1 Hiskija wurde im Alter von fünfundzwanzig Jahren König und regierte neunundzwanzig Jahre in Jerusalem; seine Mutter hieß Abi und war eine Tochter Secharjas.

2 Er tat, was dem Herrn wohlgefiel, ganz wie sein Stammvater David getan hatte.

3 Gleich im ersten Monat des ersten Jahres seiner Regierung öffnete er die Tore des Hauses des Herrn und setzte sie wieder instand.

4 Sodann ließ er die Priester und die Leviten kommen, versammelte sie auf dem freien Platz gegen Osten

5 und hielt folgende Ansprache an sie: „Hört mich an, ihr Nachkommen Levis! Heiligt euch jetzt und heiligt auch das Haus des Herrn, des Gottes eurer Väter, indem ihr den Schmutz des Götzendienstes aus dem Heiligtum wegschafft!

6 Denn unsere Väter haben treulos gehandelt und haben getan, was dem Herrn, unserem Gott, missfällt, indem sie von ihm abgefallen sind und ihre Blicke von der Wohnstätte des Herrn abgewandt und ihr den Rücken zugekehrt haben.

7 Sie haben sogar die Türen der Vorhalle geschlossen und die Lampen ausgelöscht, haben kein Räucherwerk mehr verbrannt und dem Gott Israels kein Brandopfer mehr im Heiligtum dargebracht.

8 Daher ist auch der Zorn des Herrn über Juda und Jerusalem hereingebrochen, und er hat sie zu einem abschreckenden Beispiel, zu einem Gegenstand des Entsetzens und der höchsten Verachtung gemacht, wie ihr es mit eigenen Augen seht.

9 Ihr wisst ja: Unsere Väter sind eben deswegen durch das Schwert gefallen, und unsere Söhne und unsere Töchter und Frauen befinden sich in der Gefangenschaft.

10 Doch jetzt bin ich entschlossen, einen Bund mit dem Herrn, dem Gott Israels, zu schließen, damit die Glut seines Zornes sich von uns abwendet.

11 So zeigt euch nun nicht nachlässig, meine Söhne! Denn euch hat der Herr dazu ausersehen, dass ihr vor ihm stehen sollt, um seinen Dienst zu verrichten; seine Diener sollt ihr sein und ihm Rauchopfer darbringen.“

12 Da machten sich denn die Leviten ans Werk, nämlich Mahat, der Sohn Amasais, und Joël, der Sohn Asarjas, von den Nachkommen der Kehatiter; und von den Nachkommen Meraris: Kisch, der Sohn Abdis, und Asarja, der Sohn Jehallelels; und von den Gerschonitern: Joach, der Sohn Simmas, und Eden, der Sohn Joachs;

13 und von den Nachkommen Elizafans: Schimri und Jëiël; und von den Nachkommen Asafs: Secharja und Mattanja;

14 und von den Nachkommen Hemans: Jehiël und Schimi; und von den Nachkommen Jedutuns: Schemaja und Usiël.

15 Diese versammelten ihre Brüder, und nachdem sie sich geheiligt hatten, machten sie sich nach dem Befehl des Königs daran, das Haus des Herrn nach den Weisungen des Herrn zu reinigen.

16 Die Priester begaben sich also in das Innere des Hauses des Herrn, um es zu reinigen, und schafften alles Unreine, was sie im Tempel vorfanden, in den Vorhof am Haus des Herrn hinaus, wo die Leviten es in Empfang nahmen, um es an den Bach Kidron hinauszubringen.

17 Am ersten Tag des ersten Monats fingen sie mit der Reinigung an, und am achten Tag des Monats waren sie bis an die Vorhalle des Herrn gekommen; acht Tage verwendeten sie dann noch darauf, das Haus des Herrn in heiligen Zustand zu versetzen; und am sechzehnten Tag des ersten Monats waren sie fertig.

18 Da begaben sie sich in den Palast König Hiskijas und meldeten: „Wir haben das ganze Haus des Herrn gereinigt, dazu auch den Brandopferaltar mit all seinen Geräten und den Schaubrottisch mit all seinen Geräten;

19 auch alle Geräte, die König Ahas während seiner Regierung infolge seines Abfalls entweiht hat, haben wir wieder hergerichtet und geheiligt. Sie stehen jetzt vor dem Altar des Herrn!“

20 Da ließ König Hiskija früh am anderen Morgen die Stadtobersten zusammenkommen und ging zum Haus des Herrn hinauf.

21 Sie ließen dann sieben junge Stiere, sieben Widder, sieben Schafe und sieben Ziegenböcke zum Sündopfer für das Königshaus, für das Heiligtum und für Juda herbeibringen, und er befahl den Nachkommen Aarons, den Priestern, sie auf dem Altar des Herrn zu opfern.

22 Da schlachteten sie die Rinder, und die Priester fingen das Blut auf und sprengten es an den Altar; sodann schlachteten sie die Widder und sprengten das Blut an den Altar; alsdann schlachteten sie die Schafe und sprengten das Blut an den Altar.

23 Schließlich brachten sie die Böcke zum Sündopfer vor den König und vor die versammelte Gemeinde, und nachdem diese ihre Hände auf sie gelegt hatten,

24 schlachteten die Priester sie und taten ihr Blut als Sündopfer an den Altar, um Sühne für ganz Israel zu erwirken; denn für ganz Israel hatte der König das Brandopfer und das Sündopfer angeordnet.

25 Dabei hatte er die Leviten am Haus des Herrn mit Zimbeln, Harfen und Zithern Aufstellung nehmen lassen, wie David und der königliche Seher Gad und der Prophet Natan es angeordnet hatten; denn vom Herrn war die Anordnung ausgegangen durch den Mund seiner Propheten.

26 So hatten sich also die Leviten mit den Musikinstrumenten Davids und die Priester mit den Trompeten aufgestellt.

27 Da befahl Hiskija, das Brandopfer auf dem Altar darzubringen; und sobald das Brandopfer begann, fing auch der Gesang zu Ehren des Herrn an, und die Trompeten setzten ein, und zwar unter Begleitung der Instrumente Davids, des Königs von Israel.

28 Die ganze Versammlung aber warf sich nieder, während die Lieder erklangen und die Trompeten schmetterten; das alles dauerte, bis das Brandopfer vollendet war.

29 Als man aber mit dem Opfer zu Ende war, knieten der König und alle, die bei ihm anwesend waren, zum Gebet nieder.

30 Hierauf geboten König Hiskija und die Fürsten den Leviten, zu Ehren des Herrn den Lobgesang anzustimmen mit den Worten Davids und des Sehers Asaf. Da trugen sie denn das Loblied mit Freuden vor, verneigten sich und warfen sich nieder.

31 Hierauf nahm Hiskija das Wort und sagte: „So habt ihr euch denn jetzt dem Herrn geweiht. Tretet nun herzu und bringt Schlacht- und Dankopfer zum Haus des Herrn!“ Da brachten die Versammelten Schlacht- und Dankopfer dar, und jeder, der sich dazu getrieben fühlte, brachte Brandopfer.

32 Die Zahl der Brandopfer, welche die Versammelten darbrachten, betrug 70 Rinder, 100 Widder, 200 Schafe, diese alle als Brandopfer für den Herrn;

33 außerdem weihte man 600 Rinder und 3000 Stück Kleinvieh.

34 Weil nun die Priester zu wenige waren, sodass sie nicht allen Brandopfern die Haut abzuziehen vermochten, halfen ihnen ihre Brüder, die Leviten, bis die Arbeit zu Ende gebracht war und bis die Priester sich geheiligt hatten; die Leviten waren nämlich mit größerem Eifer darauf bedacht gewesen, sich zu heiligen, als die Priester.

35 Auch Brandopfer waren in Menge zu besorgen nebst den Fettstücken der Heilsopfer und nebst den zu den Brandopfern gehörenden Trankopfern. So war denn der Dienst am Haus des Herrn wiederhergestellt;

36 Hiskija aber und das ganze Volk freuten sich über das Glück, das der Herr dem Volk hatte zuteilwerden lassen; denn die Sache war außerordentlich schnell vor sich gegangen.