Послание Первого Президентства
Дары Рождества
В книге 3 Нефий из Книги Мормона мы читаем: “Подними голову свою и возрадуйся; ибо вот, настало время, и в эту ночь будет дано знамение, а завтра Я приду в мир, чтобы показать миру, что Я исполню все, что Я повелел предсказать устами Моих святых пророков”1.
С рождением Младенца в Вифлееме явился великий дар, сила мощнее оружия, богатство долговечнее монет кесаря. Это Дитя станет Царем царствующих и Господом господствующих, обещанным Мессией – да, Самим Иисусом Христом, Сыном Божьим.
Его манящее приглашение
Рожденный в хлеву, положенный в ясли, как в колыбель, Он пришел с Неба, чтобы жить на Земле как смертный человек и основать Царство Божье. Во время Своего земного служения Он учил людей высшему закону. Его исполненное славы Евангелие в корне изменило образ мыслей всего мира. Он благословлял больных. По Его велению хромые начинали ходить, слепые прозревали, глухие обретали слух. Он даже возвращал умерших к жизни.
Какой же отклик находила Его весть о милости, Его слова мудрости, Его уроки жизни? Было совсем немного тех, кто высоко ценил Его. Они омыли Его ноги. Они учились Его слову. Они следовали Его примеру.
Во все поколения времен послание Иисуса было неизменным. Он сказал Петру у берегов прекрасной Галилеи: “Иди за Мною”2. К Филиппу в древности был обращен призыв: “Иди за Мною”3. Левий, сидевший у сбора пошлин, получил наставление: “Следуй за Мною”4. И до вас, и до меня, если мы только будем слушать, донесется то же самое волнующее приглашение: “Следуйте за Мною”.
Если мы пойдем сегодня по Его стопам, у нас тоже будет возможность благословлять жизнь других людей. Иисус предлагает нам отдать самих себя: “Вот, Господь требует сердца и доброхотного ума”5.
Наши возможности отдавать самих себя действительно безграничны, но вместе с тем и не вечны. Есть сердца, которые нужно радовать. Есть добрые слова, которые нужно сказать. Есть подарки, которые нужно вручить. Есть дела, которые нужно сделать. И есть души, которые нужно спасти. “Порадовать одиноких,/ Уставших иди утешать;/ Иди, чтобы россыпь дел добрых/ Заставила мир засиять!”6
Один мудрый христианин однажды призвал нас: “Давайте не проводить Рождество, а сохранять его”7. Храня дух Рождества Христова, мы храним дух Христа, ибо дух Рождества Христова и есть дух Христа.
Моя рождественская сокровищница книг
Моя семья знает, что в это время года я буду перечитывать свою рождественскую сокровищницу книг и размышлять над чудесными словами их авторов. Первой книгой будет Евангелие от Луки – а именно история Рождества. За ней последует Рождественская песнь в прозе Чарльза Диккенса и, наконец, Особняк Генри Ван Дайка.
Мне всегда приходится вытирать глаза платком, когда я читаю эти вдохновенные творения. Они трогают меня до глубины души – так же они тронут и вас.
Диккенс писал: “Вот хотя бы и рождественские праздники… я всегда ждал этих дней как самых хороших в году. Это радостные дни – дни милосердия, доброты, всепрощения. Это единственные дни во всем календаре, когда люди, словно по молчаливому согласию, свободно раскрывают друг другу сердца и видят в своих ближних – даже в неимущих и обездоленных – таких же людей, как они сами, бредущих одной с ними дорогой к могиле, а не каких-то существ иной породы, которым подобает идти другим путем”8.
В классической Рождественской песни в прозе Диккенса его персонаж Эбинизер Скрудж, уже духовно переродившийся, наконец провозглашает: “Я буду чтить Pождество в сердце своем и хранить память о нем весь год… Я искуплю свое Прошлое Настоящим и Будущим, и воспоминание о трех Духах всегда будет живо во мне. Я не забуду их памятных уроков, не затворю своего сердца для них”9.
Наш Господь и Спаситель, Иисус Христос, – Тот, Кто взял на Себя груз “скорбей и изведа[л] болезни”10, – обращается к каждому встревоженному сердцу и дарит всем мир: “Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается”11.
Дарить по-настоящему
Он рассылает Свое слово вдаль и вширь через многие тысячи миссионеров, которые служат во всех уголках Земли, провозглашая Его Евангелие благих вестей и приветствие мира. Ответы на не дающие покоя вопросы: “Откуда я пришел? В чем состоит цель жизни? Куда я отправлюсь после смерти?” – дают Его особые слуги. Разочарование бежит прочь, сомнение исчезает и неуверенность слабеет, когда те, кто был призван служить Князю мира, да, Господу Иисусу Христу, смело, но в духе смирения учат истине. Каждый человек получает Его дар лично: “Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему”12.
Позвольте мне привести еще несколько примеров того, что значит дарить по-настоящему; это известные мне случаи из жизни трех последних Президентов Церкви, с которыми я имел честь служить в качестве советника.
Первый пример – из жизни Президента Эзры Тафта Бенсона (1899–1994 гг.). Он рассказывал о поручении, которое дал ему Президент Церкви после Второй мировой войны. Президент Бенсон должен был оставить жену и детей и отправиться к потерявшим все членам Церкви в Германии и других странах. Благодаря Боговдохновенной программе обеспечения благосостояния он буквально накормил голодных, утешил плачущих и приблизил к небу всех, с кем встречался. Много лет спустя, на службе освящения в Цвикау, Германия, один пожилой член Церкви со слезами на глазах сказал мне: “Пожалуйста, скажите Президенту Бенсону, что мы любим его. Он спас нам жизнь – мне, моей жене, моим детям и многим, многим другим. Он был как Ангел, посланный Богом буквально вернуть нам надежду и уверенность в будущем. Скажите ему, что мы любим его”.
Второй – из жизни Президента Говарда У. Хантера (1907–1995 гг.). Однажды Президенту Хантеру пришлось вникать в одну особенно трагическую и тяжелую ситуацию. Наконец он сказал: “Я всегда любил поднимать людей, а не унижать их, показывать им путь Господа, чтобы они могли следовать за Ним”. И потом этот действительно святой руководитель щедро дарил прощение, сострадание, воодушевление той несчастной супружеской паре.
Третий – из жизни Президента Гордона Б. Хинкли. Президент Хинкли – много путешествующий Пророк и Президент. Он делится своим примером, своим свидетельством со всем миром. Около пяти лет назад он вернулся из поездки в юго-восточный регион Соединенных Штатов Америки, где выступал перед десятками тысяч человек. На следующее утро после возвращения домой Президент Хинкли сказал, что немного устал. Но буквально через секунду заметил: “Я узнал об ужасных страданиях, причиненных жителям Центральной Америки неистовыми наводнениями, поглотившими их дома, поля и многих людей. Я чувствую необходимость посетить пострадавший регион, и поэтому вместе со старейшиной Л. Томом Пэрри и епископом Х. Дэвидом Бертоном я полечу туда самолетом через два дня”. Мы изучили с Президентом сведения о грузах, уже отправленных и полученных в распределительных пунктах, а также о тех, что шли туда воздушным и морским путем.
Президент Хинкли вернулся из своей трехдневной поездки в восторге от того, как работает программа благосостояния. Он встретился с членами Церкви. Он встретился с миссионерами. Он воздал хвалу множеству людей, занятых расчисткой завалов в тех местах, где раньше стояли дома.
Президент Хинкли воодушевил их и заверил в дополнительной помощи, но он сделал и больше: он подарил им самого себя. Мы благодарим нашего Небесного Отца за такого Пророка.
Я всю жизнь общаюсь с Президентом Хинкли и знаю, что он мудрый и благоразумный управитель священных фондов Церкви. Он терпеть не может пустые траты и расточительность. Но никогда я не видел, чтобы Президент Хинкли отклонил просьбу нуждающегося, голодного, униженного или угнетенного. Помогать – наша Богом данная обязанность. Пища, кров, помощь даются безвозмездно, чтобы облегчать страдание, ободрять сердца и спасать жизни.
Не найти лучшего времени, чем сейчас, чем эта Рождественская пора, для того, чтобы все мы вновь подтвердили свою приверженность принципам, которым учил Иисус Христос. Сейчас самое время возлюбить Господа Бога нашего всем сердцем нашим – и ближних наших как самих себя. Это стоит запомнить: тот, кто дает деньги, дает много, тот, кто дарит время, дарит больше, но тот, кто отдает себя, отдает все. Пусть же это станет характеристикой наших рождественских даров.
Предложения Для Домашних Учителей
Подготовившись с молитвой, донесите это послание, воспользовавшись методом, который поможет тем, кого вы учите, принять участие в уроке. Вот несколько примеров.
-
Попросите членов семьи рассказать случаи, когда на Рождество они дарили самих себя. Вместе перечитайте главку “Его манящее приглашение”. Призовите членов семьи следовать примеру Спасителя, когда в этом году они будут дарить подарки.
-
Сделайте с душою подготовленный вами подарок каждой семье, которую вы учите. Затем предложите членам семьи перечитать примеры о дарах под заголовком “Дарить по-настоящему”. Прочитайте вслух последний абзац послания и принесите свидетельство о тех дарах, что принес вам Спаситель, отдав Самого Себя.