Bądźcie mężne
Wskazówki z Księgi Jozuego połączą się w przepotężne źródło męstwa i siły, którym jest wiara w naszego Ojca Niebieskiego i Jego Syna, Jezusa Chrystusa.
Wiele razy, kiedy przedstawiciele Władz Naczelnych przemawiają do braci podczas konferencji generalnej, zaczynają mówiąc, że czują się, jak gdyby przemawiali do „potężnej armii” potężnych przywódców kapłaństwa. Dzisiejszego wieczoru czuję się, jakbym stała przed „potężną armią” wybranych córek Boga. Zostałyście wybrane, by w prawości zdążać naprzód w tych dniach ostatnich, u boku tych dzielnych posiadaczy kapłaństwa. Stanowicie imponujący i piękny widok.
Chciałabym rozpocząć ten wieczór krótkim przyjrzeniem się kontekstowi historycznemu naszego tematu — Księga Jozuego 1:9: „Bądź mocny i mężny[:] Nie bój się i nie lękaj się, bo Pan, Bóg Twój, będzie z tobą wszędzie, dokądkolwiek pójdziesz”.
Mojżesz był potężnym prorokiem, który wyprowadził dzieci Izraela z ziemi egipskiej, gdzie byli niewolnikami i gdzie nakłaniano ich do czczenia fałszywych bogów (zob. III Ks. Mojżeszowa 18:1–3). Po czterdziestu latach trudów na pustyni byli bardzo blisko swego nowego domu, gdzie mogli być wolni i czcić prawdziwego i żywego Boga. Po śmierci Mojżesza Jozue został powołany przez Boga na proroka, który miał zakończyć tę cudowną podróż.
Jozue miał silny wpływ jako przywódca. Bible Dictionary (Słownik Biblijny) nazywa go „najwyższym typem pobożnego wojownika” i wyjaśnia, że jego imię znaczy „Bóg jest pomocą” (Bible Dictionary, „Joshua”). Jego natchnione przywództwo było bardzo potrzebne, bo przez wiele jeszcze rzek trzeba było się przeprawić i wiele bitew stoczyć, zanim wszystko to, co Pan obiecał dzieciom Izraela, mogło być zrealizowane i osiągnięte.
Pan wiedział, że prorok Jozue i dzieci Izraela będą potrzebowali w tym czasie wielkiej odwagi. W pierwszym rozdziale Księgi Jozuego Pan mówi do Jozuego kilka razy: „bądź mocny i mężny”. Słowo mężny oznacza „odwagę, siłę umysłu i moralności, aby trwać i opierać się niebezpieczeństwu, obawom lub trudnościom” (Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, 11. wyd. [2003], „courage”; wyróżnienie dodane). To dzięki swej odwadze i posłuszeństwu Jozue i dzieci Izraela mogli dotrzeć do ziemi obiecanej i znaleźć odpoczynek w błogosławieństwach Pana.
Jozue i dzieci Izraela żyli bardzo dawno temu. Lecz w naszych czasach my również usiłujemy dotrzeć do „ziemi obiecanej”. Nasz największy cel to uzyskanie życia wiecznego u boku naszego Ojca Niebieskiego. W pierwszym rozdziale Księgi Jozuego odnajdujemy cztery niezawodne wskazówki, które pomagają nam przezwyciężyć przeszkody, ukończyć naszą podróż i cieszyć się błogosławieństwami Pana w naszej „ziemi obiecanej”.
Pierwsza jest w wersecie 5., gdzie Pan obiecuje Jozuemu: „Nie odstąpię cię ani cię nie opuszczę”. Odnajdujemy odwagę i siłę w obietnicy, że Pan zawsze będzie z nami i nigdy nas nie pozostawi samych sobie. Jesteśmy nauczane, że Ojciec Niebieski zna i kocha każde ze Swych dzieci. Jako jedne z Jego cennych córek macie dostęp do Jego zapewnienia, przewodnictwa i pomocy poprzez moc modlitwy. W Naukach i Przymierzach czytamy: „Bądź pokorny; a Pan, twój Bóg, powiedzie cię za rękę i da ci odpowiedź na modlitwy twoje” (NiP 112:10).
Wierzę tym słowom i obiecuję wam, że Ojciec Niebieski słyszy nasze modlitwy i odpowiada na nie. Lecz często wymaga się od nas cierpliwości, kiedy „tęsknie [oczekujemy] Pana” (Ks. Psalmów 40:2). Kiedy czekamy, może pojawić się przypuszczenie, że zostałyśmy porzucone lub że nasze modlitwy nie zostały wysłuchane. To nieprawda. Uwielbiam pełne pociechy słowa króla Dawida: „Tęsknie oczekiwałem Pana, skłonił się ku mnie i wysłuchał wołania mojego” (Ks. Psalmów 40:2).
Niezależnie od tego, z czym się zmagacie w swojej podróży, pierwsza wskazówka, jaką znajdujemy u Jozuego, przypomina nam o modlitwie, cierpliwości i pamiętaniu obietnicy Boga: „Nie odstąpię cię ani cię nie opuszczę” (Ks. Jozuego 1:5).
Drugą wskazówkę znajdujemy w wersecie 7., kiedy Pan mówi do Jozuego: „Ściśle [czyń] wszystko według zakonu […]. Nie odstępuj od niego ani w prawo, ani w lewo, aby ci się wiodło wszędzie, dokądkolwiek pójdziesz”. Pan poinstruował Jozuego, aby był ściśle posłuszny przykazaniom i nie zbaczał ze ścieżki Pana. Prezydent Howard W. Hunter nauczał: „Jozue wiedział, że jego posłuszeństwo przyniesie sukces i chociaż nie wiedział dokładnie, w jaki sposób go osiągnie, miał zaufanie co do skutków. […] Z pewnością doświadczenia wielkich proroków [które znajdujemy w pismach świętych] zostały zapisane [i zachowane], by pomogły nam w zrozumieniu ważności wyboru ścieżki ścisłego posłuszeństwa” („Commitment to God”, Ensign, listop. 1982, 57, 58).
Miesiąc temu odwiedzałam grupę młodych kobiet. Zapytałam starsze dziewczęta, jaką radę dałyby nowym Pszczółkom, która pomoże im pozostawać wiernymi i dzielnymi w każdej sytuacji, która się nadarzy. Jedna z młodych kobiet powiedziała: „Kiedy idziesz korytarzami swojej szkoły, możesz kątem oka zobaczyć coś, co przyciągnie twoją uwagę, coś, co nie wydaje się prawe. Może cię to zaciekawić i będziesz chciała popatrzeć. Oto moja rada: Nie patrz. Obiecuję ci, że pożałujesz, jeżeli to zrobisz. Uwierz mi, lepiej patrzeć prosto przed siebie”.
Kiedy słuchałam tej młodej kobiety, wiedziałam, że była to rada Pana dla Jozuego: „Nie odstępuj od niego ani w prawo, ani w lewo” (Ks. Jozuego 1:7), odnosząca się do codziennych sytuacji w tych dniach ostatnich. Młode kobiety, unikajcie pokus, które was osaczają, ściśle przestrzegając przykazań. Patrzcie prosto przed siebie na swój wieczny cel. Druga wskazówka przypomina nam, że czyniąc tak, będziecie chronione i będzie „[wam] się wiodło wszędzie, dokądkolwiek [pójdziecie]” (Ks. Jozuego 1:7).
W wersecie 8. znajdujemy trzecią wskazówkę. Tutaj Pan odwołuje się do „księgi tego zakonu” i mówi Jozuemu: „Rozmyślaj o niej we dnie i w nocy, aby ściśle czynić wszystko, co w niej jest napisane […], bo […] wtedy będzie ci się powodziło”. Pan instruuje Jozuego i nas wszystkie, abyśmy czytały pisma święte. Codzienne studiowanie pism świętych — a w szczególności Księgi Mormona — ustanawia mocną podstawę dla waszego rozwijającego się świadectwa o Jezusie Chrystusie i Jego ewangelii. Zaprasza Ducha do waszego życia. Prezydent Harold B. Lee radził: „Jeżeli nie czytamy pism świętych codziennie, nasze świadectwo słabnie, [a] nasza duchowość nie pogłębia się” (Teachings of Presidents of the Church: Harold B. Lee [2000], 66).
Na stronicach pism świętych są niezliczone wskazówki, obietnice, rozwiązania i napomnienia, które pomogą nam w podróży do „ziemi obiecanej”. Trzecia wskazówka to codzienne czytanie pism świętych i rozmyślanie na ich temat, aby nam się szczęściło i powodziło.
Kiedy Pan kończy przemawiać do Jozuego, ten zwraca się do dzieci Izraela. Pod koniec jego przemowy, w wersecie 16. dzieci Izraela odpowiadają na jego słowa i dostarczają nam czwartej wskazówki. Odpowiadają: „Wszystko, co nam rozkazałeś, uczynimy i dokądkolwiek nas poślesz, pójdziemy”.
Jako członkinie Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich mamy sposobność, by poczynić to samo zobowiązanie, że będziemy podążać za głosem naszego proroka, Prezydenta Thomasa S. Monsona, który jest tu z nami tego wieczoru. Dzięki modlitwie i potwierdzeniu przez Ducha, każda z nas może pozyskać własne świadectwo o żyjącym proroku. To świadectwo wzrasta, kiedy słuchamy, przestrzegamy i mamy odwagę, by stosować jego nauki w życiu codziennym.
Słuchanie i posłuszeństwo radzie naszego proroka pozwala nam dostąpić szczególnych błogosławieństw. Posłuchajcie niektórych proroczych obietnic, które skierował do nas Prezydent Monson, podczas naszej ostatniej konferencji generalnej: „Niech Bóg was błogosławi. Niech obiecany przez Niego pokój będzie z wami teraz i na zawsze” („Uwagi na zakończenie, Liahona, listop. 2009, 110). „Wspaniałe obietnice czekają na nas, jeśli będziemy oddani i wierni” („Kontroluj swe uczucia, mój bracie”, Liahona, listop. 2009, 69). „Przywołuję na każdego z was błogosławieństwa niebios” (Liahona, listop. 2009, 110).
Zachęcam was, abyście w przyszłym tygodniu, podczas konferencji generalnej, posłuchały wskazówek i obietnic danych przez naszego proroka i apostołów. Następnie zastosujcie się do czwartej wskazówki, zobowiązując się do podążania za radą proroka i ponownie przyznając, że „wszystko, co nam rozkazałeś, uczynimy i dokądkolwiek nas poślesz, pójdziemy” (Ks. Jozuego 1:16).
W tej chwili, te cztery wskazówki: modlitwa, posłuszeństwo przykazaniom Boga, codzienne studiowanie pism świętych i zobowiązanie do podążania za głosem żyjącego proroka, mogą wydawać się małe i proste. Pozwólcie, że przypomnę wam fragment z Księgi Almy: „Mówię ci, że wielkie dzieła powstają w wyniku tego, co niepozorne i proste” (Alma 37:6). Kiedy zastosujemy w swoim codziennym życiu te cztery „niepozorne i proste” wskazówki z Księgi Jozuego, połączą się one w przepotężne źródło męstwa i siły, którym jest wiara w naszego Ojca Niebieskiego i Jego Syna, Jezusa Chrystusa.
Ojciec Niebieski wie, że nasze osobiste podróże nie są łatwe. Każdego dnia zmagamy się z sytuacjami, które wymagają męstwa i siły. Historia z ostatniego wydania Church News potwierdza tę prawdę:
„Kilka miesięcy temu nauczycielka w liceum zaczęła swą lekcję, prosząc uczniów, którzy popierali pewną polityczną sprawę, by stanęli z jednej strony pokoju, podczas gdy ich oponentom polecono, by stanęli naprzeciwko.
Kiedy uczniowie ustawili się po obu stronach, nauczycielka zajęła miejsce po stronie przeciwników. Wybrała jedną z młodych kobiet stojących po stronie zwolenników i zaczęła atakować ją i jej kolegów z powodu ich poglądów.
Młoda kobieta, która była Dorastającą Panną w swoim okręgu, spokojnie przyjęła atak, który poddał krytyce jej poglądy.
[Pozostawała] spokojna w obliczu publicznego ataku dokonanego przez osobę, która ma władzę” („What Youth need”, Church News, 6 marca 2010, 16).
Ta młoda kobieta wykazała się znamiennym męstwem na swym własnym polu bitwy, którym tego dnia stała się jej klasa szkolna. Mam nadzieję, że gdziekolwiek jesteście i z czymkolwiek się zmagacie, będziecie miały korzyść ze wskazówek zawartych w Księdze Jozuego, abyście mogły zaufać obietnicy Pana: „Bądź mocny i mężny[:] Nie bój się i nie lękaj się, bo Pan, Bóg Twój, będzie z tobą wszędzie, dokądkolwiek pójdziesz” (Ks. Jozuego 1:9).
Chcę zostawić wam moje świadectwo, że Ojciec Niebieski zna i kocha każdą z was. Jeśli zwrócicie się do Niego, On nie zawiedzie was! Będzie błogosławił nas siłą i męstwem, których potrzebujemy, by ukończyć naszą podróż powrotną do Niego. Jestem wdzięczna za pisma święte i za pełne mocy przykłady, takie jak prorok Jozue. Jestem wdzięczna za Prezydenta Monsona, który usilnie stara się poprowadzić nas bezpiecznie z powrotem do naszego Ojca Niebieskiego. Modlę się, abyśmy jak dzieci Izraela dotarły do naszej „ziemi obiecanej” i znalazły spoczynek w błogosławieństwach Pana. I mówię to wszystko w imię Jezusa Chrystusa, amen.