“O nome da Igreja não é negociável”
Quando estamos dispostos a seguir o conselho do Senhor conforme revelado por meio de Seu profeta vivo, especialmente se isso vai contra nosso pensamento inicial, exigindo humildade e sacrifício, o Senhor nos abençoa com mais poder espiritual.
Em uma coletiva de imprensa no dia 16 de agosto de 2018, o presidente Russell M. Nelson disse: “Recebi do Senhor uma inspiração referente ao nome que Ele revelou para Sua Igreja, sim, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.1 Temos a tarefa de nos colocar em harmonia com a Sua vontade”.2
Dois dias depois, em 18 de agosto, estive com o presidente Nelson em Montreal, Canadá. Após nossa reunião com os membros no impressionante Palais de Congrés, o presidente Nelson respondeu às perguntas dos repórteres. Ele reconheceu que “seria um desafio [restabelecer o nome da Igreja e] corrigir uma tradição de mais de cem anos”. Mas ele acrescentou: “O nome da Igreja não é negociável”.3
Sete semanas depois, o presidente Nelson falou na conferência geral: “Fiz isso porque o Senhor revelou em minha mente a importância do nome que Ele decretou para Sua Igreja, sim, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. (…) Foi o próprio Salvador que disse: ‘Pois assim será a minha igreja chamada’”. O presidente Nelson então repetiu: “O nome da Igreja não é negociável”.4
Uma boa pergunta
Uma boa pergunta veio à tona: “Por que agora?”, visto que por muitas décadas adotamos o apelido “mórmon”, como em “O Coro do Tabernáculo Mórmon”, a série de vídeos “Sou Mórmon” e a música da Primária “I Am a Mormon Boy” [Sou um menino mórmon]?
A doutrina de Cristo é imutável e eterna. No entanto, estágios específicos e importantes da obra do Salvador são revelados em seu devido tempo. Nesta manhã, o presidente Nelson disse: “A Restauração é um processo, não um evento”.5 O Senhor disse: “Todas as coisas, porém, deverão realizar-se a seu tempo”.6 Agora é nosso momento e estamos restabelecendo o nome revelado da Igreja.
A identidade e o destino de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias exige que sejamos chamados pelo nome Dele. Estive recentemente em Kirtland, Ohio, onde o profeta Joseph Smith, com apenas alguns membros da Igreja, profetizou: “Esta Igreja encherá a América do Norte e a América do Sul; ela encherá o mundo todo”.7 O Senhor descreveu a obra desta dispensação como “uma obra maravilhosa e um assombro”.8 Ele falou de um “convênio que [seria] cumprido nos últimos dias”,9 permitindo que toda a Terra fosse abençoada.
As palavras desta conferência estão sendo interpretadas ao vivo para 55 idiomas. Posteriormente, essas palavras serão ouvidas e lidas em 98 idiomas em mais de 220 países e territórios.
Quando o Salvador retornar em majestade e glória, os membros fiéis de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estarão entre todas as nações, todos os povos, todas as raças e todas as culturas do mundo.
A crescente influência da Igreja
A influência da Igreja restaurada de Jesus Cristo não será sentida somente pelos membros da Igreja. Devido às manifestações celestiais em nossos dias, às sagradas escrituras restauradas na Terra e ao poderoso dom do Espírito Santo, seremos uma luz brilhante sobre o monte à medida que as escuras sombras da descrença em Jesus Cristo escurecerem o mundo. Embora muitas pessoas permitam que o mundo obscureça a fé que elas têm no Redentor, nós não seremos removidos de nosso lugar.10 Os cristãos que não são membros de nossa Igreja aprovarão nosso papel e nosso firme testemunho de Cristo. Mesmo os cristãos que agora nos veem com ceticismo nos aceitarão como amigos. Nos dias que estão por vir, seremos chamados pelo nome de Jesus Cristo.
Agradecemos por seu nobre empenho em levar adiante o verdadeiro nome da Igreja. Na conferência, há três anos, o presidente Nelson nos prometeu “que a rigorosa atenção que [dermos] ao nome correto da Igreja do Salvador (…) resultará no aumento da fé e no acesso a uma força espiritual maior”.11
Essa promessa tem se cumprido para dedicados discípulos em todo o mundo.12
O irmão Lauri Ahola, da região leste dos Estados Unidos, admite que às vezes é desconfortável dizer o nome completo da Igreja. Contudo, devido ao conselho do profeta, ele continua a dizê-lo. Em certa ocasião, ele visitou um amigo em uma igreja de outra religião. Estas foram suas palavras:
“Um conhecido me perguntou: ‘Você é mórmon?’
‘Sou membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, sim’, respondi. Ele começou a me fazer várias perguntas, cada uma delas começando por: ‘A igreja mórmon acredita em…?’ A cada vez, comecei minha resposta com a frase: ‘Na Igreja restaurada de [Jesus] Cristo, acreditamos que…’
(…) Quando ele notou que eu não aceitava o título ‘mórmon’, ele me perguntou diretamente: ‘Você não é mórmon?’
Então, perguntei se ele sabia quem era Mórmon. Ele não sabia. Informei que Mórmon era um profeta (…) [e que me sentia] honrado por ser associado a [ele].
‘No entanto,’ prossegui, ‘Mórmon não morreu por meus pecados. Mórmon não (…) sofreu por mim no Getsêmani ou morreu [por mim] na cruz. (…) Jesus Cristo é meu Deus e meu Salvador. (…) E é pelo nome Dele que quero ser conhecido’. (…)
Após alguns segundos de silêncio, [seu conhecido exclamou]: ‘Então, você é cristão!’”13
Vocês se lembram das palavras do presidente Nelson? “Prometo-lhes que, se dermos o melhor de nós para restaurarmos o nome correto da Igreja do Senhor, Ele, a quem esta Igreja pertence, derramará Seu poder e Suas bênçãos sobre os santos dos últimos dias de maneiras como jamais vimos.”14
O Senhor sempre abre o caminho
O Senhor sempre cumpre Suas promessas. Ele abre um caminho para nós à medida que fazemos o Seu trabalho.
Por muitos anos, tivemos esperança de comprar o domínio dos sites ChurchofJesusChrist.org e ChurchofJesusChrist.com. Eles não estavam à venda. Próximo da época do anúncio do presidente Nelson, ambos os domínios repentinamente estavam disponíveis. Foi um milagre.15
O Senhor magnificou nosso empenho em alterar nomes que há muito tempo estão ligados à Igreja.
Ao prosseguir com fé, o Coro do Tabernáculo Mórmon passou a ser chamado de O Coro do Tabernáculo da Praça do Templo. O site LDS.org, que recebia mais de 21 milhões de acessos por mês, foi redirecionado para ChurchofJesusChrist.org.16 O nome da LDS Business College passou a ser Ensign College. O site Mormon.org foi redirecionado para o ChurchofJesusChrist.org Mais de mil produtos que tinham o nome “Mórmon” ou “SUD” associado a eles foram renomeados. Fiéis líderes santos dos últimos dias alteraram seus sites, o nome de seus podcasts e suas contas no Twitter.
Adotamos um novo símbolo centralizado em Jesus Cristo.
“No centro do símbolo, encontra-se uma representação da estátua de mármore de Thorvaldsen: o Christus. Ela retrata o Senhor ressuscitado e vivo estendendo os braços para receber todos os que se achegarem a Ele.
Simbolicamente, Jesus Cristo está de pé sob um arco [que] nos relembra o Salvador ressuscitado saindo do túmulo no terceiro dia após Sua Crucificação.”17
A tipografia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi adaptada em mais de 50 idiomas. Novos domínios de sites foram adquiridos no mundo todo.
Apreciar a ajuda de outras pessoas
Agradecemos às muitas pessoas bondosas e amáveis que têm atendido ao nosso desejo de sermos chamados pelo nosso nome correto. Li recentemente um artigo que citava um cardeal católico referindo-se aos membros da Igreja como “santos dos últimos dias”.18 Há um mês, quando me reuni com um líder de uma igreja cristã na região leste dos Estados Unidos, sua primeira menção à Igreja foi utilizando nosso nome completo. E ele continuou a dizer mais de uma vez “A Igreja de Jesus Cristo” quando mencionava o nome da Igreja.
Sabíamos que acrescentar seis palavras ao nosso nome não seria ideal para os meios de comunicação; porém, conforme previu o presidente Nelson, “a mídia responsável compreenderá e atenderá à nossa solicitação”.19 Agradecemos por terem por nós a mesma consideração demonstrada a organizações culturais, esportivas, políticas ou comunitárias ao utilizarem nosso nome de preferência.
Haverá algumas pessoas que, na esperança de diminuir ou de desvalorizar a seriedade de nossa missão, continuarão a nos chamar de “mórmons” ou de “a Igreja mórmon”. Com cortesia, pedimos novamente para que a mídia seja justa e atenda ao nosso desejo de sermos chamados por nosso nome, o qual já existe há quase 200 anos.
A coragem dos santos dos últimos dias
Há dezenas de milhares de santos dos últimos dias que corajosamente proclamam o nome da Igreja. Ao fazermos nossa parte, outras pessoas farão o mesmo. Amo a seguinte história, que aconteceu no Taiti.
Iriura Jean, de 10 anos de idade, estava decidida a seguir o conselho do presidente Nelson.
“Durante a aula, na escola, os alunos estavam falando sobre seu fim de semana (…) e Iriura falou sobre (…) a Igreja.
Sua professora, Vaite Pifao, perguntou: ‘Ah, então você é mórmon?’
Com firmeza, Iriura respondeu: ‘Não, (…) sou membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias!’
Sua professora então disse: ‘Sim, (…) você é mórmon’.
Iriura insistiu, dizendo: ‘Não, professora, sou membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias!’
Vaite Pifao ficou impressionada com a convicção de Iriura e se perguntou por que ela insistia tanto em usar [o] nome completo de sua Igreja. [Ela decidiu saber mais sobre a Igreja.]
[Posteriormente, quando a irmã] Vaite Pifao foi batizada, [ela expressou gratidão] por Iriura ter seguido o conselho do presidente Nelson”.20
“O nome da Igreja não é negociável.” Que prossigamos com fé. Quando estamos dispostos a seguir o conselho do Senhor conforme revelado por meio de Seu profeta vivo, especialmente se isso vai contra nosso pensamento inicial, exigindo humildade e sacrifício, o Senhor nos abençoa com mais poder espiritual e envia Seus anjos para nos apoiar e para estar ao nosso lado.21 Recebemos a afirmação e a aprovação do Senhor.
Sou uma testemunha ocular do poder do céu que repousa sobre nosso querido profeta, o presidente Russell M. Nelson. Seu mais sincero desejo é o de agradar ao Senhor e abençoar os filhos de nosso Pai Celestial. Pelas experiências sagradas e pessoais que tive, presto testemunho do amor que o Senhor tem por ele. Ele é um profeta de Deus.
Testifico que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus. Em nome de Jesus Cristo. Amém.