витрину, и почти половина браслетов рассыпалась по полу. Она немного засуетилась, но все же закончила упаковку моей лампы. Я вышла из магазина, взяв в одну руку зонт, а в другую – пакет с лампой.
Вернувшись домой, я сняла свои мокрые сапоги и включила музыку. Когда я доставала лампу из пакета, то заметила, что на дне пакета что-то лежит. Это был красный браслет. Вероятно, он упал с витрины в мой пакет. Я улыбнулась, подумав, насколько этот момент напоминает мне историю из руководства для Общества молодых женщин: «Тогда Валери вспомнила об уроке, который они недавно обсуждали в классе ‘Лавр’».
Я бросила браслет на кровать и включила лампу. От нее исходил теплый, уютный свет, скрашивающий хмурый дождливый день. Я выглянула в окно. Дождь усилился, и снег на тротуарах превратился в слякоть.
Я снова посмотрела на браслет. Он был ярко-вишневого цвета. Я надела его на руку. На ценнике было написано: 20 долларов. Конечно же, я верну его в магазин. Мне и в голову не приходило оставить его себе. Я сняла его с руки и положила на стопку книг, которую планировала разобрать. Я вышла в другую комнату, чтобы приготовить себе чашку горячего шоколада,
но снова вернулась.
Сколько времени я уже собираюсь разобрать эти книги? Достаточно долго. Сколько времени этот браслет пролежит там, если я не верну его сразу же?
Я хотела его вернуть. Но когда это произойдет? Вдруг пройдет много времени, и мне уже будет неловко его возвращать? Вдруг я забуду о нем?
Я все еще колебалась. Вновь взглянув в окно, я подумала, что мои ноги только-только начали согреваться. Я подумала о вкусном горячем шоколаде.
Потом я решительно взяла браслет, обула сапоги и вышла на улицу.
Когда я вошла в магазин, продавщица помогала кому-то из покупателей. Дождавшись, когда она освободится, я вытащила браслет из кармана пальто и объяснила ей, что произошло. Она немного удивилась и смутилась, сказала «спасибо», и на этом все закончилось. Она не предложила мне никакой награды за мою честность. Она не стала рассыпаться в благодарностях. И рядом не оказалось ни одного свидетеля.
Возвращаясь домой, я размышляла о том, что всегда считала себя честным человеком. Это – именно то качество, которое я очень ценю в других людях. Но истинная честность, как и истинная любовь и истинное милосердие, – это качество, требующее активных действий. Какими бы благородными и правильными ни были мои намерения, я стала честным человеком только после того, как вновь обула свои мокрые сапоги и поступила в соответствии со своими намерениями.
Я похлопала себя по пустому карману и улыбнулась.Автор живет