Vorbereitung auf das Zweite Kommen

Dallin H. Oaks

Kollegium der Zwölf Apostel

Wir müssen uns … geistig auf die Ereignisse vorbereiten, die für die Zeit des Zweiten Kommens prophezeit sind.

In der neuzeitlichen Offenbarung finden wir die Verheißung, dass wir uns nicht fürchten müssen, wenn wir vorbereitet sind (siehe LuB 38:30). In diesem Sommer ist es sechzig Jahre her, dass ich mit diesem Grundsatz bekannt gemacht wurde; ich wurde Pfadfinder, und das Pfadfindermotto lautete: „Sei bereit.“ Ich fühle mich heute gedrängt, darüber zu sprechen, wie wichtig es ist, dass wir uns auf ein zukünftiges Ereignis vorbereiten, das für jeden von uns von größter Bedeutung ist – das Zweite Kommen des Herrn.

In den heiligen Schriften gibt es viele Hinweise auf das Zweite Kommen – ein Ereignis, das von den Rechtschaffenen sehnlich erwartet und von den Schlechten gefürchtet oder in Abrede gestellt wird. Die Glaubenstreuen aller Zeiten haben über die vielen aufeinander folgenden Ereignisse und deren Bedeutung nachgedacht. Es wurde prophezeit, dass sie vor und nach diesem Dreh- und Angelpunkt der Geschichte stattfinden würden.

Vier Ereignisse sind für die Heiligen der Letzten Tage unumstritten: (1) Der Erretter wird mit Macht und großer Herrlichkeit auf die Erde zurückkehren, um während des Millenniums persönlich in Rechtschaffenheit und Frieden zu regieren. (2) Bei seinem Kommen werden die Schlechten vernichtet und die Rechtschaffenen werden auferstehen. (3) Keiner weiß, wann er kommen wird, aber (4) den Glaubenstreuen wird gesagt, dass sie sich mit den damit verbundenen Zeichen befassen und sich auf sein Kommen vorbereiten sollen. Ich möchte über die vierte dieser großartigen Tatsachen sprechen: die Zeichen des Zweiten Kommens und was wir tun sollen, um uns darauf vorzubereiten.

I.

Der Herr hat erklärt: „Wer mich fürchtet, wird Ausschau halten nach dem großen Tag des Herrn, der kommen soll, nämlich nach den Zeichen vom Kommen des Menschensohnes“, die „in den Himmeln oben und auf der Erde unten“ gezeigt werden (LuB 45:39,40).

Der Erretter hat dies in dem Gleichnis vom Feigenbaum verdeutlicht, dessen zarte neue Zweige ein Zeichen dafür sind, dass der Sommer nahe ist. Gleichermaßen sollen auch die Auserwählten, wenn sie die Zeichen seines Kommens sehen, „wissen, dass er nahe ist, ja, vor der Tür“ (Joseph Smith – Matthäus 1:38,39; siehe auch Matthäus 24:32,33; LuB 45:37,38).

Biblische und neuzeitliche Prophezeiungen nennen viele Zeichen des Zweiten Kommens, unter anderem:

1. Die Fülle des Evangeliums wird wiederhergestellt und auf der ganzen Welt verkündet werden, als Zeugnis für alle Nationen.

2. Mancher falsche Christus und falsche Propheten werden viele täuschen.

3. Kriege und Kriegsgerüchte; eine Nation erhebt sich gegen die andere.

4. Erdbeben an verschiedenen Orten.

5. Hungersnot und Seuchen.

6. Eine überflutende Geißel, eine verheerende Krankheit, wird das Land bedecken.

7. Das Übeltun wird überhand nehmen.

8. Die ganze Erde wird in Aufruhr sein.

9. Den Menschen wird das Herz aussetzen.

(Siehe Matthäus 24:5-15; Joseph Smith – Matthäus 1:22,28-32; LuB 45:26-33.)

In einer anderen Offenbarung sagt der Herr, dass zu diesen Zeichen auch seine Stimme gehört, mit der er sein Volk zur Umkehr aufruft.

„Horcht auf, o ihr Nationen der Erde, und vernehmt die Worte jenes Gottes, der euch erschaffen hat. …

Wie oft habe ich euch durch den Mund meiner Knechte zugerufen und durch den Dienst von Engeln und mit meiner eigenen Stimme und mit der Stimme von Donnern und mit der Stimme von Blitzen und mit der Stimme von Unwettern und mit der Stimme von Erdbeben und großen Hagelstürmen und mit der Stimme von Hungersnöten und Seuchen jeder Art … und hätte euch erretten wollen mit einer immerwährenden Errettung, aber ihr habt nicht gewollt!“ (LuB 43:23,25.)

Die Zeichen des Zweiten Kommens umgeben uns und scheinen an Häufigkeit und Intensität zuzunehmen. Beispielsweise verzeichnet die Liste größerer Erdbeben in The World Almanac and Book of Facts, 2004 in den achtziger und neunziger Jahren doppelt so viele Erdbeben wie in den zwei Jahrzehnten davor (Seite 189f.). Weiterhin ist auch eine große Zunahme in den ersten Jahren dieses Jahrhunderts daraus zu ersehen. Die Liste großer Überschwemmungen und Flutwellen und die Liste der Wirbelstürme, Taifune und Schneestürme weltweit zeigen in den letzten Jahren eine ähnliche Zunahme (Seite 188f.). Bei Vergleichen mit Daten von vor fünfzig Jahren mag man auf Unterschiede in den Messkriterien verweisen, aber die Zunahme von Naturkatastrophen in den letzten paar Jahrzehnten lässt Schlimmes ahnen.

II.

Ein weiteres Zeichen der Zeit ist die Sammlung der Glaubenstreuen (siehe LuB 133:4). In den frühen Jahren dieser letzten Evangeliumszeit fand die Sammlung nach Zion an verschiedenen Orten in den Vereinigten Staaten statt: Es ging nach Kirtland, Missouri, Nauvoo und zu den Häuptern der Berge. Die Mitglieder sammelten sich immer dort, wo ein Tempel entstehen sollte. Mit der Gründung von Pfählen und dem Bau von Tempeln in den meisten Ländern mit entsprechend großer Mitgliederzahl lautet das derzeitige Gebot nicht, sich an einem Ort zu sammeln, sondern in den Pfählen in unserem jeweiligen Heimatland. Dort können sich die Glaubenstreuen sämtlicher Segnungen der Ewigkeit in einem Haus des Herrn erfreuen. Dort, in ihrem Heimatland, können sie das Gebot des Herrn befolgen, die Grenzen seines Volkes zu erweitern und ihre Pfähle zu stärken (siehe LuB 101:21; 133:9,14). Auf diese Weise dienen die Pfähle Zions dem „Schutz“ und der „Zuflucht … vor dem Sturm und vor dem Grimm, wenn diese unvermischt über die ganze Erde ausgegossen werden“ (LuB 115:6).

III.

Wir können das Zweite Kommen zwar nicht verhindern und wir wissen auch nicht den genauen Zeitpunkt, aber wir können unsere Vorbereitung beschleunigen und versuchen, die Vorbereitung unserer Mitmenschen zu beeinflussen.

Ein Gleichnis, das eine wichtige Lehre und Aufforderung zu diesem Thema enthält, ist das Gleichnis von den zehn Jungfrauen. Von diesem Gleichnis hat der Herr gesagt: „Und an jenem Tag, da ich in meiner Herrlichkeit kommen werde, wird das Gleichnis, das ich von den zehn Jungfrauen erzählt habe, in Erfüllung gehen.“ (LuB 45:56.)

Dieses Gleichnis, das wir in Matthäus, Kapitel fünfundzwanzig, finden, stellt die fünf törichten Jungfrauen den fünf klugen gegenüber. Alle zehn waren zum Hochzeitsfest eingeladen, aber nur die Hälfte von ihnen war vorbereitet und hatte Öl in den Lampen, als der Bräutigam kam. Die fünf, die vorbereitet waren, gingen hinein zum Hochzeitsfest, und die Tür wurde geschlossen. Die fünf, die ihre Vorbereitung aufgeschoben hatten, kamen zu spät. Die Tür war geschlossen worden und der Herr verwehrte ihnen den Eintritt mit den Worten: „Ich kenne euch nicht.“ (Vers 12.) „Seid also wachsam!“, schloss der Erretter. „Denn ihr kennt weder den Tag noch die Stunde.“ (Vers 13.)

Die Botschaft dieses Gleichnisses ist ernüchternd. Die zehn Jungfrauen stellen offensichtlich die Mitglieder der Kirche Christi dar, denn alle waren zum Hochzeitsfest eingeladen, und alle wussten, was erforderlich war, um eingelassen zu werden, wenn der Bräutigam kam. Aber nur die Hälfte von ihnen war bereit, als es so weit war.

In neuzeitlicher Offenbarung finden wir die folgende Belehrung des Herrn, gerichtet an die frühen Führer der Kirche:

„Und nach eurem Zeugnis kommen Grimm und Unwille über das Volk.

Denn nach eurem Zeugnis kommt das Zeugnis von Erdbeben, …

Und … das Zeugnis durch die Stimme von Donnern und die Stimme von Blitzen und die Stimme von Unwettern und die Stimme von Meereswogen, die sich über ihre Grenzen hinaus erheben werden.

Und alles wird in Aufruhr sein; und gewiss wird den Menschen das Herz aussetzen, denn Furcht wird über alles Volk kommen.

Und Engel werden mitten durch den Himmel fliegen und, indem sie die Posaune Gottes ertönen lassen, mit lauter Stimme rufen, nämlich: Macht euch bereit, macht euch bereit, o ihr Bewohner der Erde; denn das Gericht unseres Gottes ist gekommen. Siehe, ja siehe, der Bräutigam kommt; geht aus, ihm entgegen.“ (LuB 88:88-92.)

IV.

Brüder und Schwestern, im Buch Mormon steht: „Dieses Leben ist die Zeit, da der Mensch sich vorbereiten soll, Gott zu begegnen; … der Tag dieses Lebens ist der Tag, da der Mensch seine Arbeiten verrichten soll.“ (Alma 34:32.) Bereiten wir uns vor?

In seinem Vorwort zu unserer Sammlung neuzeitlicher Offenbarung erklärt der Herr: „Macht euch bereit, macht euch bereit für das, was kommen wird, denn der Herr ist nahe.“ (LuB 1:12.)

Der Herr hat auch gewarnt: „Ja, lasst den Ruf unter allem Volk erschallen: Wacht auf, und erhebt euch und geht hin, dem Bräutigam entgegen; siehe, ja siehe, der Bräutigam kommt; geht aus, ihm entgegen. Macht euch bereit für den großen Tag des Herrn.“ (LuB 133:10; siehe auch LuB 34:6.)

Wir werden ständig darauf hingewiesen, dass wir den Tag und die Stunde seines Kommens nicht wissen werden. In Matthäus, im vierundzwanzigsten Kapitel, hat Jesus gesagt:

„Darum seid wachsam, denn ihr wisst nicht, zu welcher Stunde euer Herr kommt.

Das aber wisset: Wenn der Hausvater gewusst hätte, zu welcher Stunde der Dieb kommt, so hätte er gewacht und hätte nicht zugelassen, dass in sein Haus eingebrochen wird, sondern wäre bereit gewesen.“ (Matthäus 24:42,43; Joseph Smith – Matthäus 1:46,47.)

„Darum haltet auch ihr euch bereit! Denn der Menschensohn kommt zu einer Stunde, in der ihr es nicht erwartet.“ (Matthäus 24:44; siehe auch LuB 51:20.)

Was wäre, wenn der Tag seines Kommens morgen wäre? Wenn wir wüssten, dass wir dem Herrn morgen begegnen würden – durch unseren vorzeitigen Tod oder durch sein unerwartetes Kommen –, was würden wir heute tun? Welches Geständnis würden wir ablegen? Mit welchen Gewohnheiten würden wir brechen? Welche Meinungsverschiedenheiten würden wir beilegen? Wem würden wir vergeben? Wovon würden wir Zeugnis ablegen?

Wenn wir all das dann täten, warum nicht schon jetzt? Warum trachten wir nicht nach Frieden, solange wir Frieden finden können? Wenn unsere Lampen der Vorbereitung fast leer sind, füllen wir sie doch jetzt umgehend wieder auf!

Wir müssen uns sowohl zeitlich als auch geistig auf die Ereignisse vorbereiten, die für die Zeit des Zweiten Kommens prophezeit sind. Und die Vorbereitung, die am ehesten vernachlässigt wird, ist die, die nicht so sichtbar, dafür aber schwieriger ist – die geistige Vorbereitung. Ein zeitlicher Notvorrat für 72 Stunden kann in einer kritischen Situation hier auf der Erde sehr nützlich sein, aber, wie die törichten Jungfrauen zu ihrem Leidwesen feststellen mussten, ist ein 24-Stunden-Vorrat an geistiger Vorbereitung von größerem und bleibenderem Wert.

V.

Wir leben in der vorhergesagten Zeit, „da der Frieden von der Erde genommen werden wird“ (LuB 1:35), da alles „in Aufruhr sein“ und „den Menschen das Herz aussetzen [wird]“ (LuB 88:91). Es gibt viele zeitliche Gründe für einen Aufruhr, darunter Kriege und Naturkatastrophen, aber ein noch wichtigerer Grund für den gegenwärtigen „Aufruhr“ ist geistiger Art.

Wenn wir unsere Umgebung durch das Vergrößerungsglas des Glaubens und vom Blickwinkel der Ewigkeit betrachten, sehen wir allenthalben, wie sich die Prophezeiung erfüllt, dass „der Teufel Macht über sein eigenes Herrschaftsgebiet haben wird“ (LuB 1:35). In einem Lied heißt es „Seht, des Satans Mächte streiten gegen den Erlösungsplan“ („Hoffnung Israels“, Gesangbuch, Nr. 170, 2. Strophe), und so ist es.

Das Böse, das bisher örtlich begrenzt war und verborgen wurde wie ein Geschwür, ist jetzt legal und wird stolz zur Schau gestellt. Die wichtigsten Wurzeln und Bollwerke der Zivilisation werden in Frage gestellt oder angegriffen. Völker sagen sich los von ihrem religiösen Erbe. Pflichten in Ehe und Familie werden aufgegeben, weil sie die persönliche Befriedigung behindern. Die Filme, Zeitschriften und Fernsehprogramme, die uns prägen, sind voller Geschichten und Bilder, die die Kinder Gottes als Raubtier oder bestenfalls als unbedeutendes Geschöpf darstellen, das kaum mehr als sein Vergnügen im Sinn hat. Und allzu oft akzeptieren wir das als Unterhaltung.

Die Männer und Frauen, die sich in der Vergangenheit heldenhaft opferten, um schlechte Regimes zu bekämpfen, wurden von Werten geprägt, die aus unseren Schulen verschwinden. Das Wahre, Schöne und Gute wird durch Nutzloses, durch etwas x-Beliebiges oder durch Ausgeburten der Marotten Einzelner verdrängt. Es überrascht nicht, dass sich viele unserer Jugendlichen und Erwachsenen von Pornografie, heidnischem Body-Piercing, egoistischen Vergnügungen, unehrlichem Verhalten, freizügiger Kleidung, schlechter Sprache und erniedrigender sexueller Genusssucht gefangen nehmen lassen.

Eine zunehmende Zahl von Meinungsbildnern und ihren Gefolgsleuten leugnen die Existenz Gottes, Abrahams, Isaaks und Jakobs und verehren nur die weltlichen Götter. Viele, die Macht und Einfluss haben, stellen die von Gott gegebene Definition von „richtig“und „falsch“ in Abrede. Selbst unter jenen, die bekunden, zwischen Recht und Unrecht zu unterscheiden, gibt es welche, „die das Böse gut und das Gute böse nennen“ (Jesaja 5:20; 2 Nephi 15:20). Viele lehnen auch Eigenverantwortung ab und verlassen sich auf andere. Wie die törichten Jungfrauen wollen sie nur von geborgtem Kapital und geborgtem Licht leben.

Dies alles ist in den Augen des Himmlischen Vaters schmerzlich, der alle seine Kinder liebt und jegliche Handlungsweise verbietet, die jemanden davon abhält, in seine Gegenwart zurückzukommen.

Wie steht es mit unserer Vorbereitung auf das ewige Leben? Das Volk Gottes war immer ein Bundesvolk. In welchem Maß halten wir unsere Bündnisse einschließlich der heiligen Versprechen, die wir bei der Taufe, im Tempel Gottes und als wir das heilige Priestertum empfingen, gegeben haben? Geben wir unser Wort, ohne es zu halten, und glauben wir, ohne entsprechend zu handeln?

Befolgen wir das Gebot des Herrn: „Steht an heiligen Stätten und wankt nicht, bis der Tag des Herrn kommt; denn siehe, er kommt schnell“ (LuB 87:8)? Was sind diese „heiligen Stätten“? Gewiss gehört der Tempel dazu und dass wir die Bündnisse, die wir dort schließen, treu halten. Gewiss gehört ein Zuhause dazu, in dem Kinder geschätzt und Eltern geachtet werden. Gewiss gehören zu den heiligen Stätten die Ämter, die uns durch Priestertumsvollmacht übertragen werden, wie Missions- und andere Berufungen, die in Zweig, Gemeinde oder Pfahl glaubenstreu erfüllt werden.

Wie der Erretter in seiner Prophezeiung vom Zweiten Kommen gesagt hat: Gesegnet ist der „treue und kluge Knecht“, der mit seiner Pflicht beschäftigt ist, wenn der Herr kommt (siehe Matthäus 24:45,46). Der Prophet Nephi sagte über jenen Tag: „Die Rechtschaffenen [brauchen] sich nicht zu fürchten.“ (1 Nephi 22:17; siehe auch 1 Nephi 14:14; LuB 133:44.) Und in der neuzeitlichen Offenbarung ist uns verheißen: „Der Herr [wird] über seine Heiligen Macht haben.“ (LuB 1:36.)

Wir sind von allen Seiten von Herausforderungen umgeben (siehe 2 Korinther 4:8,9). Aber mit Glauben an Gott vertrauen wir auf die Segnungen, die er denen verheißt, die seine Gebote halten. Wir blicken gläubig in die Zukunft und wir bereiten uns auf diese Zukunft vor. Um mit einer Metapher aus der bekannten Welt der Sportwettkämpfe zu sprechen: Wir wissen nicht, wann dieses Spiel endet, und wir kennen den Endstand nicht, aber wir wissen, dass unsere Mannschaft gewonnen haben wird, wenn das Spiel schließlich zu Ende ist. Wir werden weiter vorangehen, „bis die Absichten Gottes erfüllt sind und der große Jahwe sagt, das Werk ist vollbracht“ (History of the Church, 4:540).

„Darum“, sagt der Herr, „seid treu, betet immer und habt eure Lampen bereitet und brennend und Öl bei euch, damit ihr bereit seid, wenn der Bräutigam kommt – denn siehe, wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Ich komme schnell.“ (LuB 33:17,18.)

Ich gebe Zeugnis von Jesus Christus, ich bezeuge, dass er kommen wird, wie er verheißen hat, und ich bete darum, dass wir bereit sind, ihm zu begegnen. Im Namen Jesu Christi. Amen.