Vriendschap sluiten
Liefde voor je land
Kinderen over de hele wereld houden van hun land en zijn gehoorzaam aan de wet — kinderen net als jij! Deze maand maken we kennis met Nicole Ritfield uit Paramaribo (Suriname).
De elfjarige Nicole Ritfield geniet van het leven op het platteland. Haar familie woont dicht bij velden en bossen vol struiken, bomen en bloemen. Nicole rijdt graag op haar fiets en peddelt net zo snel over zand als gras, waarbij ze de plassen omzeilt.
Maar Nicole houdt ook van de drukte in de nabijgelegen hoofdstad van Suriname, Paramaribo. Ze geniet van de huizen die op elkaar zijn gepakt, en van de auto’s, scooters en fietsen die allemaal een stukje ruimte zoeken. Het midden van de stad heeft een park dat de Palmentuin wordt genoemd. Daar wappert de vlag van Suriname in de zon en zijn de standbeelden vaak met bloemen versierd.
Een winnend opstel
Nicole houdt van Suriname. Toen ze dus hoorde van een landelijke opstelwedstrijd over haar land, leek het haar een goed idee om mee te doen. Volgens de wedstrijdregels moest ze beschrijven wat ze zou doen als ze minister van toerisme was. In haar opstel stelde ze voor dat historische gebouwen in Suriname een opknapbeurt zouden krijgen en dat de inwoners van Suriname bezoekers vriendelijker zouden bejegenen.
Nicole won de wedstrijd voor haar leeftijdsgroep en reisde af naar Puerto Rico om de strijd aan te gaan met winnaars uit andere landen. Nicole heeft echt van haar trip naar Puerto Rico genoten. ‘Het is een prachtig land’, zegt ze. ‘De mensen daar zijn erg aardig en ik heb veel vrienden gemaakt. Maar toch ben ik het liefst thuis.’ Ze keek ernaar uit om weer bij haar ouders en vier oudere zussen te zijn. En ze had haar lievelingspoes, Rosy, erg gemist!
Nicole is lid van de gemeente Wanica in het district Paramaribo (Suriname). In de kerk kennen de mensen haar als een aardig en leuk jeugdwerkmeisje, dat altijd een toonbeeld van eerbied is.
Lievelingsteksten
Een van de lievelingsteksten van Nicole is 1 Nephi 8:30, waarin over de roede van ijzer wordt gesproken. ‘Ik weet dat als wij de roede van ijzer blijven vasthouden, wij het eeuwige leven bij onze hemelse Vader zullen hebben’, zegt ze.
Het twaalfde geloofsartikel heeft voor Nicole ook een bijzondere betekenis. Zij zegt het op: ‘Wij geloven onderdanig te moeten zijn aan koningen, presidenten, heersers en magistraten, door het gehoorzamen, eerbiedigen en hooghouden van de wet.’
Eerbied en gehoorzaamheid
Gezinnen hebben ook regels die de gezinsleden moeten eerbiedigen en gehoorzamen. Nicole zegt dat haar moeder, vader en zussen haar hebben geholpen het goede te kiezen. ‘Zij corrigeren mij wanneer ik iets fout doe en prijzen mij wanneer ik iets goed doe’, zegt ze.
Het is niet altijd gemakkelijk om de jongste te zijn. Het is vooral moeilijk als ze haar zussen ergens heen ziet gaan en zelf thuis moet blijven. Maar ze weet dat haar familie van haar houdt en dat ze goed met elkaar overweg kunnen.
Zingen is daar één voorbeeld van. Nicole houdt van muziek. Ze vindt het leuk om te dirigeren en heeft een natuurlijke gave om iedereen in harmonie en in de maat te laten zingen.
Stad en land
’s Avonds luistert Nicole graag naar de sjirpende krekels, de kwakende kikkers en de geluiden van het leven in de bossen rondom haar huis. Zij denkt ook graag aan de stad, met de overheidsgebouwen en straatborden, bloemenstalletjes en voedselmarkten. Ze is gelukkig met waar ze is. En ze is dankbaar dat ze, door haar gedachten op te schrijven, haar liefde voor haar land aan mensen over de hele wereld kon uitdragen. ●
Waar ligt Paramaribo en waar ligt Suriname eigenlijk?
Paramaribo
Suriname
Brazilië
Guyana
Venezuela
Colombia
Kaart Thomas S. Child; wereldbol © Mountain High Maps
Foto’s Richard M. Romney
Links: Nicole heeft een opstelwedstrijd over haar land, Suriname, gewonnen. Rechts: Nicole is de jongste in het gezin. Ze houdt graag een geïllustreerd dagboek bij.