Aimer les Bénédictions du Service Missionnaire d’âge mûr

Par elder Michael L. Smith

Alors que nous réfléchissons à la bénédiction que cela a été de servir 23 mois en tant que couple missionnaire d’âge mûr dans l’Interrégion de la Caraïbe, je suis touché par les nombreuses fois où j’ai senti la main du Seigneur dans nos vies. Mon affectation en tant que secrétaire exécutif de la présidence de l’interrégion m’a permis d’observer de première main à plusieurs reprises le processus de révélation qui se produit aux niveaux les plus élevés du royaume. Je témoigne avec une plus grande assurance personnelle que Dieu, notre Père céleste, et son Fils bien-aimé, Jésus-Christ, se tiennent à la tête. J’ai été fortifié par l’observation personnelle et de nombreuses confirmations spirituelles opérées par le Saint-Esprit, que les trois frères composant la présidence de l’interrégion sont des hommes de Dieu, appelés par prophétie et par l’imposition des mains. Jésus-Christ les a appelés et continués de les soutenir. Je les aime.

Bon nombre des bénédictions et des leçons apprises étaient des expériences personnelles de consécration qui ne peuvent être partagées, cependant, il y a trois dons célestes de raffinement que je voudrais reconnaître et partager pour que tous les entendent. En bref, les bénédictions célestes de servir une mission senior à plein temps sont l’amour, l’amour et l’amour. S’il vous plaît, permettez-moi d’expliquer les trois types d’amour dont je parle :

L’amour de Dieu. Jésus a enseigné : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée.

« C’est le premier et le plus grand commandement » (Matthieu 22:37-38).

Jeffrey R. Holland a ajouté une fois que : « la première grande vérité de toute l’éternité est que Dieu nous aime de tout Son cœur, tout son pouvoir, tout son esprit, et toute sa force. »¹

Quand on passe tout son temps, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, à servir le Seigneur et à participer activement au « rassemblement d’Israël des deux côtés du voile »², on trouvera une conscience accrue de l’amour du Seigneur pour tous ses enfants. Avec cette observation si souvent apparente, on trouvera que la profondeur de son propre amour envers Dieu grandira naturellement aussi.

Le deuxième type d’amour que je mentionne se rapporte au deuxième grand commandement, « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22:39). Ma mission de travailler en étroite collaboration avec la présidence de l’interrégion et bien d’autres, m’a permis de voir à quel point le Seigneur aime tous Ses enfants. Le résultat naturel a été un amour accru envers les dirigeants et les employés de l’Église, les membres locaux et les non-membres. Personnellement, voir les grands efforts des employés travaillant pour servir comme le Christ, rendrait normal et naturel de les aimer aussi. Nous avons été bénis d’avoir de petites tâches dans les paroisses et les branches auxquelles nous avons assisté, et cela a rempli nos cœurs d’un plus grand amour et d’une plus grande admiration pour les gens formidables de l’interrégion de la Caraïbe. Nous vous aimons tous.
Le troisième type d’amour que je veux partager est un peu personnel et doit pourtant être partagé. Avant de servir une mission de couple d’âge mûr, je n’avais pas beaucoup entendu parler de la bénédiction unique et merveilleuse du renforcement qui se produit au sein du mariage. Dans notre cas, nous sommes mariés depuis 42 ans, et ce furent des années merveilleuses et joyeuses. Cependant, avec des enfants, des petits-enfants, des appels à l’Église, une carrière professionnelle exigeante et une variété d’activités parascolaires passionnantes, nous avons constaté que notre temps ensemble était devenu limité à quelques heures ici et là, de grandes réunions de famille et d’Église, et des soirées en couple pas très régulières. Cependant, lorsque nous avons commencé à servir en tant que missionnaires d’âge mûr, nous nous sommes retrouvés ensemble 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Naturellement, cela a nécessité des entretiens entre compagnons. Le résultat a été une bénédiction inattendue et inimaginable, même une redécouverte de la raison pour laquelle nous nous sommes mariés il y a tant d’années. Je me souviens à quel point je me suis senti quand j’ai posé les yeux pour la première fois sur les cheveux blonds, les yeux bleus et le sourire brillant de Sue Maughan. Elle a le même charme sur moi que de nombreuses années auparavant.

Nous témoignons qu’aimer Dieu et aimer tous ses enfants n’est pas seulement un commandement, c’est la clé d’une vie heureuse et remplie de joie. Quand la vie devient difficile, la réponse sera toujours trouvée en aimant Dieu et en aimant tous Ses enfants. Président Thomas S. Monson (1927-2018) a résumé ce principe lorsqu’il a conseillé : « Ne laissez jamais un problème à résoudre devenir plus important qu’une personne à aimer. »³

Nous aimons les gens de l’Interrégion de la Caraïbe. En ce qui concerne le troisième amour partagé ci-dessus, nous vous invitons à vous fixer un objectif, à faire vos projets avec foi, puis à découvrir par vous-mêmes la bénédiction de servir en tant que missionnaire d’âge mûr, que ce soit en couple ou en tant qu’individu. Aimez et allez servir !

Elder et Sœur Smith sont membres de la Paroisse de Pine Tree, dans le Pieu de Kent Washington. Ils ont servi en tant que Secrétaires exécutifs de l’Interrégion de la Caraïbe de décembre 2020 à novembre 2022.