Julkaistaan vain sähköisenä
Vahvempi ja läheisempi yhteys Jumalaan useiden liittojen kautta
Provossa Utahissa Yhdysvalloissa 5. maaliskuuta 2024 Brigham Youngin yliopiston opiskelijoille pidetyn hartaustilaisuuden puheesta. Koko puhe on osoitteessa speeches.byu.edu.
Kasvaaksemme ja saadaksemme sellaisen elämän, joka taivaallisella Isällä on, meidän jokaisen täytyy solmia liittoja Jumalan kanssa ja pitää ne.
Jumalan asettamat liitot perustuvat iankaikkiseen, muuttumattomaan lakiin. On vain yksi tapa palata asumaan Jumalan luokse, ja se on nimetty liittopoluksi. Ilmaus liittopolku tarkoittaa liittojen sarjaa, jonka avulla me tulemme Kristuksen luokse ja muodostamme yhteyden Häneen ja taivaalliseen Isäämme. Liittojen solmiminen ja niiden pitäminen on tapa, jolla teemme sovinnon Jumalan kanssa. Näiden liittojen ehdot eivät ole neuvoteltavissa. Niiden avulla Herra muuttaa, pelastaa ja korottaa meidät. Me solmimme ne osallistumalla pappeuden toimituksiin. Vastineeksi siitä, että pidämme nämä liitot, Jumala takaa meille tiettyjä siunauksia. Liitto on vakaa lupaus, johon meidän tulee valmistautua, joka meidän tulee ymmärtää selkeästi ja jota meidän tulee ehdottomasti kunnioittaa.
Jokaisen kohdalla liittopolku alkaa kasteenliitosta (ks. 2. Nefi 31:17–18). Miehille liittopolkuun sisältyy välttämätön Melkisedekin pappeuden vastaanottamisen askel. Liittopolku jatkuu kaikkien kohdalla temppeliendaumentissa tehtyjen liittojen myötä, joissa me lupaamme noudattaa viittä lakia. Näitä viittä lakia ei kuitenkaan voi erottaa toisistaan – ette voi päättää noudattaa osaa näistä viidestä, vaan teette liiton noudattaa kaikkia viittä tai ette yhtäkään. Viimeinen liitto, jonka teemme Jumalan kanssa temppelissä, on liitto, joka solmitaan, kun mies ja nainen sinetöidään yhteen avioliiton uudessa ja ikuisessa liitossa (ks. OL 131:1–4).
Miksi tarvitsemme useita liittoja? Se johtuu siitä, että useat liitot eivät ole vain peräkkäisiä vaan ne ovat myös lisänä ja jopa yhteisvaikutuksessa toisiinsa suhteessamme Jumalaan. Jokainen liitto lisää siteen, joka lähentää meitä Jumalaan ja vahvistaa yhteyttämme Häneen.
Presidentti Russell M. Nelson esittää, että me syvennämme suhdettamme Jumalaan, kun teemme useita liittoja. Hän sanoi: ”Jumala tuntee erityistä rakkautta jokaista ihmistä kohtaan, joka solmii Hänen kanssaan liiton kasteen vesissä. Ja tuo jumalallinen rakkaus syvenee, kun solmitaan lisää liittoja ja ne pidetään uskollisesti.”
Tämä tarkoittaa sitä, että me kehitämme lujemman ja läheisemmän yhteyden Jumalaan noiden useiden liittojen avulla. Kohdatessamme elämän haasteita todennäköisyys etääntyä Jumalasta pienenee.
1. Kaste
Kaste on ensimmäinen liitto, jonka jokainen liittopolulla solmii. Kasteenliitto on julkinen todiste taivaalliselle Isälle kolmesta erityisestä sitoumuksesta: palvella Jumalaa, pitää Hänen käskynsä ja olla halukas ottamaan päälleen Jeesuksen Kristuksen nimi (ks. 2. Nefi 31:7, 13–14; Moosia 18:10; 21:32, 35; OL 20:37). Muut kasteenliittoon usein yhdistetyt seikat – että kannamme toistemme kuormia, suremme surevien kanssa ja lohdutamme niitä, jotka ovat lohdutuksen tarpeessa (ks. Moosia 18:8–9) – ovat liiton solmimisen hedelmiä eivätkä niinkään osa itse liittoa. Nämä näkökohdat ovat tärkeitä, koska juuri niin kääntymyksen kokenut sielu tekisi luonnostaan.
2. Endaumentti
Seuraava liitto, jonka jokainen tekee liittopolulla, on endaumentti. Kuten mainitsin, endaumenttiin sisältyy liittoja noudattaa viittä erottamatonta lakia. Kun käyn läpi kutakin niistä, katsokaa, kuinka ne sopivat yhteen kasteenliiton eri osien kanssa ja vahvistavat niitä.
Ensiksi me teemme endaumentissa liiton ”elää kuuliaisuuden lain mukaan”, mikä tarkoittaa, että me pyrimme ”pitämään taivaallisen Isän käskyt”. Tämä liitto sopii suoraan kasteenliittoon kuuluvaan lupaukseen pitää Jumalan käskyt.
Toiseksi me teemme liiton ”noudattaa uhrauksen lakia, mikä tarkoittaa uhraamista Herran työn hyväksi ja parannuksen tekemistä särkynein sydämin ja murtunein mielin”. Tämä liitto on linjassa kasteessa annettujen lupausten kanssa palvella Jumalaa ja pitää Hänen käskynsä. Lisäksi parannus on keskeinen tekijä Jeesuksen Kristuksen nimen päällemme ottamista.
Kolmanneksi me lupaamme ”noudattaa Jeesuksen Kristuksen evankeliumin lakia”. Teemme sen, osaksi, elämällä Kristuksen opin mukaan. Tähän sisältyy ”liittojen [solmiminen] Jumalan kanssa ottamalla vastaan pelastuksen ja korotuksen toimitukset” sekä noiden liittojen pitäminen koko elämämme ajan. Liittoon sisältyy ”[pyrkimys] elää kahden suuren käskyn mukaan”: rakastaa Jumalaa ja lähimmäisiä (ks. Matt. 22:37, 39). Tämä liitto on linjassa kasteenliiton kaikkien kolmen osan kanssa.
Neljänneksi me lupaamme pitää Jumalan antaman ”siveyden lain, mikä tarkoittaa pidättäytymistä sukupuolisuhteista miehen ja naisen välisen – – laillisen avioliiton ulkopuolella”.
Vanhin Jeffrey R. Holland on sanonut: ”Avioliiton oli [Jumalan mukaan] määrä tarkoittaa miehen ja naisen – heidän sydämensä, toiveidensa, elämänsä, rakkautensa, perheensä, tulevaisuutensa, kaiken – täydellistä yhdistymistä. – – Heidän oli määrä olla ’yksi liha’ yhteisessä elämässään [ks. 1. Moos. 2:23–24].”
Me emme voi saavuttaa taivaallisen Isämme kaltaista elämää ilman täydellistä sitoutumista uskollisuuteen puolisoamme kohtaan Jumalan suunnitelman mukaisessa avioliitossamme. Tämä liitto sopii kasteenliiton siihen osaan, että Jumalan käskyt on pidettävä.
Viidenneksi me lupaamme ”noudattaa pyhityksen lakia”, mikä tarkoittaa, että me pyhitämme itsemme ja kaiken, millä Herra siunaa meitä, Hänen kirkkonsa rakentamiseen. Pyhän pappeuden avaimet palautettiin, jotta voitaisiin suorittaa pappeuden toimituksia, joiden ansiosta me voimme solmia liittoja Jumalan kanssa. Vain Jeesuksen Kristuksen palautetun kirkon avulla tämä voi tapahtua Jumalan lapsille verhon kummallakin puolella. Me lupaamme tukea Jumalan työtä. Tämä liitto sopii kasteenliiton siihen osaan, että me palvelemme Jumalaa. Lisäksi tämä liitto on sopusoinnussa sen kanssa, että otamme päällemme Kristuksen nimen, koska sen mukaan eläminen edellyttää, että me säilytämme pysyvästi voimallisen muutoksen kokeneen sydämen.
3. Naisen ja miehen sinetöiminen yhteen
Nyt näyttämö on valmis liitolle, joka liittyy naisen ja miehen sinetöimiseen yhteen. Tässä toimituksessa he saavat lupauksia, he tekevät liiton toistensa kanssa ja he tekevät liiton Jumalan kanssa. Tarkastellaksemme lupauksia palatkaamme ajassa tuhansia vuosia taaksepäin. Abraham otti vastaan evankeliumin (ks. OL 84:14; Abr. 2:11) ja solmi selestisen avioliiton, joka on korotuksen liitto (ks. OL 131:1–4; 132:19, 29). Abraham sai lupauksen, että kaikki hänen liittonsa siunaukset tarjottaisiin hänen kuolevaisille jälkeläisilleen (ks. OL 132:29–31; Abr. 2:6–11). Kaikista, jotka astuvat liittopolulle, tulee ”Abrahamin jälkeläisiä ja [he saavat] periä sen, mikä [Abrahamille] oli luvattu” (Gal. 3:29).
Kun mies ja nainen sinetöidään toisiinsa, heille luvataan nämä siunaukset, aivan kuten Abrahamille. Siunauksiin sisältyy se, että he tulevat esiin ensimmäisessä ylösnousemuksessa, perivät valtaistuimia, valtakuntia, ruhtinaskuntia, valtoja ja herruuksia ja kulkevat ohi enkelien korotukseensa ja kirkkauteensa kaikessa, ja tämä kirkkaus on jälkeläisten täyteys ja jatkuminen aina ja ikuisesti (ks. OL 132:19; ks. myös jae 20). Sinetöimisen aikana nainen tekee liiton miehensä kanssa ja mies tekee liiton vaimonsa kanssa. Kuolevaisuuden tehtävistä tulee yhteisiä. Sekä aviomies että vaimo astuvat pappeuden järjestykseen, johon kumpikaan ei voi astua yksin ja joka on välttämätön selestisen valtakunnan korkeimpaan asteeseen pääsemiseksi (ks. OL 131:1–4). He palvelevat toisiaan ja lapsiaan ja siten Jumalaa. Kun mies ja nainen sinetöidään, he tekevät Jumalan kanssa liiton pitää kaikki avioliittoon liittyvät käskyt uudessa ja ikuisessa liitossa.
Endaumentin ja sinetöimisen osatekijät ovat linjassa kasteenliiton kaikkien kolmen osan kanssa ja vahvistavat niitä. Jokainen osa kasteenliitosta sekä endaumentin ja sinetöimisen liitoista limittyvät toisiinsa ja vahvistavat vastavuoroisesti toisiaan.
Meitä ei pakoteta millään tavoin pysymään liittosuhteessa Jumalan kanssa edes sen jälkeen kun olemme päättäneet solmia nämä liitot. Kun solmimme liittositeen Jumalan kanssa, me olemme yhteisessä liitossa Hänen kanssaan. Me koemme liiton ja osallistumme siihen yhdessä. Tämä pätee myös naiseen ja mieheen, kun heidät sinetöidään. He tekevät liiton keskenään. Uskon, että on harhaanjohtavaa ajatella, että toinen on sidottu toiseen iankaikkisuudeksi, sillä he eivät ole orjuutettuja, painostettuja, kahlittuja tai pakotettuja. Sen sijaan he ovat tässä liitossa yhdessä ja kokevat sen yhdessä. Tahdonvapaus on edelleen ensisijainen osa iankaikkista avioliittoa. Presidentti Dallin H. Oaks, ensimmäinen neuvonantaja ensimmäisessä presidenttikunnassa, on sanonut: ”Tiedämme myös, ettei [Jumala] pakota ketään sinetöityyn suhteeseen vastoin tämän tahtoa. Sinetöidyn suhteen siunaukset ovat varmat kaikille, jotka pitävät liittonsa, mutta eivät koskaan pakottamalla sinetöity suhde toiseen henkilöön, joka on kelvoton tai haluton.” Ketään ei pakoteta elämään edes temppelisinetöimisen jälkeen avioliitossa, jota hän ei valitse tai hyväksy.
Useat liitot sitovat meidät lujemmin Jumalaan
Se, että solmimme useita liittoja, tuo meitä lähemmäksi Kristusta ja vahvistaa yhteyttämme Häneen. Näiden siteiden tarkoituksena on auttaa meitä tulemaan kääntyneemmiksi, uskollisemmiksi ja sitoutuneemmiksi Jeesuksen Kristuksen opetuslapsiksi. Henkilökohtainen kokemukseni viittaa siihen, että – ajan mittaan – aikuiset, jotka on kastettu, jotka ovat saaneet endaumentin ja jotka on sinetöity puolisoon, ovat niitä, jotka todennäköisimmin säilyttävät opetuslapseutensa ja syventävät sitä liittopolulla. Vähemmän todennäköisesti niin tekevät aikuiset, jotka on kastettu ja jotka ovat saaneet endaumentin mutta joita ei ole sinetöity puolisoon. Vähiten todennäköisesti opetuslapseus säilyy tai syvenee ajan mittaan aikuisilla, jotka on kastettu mutta jotka eivät ole saaneet endaumenttia. Kun opetuslapseutemme kypsyy, me lisäämme endaumentin liitot kasteenliittoomme. Se sitoo meidät lujemmin Jumalaan. Sitten, jos saamme siunauksen tulla sinetöidyksi puolisoon, liittositeestä voi tulla vieläkin vahvempi.
Muistakaa kuitenkin, etteivät nämä tekijät ole ratkaisevia. Te ja minä tunnemme henkilöitä, jotka eivät ole saaneet endaumenttia mutta jotka ovat huomattavan uskollisia Kristuksen opetuslapsia, ja me tunnemme niitä, jotka on sinetöity puolisoon ja jotka eivät ole uskollisia. Uskollisuus on henkilökohtainen valinta sen suhteen, kuinka elämme tekemiemme liittojen mukaan. Se, ettei teitä ole sinetöity puolisoon, ei pysäytä edistymistänne Vapahtajan opetuslapsina. Kun olette edelleen uskollisia todistuksessanne Jeesuksesta Kristuksesta, edistymisenne jatkuu.
Kutsuja niille, jotka eivät ole vielä saaneet endaumenttia
Sen sanottuani minulla Herran Jeesuksen Kristuksen apostolina on kutsuja teille jokaiselle. Kutsun niitä, jotka on kastettu mutta jotka eivät ole vielä saaneet endaumenttia, valmistautumaan endaumenttiinne ja saamaan sen. Päätös endaumentin saamisesta on henkilökohtainen, ja se tulee tehdä rukoillen. Se riippuu ainoastaan teidän tahdonvapaudestanne – ei kenenkään muun. Lisäksi kenenkään muun – johtajien, ystävien, vertaisryhmien, perheen tai minun – tehtävänä ei ole päättää tästä puolestanne tai vaikuttaa aiheettomasti teitä tekemään niin. Monet teistä täyttävät jo kaikki endaumentin saamisen ehdot, jos tunnette halua ottaa vastaan pyhiä temppeliliittoja ja pitää ne kunniassa koko elämänne ajan. Yleiskäsikirjassa sanotaan:
”Jäsen voi päättää saada endaumentin, kun hän täyttää seuraavat ehdot:
-
Hän on vähintään 18-vuotias.
-
Hän on suorittanut lukion, valmistunut jostakin muusta toisen asteen oppilaitoksesta tai vastaavasta tai ei enää opiskele siinä.
-
Hänen konfirmoinnistaan on kulunut yksi kokonainen vuosi.
-
Hän tuntee halua ottaa vastaan pyhiä temppeliliittoja ja pitää ne kunniassa koko elämänsä ajan.”
Jatkakaa valmistautumista, kunnes olette valmiit. Tähän sisältyy sukututkimustyön tekeminen sekä kelvollisuus temppelisuosituksen saamiseen ja käyttäminen sijaiskasteisiin ja -konfirmointeihin. Keskittykää myös tiiviisti liittoon, jonka olette jo tehneet. Nauttikaa sakramentti tunnollisesti viikoittain. Jos päätätte jättää sakramenttikokouksen väliin, vaikka voisitte osallistua, asetatte itsenne hengelliseen vaaraan. Jatkaa uskollisesti elämistä Jeesuksen Kristuksen evankeliumin mukaan. Kun otatte vastaan tämän kutsun, se vie teitä lähemmäksi Jumalaa.
Kutsuja niille, joita ei ole vielä sinetöity
Käännymme nyt niiden puoleen, jotka on kastettu ja jotka ovat saaneet endaumentin mutta joita ei ole sinetöity puolisoon. Me kaikki tiedämme, että sinetöimiseen puolisoon sisältyy jonkun toisen tahdonvapaus. Ette voi päättää tästä vaiheesta pelkästään yksin. Kutsuni keskittyy siihen, mitä te voitte tehdä.
Mikäli sinetöiminen puolisoon ei vielä ole siunauksenne siinä määrin kuin siihen liittyy oma tahdonvapautenne, älkää viivytelkö mahdollisuuksienne hyödyntämisessä. Älkää sulkeko ovea tältä mahdollisuudelta. Toukokuussa 2023 presidentti Dallin H. Oaks opetti:
”Rakastavalla taivaallisella Isällä on suunnitelma nuorille aikuisilleen, ja osana tuota suunnitelmaa ovat avioliitto ja lapset.
– – Neuvomme teitä kanavoimaan seurustelunne vastakkaisen sukupuolen kanssa treffeillä käymisen malliin, jolla on mahdollisuus kypsyä avioliittoon.”
Muistakaa, että iankaikkisessa elämässä ei ole kyse nykyisestä aviosäädystä vaan opetuslapseudesta, eli että olemme ”rohkeita todistuksessa Jeesuksesta” (OL 76:79; ks. myös 121:29). Saatte osaksenne Kristuksen armon olemalla kuuliaisia evankeliumin laeille ja toimituksille. Lisäksi kehotan teitä keskittymään jo tekemiinne liittoihin. Käykää usein temppelissä ja osallistukaa sukututkimustyöhön. Nauttikaa sakramentti tunnollisesti viikoittain. Kun teette niin, vahvistatte yhteyttänne Jeesukseen Kristukseen (ks. 3. Nefi 18:12–13).
Niille, joita ei koskaan sinetöidä puolisoon tässä elämässä tai joiden sinetöiminen ei osoittautunut toivotun laiseksi, ajatelkaa tätä lohdullista lupausta, jonka presidentti Lorenzo Snow antoi vuonna 1899. Puhuessaan naimattomista naisista hän totesi: ”Tämän asiaintilan suhteen näyttää olevan huomattavasti valitusta. Niin ei tarvitse olla. – –[Mutta] joillekuille sisarille on esitetty jokin hyvin mieletön oppi tästä ja muista samanlaatuisista asioista. – – Yksikään myöhempien aikojen pyhä, joka kuolee elettyään uskollisen elämän, ei menetä mitään sen vuoksi, ettei hän ole tehnyt tiettyjä asioita, kun hänelle ei ole tarjoutunut niihin tilaisuutta. – – He saavat kaikki siunaukset, korotuksen ja kirkkauden, jotka saa kuka tahansa mies tai nainen, jolla on ollut tämä tilaisuus. – – [Heille] annetaan keinot, joiden avulla he voivat saada kaikki avioliitossa oleville välttämättömät siunaukset.”
Tunnen tarvetta lisätä, ettei teidän pidä olla pakkomielteisiä sen suhteen, onko teillä ollut tilaisuus tulla sinetöidyksi puolisoon ja oletteko menettäneet sen, tai siitä, ettei sinetöimisenne Herran huoneessa osoittautunut toivotun laiseksi. Älkää epäilkö itseänne. Jumalan armo riittää kaikille. ”Jeesuksen Kristuksen sovitus voi oikaista [ja oikaisee] kaiken sen, mikä on elämässä epäoikeudenmukaista.” Kun otatte vastaan tämän kutsun, sekin vie teitä lähemmäksi Jumalaa.
Kutsuja niille, jotka on sinetöity puolisoon
Niille, jotka on sinetöity puolisoon, tämä sinetöiminen on virstanpylväs elämässä, ei kirjan loppu. Teidän pitää ponnistella eteenpäin ja keskittyä tekemiinne liittoihin, aivan kuten olen kannustanut muita tekemään: nauttimaan tunnollisesti sakramentin, palvelemaan temppelissä ja tekemään sukututkimustyötä. Pyrkikää lisäksi tulemaan paremmaksi aviopuolisoksi omaksumalla Kristuksen kaltaisia ominaisuuksia. Tulkaa puolisoksi, jonka puolisonne ansaitsee. Jos teitä siunataan lapsilla, tulkaa sellaisiksi isiksi tai äideiksi, jonka lapsenne ansaitsevat. Kun otatte vastaan tämän kutsun, sekin vie teitä lähemmäksi taivaallista Isää ja Jeesusta Kristusta sekä vahvistaa liittositeitänne Heihin.
Kutsuja kaikille
Olittepa tehneet yhden tai useampia liittoja, ottakaa varteen Vapahtajan varoitus:
”Mutta on olemassa mahdollisuus, että ihminen joutuu armon ulkopuolelle ja luopuu elävästä Jumalasta;
sen tähden kirkko ottakoon varteen ja rukoilkoon aina, ettei se lankeaisi kiusaukseen;
niin, ja myös ne, jotka ovat pyhitettyjä, ottakoot varteen.” (OL 20:32–34.)
Jumala on asettanut useita liittoja siunatakseen meitä, ei tuomitakseen meitä. Se, että keskitymme tiiviisti liittoihin, jotka olemme tehneet, ja valmistaudumme seuraavaan, on paras tapa valmistautua ottamaan vastaan kaikki, mitä taivaallisella Isällä on. Sillä tavoin me ”ajattelemme selestisesti”. Todistan, että Jeesus Kristus on voimallinen pelastamaan. Hän haluaa läheisen suhteen teihin, jopa liittosuhteen. Rukoilen, että voitte tehdä liittoja vakain aikein ja antaa noiden liittojen siunata teitä nyt ja iankaikkisuuksissa.