« Sois là pour ton fils », Le Liahona, janvier 2023.
Les saints des derniers jours nous parlent
Sois là pour ton fils
Pendant mon ordination à la prêtrise, l’Esprit s’est adressé à mon père, et il a complètement transformé sa vie.
Four Generations [Quatre générations], tableau de Kwani Povi Winder
Je suis devenu pratiquant dans l’Église à partir du moment où mon oncle Bill nous a emmenés, mes deux sœurs et moi, à la Primaire. Mon instructrice de la Primaire, Jean Richardson, était l’image même d’une mère aimante. Je l’aimais bien, ainsi que mes amis à l’Église, qui étaient bien plus gentils que les enfants de mon quartier. Alors j’ai décidé de rester.
Un peu avant mon douzième anniversaire, mon évêque, Dal Guymon, m’a invité à recevoir la Prêtrise d’Aaron et à être ordonné diacre. Je n’étais pas sûr de comprendre ce que cela signifiait, mais j’ai dit oui. Puis il a dit : « Pourquoi ne demanderais-tu pas à ton père de t’emmener à l’Église dimanche prochain, et nous t’ordonnerons. »
Papa et sa famille avaient arrêté d’aller à l’église depuis qu’il avait treize ans environ. Adulte, il passait la plupart de ses week-ends dans les bars locaux ou à la pêche à la mouche. Il avait servi dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée. Il fumait le cigare, buvait et jurait, mais, dans notre petite ville du Montana, il avait la réputation d’être un homme honnête et loyal.
Lorsque papa m’a emmené à l’église le dimanche suivant, ce n’était pas rien. Le moment venu, frère Guymon, mon évêque, m’a appelé et m’a demandé de m’asseoir sur une chaise. Sept frères, mais pas mon père, ont posé leurs mains sur ma tête et ont accompli l’ordonnance.
J’ai senti le poids de plusieurs grandes mains sur moi. Papa, assis sur un banc à quelques pas de là, a senti une autre sorte de pression – sur sa poitrine. Une voix intérieure lui a dit : « Tu dois être là pour ton fils la prochaine fois que cela arrive. »
Au cours des semaines suivantes, papa a complètement transformé sa vie et a commencé à aller à l’église tous les dimanches. Bientôt, l’Église est devenue le point central de notre vie de famille.
Papa est devenu consultant du collège des diacres, des instructeurs puis des prêtres dont j’ai fait partie. Il est devenu aussi mon instructeur de l’École du Dimanche et mon entraîneur de basket, de football et de volley. Pendant que nous étions instructeurs au foyer ensemble, papa a aidé d’autres familles et d’autres hommes à redevenir pratiquants dans l’Église.
Aidé de mon père, j’ai connu ma propre conversion personnelle et transformatrice. Depuis lors, j’essaie d’être attentif aux hommes qui, comme papa, pourraient accepter une invitation à devenir le meilleur père possible.
Je serai éternellement reconnaissant envers mon oncle Bill, ma gentille instructrice de la Primaire, mon sage évêque et mon père pour ce qu’ils ont fait il y a soixante ans.