Ορισμένοι ίσως δουν την πρόταση του βασιλιά Μωσία να αντικατασταθούν οι βασιλείς με εκλεγμένους κριτές ως μία απλώς συνετή πολιτική μεταρρύθμιση. Όμως για τους Νεφίτες, ειδικά εκείνους που ζούσαν υπό τον κακό βασιλιά Νώε, αυτή η αλλαγή είχε και πνευματική σημασία. Είχαν δει πώς ένας φαύλος βασιλιάς είχε επηρεάσει τον λαό του και «ανυπομονούσαν υπερβολικά» να απελευθερωθούν από αυτήν την επιρροή. Αυτή η αλλαγή θα τους επέτρεπε να είναι υπεύθυνοι για τη δική τους χρηστότητα και «να δίδ[ουν] λογαριασμό για τις δικές του[ς] αμαρτίες» (Μωσία 29:38).
Βεβαίως, το τέλος της βασιλείας των βασιλέων δεν σήμαινε το τέλος των προβλημάτων στην κοινωνία των Νεφιτών. Πονηροί άνθρωποι, όπως ο Νεχώρ και ο Αμλίσι, προωθούσαν ψευδείς ιδέες, μη πιστεύοντες κατεδίωκαν τους Αγίους και πολλά μέλη της Εκκλησίας έγιναν υπερόπτες και έφυγαν από την Εκκλησία. Ωστόσο, οι «ταπειν[οί] οπαδ[οί] του Θεού» παρέμειναν «σταθεροί και ακλόνητοι» παρ’ όλα όσα συνέβαιναν γύρω τους (Άλμα 4:15, 1:25).
Στα πέντε ακριβώς χρόνια της βασιλείας των δικαστών, ξέσπασε μία κρίση, η οποία θα έθετε σε δοκιμασία τη διακήρυξη του Μωσία ότι η ψήφος του λαού θα επέλεγε συνήθως εκείνο που ήταν σωστό (βλ. Μωσία 29:26). Μελετήστε το Άλμα 2:1-7 για να ανακαλύψετε ποιο ήταν το θέμα και τι έκαναν οι Νεφίτες γι’ αυτό. Τι θα μπορούσε να είχε συμβεί, εάν «ο λαός της εκκλησίας» δεν είχε κάνει να ακουστεί η φωνή του; Τι άλλο μαθαίνετε από αυτήν την αφήγηση για το πώς θέλει ο Κύριος να συμμετάσχετε στην κοινότητά σας; (Βλ., επίσης, Μωσία 29:26-27).
Ποια είναι τα σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει η κοινότητά σας; Σκεφτείτε πώς εσείς, όπως και οι Νεφίτες, μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι η ψήφος σας περιλαμβάνεται στην «ψήφο του λαού». Με ποιους άλλους τρόπους μπορείτε, ως οπαδός του Ιησού Χριστού, να επηρεάσετε την κοινότητά σας για το καλό;
Ο λόγος του Θεού μπορεί να με βοηθήσει να αναγνωρίσω την εσφαλμένη διδαχή.
Μολονότι ο Νεχώρ τελικά ομολόγησε πως ό,τι δίδαξε ήταν ψευδές, οι διδασκαλίες του εξακολούθησαν να επηρεάζουν τους Νεφίτες επί πολλά χρόνια. Γιατί νομίζετε ότι στους ανθρώπους άρεσαν αυτά που δίδασκε ο Νεχώρ; Στο Άλμα 1:2-6, αναζητήστε τα ψέματα στις διδασκαλίες του Νεχώρ – και τις αλήθειες που χρησιμοποίησε για να κρύψει αυτά τα ψέματα.
Ο Γεδεών αντιστάθηκε στον Νεχώρ «με τα λόγια του Θεού» (Άλμα 1:7, 9). Ορίστε μερικές γραφές που διαψεύδουν τα ψέματα του Νεχώρ: Κατά Ματθαίον 7:21-23, Νεφί Β΄ 26:29-31, Μωσία 18:24-26 και Ήλαμαν 12:25-26. Δοκιμάστε να συνοψίσετε κάθε περικοπή από τις γραφές. Τι έχετε μάθει από ζώντες προφήτες που διαψεύδει εσφαλμένες διδασκαλίες στην εποχή μας;
Οι αληθινοί μαθητές του Ιησού Χριστού είναι «ταπειν[οί] οπαδ[οί] του Θεού».
Τα κεφάλαια 1 και 4 του Άλμα περιγράφουν περιόδους στις οποίες η Εκκλησία ευημερούσε, όμως τα μέλη της Εκκλησίας ανταποκρίνονταν στην ευημερία αυτή διαφορετικά. Για παράδειγμα, συγκρίνετε το Άλμα 1:19-30 με το Άλμα 4:6-15 για να δείτε πώς τα μέλη της Εκκλησίας άλλαξαν μέσα σε λίγα μόνον χρόνια. Με βάση τα όσα έχετε διαβάσει, πώς αισθάνονται οι αληθινοί οπαδοί του Ιησού Χριστού για ανθρώπους που έχουν διαφορετικά πιστεύω; Ποια στάση έχουν οι αληθινοί οπαδοί του Χριστού προς τα πλούτη και την ευημερία; Τι αισθάνεστε ότι σας ενέπνευσε να αλλάξετε στη δική σας συμπεριφορά;
Παρομοιάστε τις γραφές με εσάς. Συλλογισθείτε πώς οι ιστορίες και οι διδασκαλίες των γραφών εφαρμόζονται στη ζωή σας. Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να βρείτε ομοιότητες ανάμεσα σε προβλήματα που παρατηρείτε σήμερα και στα προβλήματα που αντιμετώπισαν οι Νεφίτες στα Άλμα 1-4.
Το παράδειγμα και η μαρτυρία μου μπορούν να αλλάξουν τις καρδιές.
Ίσως μπορείτε να ταυτισθείτε με τη θλίψη που αισθάνθηκε ο Άλμα, όταν είδε τι συνέβαινε ανάμεσα στον λαό του. Αναζητήστε τα προβλήματα που είδε στο Άλμα 4:6-15. Έχετε παρατηρήσει κάποια παρόμοια προβλήματα; Ίσως ανησυχείτε για ένα αγαπημένο πρόσωπο που αγωνίζεται με αυτά τα προβλήματα. Έχετε αναρωτηθεί τι θα μπορούσατε πιθανόν να κάνετε για να βοηθήσετε;
Ορισμένοι θα μπορούσαν να πουν ότι ο Άλμα, ως αρχιδικαστής, ήταν το καλύτερο άτομο για την επίλυση αυτών των προβλημάτων. Όμως ο Άλμα ένιωθε ότι υπήρχε καλύτερος τρόπος. Καθώς διαβάζετε τα εδάφια 16-20, τι σας κάνει εντύπωση σχετικά με την προσέγγισή του να βοηθήσει τον λαό του;
Ο Άλμα είχε μεγάλη πίστη στον λόγο του Θεού και «απλή μαρτυρία» (εδάφιο 19). Ποια παραδείγματα έχετε δει για τη δύναμη της απλής μαρτυρίας; Καθώς συλλογίζεστε διάφορους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να πείτε τη μαρτυρία σας για τον Ιησού Χριστό και το Ευαγγέλιό Του, θα μπορούσατε να ξαναδιαβάσετε το Άλμα 4:6-14. Τι αποκαλύπτουν οι πράξεις των μελών της Εκκλησίας στα εδάφια αυτά ως προς τη μαρτυρία τους για τον Ιησού Χριστό και τις διδασκαλίες Του; Τι παρατηρείτε σχετικά με την επίδραση των πράξεών τους – επάνω τους και στους άλλους; Θα μπορούσατε επίσης να σκεφθείτε τρόπους με τους οποίους έχετε ευλογηθεί από την αγνή μαρτυρία άλλων ανθρώπων, είτε έγινε μέσω λέξεων ή πράξεων.
Σκεφθείτε τρόπους με τους οποίους θα μπορούσατε να αναφέρετε τη μαρτυρία σας για τον Ιησού Χριστό – με λόγια ή πράξεις. Ποιος θα ωφελείτο από τη μαρτυρία σας;
Ο Κύριος μπορεί να με βοηθήσει να αναγνωρίσω ψευδείς διδασκαλίες.
Ένας τρόπος να μελετήσετε το Άλμα 1:2-4 με τα παιδιά σας είναι να τα βοηθήσετε να δημιουργήσουν ένα κουίζ αλήθειας ή ψέματος χρησιμοποιώντας δηλώσεις που δίδαξε ο Νεχώρ, ένας ψευδοδιδάσκαλος. Κατόπιν θα μπορούσατε να μιλήσετε μαζί τους για τον λόγο που ο Σατανάς συχνά συνδυάζει αλήθειες με ψεύδη. Βοηθήστε τα παιδιά σας να σκεφθούν κάποια παραδείγματα. Στα εδάφια 7-9, πώς άντεξε ο Γεδεών τα ψέματα του Νεχώρ; (Βλ., επίσης, «Κεφάλαιο 20: Ο Άλμα και ο Νεχώρ», Ιστορίες από το Βιβλίο του Μόρμον, 54-55.)
Ως μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού, αγαπώ και υπηρετώ άλλους.
Μερικά μέλη της Εκκλησίας του Κυρίου την εποχή του Άλμα ήταν γενναιόδωρα και δοτικά, και άλλα μέλη ήταν αγενή και υπερήφανα. Για να βοηθήσετε τα παιδιά σας να μάθουν από αυτές τις εμπειρίες, θα μπορούσατε να διαβάσετε μαζί το Άλμα 1:27, 30 και να κάνετε έναν κατάλογο με τα είδη των ανθρώπων που βοήθησαν τα μέλη της Εκκλησίας του Κυρίου. Ποιον ξέρουμε που θα μπορούσε να «[έχει] ανάγκη» (Άλμα 1:30) την αγάπη και τη βοήθειά μας; Θα μπορούσατε επίσης να τραγουδήσετε ένα τραγούδι για την αγάπη και την υπηρέτηση, όπως το «Σκοπεύω να ’μαι καλός» (Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 83) και να βοηθήσετε τα παιδιά να σκεφθούν πράξεις που θα ταίριαζαν με το τραγούδι.
Τι θα πρέπει να κάνουμε, όταν οι άνθρωποι είναι αγενείς μαζί μας; Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να διαβάσετε με τα παιδιά σας πώς φέρθηκαν στους οπαδούς του Χριστού στο Άλμα 1:19-20. Μιλήστε για το πώς εκείνοι αντέδρασαν στα εδάφια 22 και 25. Ίσως θα μπορούσατε να εξασκηθείτε σε τρόπους να ανταποκρίνεστε, όταν οι άλλοι είναι αγενείς.
Συχνά η «απλή μαρτυρία» (Άλμα 4:19) ενός παιδιού μπορεί να έχει ισχυρή επιρροή σε άλλους. Για να βοηθήσετε τα παιδιά σας να το ανακαλύψουν, θα μπορούσατε να διαβάσετε μαζί τους το Άλμα 4:8-12, 15, βοηθώντας τα να εντοπίσουν τα προβλήματα που συνέβαιναν στην Εκκλησία. Τι θα μπορούσε να κάνει ο Άλμα για να λύσει αυτά τα προβλήματα; Βοηθήστε τα να μάθουν τι αποφάσισε να κάνει ο Άλμα στο Άλμα 4:16-20. Ίσως θα μπορούσατε να πείτε μεταξύ σας πώς η μαρτυρία κάποιου άλλου για τον Χριστό σας έχει ενδυναμώσει.
Εάν τα παιδιά σας χρειάζονται παραδείγματα για το τι είναι η μαρτυρία, σκεφθείτε το ενδεχόμενο να δείξετε ένα βίντεο κλιπ ενός ομιλητή στη γενική συνέλευση που καταθέτει μαρτυρία. Θα μπορούσατε επίσης να χρησιμοποιήσετε τη σελίδα δραστηριότητας αυτής της εβδομάδας ή να τραγουδήσετε μαζί ένα τραγούδι όπως το «Μαρτυρία» (Ύμνοι, αρ. 72). Τι μαθαίνουμε για τη μαρτυρία από αυτές τις πηγές; Αφήστε τα παιδιά σας να εξασκηθούν αναφέροντας τη μαρτυρία τους.
Για περισσότερες ιδέες, βλ. το τεύχος αυτού του μηνός του περιοδικού Φίλος.
Εικόνα
Νεφίτες μάχονται Αμλισίτες
Alma and Amlici [Ο Άλμα και ο Αμλίσι], υπό Scott M. Snow