Kapitel 21: Kristi andra ankomst och tusenårsriket

Kapitel 21

Kristi andra ankomst och tusenårsriket

”Vi gör … klokt i att urskilja tidernas tecken på vår väg framåt, att Herrens dag inte skall ’överraska [oss] som en tjuv om natten’.”

Ur Joseph Smiths liv

I september 1832 flyttade Joseph och Emma Smith och deras dotter Julia på 16 månader från Johnsons gård i Hiram i Ohio tillbaka till Kirtland. Där flyttade de in i den handelsbod som ägdes av Newel K Whitney, där de skulle komma att bo i mer än ett år. Familjen Smith bodde på affärens andra våning och på den del av den första våningen som inte användes till affärsverksamheten. Josephs och Emmas son Joseph Smith III föddes medan familjen bodde i denna affär. Profeten fick också många uppenbarelser där.

En sådan uppenbarelse kom på juldagen 1832. Profeten tillbringade en del av denna dag i sitt hem, i djup begrundan över de allvarliga problem som världens nationer ställdes inför vid denna tidpunkt. ”Tecknen på oroligheter bland nationerna blev synligare denna tid än de tidigare varit sedan kyrkan påbörjade sin färd ut ur öknen”, sade profeten.¹ Händelser i Förenta staterna pekade mot inbördeskrig och utbrott av dödliga sjukdomar var utbredda över hela världen. Medan han ”bad allvarligt över detta ämne”² tog profeten emot den uppenbarelse som nu återfinns i Läran och förbunden 87. Herren uppenbarade för Joseph att före Kristi andra ankomst skulle krig bryta loss över alla nationer och naturkatastrofer skulle tukta människorna:

”Sålunda skola jordens invånare sörja för svärdets och blodsutgjutelsens skull, och även genom hungersnöd, plågor, jordbävningar, himmelens tordön och vilda ljungeldar skola jordens invånare få erfara en Allsmäktig Guds hands vrede och hemsökelse, intill den bestämda förödelsen har fullständigt tillintetgjort nationerna …. Därför skolen I stå på heliga platser och icke låta eder rubbas förrän Herrens dag kommer, ty se, den kommer snart, säger Herren.” (L&F 87:6, 8)

Två dagar senare, den 27 december, tog profeten emot en annan uppenbarelse vilken innehöll en hel del upplysningar om Kristi andra ankomst. Den dagen hade en konferens med högpräster kommit samman i profetens ”översättningsrum”, det rum i Whitneys affär där Joseph utförde en stor del av sin bibelöversättning. I konferensprotokollet står det: ”Broder Joseph reste sig upp och sade att för att ta emot uppenbarelse och himlens välsignelser är det nödvändigt att våra sinnen är riktade mot Gud och att vi utövar tro och blir av ett hjärta och ett sinne. Därför rekommenderade han samtliga närvarande att be enskilt och högt till Herren om att [han] skulle uppenbara sin vilja för oss angående uppbyggandet av Sion och till de heligas nytta.”

Varje högpräst ”böjde sig ner inför Herren” och uttryckte därefter sina känslor och sin beslutsamhet att hålla Guds bud.³ Strax därefter började profeten ta emot den uppenbarelse från Gud som senare blev kapitel 88 av Läran och förbunden. Denna uppenbarelse innehåller några av skrifternas mest detaljerade profetior om Herrens ankomst och upprättandet av en tusenårig period av fred. (Se L&F 88:86–116.)

Genom profeten Joseph Smith uppenbarade Herren många profetior om Kristi andra ankomst, tusenårsriket och den oroliga tid som föregår dessa händelser. Detta stora utgjutande av uppenbarelse är ett vittnesbörd om att Joseph Smith verkligen var en siare som var uppväckt av Gud. Som Mormons bok vittnar om: ”En siare kan känna till det som tillhör det förflutna, och likaså det som skall ske i framtiden, och medelst [honom] skall allting uppenbaras eller hellre, skola hemligheter läggas i dagen och fördolda ting komma fram i ljuset. Sådant som icke är känt skall av dem förkunnas.” (Mosiah 8:17)

Joseph Smiths lärdomar

Tecknen på Frälsarens ankomst håller på att uppfyllas och de trofasta känner igen dessa tecken och har frid under svåra tider.

”Vi gör … klokt i att urskilja tidernas tecken på vår väg framåt, att Herrens dag inte skall ’överraska oss som en tjuv om natten’. (Se L&F 106:4–5.)”⁴

”Jag vill profetera att tecknen på Människosonens tillkommelse redan har börjat. Den ena pesten efter den andra skall ödelägga. Vi skall snart ha krig och blodsutgjutelse. Månen skall förvandlas till blod. Jag bär vittnesbörd om dessa ting och att Människosonens tillkommelse är nära, ja, står för dörren. Om vår själ och kropp inte skådar fram mot Människosonens tillkommelse och om vi, efter det att vi är döda, inte skådar fram mot den, skall vi vara bland dem som ropar på klipporna att falla över dem och gömma dem. [Se Upp 6:15–17.]”⁵

”Kära bröder, vi ser att svåra tider har kommit, vilket det har vittnats om. [Se 2 Tim 3:1.] Vi kan då med fullkomlig förtröstan se fram emot uppfyllelsen av allt det som det har skrivits om, och med större tillit än någonsin tidigare lyfta upp våra ögon mot dagens ljus och säga i våra hjärtan: Snart kommer du att dölja ditt rodnande ansikte. Han som sade ’Varde ljus!’ och det blev ljus, [se 1 Mos 1:3] har sagt dessa ord. Och åter, du måne, du dunkla ljus, du nattens ljus, skall förvandlas till blod.

Vi ser att allting uppfylls, och att tiden snart kommer då Människosonen skall nedstiga i himlens skyar.”⁶

Jorden kommer snart att skördas — det vill säga, de ogudaktiga måste snart förgöras från jordens yta, för Herren har talat det, och vem kan stå emot Herrens hand, eller vem finns det som kan mäta sin kraft mot den Allsmäktiges, för på hans befallning måste himlarna och jorden förgås. Dagen närmar sig snabbt för uppfyllelsen av alltings återställelse, vilken alla de heliga profeterna har profeterat om, ja, insamlingen av Israels hus. Då skall det ske att lejonet skall ligga ner tillsammans med lammet, och så vidare.

Men bröder, bli inte nedslagna när vi talar om svåra tider, för de måste snart komma, för svärdet, hungersnöden och pesten närmar sig. Det skall ske en stor ödeläggelse på detta lands yta, för ni skall inte förmoda att ens en bokstav eller enda prick av alla profetiorna från de heliga profeterna inte skall fullbordas, och det finns fortfarande många som återstår att uppfyllas. Herren har sagt att hans verk skall vara snabbt och slutgiltigt och de rättfärdiga skall räddas om så genom eld. [Se Rom 9:28; 1 Nephi 22:17.]”⁷

”Skrifterna är redo att uppfyllas när stora krig, hungersnöd, pest, stora vedermödor, domar och så vidare står i begrepp att utgjutas över jordens invånare.”⁸

”Vi ser att svåra tider verkligen har kommit och att det som vi så länge har väntat på till sist har inletts, men när vi ser att fikonträdets blad börjar spricka ut, då vet vi att sommaren är nära. [Se Matt 24:32–33.] Det blir ett kortvarigt arbete på jorden. Det har nu inletts. Jag förmodar att det snart råder förvirring över hela jorden. Låt inte våra hjärtan försmäkta när dessa ting kommer över oss, för de måste komma, annars kan inte ordet uppfyllas.”⁹

”Jag har frågat Herren om hans ankomst, och medan jag bad gav han ett tecken och sade: ’I Noas dagar satte jag en båge på himlen såsom ett tecken och kännemärke på att varje år som bågen blir sedd, skulle Herren inte komma. Det året skall det finnas tid att så och skörda: men när ni ser att regnbågen är borttagen skall det vara ett tecken på att det skall bli hungersnöd, pest och stort elände bland nationerna, och att Messias ankomst inte är långt borta.’ ”¹⁰

”Juda måste återvända, Jerusalem måste återuppbyggas och likaså templet, och vatten komma ut från under templet och Döda havets vatten renas. [Se Hes 47:1–9.] Det kommer att ta tid att uppbygga stadens och templets murar och så vidare, och allt detta måste ske innan Människosonen skall komma. Det skall råda krig och rykten om krig, tecken på himlen och på jorden, solens ljus skall förvandlas till mörker och månen till blod, jordbävningar på olika platser, havet skall häva sig över sina gränser. Då skall Människosonens stora och härliga tecken uppenbara sig på himlen. Men vad kommer världen att göra? De kommer att säga att det är en planet, en komet, etc. Men såsom tecknet på Människosonens tillkommelse skall även Människosonens tillkommelse bli, som skall bli som morgonens ljus som kommer från öster. [Se J S Skrifter 1:26.]”¹¹

”[Jag] förklarade beträffande Människosonens ankomst att det är en felaktig uppfattning att de heliga skall undgå alla straffdomar, medan de ogudaktiga skall lida. Allt kött är underkastat lidande, och ’de rättfärdiga skola knappast undkomma’. [Se L&F 63:34.] Likväl skall många heliga undkomma, ty de rättfärdiga skall leva av tro, [se Hab 2:4] men många av de rättfärdiga skall falla offer för sjukdomar, farsoter och så vidare på grund av köttets svaghet, och ändå bli frälsta i Guds rike. Det är alltså en gudlös princip att säga att den och den har överträtt eftersom de fallit offer för sjukdom eller död, för allt kött är underkastat död, och Frälsaren har sagt: ’Döm inte, så blir ni inte dömda.’ [Matt 7:1]”¹²

Herren kommer inte förrän allt har skett för att förbereda för hans ankomst.

”Människosonens ankomst kan inte — eller kommer inte att ske, förrän de domar är utgjutna som omtalats för denna timme: vilka domar har påbörjats. Paulus säger: ’Ni är ljusets barn, ni tillhör inte mörkret, så att den dagen kan överraska er som en tjuv på natten.’ [Se 1 Tess 5:4–5.] Det är inte den Allsmäktiges avsikt att komma till jorden för att krossa och mala ner den utan att först uppenbara det för sina tjänare profeterna. [Se Amos 3:7.]”¹³

”Jesus Kristus har aldrig uppenbarat för någon människa den exakta tiden, då han skall komma. [Se Matt 24:36; L&F 49:7.] Gå och läs skrifterna och ni kan inte där finna någonting som specificerar den exakta tidpunkten för hans ankomst. Alla som påstår detta är falska lärare.”¹⁴

Om en man som påstod att han sett Människosonens tecken sade profeten Joseph Smith: ”Han har inte sett Människosonens tecken, såsom det förutsagts av Jesus, inte heller har någon människa det, ej heller kommer någon människa att se det förrän efter det att solen har förmörkats och månen badat i blod, för Herren har inte visat mig något sådant tecken, och som profeten har sagt så måste det vara: ’Ty Herren, HERREN gör ingenting utan att ha uppenbarat sin hemlighet för sina tjänare profeterna.’ (Amos 3:7.) Därför, hör detta, o jord: Herren kommer inte för att regera över de rättfärdiga, i denna värld, år 1843, inte förrän allting är förberett för Brudgummen.”¹⁵

De som är visa och trofasta kommer att vara förberedda då Herren återvänder.

”När jag begrundar med vilken snabbhet som Människosonens stora och härliga dag närmar sig, då han skall komma för att hämta sina heliga till sig själv, där de skall vistas i hans närhet och bli krönta med ära och odödlighet, när jag betänker att himlarna snart skall darra och jorden darra och ragla hit och dit, att himlarna skall försvinna som när en bokrulle rullas upp, att varje berg och ö skall fly bort, så utropar jag i mitt hjärta: Hur heligt och gudfruktigt borde vi då inte leva! [Se 2 Petr 3:11.]”¹⁶

”Jorden plågas av korruption, förtryck, tyranni och blodsutgjutelse och Gud kommer fram ur sitt gömställe, som han sagt att han skall göra, för att hemsöka nationerna. Daniel, i sin syn, såg den ena tumultartade händelsen efter den andra avlösa varandra, han såg att ’troner sattes fram och den Gamle av dagar satte sig ner’, och en fördes fram inför honom som liknade en människoson, och alla folk och stammar och språk tjänade och löd honom. [Se Dan 7:9–14.] Det anstår oss att vara rättfärdiga, att vara kloka och förståndiga, för ingen av de ogudaktiga skall förstå, men de visa skall förstå och de som för många till rättfärdighet skall lysa som stjärnor, alltid och för evigt. [Se Daniel 12:3.]”¹⁷

”Låt den rike och den lärde, den kloke och den ädle, den fattige och behövande, den bundne och den frie, både svart och vit, ge akt på sina vägar och hålla fast vid kunskapen om Gud, utöva rätt och dom på jorden i rättfärdighet och förbereda sig för att möta domaren över levande och döda, för hans tillkommelses stund är nära.”¹⁸

”Låt oss vara visa i allting och hålla alla Guds bud, att vår frälsning må vara säker. Låt vår vapenrustning vara redo och förberedd inför den fastställda tidpunkten och låt oss vara iklädda hela rättfärdighetens vapenrustning så att vi kan stå emot på den onda dagen. [Se Ef 6:13.]”¹⁹

I december 1830 sade profeten Joseph Smith följande i ett brev till medlemmar i kyrkan i Colesville i New York: ”Må ni vara trofasta och vänta på vår Herres tidpunkt, för hans ankomst är nära för handen.

Men ’om tider och stunder, bröder, behöver vi inte skriva till er. Ni vet själva mycket väl att Herrens dag kommer som en tjuv om natten. När folk säger: ”Fred och trygghet”, då drabbas de av undergång lika plötsligt som smärtan kommer över en kvinna som skall föda, och de slipper inte undan.

Men ni, bröder, lever inte i mörker … Låt oss därför inte sova som de andra utan hålla oss vakna och nyktra. Ty de som sover, de sover om natten, och de som berusar sig är berusade om natten.

Men vi som hör dagen till, låt oss vara nyktra, iförda tron och kärleken som pansar och hoppet om frälsning som hjälm. Ty Gud har inte bestämt oss till att drabbas av vredesdomen utan till att vinna frälsning genom vår Herre Jesus Kristus.’ [1 Tess 5:1–4, 6–9]

Därför, trösta varandra som ni också gör, för svåra tider är för handen … Freden har delvis tagits bort från jorden och snart kommer det att ske i sin helhet. Ja, förödelser står för dörren och de kommer snart att hemsöka de ogudaktigas hus och de som inte känner Gud.

Ja, lyft upp era huvuden och gläd er, för er återlösning är nära. Vi är det mest gynnade folk som någonsin funnits sedan världens grundläggning, om vi förblir trofasta i att hålla vår Guds bud. Ja, till och med Enok, den sjunde från Adam, såg vår dag och gladde sig, [se Moses 7:65–67] och profeterna från den tiden har profeterat om vår Herre och Frälsare Jesu Kristi andra tillkommelse och fröjdat sig över den dagen liksom de övriga heliga, ja, vår Frälsares apostel gladde sig också över hans ankomst bland molnen med himlens härskaror, för att bo med människan på jorden i tusen år. [Se Upp 1:7.] Därför har vi anledning att glädja oss.

Se, profetiorna i Mormons bok uppfylls så fort som tiden tillåter det. Den levande Gudens Ande är över mig, därför, vem kan säga att jag inte skall profetera. Tiden är snart för handen att vi måste fly dit Herren vill att vi skall fly, för att finna trygghet. Var inte rädda för dem som med ett ord får er att synda, [se Jes 29:20–21] men var trofasta med att vittna för ett ont och vrångt släkte om att dagen för vår Herres och Frälsares ankomst står för dörren. Ja, bana väg för Herren, gör stigarna raka för honom. [Se Matt 3:3.]

Vem kommer att rygga för förförelser, för förförelser måste komma, men ve dem genom vilka de kommer, för stenen måste falla över dem och smula sönder dem. [Se Matt 18:7; 21:43–44.] För fullheten av icke-judarnas tider har inträtt, och ve dem om de inte omvänder sig och blir döpta i vår Herres och Frälsares namn, Jesus Kristus, till sina synders förlåtelse, och kommer in genom den trånga porten och blir räknade bland Israels hus. För Gud låter inte alltid gäcka sig. Han låter inte alltid bli att utgjuta sin vrede över dem som hädar hans heliga namn, för svärd, hungersnöd och undergång kommer snart att drabba dem i deras vilda framfart, för Gud kommer att ta hämnd och tömma ut sina vredesskålar och rädda sina utvalda. [Se Upp 16:1.]

Och alla de som vill lyda hans bud är hans utvalda, och han kommer snart att samla in dem från de fyra väderstrecken, från jordens ena ända till den andra, [se Matt 24:31] till en plats som han har utvalt, därför vinner ni era själar genom att stå fasta. [Se Luk 21:19.]”²⁰

Tusenårsriket blir en tid av fred då Frälsaren kommer att regera på jorden.

Trosartiklarna 1:10: ”Vi tror … att Kristus personligen kommer att regera på jorden samt att jorden kommer att förnyas och erhålla sin paradisiska härlighet.”²¹

”Guds avsikter … har varit … att upprätta fred och god vilja bland människorna, att främja den eviga sanningens principer, att förverkliga det som förenar människan med sina medmänniskor, att få världen att ’smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar’, [Jes 2:4] få jordens nationer att leva i fred och få till stånd den tusenåriga härligheten, då ’jorden skall ge sin gröda, återta sin [paradisiska] härlighet och bli en Herrens trädgård’ …

Det har varit Jehovas avsikt från världens begynnelse, och det är hans avsikt nu, att ordna upp det som hör världen till i sin egen tid, att stå som överhuvud för universum och överta regeringstyglarna i sin egen hand. När detta är gjort kommer dom att skipas i rättfärdighet, anarki och förvirring att förgöras, och ’nationerna inte mer träna sig för krig’. [Se Jes 2:4.] …

Mose tog emot Herrens ord från Gud själv. Han var Guds språkrör till Aron och Aron undervisade folket, i både världsliga och kyrkliga angelägenheter. De var båda ett, det fanns ingen åtskillnad, så kommer det att vara när Guds avsikter skall genomföras: när ’Herren skall vara konung över hela jorden’ och ’Jerusalem skall vara HERRENS tron’. ’Undervisningen skall gå ut från Sion, HERRENS ord från Jerusalem.’ [Se Sak 14:9; Jer 3:17; Mika 4:2] …

’Han som det rätteligen tillhör skall överta riket och regera tills han lagt alla sina fiender under sina fötter.’ [Se Hes 21:27; 1 Kor 15:27.] Ogudaktigheten skall gömma sitt uråldriga huvud, Satan skall bindas och mörkrets gärningar förgöras. Rättfärdighet skall vara mätsnöret och domen sänklodet, och ’’den som fruktar Herren skall ensam vara upphöjd på den dagen’. [Se Jes 2:11; 28:17.]”²²

”Att Jesus skall bo på jorden i ett tusen år med de heliga är inte fallet, utan han kommer att regera över de heliga och komma ner för att undervisa, liksom han undervisade de fem hundra bröderna, [se 1 Kor 15:6] och de som tillhör den första uppståndelsen kommer också att regera med honom över de heliga.”²³

Efter tusenårsriket kommer jorden att förvandlas till ett helgat, celestialt tillstånd.

”Under middagen nämnde jag för min familj och vänner som var närvarande att när jorden helgats och blivit som ett hav av glas, skall den bli en stor Urim och Tummim, och de heliga skall kunna se in i den och se såsom de är sedda.”²⁴

”Jorden kommer att rullas tillbaka till Guds närhet och krönas med celestial härlighet.”²⁵

”När den korta tiden för [Satans sista uppror] har utgått och jorden genomgår sin sista förvandling och blir förhärligad, då kommer alla ödmjuka att ärva jorden, där de rättfärdiga bor.”²⁶

Profeten lärde följande den 2 april 1843, vilket senare upptecknades i Läran och förbunden 130:9: ”Denna jord i sitt helgade och odödliga tillstånd skall bliva lik kristall och bliva ett Urim och Tummim för invånarna, som bo därpå, och därigenom skall allt, som tillhör ett lägre rike eller alla riken av lägre ordning, uppenbaras för dem som bo därpå. Och denna jord skall tillhöra Kristus.”²⁷

Förslag till studier och diskussion

Fundera över dessa tankar när du studerar kapitlet eller när du förbereder dig för att undervisa. Se sidorna VII–XI för ytterligare hjälp.

Läs de första två hela styckena på sidan 249, och lägg märke till högprästernas förberedelse för att ta emot den uppenbarelse som nu ingår i kapitel 88 av Läran och förbunden. Fundera över hur denna redogörelse är tillämplig på dig när du försöker förstå profetiorna om Kristi andra ankomst.
Läs profeten Joseph Smiths profetior om de svåra tiderna före Herrens ankomst (s 250–252). Hur kan vi bevara vår frid även under sådana prövningar? Varför tror du att vi behöver känna till och förstå tecknen på Kristi andra ankomst? Vilka tecken på Kristi andra ankomst har uppfyllts eller håller på att uppfyllas?
Läs det andra stycket på sidan 252 och det andra stycket på sidan 254. Vad antyder uttrycket ”som en tjuv om natten” om Herrens ankomst? Varför tror du att Herrens dag inte skall överraska ljusets barn som en tjuv om natten?
Hur kan vi förbereda oss för Frälsarens andra ankomst? (Se exempel på s 253–255.) Fundera över hur det kommer att kännas att se Frälsaren om du är förberedd för hans ankomst. Hur kan vi i våra förberedelser för Kristi andra ankomst undvika känslor av rädsla eller panik?
Gå igenom Joseph Smiths profetior om tusenårsriket (s 255–257). Vilka tankar och känslor får du när du begrundar denna tidsperiod?

Skriftställen som hör till detta ämne:Mika 4:1–7; L&F 29:9–25; 45:36–71; 88:95–98, 110–115; Joseph Smiths skrifter 1:21–55