Την πρώτη φορά που ο Σαμουήλ ο Λαμανίτης προσπάθησε να μιλήσει για «χαρμόσυνα νέα» στο Ζαραχέμλα (Ήλαμαν 13:7), απορρίφθηκε και εκδιώχθηκε από τους σκληρόκαρδους Νεφίτες. Θα μπορούσατε να πείτε ότι ήταν σαν να είχαν οικοδομήσει έναν αδιαπέραστο τοίχο γύρω από την καρδιά τους, που τους εμπόδιζε να λάβουν το μήνυμα του Σαμουήλ. Ο Σαμουήλ κατάλαβε τη σπουδαιότητα του μηνύματος που έφερε και επέδειξε πίστη ακολουθώντας την εντολή του Θεού «ότι έπρεπε να επιστρέψει πάλι, και να προφητεύσει» (Ήλαμαν 13:3). Όπως ο Σαμουήλ, όλοι συναντούμε τοίχους καθώς «ετοιμά[ζουμε] την οδό του Κυρίου» (Ήλαμαν 14:9) και προσπαθούμε να ακολουθήσουμε τους προφήτες Του. Και όπως ο Σαμουήλ, δίνουμε κι εμείς μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό «ο οποίος οπωσδήποτε θα έλθει» και προσκαλούμε όλους να «πιστέψ[ουν] στο όνομά Του» (Ήλαμαν 13:6, 14:13). Δεν θα ακούσουν όλοι, και ορισμένοι ίσως μας εναντιωθούν ενεργώς. Όμως εκείνοι που πιστεύουν στο μήνυμα αυτό με πίστη στον Χριστό βρίσκουν ότι αληθινά είναι «χαράς ευαγγέλια μεγάλης αγαλλίασης» (Ήλαμαν 16:14).
Ο Κύριος δίνει προειδοποιήσεις μέσω των προφητών Του.
Στις γραφές, οι προφήτες συγκρίνονται μερικές φορές με τους φύλακες σε ένα τείχος ή πύργο που προειδοποιούν για τον κίνδυνο (βλ. Ησαΐας 62:6, Ιεζεκιήλ 33:1-7). Καθώς μελετάτε τα λόγια του Σαμουήλ στο Ήλαμαν 13, σκεφθείτε πώς είναι σαν φύλακας για εσάς. Τι είπε που φαίνεται σχετικό με την εποχή μας; (Βλ. ειδικώς τα εδάφια 8, 21-22, 26-29, 31 και 38). Για παράδειγμα, τι δίδαξε ο Σαμουήλ για τη μετάνοια; Για την ταπεινοφροσύνη και τον πλούτο; Για την επιζήτηση της ευτυχίας «στο να κάν[ουμε] ανομία»;
Θα μπορούσατε επίσης να ερευνήσετε μηνύματα από την πρόσφατη συνέλευση για παρόμοιες προειδοποιήσεις που έχει δώσει ο Κύριος μέσω σύγχρονων προφητών. Τι αισθάνεσθε εμπνευσμένοι να κάνετε για αυτές τις προειδοποιήσεις;
Αναζητήστε πρότυπα. Το πρότυπο είναι ένα σχέδιο ή μοντέλο, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως οδηγός για την εκτέλεση ενός έργου. Στις γραφές βρίσκουμε πρότυπα που δείχνουν πώς επιτυγχάνει το έργο Του ο Κύριος, όπως ότι στέλνει τους υπηρέτες Του να προειδοποιήσουν τον κόσμο.
Εικόνα
Οικογένεια παρακολουθεί τη γενική συνέλευση
Καθώς ακούμε τους προφήτες, θα δείχνουν προς τον Ιησού Χριστό.
Οι προειδοποιήσεις του Σαμουήλ για τις κρίσεις του Θεού περιελάμβαναν με συνέπεια μία ευσπλαχνική πρόσκληση για μετάνοια. Αναζητήστε αυτές τις προσκλήσεις σε όλο το Ήλαμαν 13-15 (βλ. ειδικώς τα Ήλαμαν 13:6-11, 14:15–19, 15:7-8). Τι μαθαίνετε από τα εδάφια αυτά για τη μετάνοια; Μερικοί άνθρωποι βλέπουν τη μετάνοια ως σκληρή τιμωρία – κάτι προς αποφυγήν. Κατά τη γνώμη σας, πώς ήθελε ο Σαμουήλ να δουν οι Νεφίτες τη μετάνοια;
Για να εμβαθύνετε τη μελέτη σας, θα μπορούσατε να διαβάσετε το μήνυμα του Προέδρου Ράσσελ Μ. Νέλσον «Μπορούμε να τα πάμε καλύτερα και να είμαστε καλύτεροι» (Λιαχόνα, Μάιος 2019, 67). Πώς εκείνος ορίζει τη μετάνοια; Ποιες ευλογίες ειλικρινούς μετάνοιας βρίσκετε στο μήνυμά του; Θα μπορούσατε επίσης να αναζητήσετε συγκεκριμένα πράγματα που ο προφήτης μάς ζήτησε να αλλάξουμε. Τι σας λέει το Άγιο Πνεύμα ότι πρέπει να αλλάξετε; Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να καταγράψετε την προσωπική αποκάλυψη που λαμβάνετε.
Πώς είναι διαφορετική η μετάνοια από την αλλαγή απλώς της συμπεριφοράς σας; Γιατί είναι σημαντικό να αποδεχθούμε την πρόσκληση του Θεού να μετανοήσουμε; Καθώς το συλλογίζεστε αυτό, σκεφθείτε το ενδεχόμενο να τραγουδήσετε ή να ακούσετε έναν ύμνο που εκφράζει αυτήν την πρόσκληση, όπως το «Γλυκές οι εντολές» (Ύμνοι, αρ. 61).
Ο Θεός έστειλε σημεία και θαύματα για να καταθέσει μαρτυρία για τη γέννηση και τον θάνατο του Σωτήρος.
Στο Ήλαμαν 14, ο Σαμουήλ εξήγησε ότι ο Κύριος παρείχε σημεία της γέννησης και του θανάτου του Σωτήρος, ώστε ο λαός «να ξέρ[ει για… το[ν] ερχομ[ό] Του» και «να πιστέψε[ι] στο όνομά Του» (Ήλαμαν 14:12). Καθώς μελετάτε το Ήλαμαν 14, σημειώστε τα σημεία της γέννησης του Σωτήρος στα εδάφια 1-8 και τα σημεία του θανάτου Του στα εδάφια 20-28. Γιατί νομίζετε ότι αυτά τα σημεία θα ήταν αποτελεσματικοί τρόποι για να σηματοδοτήσουν τη γέννηση και τον θάνατο του Ιησού Χριστού;
Άλλα πιο προσωπικά και λιγότερο εντυπωσιακά σημεία μπορούν να σας βοηθήσουν να «πιστέψ[ετε] στο όνομά [του Σωτήρος]». Τι έχει κάνει για να ενδυναμώσει την πίστη σας σε Εκείνον;
Ποια προειδοποίηση δίνεται για τα σημεία στο Ήλαμαν 16:13-23; Πώς μπορείτε να αποφύγετε τη στάση των ανθρώπων που περιγράφεται στα εδάφια αυτά;
Η επιτίμηση από τον Κύριο είναι σημείο της αγάπης Του.
Τα λόγια του Σαμουήλ περιέχουν πολλές αυστηρές επιτιμήσεις, αλλά το Ήλαμαν 15:3 μας δίδει μία προοπτική για την επιτίμηση από τον Κύριο. Πώς μπορεί η επιτίμηση από τον Κύριο να είναι ένα σημείο της αγάπης Του; Ποιες αποδείξεις βλέπετε για την αγάπη και την ευσπλαχνία του Κυρίου στις προφητείες και τις προειδοποιήσεις του Σαμουήλ;
Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να μελετήσετε το μήνυμα του Πρεσβυτέρου Ν. Τοντ Κριστόφερσον «Εγώ όσους αγαπάω, τους ελέγχω και τους περνάω από παιδεία» (Λιαχόνα, Μάιος 2011, 97-100), αναζητώντας τρεις σκοπούς της θείας επιτίμησης. Πότε διαπιστώσατε ότι ο Θεός λειτουργεί με αυτούς τους τρόπους στη ζωή σας;
Στο Ήλαμαν 16, τι μαθαίνετε από αυτούς που δέχθηκαν τις διδασκαλίες του Σαμουήλ; Τι μαθαίνετε από αυτούς που τον απέρριψαν; Σκεφθείτε πώς η ακολούθηση των ζώντων προφητών σας έχει βοηθήσει να πλησιάσετε τον Ιησού Χριστό.
Για περισσότερες ιδέες, βλ. τα τεύχη αυτού του μηνός των περιοδικών Λιαχόνα και Για την ενδυνάμωση των νέων.
Ο Θεός μπορεί να μου μιλήσει μέσα στην καρδιά μου.
Πώς μπορείτε να διδάξετε στα παιδιά σας ότι ο Θεός μπορεί να μιλήσει στην καρδιά μας, όπως έκανε για τον Σαμουήλ; Ίσως θα μπορούσατε να τους ζητήσετε να σας δείξουν διαφορετικούς τρόπους επικοινωνίας χωρίς λέξεις (όπως χειρονομίες ή εκφράσεις προσώπου). Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μία συζήτηση για διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους επικοινωνεί ο Επουράνιος Πατέρας μαζί μας. Ως μέρος αυτής της συζήτησης, εσείς και τα παιδιά σας θα μπορούσατε να δείτε μία απεικόνιση του Σαμουήλ του Λαμανίτη (αυτό το περίγραμμα έχει δύο) και να διαβάσετε το Ήλαμαν 13:2-5 καθώς τα παιδιά σας ακούν πώς ο Θεός είπε στον Σαμουήλ τι να πει.
Πολλοί από εμάς –ειδικώς τα παιδιά– χρειαζόμαστε βοήθεια για να μάθουμε να αναγνωρίζουμε πώς και πότε μας μιλά ο Θεός. Θα μπορούσατε να πείτε στα παιδιά σας για κάποια φορά που το Άγιο Πνεύμα σας βοήθησε να ξέρετε στην καρδιά σας τι θέλησε ο Θεός να κάνετε ή να πείτε. Εξηγήστε πώς γνωρίζατε ότι ο Θεός επικοινωνούσε μαζί σας. Ίσως τα παιδιά σας θα μπορούσαν επίσης να αναφέρουν οποιεσδήποτε παρόμοιες εμπειρίες είχαν.
Αν τραγουδούσατε μαζί το «Για τον Χριστούλη μου πες μου» (Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 36), αυτό μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος να διδάξετε στα παιδιά σας τι δίδαξε ο Σαμουήλ για τον Ιησού Χριστό. Αναφέροντας το «Κεφάλαιο 40: Ο Σαμουήλ ο Λαμανίτης μιλά για τον Ιησού Χριστό» (Ιστορίες από το Βιβλίο του Μόρμον, 111-13) είναι ένα άλλος τρόπος. Τι δίδαξε ο Σαμουήλ για τον Σωτήρα; Ίσως θα μπορούσατε επίσης να αναφέρετε τι διδάσκουν οι σύγχρονοι προφήτες για Εκείνον. Πώς τα λόγια τους οικοδομούν την πίστη μας σε Εκείνον;
Μπορείτε να οικοδομήσετε την εμπιστοσύνη των παιδιών σας στον προφήτη δείχνοντάς τους παραδείγματα ανθρώπων που ήταν πιστοί. Μερικά από αυτά βρίσκονται στο Ήλαμαν 16:1, 5. Καθώς διαβάζετε, τα παιδιά σας θα μπορούσαν να στέκονται όρθια, όταν ακούν κάτι που έκαναν οι άνθρωποι, όταν πίστεψαν στα λόγια του Σαμουήλ. Στη συνέχεια, καθώς διαβάζετε τα εδάφια 2 και 6, τα παιδιά σας θα μπορούσαν να καθίσουν, όταν ακούν κάτι που οι άνθρωποι έκαναν όταν δεν πίστευαν. Πού μπορούμε να δείξουμε ότι πιστεύουμε τα λόγια του ζώντος προφήτη; Πείτε στα παιδιά πώς είστε ευλογημένοι καθώς ακολουθείτε τη συμβουλή του Κυρίου μέσω των προφητών Του.
Για περισσότερες ιδέες, βλ. το τεύχος αυτού του μηνός του περιοδικού Φίλος.
Εικόνα
Σαμουήλ ο Λαμανίτης
Samuel the Lamanite [Σαμουήλ ο Λαμανίτης], υπό Lester Yocum.