Κεφάλαιο 17

Συνεχίστε τη μεγάλη διαδικασία της μάθησης

«Πρέπει να εξακολουθήσουμε να αυξανόμαστε πνευματικά. Πρέπει διαρκώς να μαθαίνουμε. Είναι μία ουράνια δοθείσα εντολή να εξακολουθούμε να προσθέτουμε στη γνώση μας».

Από τη ζωή του Γκόρντον Χίνκλυ

«Μου αρέσει να μαθαίνω» είπε ο Πρόεδρος Γκόρντον Χίνκλυ. «Απολαμβάνω κάθε ευκαιρία απόκτησης γνώσης. Πράγματι, πιστεύω και σφοδρώς υποστήριξα σε όλη τη ζωή μου, την επιδίωξη της μόρφωσης – για τον εαυτό μου και τους άλλους. …Κατά τη δική μου άποψη, η μάθηση είναι τόσο ένα πρακτικό ζήτημα, όσο και πνευματικό»¹.

Οι συνάδελφοι υπηρετούντες στην ηγεσία της Εκκλησίας μαζί με τον Πρόεδρο Χίνκλυ, θαύμαζαν το χάρισμά του συσσώρευσης γνώσης και της εφαρμογής της στο έργο του. Ο Πρεσβύτερος Ρόμπερτ Χέιλς της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, παρατήρησε: «Δεν έχω συναντήσει ποτέ άτομο που μπορεί να είναι τόσο καλά ενημερωμένο μέσω διαβάσματος και επικοινωνίας με τον κόσμο. Όταν περνά ένα βράδυ σε ένα δείπνο με κάποιον, φεύγει έχοντας μάθει κάτι από τις γνώσεις του άλλου». Ο Πρεσβύτερος Νιλ Μάξουελ της Απαρτίας των Δώδεκα είπε: «Εκείνο που καθιστά μοναδικό τον Πρόεδρο Χίνκλυ είναι ότι θυμάται ό,τι έχει διαβάσει και διυλίζει αυτό που επιθυμεί να κρατήσει. Είναι μία ολοκληρωμένη διάνοια. Μπορεί να ανασύρει από αυτά που γνωρίζει για να λάβει συνετές αποφάσεις»².

Στις προσπάθειές του μιας ζωής να μάθει και να βελτιωθεί, ο Πρόεδρος Χίνκλυ ακολούθησε το παράδειγμα των γονέων του. Διηγείτο την παρακάτω ιστορία για το πώς ο πατέρας του, Μπράιαντ Χίνκλυ, δεσμεύτηκε για μάθηση:

«Όταν είχε την ηλικία που έχω περίπου τώρα εγώ, είχε αποσυρθεί από την εργασία. Όμως ήταν δραστήριος. Ζούσε σε ένα μάλλον απλό αλλά άνετο σπιτικό σε μία αγροτική περιοχή. Είχε έναν δενδρόκηπο γύρω του και του άρεσε να χαρίζει τα φρούτα. Ο περίβολος του σπιτιού του είχε έκταση με γρασίδι, θαμνώδη περιοχή και δένδρα. Είχε έναν πέτρινο τοίχο περίπου 61 εκατοστά, που χώριζε το ένα επίπεδο από το άλλο. Όποτε ήταν καλός ο καιρός καθόταν στον τοίχο, με ένα παλιό καπέλο στο κεφάλι του για να σκιάζει τα μάτια του από τον καλοκαιριάτικο ήλιο. Όταν πηγαίναμε να τον επισκεφθούμε, καθόμουν πλάι του. Όταν τον παρότρυνες λίγο, μιλούσε για τη ζωή του…

»Ήταν εκπαιδευτικός. Ήταν ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας. Προήδρευε στον μεγαλύτερο πάσσαλο στην Εκκλησία, με περισσότερα από 15.000 μέλη. Υπηρέτησε ως πρόεδρος ιεραποστολής και σε πολλές άλλες θέσεις. Και τώρα είχε αποσυρθεί από την εργασία και καθόταν επάνω στον τοίχο. Ήταν φανατικός αναγνώστης, με μία θαυμάσια βιβλιοθήκη. Ήταν εξαίρετος ομιλητής και συγγραφέας. Σχεδόν μέχρι την εποχή που πέθανε, κοντά στα 94, διάβαζε και έγραφε και συλλογιζόταν τη γνώση που είχε αποκτήσει.

»Ανακάλυψα ότι όταν καθόταν στον τοίχο, ώρες κάθε φορά σε μια ζεστή ημέρα, αναλογιζόταν τα όσα είχε διαβάσει από τη βιβλιοθήκη του.

»Νομίζω ότι γέρασε αρμονικά και υπέροχα. Είχε τα βιβλία του με τους πολύτιμους θησαυρούς που περιείχαν, για τις σκέψεις σπουδαίων ανδρών και γυναικών όλων των εποχών. Ποτέ δεν έπαψε να μαθαίνει και καθώς καθόταν στον τοίχο σκεπτόταν βαθιά τα όσα είχε διαβάσει το προηγούμενο βράδυ…

»…Γιατί σας μιλάω για έναν ηλικιωμένο και τον τοίχο όπου καθόταν; Σας τα λέω διότι θεωρώ ότι υπάρχει ένα μάθημα για τον καθέναν μας. Ποτέ δεν πρέπει να σταματάμε να μαθαίνουμε. Πιστεύουμε σε μία αιώνια πρόοδο και ότι αυτή η ζωή αποτελεί μέρος της αιωνιότητας για να την ζήσουμε επωφελώς μέχρι τέλους»³.

«Αναζητήστε μάθηση με τη μελέτη και επίσης με την πίστη» (Δ&Δ 88:118).

Διδασκαλίες του Γκόρντον Χίνκλυ

Ο Κύριος θέλει από εμάς να μορφωνόμαστε, ώστε να μπορούμε να προοδεύουμε ατομικά και να συνεισφέρουμε στην κοινωνία.

Ανήκετε σε μία εκκλησία που διδάσκει τη σημασία της μορφώσεως. Έχετε την προσταγή από τον Κύριο να εκπαιδεύσετε τον νου και την καρδιά και τα χέρια σας. Ο Κύριος έχει πει: «Διδάξτε με επιμέλεια… αυτά που είναι στους ουρανούς και στη γη, και κάτω από τη γη. Αυτά που υπήρξαν, αυτά που υπάρχουν, αυτά που πρέπει σύντομα να συμβούν. Αυτά που είναι στον τόπο σας, αυτά που είναι μακριά. Τους πολέμους και τις περιπλοκές των εθνών, και τις κρίσεις που είναι επάνω στη χώρα. Και επίσης το να μάθετε για κράτη και για βασίλεια – ώστε να μπορείτε να είστε έτοιμοι κατά τα πάντα» (Δ&Δ 88:78-80)⁴.

Εμείς, αυτής της Εκκλησίας, έχουμε λάβει μία θαυμαστή υπόσχεση από τον Κύριο. Είπε: «Εκείνο που είναι από το Θεό, είναι φως. Και αυτός που δέχεται φως, και συνεχίζει με το Θεό, λαβαίνει περισσότερο φως. Και αυτό το φως γίνεται λαμπρότερο και ακόμα πιο λαμπρό μέχρι την τέλεια ημέρα» (Δ&Δ 50:24).

Τι αξιοθαύμαστη δήλωση που είναι. Είναι ένα από τα αγαπημένα μου εδάφια των γραφών. Μιλά για πνευματική ανάπτυξη, για εξέλιξη, για την πορεία που οδηγεί στη θειότητα. Πηγαίνει πλάι-πλάι με αυτές τις σπουδαίες διακηρύξεις: «Η δόξα τού Θεού είναι η διάνοια, δηλαδή, με άλλα λόγια, φως και αλήθεια» (Δ&Δ 93:36). «Και αν ένα άτομο αποκτήσει γνώση και διάνοια σε τούτη τη ζωή περισσότερο από ένα άλλο, μέσω τής επιμέλειας και υπακοής του, τόσο μεγαλύτερο θα έχει αυτό το πλεονέκτημα στο μελλοντικό κόσμο» (Δ&Δ 130:19)…

Πόσο βαθιά διεκδίκηση βρίσκεται σε αυτές τις θαυμάσιες δηλώσεις. Πρέπει να εξακολουθήσουμε να αυξανόμαστε πνευματικά. Πρέπει διαρκώς να μαθαίνουμε. Είναι μία ουράνια δοθείσα εντολή να εξακολουθούμε να προσθέτουμε στη γνώση μας…

…Είπε ο Κύριος σε εσάς και σε εμένα: «Να αναζητάτε από τα καλύτερα βιβλία λόγια σοφίας, να αναζητάτε γνώσεις με τη μελέτη και επίσης με την πίστη. …Μπείτε σε τάξη. …Πάψτε να είστε νωθροί» (Δ&Δ 88:118-119, 124)⁵.

Ο Κύριος θέλει να εκπαιδεύσετε τον νου και τα χέρια σας, όποιος κι αν είναι ο τομέας της επιλογής σας. Είτε είναι να επισκευάζετε ψυγεία είτε είναι η δουλειά ενός επιδέξιου χειρουργού, που πρέπει να εκπαιδευτείτε. Επιδιώξτε την καλύτερη διαθέσιμη μαθητεία. Γίνετε μάστορας με ακεραιότητα στον κόσμο που απλώνεται εμπρός σας. …Θα φέρετε τιμή στην Εκκλησία και θα ευλογηθείτε γενναιόδωρα χάριν αυτής της εκπαίδευσης.

Δεν μπορεί να υπάρχει αμφιβολία, απολύτως καμία, ότι η εκπαίδευση ανταμείβει. Μην βραχυκυκλώνετε τη ζωή σας. Εάν το κάνετε, θα το πληρώσετε ξανά και ξανά⁶.

Δεν αρκεί απλώς να ζούμε, απλώς να επιβιώνουμε. Είναι επιβεβλημένο για τον καθέναν μας να έχουμε τα εφόδια να κάνουμε κάτι που αξίζει στην κοινωνία – να αποκτήσουμε περισσότερο και περισσότερο φως, ώστε το προσωπικό φως μας να βοηθήσει στον φωτισμό ενός σκοτεινιασμένου κόσμου. Και αυτό γίνεται δυνατόν μέσω της μάθησης, της μόρφωσης, μέσω της προόδου και της ανάπτυξης τόσο του νου, όσο και του πνεύματος⁷.

«Αρχίστε από νωρίς να εκθέτετε τα παιδιά σε βιβλία».

Με τον σχεδιασμό και την αυτοπειθαρχία, οι γονείς μπορούν να δημιουργήσουν μία ατμόσφαιρα μάθησης στο σπιτικό τους.

Τι θαυμαστό και ενδιαφέρον πράγμα είναι να βλέπουμε τον νου των μικρών παιδιών να εκτείνεται και να ενδυναμώνεται. Είμαι από εκείνους που εκτιμούν αφάνταστα την ευρεία δυνατότητα της τηλεόρασης προς το καλό. Όμως είμαι από εκείνους που επικρίνουν το τρομακτικό χάσιμο χρόνου και ευκαιριών καθώς τα παιδιά σε κάποια σπιτικά παρακολουθούν με τις ώρες αυτό το οποίο ούτε διαφωτίζει ούτε ενδυναμώνει.

Όταν ήμουν μικρός, ζούσαμε σε ένα παλιό, μεγάλο σπίτι. Ένα δωμάτιο το έλεγαν βιβλιοθήκη. Είχε ένα στερεό τραπέζι και μία καλή λάμπα, τρεις ή τέσσερις άνετες καρέκλες με καλό φωτισμό και βιβλία σε ράφια που απλώνονταν στους τοίχους. Υπήρχαν πολλοί τόμοι βιβλίων – απόκτημα του πατέρα και της μητέρας μου στη διάρκεια πολλών ετών.

Ποτέ δεν μας υποχρέωσαν να τα διαβάσουμε, όμως ήταν τοποθετημένα έτσι ώστε να είναι εύκολα προσβάσιμα και να τα παίρνουμε όποτε θέλαμε.

Υπήρχε ησυχία σε εκείνο το δωμάτιο. Ήταν κατανοητό ότι ήταν χώρος μελέτης.

Υπήρχαν και περιοδικά – τα περιοδικά της Εκκλησίας και δύο ή τρία άλλα καλά περιοδικά. Υπήρχαν βιβλία ιστορίας και λογοτεχνίας, βιβλία με τεχνικά θέματα, λεξικά, δύο εγκυκλοπαίδειες και ένας παγκόσμιος άτλας. Φυσικά, δεν υπήρχε τηλεόραση εκείνα τα χρόνια. Το ραδιόφωνο ήρθε καθώς μεγάλωνα. Όμως υπήρχε μία ατμόσφαιρα, μία ατμόσφαιρα μάθησης. Μην πιστέψετε ότι ήμασταν σπουδαίοι λόγιοι. Όμως είχαμε στη διάθεσή μας σπουδαία έργα λογοτεχνίας, σπουδαίες ιδέες από μεγάλους στοχαστές και το ύφος γραφής ανδρών και γυναικών βαθυστόχαστων, που έγραφαν ωραία.

Σε πάρα πολλά σπιτικά σήμερα δεν υπάρχει δυνατότητα μιας τέτοιας βιβλιοθήκης. Οι περισσότερες οικογένειες στερούνται χώρου. Όμως με σχεδιασμό, μπορεί να υπάρξει μία γωνία, ένα σημείο που να γίνει κάτι σαν καταφύγιο, μακριά από θορύβους γύρω μας, όπου να μπορεί κάποιος να καθίσει για να διαβάσει και να σκεφθεί. Είναι θαυμάσιο να έχεις ένα γραφείο ή τραπέζι, έστω και πολύ απλό, στο οποίο να βρίσκονται οι βασικές γραφές της Εκκλησίας, μερικά καλά βιβλία, τα περιοδικά που εκδίδει η Εκκλησία και άλλα πράγματα που αξίζει να διαβάσουμε.

Αρχίστε από νωρίς να εκθέτετε τα παιδιά σε βιβλία. Η μητέρα που αποτυγχάνει να διαβάσει στα μικρά παιδιά της, προσφέρει κακή υπηρεσία σε αυτά και στον εαυτό της. Παίρνει χρόνο, ναι, πολύ χρόνο. Χρειάζεται αυτοπειθαρχία. Χρειάζεται οργάνωση και σχεδιασμός των λεπτών και των ωρών της ημέρας. Όμως δεν θα είναι ποτέ ανιαρό, καθώς να παρακολουθείτε τον νου των μικρών παιδιών να γνωρίζει χαρακτήρες, εκφράσεις και ιδέες. Το καλό διάβασμα μπορεί να γίνει μια ιστορία αγάπης, πολύ πιο καρποφόρα μακροπρόθεσμα από πολλές άλλες δραστηριότητες στις οποίες τα παιδιά καταναλώνουν τον χρόνο τους…

Γονείς…, αφήστε τα παιδιά σας να εκτεθούν σε σπουδαίες διάνοιες, μεγάλες ιδέες, αιώνια αλήθεια και τα πράγματα εκείνα που θα οικοδομήσουν και θα παρακινήσουν προς το καλό…Προσπαθήστε να δημιουργήσετε στο σπιτικό σας μία ατμόσφαιρα μάθησης και την πνευματική ανάπτυξη που θα έρθει από αυτήν⁸.

Η μόρφωση ξεκλειδώνει την πόρτα των ευκαιριών για νέους και νέους ενηλίκους.

Αυτή είναι η μεγάλη ημέρα της ευκαιρίας για εσάς, νέοι, αυτή η θαυμαστή εποχή να βρίσκεστε επάνω στη γη. Στέκεστε στην κορυφή όλων των περασμένων εποχών. Εκτίθεστε σε όλη τη γνώση όλων όσοι έχουν περπατήσει στη γη, μία γνώση η οποία έχει διυλιστεί σε σειρές μαθημάτων, όπου μπορείτε να αποκτήσετε γνώση σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, μία γνώση στην οποία σκόνταψαν άνθρωποι για να την αποκτήσουν κατά τους περασμένους αιώνες. Μην υποτιμάτε τον εαυτό σας. Μην χάσετε τη μεγάλη ευκαιρία σας. Ξεκινήστε να την ακολουθείτε, εργαστείτε για αυτήν, μελετήστε σκληρά⁹.

Είναι τόσο σημαντικό εσείς νέοι άνδρες και εσείς νέες γυναίκες να αποκτήσετε όλη τη μόρφωση που μπορείτε. …Η μόρφωση είναι το κλειδί το οποίο θα ξεκλειδώσει την πόρτα των ευκαιριών για σας. Αξίζει να κάνετε αυτή τη θυσία. Αξίζει να καταβάλλετε προσπάθειες και αν εκπαιδεύσετε το νου και τα χέρια σας, θα μπορέσετε να συνεισφέρετε σε μεγάλο βαθμό στην κοινωνία της οποίας αποτελείτε μέρος και θα μπορέσετε να είστε ένα έντιμο παράδειγμα στην Εκκλησία της οποίας είστε μέλη. Αγαπητοί μου νεαροί αδελφοί και αδελφές, εκμεταλλευτείτε κάθε ευκαιρία για μόρφωση που πιθανόν σας προσφέρεται και εσείς, πατέρες και μητέρες, παροτρύνετε τους υιούς και τις θυγατέρες σας να αποκτήσουν τη μόρφωση εκείνη που θα ευλογήσει τη ζωή τους¹⁰.

Ίσως να μην έχετε τους πόρους για να αποκτήσετε όλη την εκπαίδευση που θα επιθυμούσατε. Προχωρήστε όσο πιο μακριά μπορείτε με τα χρήματα που διαθέτετε και επωφεληθείτε από υποτροφίες, επιχορηγήσεις και δάνεια μέσα στα πλαίσια των δυνατοτήτων σας να τα ξεπληρώσετε¹¹.

Δεν με ενδιαφέρει ποιο επάγγελμα θα επιλέξετε να ακολουθήσετε στη ζωή, εφόσον είναι έντιμο. Μηχανικός αυτοκινήτων, οικοδόμος, υδραυλικός, ηλεκτρολόγος, γιατρός, δικηγόρος, έμπορος, όμως όχι κλέφτης. Όμως, οτιδήποτε είστε, αδράξτε την ευκαιρία να εκπαιδευτείτε σε αυτό και να επωφεληθείτε στο μέγιστο από αυτήν την ευκαιρία. Η κοινωνία θα σας ανταμείψει ανάλογα με την αξία σας, καθώς διακρίνει αυτήν την αξία. Τώρα είναι η μεγάλη ημέρα της προετοιμασίας για τον καθέναν σας. Εάν αυτό σημαίνει θυσίες, τότε κάνετε θυσίες. Εκείνες οι θυσίες θα γίνουν η καλύτερη επένδυση που έχετε ποτέ κάνει, διότι θα δρέπετε καρπούς από αυτές όλες τις ημέρες της ζωής σας¹².

Παροτρύνω την καθεμία από εσάς, νέες γυναίκες, να αποκτήσετε όλη τη μόρφωση που μπορείτε. Θα την χρειαστείτε στον κόσμο στον οποίο θα κινηθείτε. Η ζωή γίνεται τόσο υπερβολικά ανταγωνιστική. …Ο κόσμος αλλάζει και είναι τόσο πολύ σημαντικό να εφοδιαστούμε ώστε να κινηθούμε με αυτή την αλλαγή. Όμως υπάρχει μία φωτεινή πλευρά σε όλα αυτά. Καμία άλλη γενιά σε όλη την Ιστορία δεν έχει προσφέρει στις γυναίκες τόσες πολλές ευκαιρίες. Πρώτος αντικειμενικός στόχος σας θα πρέπει να είναι ένας ευτυχισμένος γάμος, επισφραγισμένος στον ναό του Κυρίου και ακολουθούμενος από τη δημιουργία μιας καλής οικογένειας. Η μόρφωση μπορεί να σας εφοδιάσει καλύτερα στην πραγματοποίηση αυτών των ιδανικών¹³.

Υπάρχουν τρομακτικές ευθύνες για τις γυναίκες στην Εκκλησία καθώς και στην κοινότητα, συμβατές και σε απόλυτη αρμονία με τον γάμο, τη μητρότητα και την ανατροφή καλών και ικανών παιδιών¹⁴.

Ολόκληρη η κλίμακα της ανθρώπινης συμπεριφοράς είναι τώρα ανοιχτή στις γυναίκες. Δεν υπάρχει τίποτα που να μην μπορείτε να κάνετε, αν βάλετε κατά νου να το πραγματοποιήσετε. Μπορείτε να συμπεριλάβετε στο όνειρό σας της γυναίκας που θα θέλατε να είστε, μία εικόνα αυτής που διαθέτει τα προσόντα να υπηρετεί την κοινωνία και να έχει σημαντική συνεισφορά στον κόσμο του οποίου θα θέλει να αποτελεί μέρος¹⁵.

Είμαι ευγνώμων που οι γυναίκες σήμερα έχουν τη δυνατότητα ίσων ευκαιριών με [τους άνδρες] να σπουδάζουν επιστήμες, επαγγέλματα και κάθε άλλη πτυχή ανθρώπινης γνώσης. Έχετε το ίδιο δικαίωμα με τους άνδρες στο Πνεύμα του Χριστού, το οποίο φωτίζει κάθε άνδρα και γυναίκα που έρχεται στον κόσμο. (Βλέπε Δ&Δ 84:46.) Θέσατε τις προτεραιότητές σας σε ό,τι αφορά στον γάμο και την οικογένεια, αλλά επιδιώξτε, επίσης, μορφωτικά προγράμματα τα οποία θα οδηγήσουν σε ικανοποιητική εργασία και παραγωγική επαγγελματική απασχόληση σε περίπτωση που δεν παντρευτείτε ή για να αισθάνεστε ασφάλεια και ολοκλήρωση σε περίπτωση που παντρευτείτε¹⁶.

Εσείς [νέοι άνδρες], θα αντιμετωπίσετε σπουδαίες προκλήσεις εμπρός σας. Κινήστε σε έναν κόσμο άγριου ανταγωνισμού. Πρέπει να λάβετε όλη τη μόρφωση που μπορείτε. Ο Κύριος μάς έχει δώσει οδηγίες σχετικά με τη σπουδαιότητα της μόρφωσης. Θα σας δώσει τα προσόντα για μεγαλύτερες ευκαιρίες. Θα σας εφοδιάσει με τα μέσα να κάνετε κάτι άξιο στον μεγάλο κόσμο των ευκαιριών που βρίσκεται μπροστά. Εάν μπορείτε να πάτε σε κολέγιο και αυτή είναι η επιθυμία σας, τότε κάντε το. Εάν δεν έχετε επιθυμία να σπουδάσετε σε κολέγιο, τότε πηγαίνετε σε μία επαγγελματική ή εμπορική σχολή για να οξύνετε τις δεξιότητές σας και να αυξήσετε τις ικανότητές σας¹⁷.

Ελπίζω εσείς, [οι νέοι], να δείτε την ευκαιρία για μόρφωση που έχετε ως μία μεγάλη ευλογία. Ξέρω ότι είναι επίπονο. Ξέρω ότι είναι δύσκολο. Ξέρω ότι αποθαρρύνεστε κατά καιρούς. Ξέρω ότι αναρωτιέστε κατά καιρούς γιατί το κάνετε. Όμως συνεχίστε, με επιμονή, και εξακολουθήστε να μαθαίνετε. Ποτέ δεν θα το μετανιώσετε όσο ζείτε, αλλά θα το θεωρήσετε ως μία μεγάλη ευλογία¹⁸.

Η εκπαίδευση του πνεύματος είναι το ίδιο σημαντική, αν όχι περισσότερο, με την εκπαίδευση του νου.

Νιώθω δέος μπροστά στις μεγάλες δυνάμεις γνώσεων που παρουσιάζονται στην εποχή μας. Ποτέ άλλοτε τόσοι πολλοί δεν μορφώθηκαν στις γνώσεις του κόσμου. Πόσο ισχυρό πράγμα είναι – η εντατική εκπαίδευση ενός μεγάλου ποσοστού των νέων του κόσμου, που καθημερινά παρακολουθούν με θαυμασμό τους διδασκάλους για να αποκτήσουν γνώση, συσσωρευμένη από αιώνες.

Η έκταση αυτής της γνώσης είναι εκπληκτική. Περικλείει τα άστρα του σύμπαντος, τη γεωλογία, την ιστορία των εθνών, την κουλτούρα και τη γλώσσα των ανθρώπων, τη λειτουργία κυβερνήσεων, τους νόμους του εμπορίου, τη συμπεριφορά του ατόμου στη χημεία και φυσική, τις λειτουργίες του σώματος και τα θαυμαστά του νου.

Με τόση πολλή διαθέσιμη γνώση, θα σκεφτόταν κανείς ότι ο κόσμος θα μπορούσε κάλλιστα να βρίσκεται κοντά σε μία κατάσταση τελειώσεως. Ωστόσο, αδιάκοπα γινόμαστε γνώστες της άλλης πλευράς του νομίσματος – της ασθένειας της κοινωνίας, των ερίδων και των προβλημάτων που φέρνουν δυστυχία στη ζωή εκατομμυρίων.

Καθημερινά αποκτούμε όλο και περισσότερη επίγνωση ότι η ζωή είναι πιο πολύ από επιστήμη και μαθηματικά, πιο πολύ από ιστορία και λογοτεχνία. Υπάρχει ανάγκη για μία άλλη εκπαίδευση, χωρίς την οποία η ουσία της κοσμικής μάθησης μπορεί να οδηγήσει μόνον στην καταστροφή. Αναφέρομαι στην εκπαίδευση της καρδιάς, της συνείδησης, του χαρακτήρα, του πνεύματος – αυτές τις απροσδιόριστες πτυχές της προσωπικότητάς μας, οι οποίες ορίζουν τόσο σίγουρα τι είμαστε και τι κάνουμε στις σχέσεις μας ο ένας με τον άλλο.

…Όταν υπηρετούσα στην Αγγλία ως ιεραπόστολος, πήγα στη Χριστιανική Ένωση Νέων (Χ.Α.Ν.) στο κεντρικό Λονδίνο. Υποθέτω ότι εκείνο το παλιό κτήριο δεν υπάρχει πια εδώ και καιρό, όμως δεν θα ξεχάσω ποτέ τα λόγια που διάβαζαν οι επισκέπτες στον προθάλαμο κάθε φορά που έμπαιναν. Ήταν τα λόγια του Σολομώντα: «Περισσότερο από κάθε απόκτησή σου, απόκτησε σύνεση». (Παροιμίες 4:7.)

Σύνεση για ποιο πράγμα; Σύνεση για τον εαυτό μας, για τους σκοπούς της ζωής, για τη σχέση μας με τον Θεό ο οποίος είναι ο Πατέρας μας, για τις σπουδαίες, ουράνια δοθείσες αρχές οι οποίες επί αιώνες παράσχουν το σφρίγος της αληθινής προόδου…!

Καθώς ακολουθούμε τις κοσμικές σπουδές μας, ας προσθέσουμε επίσης στη ζωή μας την καλλιέργεια του Πνεύματος. Εάν το πράττουμε, ο Θεός θα μας ευλογήσει με εκείνη την ειρήνη και εκείνες τις ευλογίες που προέρχονται από Αυτόν και μόνον¹⁹.

«Μαζί με όλη μας τη μελέτη, πρέπει να αναζητούμε γνώση από τον Διδάσκαλο».

Ο Ιησούς είπε: «Μάθετε από εμένα. …Επειδή ο ζυγός μου είναι καλός, και το φορτίο μου ελαφρύ». (Κατά Ματθαίον 11:29-30.)

Θα ήθελα να προτείνω να ακολουθήσουμε αυτήν την εντολή που δόθηκε από τον Υιό του Θεού. Μαζί με όλη μας τη μάθηση, ας μάθουμε επίσης από εκείνον. Μαζί με όλη μας τη μελέτη, πρέπει να αναζητούμε γνώση από τον Διδάσκαλο. Εκείνη η γνώση θα συμπληρώσει με έναν υπέροχο τρόπο την εγκόσμια εκπαίδευσή μας και θα μας δώσει χαρακτήρα και μία πληρότητα στη ζωή που δεν μπορεί να έρθει με κανέναν άλλο τρόπο²⁰.

Σας παροτρύνω να μην ξεχνάτε ποτέ ότι η εκπαίδευση του πνεύματος είναι το ίδιο σημαντική, αν όχι περισσότερο, με την εκπαίδευση του νου²¹.

Το μεγάλο μας πρόγραμμα της εκπαίδευσης της Εκκλησίας προχωράει μπροστά. Το έργο της εκπαίδευσης σπουδαστών μέσω του προγράμματος σεμιναρίου και ινστιτούτου διαρκώς διευρύνεται…Εσείς, οι οποίοι έχετε υπάρξει αποδέκτες αυτού του προγράμματος, γνωρίζετε την τεράστια αξία του. Παροτρύνουμε όλους για όσους είναι διαθέσιμο αυτό, να επωφεληθείτε. Δεν διστάζουμε να υποσχεθούμε ότι η γνώση σας για το Ευαγγέλιο θα αυξηθεί, η πίστη σας θα ενδυναμωθεί και θα αναπτύξετε υπέροχες συναναστροφές²².

Ας πάρουμε επάνω μας το όνομα του Κυρίου και κατόπιν, με πίστη, ας προχωρήσουμε για να μοιραστούμε τα όσα θα επηρεάσουν τη ζωή της ανθρωπότητας και θα φέρουν ειρήνη και χαρά στον κόσμο. Ο κόσμος χρειάζεται μια γενιά ανδρών και γυναικών με μάθηση και επιρροή, οι οποίοι μπορούν και θα αναλάβουν δράση και με ειλικρίνεια και χωρίς αμφιβολία διακηρύσσουν ότι ο Θεός ζει και ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός²³.

Όσο και αν περνά η ηλικία μας, μπορούμε να αποκτήσουμε γνώση, να συγκεντρώσουμε σοφία και να εξακολουθήσουμε να αναπτυσσόμαστε πνευματικά.

Πόσο αξιόλογο πράγμα είναι η μάθηση, η διαδικασία με την οποία η συσσωρευμένη γνώση των αιώνων έχει συνοψισθεί και διυλισθεί, ώστε σε σύντομο διάστημα να μπορούμε να μάθουμε αυτά που πρωτοέμαθαν μόνον μέσα από μακρά άσκηση έρευνας, δοκιμασίας και λαθών.

Η μόρφωση είναι η σπουδαία διαδικασία μεταστροφής, υπό την οποία η θεωρητική γνώση γίνεται χρήσιμη και παραγωγική δραστηριότητα. Είναι κάτι που δεν πρέπει ποτέ να σταματήσει. Όσο και αν περνά η ηλικία μας, μπορούμε να αποκτήσουμε γνώση και να την χρησιμοποιήσουμε. Μπορούμε να συγκεντρώσουμε σοφία και να ωφεληθούμε από αυτήν. Μπορούμε να ψυχαγωγηθούμε μέσω του θαύματος της ανάγνωσης και έκθεσης στις τέχνες και να προσθέσουμε στην ευλογία και την πληρότητα της ζωής. Όσο περνά η ηλικία μου, τόσο περισσότερο απολαμβάνω τα λόγια στοχαστικών συγγραφέων, αρχαίων και συγχρόνων, και την ουσία αυτών που έχουν γράψει²⁴.

Κανένας μας… δεν γνωρίζει αρκετά. Η διαδικασία μάθησης είναι μία ατελείωτη διαδικασία. Πρέπει να διαβάσουμε, να παρατηρήσουμε, να αφομοιώσουμε και να συλλογιστούμε εκείνο στο οποίο εκθέτουμε τον νου μας. …Πιστεύω στη βελτίωση. Πιστεύω στην πνευματική ανάπτυξη…

Εξακολουθήστε να αναπτύσσεστε πνευματικά, αδελφοί και αδελφές μου, είτε είστε τριάντα είτε εβδομήντα. Η επιμέλειά σας σε αυτό, θα κάνει τα χρόνια να περάσουν γρηγορότερα από όσο θα θέλατε, όμως θα είναι γεμάτα με μία γλυκιά και υπέροχη ζωντάνια η οποία θα προσθέσει γεύση στη ζωή σας και δύναμη στη διδασκαλία σας²⁵.

Ακριβώς στα ανατολικά του [Πανεπιστημίου Μπρίγκαμ Γιανγκ στο Πρόβο της Γιούτας] είναι ένα βουνό. [Πολλοί], είμαι πεπεισμένος, έχουν κοιτάξει ψηλά το βουνό και σκέφτηκαν: «Αχ αν μπορούσα να ανεβώ στην κορυφή, θα ήταν ενδιαφέρον να δω την κοιλάδα από την άλλη μεριά». Όμως όσοι από εσάς έχετε ανεβεί εκεί, ανακαλύψατε ότι η κοιλάδα είναι απλώς μια μικρή και μάλλον ρηχή κοιλότητα και πως πέρα από αυτό υπάρχουν άλλα ψηλότερα βουνά να σκαρφαλώσει κάποιος.

Ελπίζω, λοιπόν, να το θυμάστε αυτό. …Θα διαπιστώσετε ότι ενώ η εμπειρία μαθήσεώς σας [μπορεί να είναι] μεγάλη, υπάρχουν ακόμα μεγαλύτερες ευκαιρίες και προκλήσεις μπροστά σας. Προσθέστε στο απόθεμα των πληροφοριών σας, αυξήστε τη γνώση σας, εξακολουθήστε τη μεγάλη διαδικασία μάθησης²⁶.

Προτάσεις για μελέτη και διδασκαλία

Ερωτήσεις

Γιατί είναι σημαντικό να «αποκτούμε όλο και περισσότερο φως» μέσω της μόρφωσης; (Βλέπε τμήμα 1.) Πώς μπορεί η μάθηση να μας βοηθήσει να προοδεύσουμε ατομικά; Πώς μπορεί η μάθηση να μας βοηθήσει να «φωτίσουμε έναν σκοτεινιασμένο κόσμο»;
Επανεξετάστε την αφήγηση του Προέδρου Χίνκλυ για το πώς οι γονείς του δημιούργησαν μια ατμόσφαιρα μάθησης στο σπιτικό τους (βλέπε τμήμα 2). Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά να αναπτύξουν αγάπη για τη μάθηση; Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά να επιθυμούν την επιζήτηση μάθησης από πηγές που διαφωτίζουν και παρακινούν προς το καλό;
Πώς η μόρφωση «ξεκλειδώνει την πόρτα των ευκαιριών» για νέους και νέους ενηλίκους; (Βλέπε τμήμα 3.) Πώς μπορούν οι νέοι και οι νέοι ενήλικοι να είναι εφευρετικοί στο να επωφελούνται από ευκαιρίες για μόρφωση;
Πώς θα εξηγούσατε την έννοια της φράσης «η εκπαίδευση του πνεύματος»; (Βλέπε τμήμα 4.) Πώς μπορούμε να μορφώσουμε την καρδιά, τον χαρακτήρα και το πνεύμα; Στη ζωή σας, πώς η πνευματική μάθηση και η κοσμική μάθηση συμπλήρωσαν η μία την άλλη;
Γιατί θα πρέπει να συνεχίσουμε να μαθαίνουμε σε όλη μας τη ζωή; (Βλέπε τμήμα 5.) Πώς μπορούμε να διατηρήσουμε μία διά βίου αγάπη για τη μάθηση; Τι έχετε μάθει πρόσφατα που ήταν ιδιαίτερα πολύτιμο για σας;

Σχετικές γραφές

Παροιμίες 1:5, Πέτρου Β΄ 1:1-8, Νεφί Β΄ 9:28-29, 28:29-30, Δ&Δ 6:7, 90:15, 131:6, 136:32-33

Βοήθεια διδασκαλίας

Μία ιδέα για να παρακινήσετε τη συζήτηση σχετικά με τις διδασκαλίες του Προέδρου Χίνκλυ είναι να ζητήσετε από τους συμμετέχοντες να μιλήσουν για όσα έμαθαν από την προσωπική μελέτη τους του κεφαλαίου (βλέπε σελίδες viii-ix σε αυτό το βιβλίο για επιπρόσθετες ιδέες).