Starszy Gerrit W. Gong
Siedemdziesiąty
Starszy Gerrit Walter Gong zna moc modlitwy i wie, że Ojciec Niebieski ma plan dla Swoich dzieci. Kiedy Starszy Gong był mały, jego matka poważnie zachorowała. Pamięta, jak modlił się „z uczuciem i słowami małego chłopca”, aby żyła.
„Odpowiedź na modlitwy przychodzi w różny sposób w różnych okresach naszego życia, lecz wtedy z wdzięcznością odczułem i wiedziałem, że jej się polepszy — mówi Starszy Gong. — Od tamtego czasu nigdy nie wątpię, że Ojciec Niebieski naprawdę wysłuchuje naszych modlitw i w Swojej mądrości oraz na swój sposób odpowiada na nie”.
Od tamtego czasu, mówi Starszy Gong, doświadczył on tego pełnego czułości kontaktu z kochającym Ojcem nie jeden raz, łącznie z sytuacjami, gdy miał poślubić swą obecną małżonkę, podczas wychowywania dzieci, przy podejmowaniu decyzji co do edukacji i kariery zawodowej oraz podczas służby w Kościele.
Zanim powołano go do służby w Pierwszym Kworum Siedemdziesiątych, Starszy Gong służył jako wyższy doradca, przywódca grupy wyższych kapłanów, doradca w prezydium Szkoły Niedzielnej w paliku, nauczyciel w seminarium, biskup, prezydent misji w paliku, prezydent palika i Siedemdziesiąty Obszaru.
W życiu zawodowym Starszy Gong służył jako asystent ds. specjalnych podsekretarza stanu w Departamencie Stanowym USA oraz jako asystent ds. specjalnych ambasadora USA w Pekinie, w Chinach. Zajmował także stanowiska w Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych (CSIS) w Waszyngtonie, D.C., w USA. Podczas gdy służył w swym powołaniu, pracował jako asystent rektora Uniwersytetu im. Brighama Younga i był odpowiedzialny za planowanie i wycenę.
Starszy Gong urodził się w rodzinie Waltera i Jean Gong w grudniu 1953 roku i wychowywał się w Palo Alto, w stanie Kalifornia. Otrzymał licencjat na Uniwersytecie im. Brighama Younga w dziedzinie szkolnictwa wyższego i studiów azjatyckich. Później uzyskał stopień magistra i doktora w dziedzinie stosunków międzynarodowych na Uniwersytecie w Oxfordzie, gdzie był stypendystą Fundacji Rhodesa.
Służył w Misji Tajwańskiej, potem poślubił Susan Linsay w Świątyni Salt Lake, w styczniu 1980 roku. Brat i Siostra Gong mają czterech synów.