„Kapitel 6: Der Tod und die Auferstehung“, Lehren der Präsidenten der Kirche: Thomas S. Monson, 2020

„Kapitel 6“, Lehren: Thomas S. Monson

Kapitel 6

Der Tod und die Auferstehung – von der hoffnungslosen Dämmerung zum freudvollen Morgen

Inmitten des Kummers und der Einsamkeit, die dem Verlust eines geliebten Menschen folgen, gibt es die Zusicherung immerwährenden Lebens. Unser Herr und Erretter ist dafür ein lebendiger Zeuge.

Aus dem Leben von Thomas S. Monson

Ein Besucher fragte Präsident Thomas S. Monson einmal: „Was soll ich alles besichtigen, während ich hier in Salt Lake City bin?“ Präsident Monson machte ein paar Vorschläge und überlegte, ihm ans Herz zu legen, ein, zwei Stunden auf einem der Friedhöfe zu verbringen. Wohin Präsident Monson auch reiste, versuchte er immer, dort auch einem Friedhof einen Besuch abzustatten. Diese Besuche beschrieb er so: „Dabei kann ich dann in mich gehen und über den Sinn des Lebens und die Unausweichlichkeit des Todes nachdenken.“¹

Präsident Monson kümmerte sich rührend um diejenigen, die im Sterben lagen. Er besuchte sie oft vor dem Tod, gab ihnen einen Segen und brachte ein wenig Frieden und Trost. Nachdem er ins Kollegium der Zwölf Apostel berufen worden war, sprach er bei über 800 Beerdigungen. Jedes Mal bezeugte er, das Leben gehe dank der Auferstehung des Erretters nach dem Tod weiter.

Bei der Herbst-Generalkonferenz 2013 war Präsident Monsons Zeugnis vom ewigen Leben noch persönlicher, denn er sprach über seine Frau Frances:

„Brüder und Schwestern, als wir uns vor sechs Monaten zur Generalkonferenz versammelten, lag meine liebe Frau Frances im Krankenhaus, weil sie ein paar Tage zuvor schwer gestürzt war. Im Mai entschlief sie dann in die Ewigkeit, nachdem sie wochenlang tapfer gegen ihre Verletzungen angekämpft hatte. Ihr Verlust wiegt wirklich schwer. Wir hatten am 7. Oktober 1948 im Salt-Lake-Tempel geheiratet. Morgen wäre unser 65. Hochzeitstag gewesen. Sie war die Liebe meines Lebens, meine engste Vertraute, meine beste Freundin. Zu sagen, dass ich sie vermisse, spiegelt nicht annähernd wider, was ich empfinde.

Bei dieser Konferenz ist es nun 50 Jahre her, dass ich von Präsident David O. McKay ins Kollegium der Zwölf Apostel berufen wurde. In all diesen Jahren genoss ich stets die rückhaltlose und uneingeschränkte Unterstützung meiner lieben Frau. Unzählige Opfer hat sie gebracht, damit ich meine Berufung erfüllen konnte. Ich hörte nie ein Wort der Klage, wenn ich oftmals tagelang, manchmal sogar wochenlang nicht bei ihr und den Kindern sein konnte. Sie war wirklich ein Engel. …

Ganz besonders tröstlich waren mir in dieser Zeit wehmütigen Abschiednehmens mein Zeugnis vom Evangelium Jesu Christi und das Wissen, dass meine liebe Frances immer noch lebt. Ich weiß, dass wir nur vorübergehend voneinander getrennt sind. Wir wurden im Haus Gottes aneinander gesiegelt – von jemandem, der die Vollmacht hatte, uns auf Erden und im Himmel zu binden. Ich weiß, dass wir eines Tages wieder vereint sein werden und dann nie wieder getrennt werden. Dieses Wissen hält mich aufrecht.“²

Nach dem Tod seiner Frau Frances sagte Präsident Monson: „Ich weiß, dass wir eines Tages wieder vereint sein werden und dann nie wieder getrennt werden. Dieses Wissen hält mich aufrecht.“

Lehren von Thomas S. Monson

Um die Bedeutung des Todes zu verstehen, müssen wir den Sinn des Lebens zu schätzen wissen

Als wir die Geisterwelt verließen und die irdische Bühne betraten, die ja oft voller Herausforderungen ist, begann für uns alle eine großartige und überaus wichtige Reise. Der Hauptzweck unseres Erdendaseins besteht darin, einen Körper aus Fleisch und Gebein zu erhalten, Erfahrungen zu sammeln, die nur durch die Trennung von unseren himmlischen Eltern möglich sind, und zu zeigen, ob wir die Gebote halten. Im 3. Kapitel des Buches Abraham lesen wir: „Und wir wollen sie hierdurch prüfen und sehen, ob sie alles tun werden, was auch immer der Herr, ihr Gott, ihnen gebietet.“ [Abraham 3:25.]³

Wir [haben] vom Meister des Himmels und der Erde, nämlich Jesus Christus, dem Herrn, den Plan des Lebens erhalten … und eine Erklärung, welchen Lauf das Leben in der Ewigkeit nimmt. Um die Bedeutung des Todes zu verstehen, müssen wir den Sinn des Lebens zu schätzen wissen. …

Der Herr [hat] in dieser Evangeliumszeit verkündet[:] „Und nun, wahrlich, ich sage euch: Ich war im Anfang beim Vater und bin der Erstgeborene.“ [Lehre und Bündnisse 93:21.] „Der Mensch war auch im Anfang bei Gott.“ [Lehre und Bündnisse 93:29.]

Jeremia, der Prophet, schrieb: „Das Wort des Herrn erging an mich: Noch ehe ich dich … formte, habe ich dich ausersehen, noch ehe du … hervorkamst, habe ich dich geheiligt, zum Propheten für die Völker habe ich dich bestimmt.“ [Jeremia 1:4,5.]

Von der majestätischen Welt der Geister aus betreten wir die große Bühne des Lebens, um unseren Gehorsam gegenüber allem, was Gott gebietet, zu beweisen. Auf der Erde wachsen wir vom hilflosen Säugling zum wissbegierigen Kind und dann zum nachdenklichen Erwachsenen heran. Wir erleben Freude und Trauer, Erfüllung und Enttäuschung, Erfolg und Misserfolg. Wir schmecken Süßes und erfahren auch Bitteres. So ist das Erdenleben.⁴

Der Tod ist ein wesentlicher Bestandteil des Erdenlebens, aber das Leben ist immerwährend

Von allen Tatsachen des Erdenlebens ist keine so sicher wie dessen Ende. Der Tod trifft jedermann[.] Er bedeutet unweigerlich den schmerzlichen Verlust von Bindungen und bereitet, vor allem bei den Jüngeren, Träumen, die nicht Wirklichkeit wurden, Wünschen, die unerfüllt blieben, und Hoffnungen, die vergebens waren, ein jähes Ende.

Welcher Mensch, der einen geliebten Menschen verloren hat oder sogar selbst an der Schwelle zur Unendlichkeit steht, hat sich nicht darüber Gedanken gemacht, was jenseits des Schleiers liegt, der das Sichtbare vom Unsichtbaren trennt?

Vor Jahrhunderten saß Ijob, der lange Zeit mit allem gesegnet war, was man sich in materieller Hinsicht wünschen konnte, dann jedoch alles erleiden musste, was einem Menschen nur widerfahren kann, mit seinen Weggefährten zusammen und stellte die zeitlose, stets aktuelle Frage: „Wenn einer stirbt, lebt er dann wieder auf?“ [Ijob 14:14.] Damit sprach er aus, was auch jeden anderen lebenden Menschen bewegt.⁵

Mit dem Tod umzugehen ist zwar schwierig und schmerzlich, aber er ist ein wesentlicher Bestandteil des Erdenlebens. Wir haben unsere irdische Reise damit begonnen, dass wir das Vorherdasein verließen und auf diese Erde kamen. …

Das Leben geht weiter. Auf die Kindheit folgt die Jugend, und ehe man sich versieht, ist man erwachsen. Wenn wir den Sinn und die Probleme des Lebens ergründen und darüber nachdenken, stellt sich uns allen früher oder später die Frage nach der Dauer des Lebens und ob man selbst immerwährendes Leben haben kann. Diese Fragen drängen sich uns am meisten auf, wenn ein geliebter Mensch von uns geht oder wenn wir damit konfrontiert sind, diejenigen, die wir lieben, zurücklassen zu müssen. …

Meine Brüder und Schwestern, wir lachen, wir weinen, wir arbeiten, wir spielen, wir lieben, wir leben. Und dann sterben wir. Der Tod ist unser aller Erbe. Alle müssen durch sein Tor schreiten. Der Tod erhebt Anspruch auf die Alten, die Müden und die Erschöpften. Er kommt zu den Jungen, in der Blüte ihrer Hoffnung und auf dem Höhepunkt ihrer Erwartungen. Selbst kleine Kinder sind vor seiner Hand nicht sicher. Der Apostel Paulus hat es so ausgedrückt: „Es [ist] dem Menschen bestimmt …, ein einziges Mal zu sterben.“ [Hebräer 9:27.]

Und wäre da nicht ein Mann und seine Mission gewesen, nämlich Jesus von Nazaret, dann würden wir tot bleiben. …

Für jeden, der einen geliebten Menschen verloren hat, können wir Ijobs Frage in eine Antwort umformen: Wenn einer stirbt, dann lebt er wieder auf. Wir wissen es, denn wir haben das Licht offenbarter Wahrheit. …

Inmitten der Tränen und Prüfungen, inmitten der Ängste und Sorgen, inmitten des Kummers und der Einsamkeit, die dem Verlust eines geliebten Menschen folgen, gibt es die Zusicherung immerwährenden Lebens. Unser Herr und Erretter ist dafür ein lebendiger Zeuge.⁶

Der Geist der Rechtschaffenen kommt nach dem Tod ins Paradies

Vor vielen Jahren stand ich am Bett eines jungen Mannes, der zwei Kinder hatte. Er schwebte zwischen Leben und Tod. Da nahm er meine Hand, schaute mir in die Augen und fragte flehend: „Bischof, ich weiß, ich werde bald sterben. Sagen Sie mir: Was geschieht beim Tod mit meinem Geist?“

Ich betete um Führung vom Himmel, ehe ich mich an die Antwort wagte. Da fiel mein Blick auf das Buch Mormon, das auf seinem Nachttisch lag. Ich nahm es auf, und so wahr ich hier vor Ihnen stehe, öffnete es sich bei Alma 40. Ich begann vorzulesen:

„Nun mein Sohn, hier ist noch einiges, was ich dir sagen möchte; denn ich bemerke, dass dein Sinn in Bezug auf die Auferstehung der Toten beunruhigt ist. …

Was nun den Zustand der Seele zwischen dem Tod und der Auferstehung betrifft – siehe, mir ist von einem Engel kundgetan worden, dass der Geist eines jeden Menschen, sobald er aus diesem sterblichen Leib geschieden ist, … zu dem Gott heimgeführt wird, der ihm das Leben gegeben hat.

Und dann wird es sich begeben: Der Geist derjenigen, die rechtschaffen sind, wird in einen Zustand des Glücklichseins aufgenommen, den man Paradies nennt, einen Zustand der Ruhe, einen Zustand des Friedens, wo er von all seinen Beunruhigungen und von allem Kummer und aller Sorge ausruhen wird.“ [Alma 40:1,11,12.]

Mein junger Freund schloss die Augen, dankte mir von Herzen und entschwand still in das Paradies, über das wir gesprochen hatten.⁷

Durch die Auferstehung hat der Erretter für alle Menschen den Tod besiegt

[Nach der Zeit in der Geisterwelt] kommt der herrliche Auferstehungstag, an dem Geist und Körper wieder vereinigt werden, um nie mehr voneinander getrennt zu werden. „Ich bin die Auferstehung und das Leben“, sagte der Messias zur trauernden Marta. „Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt, und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird auf ewig nicht sterben.“ [Johannes 11:25,26.] …

Die erhabene Verheißung ging in Erfüllung, als Maria und die andere Maria zum Grab des Herrn kamen – zum Friedhof, auf dem es nur dieses eine Grab gab. Lukas, der Arzt, erzählt, was sie dort erlebten:

„Am ersten Tag der Woche gingen die Frauen … in aller Frühe zum Grab. … Da sahen sie, dass der Stein … weggewälzt war; sie gingen hinein, aber den Leichnam Jesu, des Herrn, fanden sie nicht. … Während sie darüber ratlos waren, siehe, da traten zwei Männer in leuchtenden Gewändern zu ihnen [und] sagten zu ihnen: Was sucht ihr den Lebenden bei den Toten?“ [Lukas 24:1-5.]

„Er ist nicht hier; denn er ist auferstanden.“ [Matthäus 28:6.]

Ich gebe Zeugnis: Der Tod ist überwunden, der Sieg über das Grab errungen. *Er ist auferstanden.*

Das ist der helle Trompetenton des Christentums. Die Auferstehung kann jedem Menschen den Frieden schenken, der alles Verstehen übersteigt [siehe Philipper 4:7]. … Sie gilt für alle. …

Ich [gebe] Zeugnis: Der Tod ist überwunden, der Sieg über das Grab errungen. Mögen die Worte, die durch den geheiligt wurden, der sie erfüllte, jedem Menschen zur lebendigen Erkenntnis werden. Vergessen Sie sie nie. Halten Sie sie in Ehren. Er ist auferstanden.⁸

Die Gewissheit, dass wir auferstehen werden, macht aus jeder hoffnungslosen Dämmerung einen freudvollen Morgen

Oft kommt der Tod als Eindringling. Er ist ein Feind, der plötzlich mitten im Fest des Lebens auftaucht und das Licht und den Frohsinn auslöscht. Der Tod legt seine schwere Hand auf unsere Lieben und lässt uns mitunter verwirrt und voller Fragen zurück. In manchen Situationen, beispielsweise bei schwerem Leid und bei Krankheit, kommt der Tod als Engel der Barmherzigkeit. Doch in den meisten Fällen betrachten wir ihn als Feind des Menschenglücks.

Das Dunkel des Todes kann aber durch das Licht offenbarter Wahrheit für immer vertrieben werden. „Ich bin die Auferstehung und das Leben“, hat der Herr gesagt. „Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt, und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird auf ewig nicht sterben.“ [Johannes 11:25,26.]

Diese Zusicherung – diese heilige Bestätigung vielmehr –, dass es nämlich ein Leben jenseits des Grabes gibt, kann ganz gewiss jenen Frieden schenken, den der Erretter seinen Jüngern mit folgenden Worten verheißen hat: „Frieden hinterlasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch; nicht, wie die Welt ihn gibt, gebe ich ihn euch. Euer Herz beunruhige sich nicht und verzage nicht.“ [Johannes 14:27.]⁹

Dass die Auferstehung Wirklichkeit ist, brachte auch der Märtyrer Stephanus zum Ausdruck, als er aufblickte und rief: „Ich sehe den Himmel offen und den Menschensohn zur Rechten Gottes stehen.“ (Apostelgeschichte 7:56.)

Saulus sah auf dem Weg nach Damaskus in einer Vision den auferstandenen, erhöhten Messias. Als er dann Paulus geworden war, der Verteidiger der Wahrheit und ein furchtloser Missionar im Dienste des Meisters, gab er Zeugnis für den auferstandenen Herrn und verkündete den Heiligen in Korinth:

„Christus ist für unsere Sünden gestorben, gemäß der Schrift, und ist begraben worden. Er ist am dritten Tag auferweckt worden, gemäß der Schrift, und erschien dem Kephas, dann den Zwölf. Danach erschien er mehr als fünfhundert Brüdern zugleich; … Danach erschien er dem Jakobus, dann allen Aposteln. Zuletzt erschien er auch mir.“ (1 Korinther 15:3-8.)

In unserer Evangeliumszeit ist ebendieses Zeugnis auch unerschrocken vom Propheten Joseph Smith verkündet worden, der mit Sidney Rigdon bezeugt hat:

„Und nun, nach den vielen Zeugnissen, die von ihm gegeben worden sind, ist dies, als letztes von allen, das Zeugnis, das wir von ihm geben: Er lebt!

Denn wir haben ihn gesehen, ja, zur rechten Hand Gottes; und wir haben die Stimme Zeugnis geben hören, dass er der Einziggezeugte des Vaters ist –

dass von ihm und durch ihn und aus ihm die Welten erschaffen werden und wurden, und deren Bewohner sind für Gott gezeugte Söhne und Töchter.“ (Lehre und Bündnisse 76:22-24.)

Diese Erkenntnis hält uns aufrecht und verleiht uns Kraft. Diese Wahrheit tröstet. Diese Zusicherung führt den, der von Kummer gebeugt ist, aus dem Schatten ins Licht.

Diese Hilfe ist nicht älteren Menschen, Gebildeten oder einigen wenigen Auserwählten vorbehalten. Sie steht jedem offen.

Vor einigen Jahren stand in der Zeitung von Salt Lake City die Nachricht, dass eine gute Bekannte – Ehefrau und Mutter – in der Blüte ihres Lebens gestorben war. Ich ging zu der Beerdigung und drückte wie zahllose andere Menschen dem verzweifelten Mann und den mutterlosen Kindern mein Beileid aus. Da erkannte mich das jüngste Kind, Kelly, und nahm mich bei der Hand. „Komm mit!“, sagte Kelly und führte mich zu dem Sarg, in dem der Leichnam ihrer geliebten Mutter lag. … „Meine Mama hat mir oft etwas über den Tod und das Leben beim himmlischen Vater erzählt. Ich gehöre zu meiner Mama und meinem Papa. Wir werden alle wieder zusammen sein.“ Da musste ich an die Worte des Psalmisten denken: „Aus dem Mund der Kinder … hast du ein Bollwerk errichtet.“ (Psalm 8:3.)

Meine Augen wurden feucht, als ich das süße, glaubensvolle Lächeln dieses kleinen Mädchens sah. Für Kelly, die fest meine Hand hielt, würde es nie eine hoffnungslose Dämmerung geben. Von ihrem unerschütterlichen Zeugnis gestärkt und mit dem Wissen, dass das Leben über das Grab hinaus fortbesteht, können sie, ihr Vater, ihre Brüder, ihre Schwestern und alle, die diese göttliche Wahrheit erkannt haben, der Welt verkünden: „Wenn man am Abend auch weint, am Morgen herrscht wieder Jubel.“ (Psalm 30:6.)

Das Evangelium Jesu Christi ist das durchdringende Licht, das aus jeder hoffnungslosen Dämmerung einen freudvollen Morgen macht.

Mit aller Kraft meiner Seele bezeuge ich, dass Gott lebt, dass sein geliebter Sohn der Erste ist, der auferstanden ist, dass das Evangelium Jesu Christi das durchdringende Licht ist, das aus jeder hoffnungslosen Dämmerung einen freudvollen Morgen macht.¹⁰

Anregungen für Studium und Unterricht

Fragen

Präsident Monson erklärt: „Um die Bedeutung des Todes zu verstehen, müssen wir den Sinn des Lebens zu schätzen wissen.“ (Abschnitt 1.) Inwiefern verstehen Sie die Bedeutung des Todes besser, wenn Sie den Sinn des Lebens begreifen? Inwiefern verstehen Sie das Erdenleben besser, wenn Sie wissen, dass Sie im Vorherdasein bei Gott waren?
Lesen Sie, was Präsident Monson in Bezug darauf sagt, dass der Tod ein wesentlicher Bestandteil des Erdenlebens ist (siehe Abschnitt 2). Warum ist es hilfreich zu wissen, dass der irdische Tod zum Plan des himmlischen Vaters für unseren ewigen Fortschritt gehört?
Was geschieht mit dem Geist der Rechtschaffenen zwischen dem Tod und der Auferstehung (siehe Abschnitt 3)?
Was bedeutet es, aufzuerstehen (siehe Abschnitt 4)? Wie können wir Präsident Monsons Rat umsetzen und die Worte Er ist auferstanden in Ehren halten?
Präsident Monson bezeugt, dass die Auferstehung „aus jeder hoffnungslosen Dämmerung einen freudvollen Morgen macht“ (Abschnitt 5). Wie können wir ein Zeugnis von der Auferstehung erlangen oder unser Zeugnis davon stärken? Inwiefern erfüllt uns ein Zeugnis von der Auferstehung mit Frieden und Trost?

Einschlägige Schriftstellen

Jesaja 25:8; 1 Korinther 15:51-58; 2 Nephi 9:6-15; Mosia 16:6-8; Alma 11:42-45; Lehre und Bündnisse 42:45-47

Studienhilfe

Vielleicht möchten Sie ein Kapitel oder einen Absatz mehrmals lesen, damit Sie ein tieferes Verständnis davon erlangen. Dadurch können Sie neue Erkenntnisse gewinnen.