Il 17 agosto 1835 venne tenuta un’assemblea generale della Chiesa a Kirtland, in Ohio, per esaminare il contenuto proposto per la prima edizione di Dottrina e Alleanze. Poiché il profeta Joseph Smith era in visita presso i santi del Michigan, all’assemblea generale presiedeva Oliver Cowdery. Alla riunione, i santi votarono all’unanimità per l’inclusione nel libro di una dichiarazione scritta da Oliver Cowdery circa il credo della Chiesa riguardo al governo e alle leggi.
Dottrina e Alleanze 134 contiene parole ed espressioni che potrebbero essere difficili da comprendere. La seguente lista di definizioni potrebbe esserti utile durante lo studio di questa sezione:
Immagina che la tua famiglia si unisca ad altre famiglie per formare una nuova nazione con un governo nuovo. Nel diario di studio delle Scritture rispondi alle seguenti domande:
Qual è, secondo te, lo scopo di un governo?
Quali sarebbero alcune leggi che stabiliresti se tu fossi il capo della nuova nazione?
Rileggi l’introduzione di questa lezione e l’introduzione di Dottrina e Alleanze 134. Individua il motivo per cui i santi sentirono la necessità di pubblicare una dichiarazione in merito ai governi e alle leggi.
Leggi Dottrina e Alleanze 134:1 individuando chi ha istituito l’idea di governo. Basandoti su ciò che impari da questo versetto, completa la seguente verità: I governi sono istituiti da per il beneficio .
Dal versetto 1 impariamo anche la seguente verità: I funzionari di governo sono ritenuti responsabili da Dio di agire “per il bene e la sicurezza della società”.
Nel diario di studio delle Scritture svolgi i seguenti compiti:
Fai una lista di alcuni modi in cui i capi di governo possono agire “per il bene e la sicurezza della società”.
Leggi Dottrina e Alleanze 134:2, prestando attenzione a quali sono i tre diritti che i governi dovrebbero proteggere. Scrivi questi tre diritti.
Leggi Dottrina e Alleanze 134:4 e scrivi quale è l’altro diritto che i governi dovrebbero proteggere.
Il presidente Ezra Taft Benson testimoniò dell’importanza di quelli che lui chiamò i “tre grandi diritti dell’umanità”. Nella sua seguente affermazione, l’espressione “Padri Fondatori” si riferisce agli uomini che formarono il governo degli Stati Uniti d’America.
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Presidente Ezra Taft Benson
“La Dichiarazione di Indipendenza (1776) ribadiva la fede e la fiducia in Dio dei nostri Padri Fondatori con queste parole: ‘Reputiamo di per sé evidenti queste verità: che tutti gli uomini sono stati creati uguali, che essi sono stati dotati dal loro Creatore di certi diritti inalienabili tra i quali la vita, la libertà e la ricerca della felicità’.
Dottrina e Alleanze afferma: ‘Noi crediamo che nessun governo possa sussistere in pace a meno che non siano formulate e mantenute inviolate leggi tali da assicurare ad ogni individuo il libero esercizio della propria coscienza, il diritto e il controllo della proprietà e la salvaguardia della vita’ (DeA 134:2). Vita, libertà, proprietà: i tre grandi diritti dell’umanità” (“La Costituzione americana divinamente ispirata”, La Stella, gennaio 1988, 3).
Nel diario di studio delle Scritture, scrivi alcuni esempi di come un governo può proteggere i diritti menzionati in Dottrina e Alleanze 134:2. Ora leggi Dottrina e Alleanze 134:3, prestando attenzione a cosa possono fare i cittadini di alcune nazioni per assicurarsi che i loro capi di governo tutelino le leggi.
Immagina di vivere in un posto dove il governo solitamente protegge i diritti dei cittadini, ma che recentemente ha promulgato una legge con la quale non sei d’accordo. Quale dei seguenti comportamenti è un modo appropriato di rispondere? (Evidenzia la tua risposta)
Protestare decidendo di non obbedire più a nessuna delle leggi del governo.
Minacciare i funzionari del governo che hanno scritto la legge con la quale sei in disaccordo o far loro del male.
Radunare un gruppo di persone per rovesciare il governo.
Esprimere in modo legale il tuo punto di vista o le tue preoccupazioni, continuando a sostenere e appoggiare il governo obbedendo alle leggi.
Leggi Dottrina e Alleanze 134:5–6, prestando attenzione a cosa insegna questo passo in merito alle responsabilità dei cittadini.
Uno dei principi che questo versetto insegna è che dobbiamo sostenere e appoggiare il governo della nazione in cui viviamo.
Questo principio quale articolo di fede ti ricorda? (Consulta gli Articoli di Fede riportati nella Perla di Gran Prezzo per controllare se la tua risposta è corretta).
Nel diario di studio delle Scritture rispondi a questa domanda: Perché, secondo te, è importante che i cittadini sostengano e appoggino il governo?
Secondo Dottrina e Alleanze 134:6, Dio vuole che rispettiamo sia le leggi divine che le leggi umane. Che cosa dovremmo fare, secondo te, quando una legge del paese va contro i nostri principi?
Mentre pensi a questa domanda, leggi la seguente dichiarazione dell’anziano James E. Talmage del Quorum dei Dodici Apostoli:
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Anziano James E. Talmage
“In caso di conflitto tra ciò che richiede la parola rivelata di Dio e ciò che impone la legge del paese, i membri della Chiesa quale di queste autorità dovrebbero seguire? In risposta a questa domanda si possono applicare le parole di Cristo, e cioè che il popolo ha il dovere di dare a Cesare quel che è di Cesare, e a Dio quel che è di Dio [vedi Luca 20:21–25]. […]
Nell’attesa che sopravvenga il governo di Dio a favore della libertà religiosa, è dovere dei santi sottomettersi alle leggi del proprio paese. Malgrado ciò, essi come cittadini o sudditi dei loro diversi governi, dovrebbero usare adeguatamente ogni metodo per assicurare a se stessi e a tutti gli uomini il dono della libertà nel servizio religioso. Non è richiesto ai santi di subire le imposizioni di persecutori fuorilegge o gli effetti di leggi ingiuste senza protestare; ma le loro proteste dovrebbero essere presentate in modo legale e corretto. I santi hanno dimostrato con i fatti di aver accettato la dottrina secondo la quale è meglio soffrire piuttosto che agire in modo sbagliato confidando esclusivamente sul braccio di carne per opporsi alle autorità ingiuste” (vedi anche Gli Articoli di Fede, [1980], 400–401).
Pensa alle persone che conosci che sostengono e appoggiano il proprio governo e la legge. Nel diario di studio delle Scritture descrivi una o due di queste persone. Che cosa le hai viste fare per sostenere e appoggiare il governo e la legge?
In Dottrina e Alleanze 134:8 leggiamo che i governi hanno la responsabilità di punire i responsabili dei crimini e che i cittadini hanno la responsabilità di dare il loro contributo “per far punire chi ha violato delle giuste leggi”.
Scrivi nel diario di studio delle Scritture un breve paragrafo che descriva cosa farai per sostenere e appoggiare il tuo governo e le sue leggi.
Viene descritto il rapporto tra religione e governo
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President Monson and President Reagan
Il presidente Thomas S. Monson e l’allora presidente degli Stati Uniti, Ronald Reagan
In Dottrina e Alleanze 134:7, 9–10, 12 leggiamo che i governi dovrebbero fare delle leggi che proteggano l’osservanza religiosa, ma che non dovrebbero favorire una religione rispetto a un’altra. Leggiamo anche che le istituzioni religiose hanno il diritto di punire i loro membri che hanno una cattiva condotta scomunicandoli o allontanandoli, ma che non hanno l’autorità di giudicarli o di infliggere loro una qualsiasi punizione che li privi dei loro beni o che nuoccia loro fisicamente.
Viene descritto il diritto di appellarsi al governo per richiedere aiuto
Secondo Dottrina e Alleanze 134:11, i cittadini devono avere l’opportunità di fare appello al governo nel caso in cui subiscano dei torti. Questo versetto, inoltre, dichiara che i cittadini sono giustificati nel difendere se stessi e gli altri quando ci sono situazioni d’emergenza e non è possibile ricevere aiuto dal governo.
Pensa alle cose che apprezzi del tuo paese o della tua comunità.
Scrivi ciò che segue nel tuo diario di studio delle Scritture alla fine dei compiti di oggi: