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Des prières exaucées pour les salles de classe au Mozambique
L’Église et ses partenaires remplacent des salles de classe de fortune dans des écoles défavorisées par des bâtiments en briques et en mortier afin d’améliorer l’éducation.
Des centaines d’élèves dans toute la province de Maputo peuvent désormais apprendre confortablement après que l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a construit de nouvelles salles de classe opérationnelles au Mozambique.
Les projets ont été réalisés en partenariat avec No Poor Among Us, une organisation à but non lucratif dirigée par Josh Phillips, qui a fait sa mission pour l’Église au Mozambique il y a plusieurs années.
Le pays est confronté à des défis en matière d’éducation. Bien que 94 % des filles au Mozambique s’inscrivent à l’école primaire, plus de la moitié d’entre elles abandonnent en cinquième année, seulement 11 % poursuivent leurs études au niveau secondaire, et à peine 1 % au niveau universitaire, d’après l’Agence des États-Unis pour le développement international, une agence indépendante chargée d’administrer l’aide extérieure à des fins civiles et l’aide au développement. Parmi les élèves qui terminent l’école primaire, près des deux tiers quittent le système sans posséder les compétences de base en lecture, en écriture et en mathématiques, ce qui inquiète Phillips.
Préoccupé par la surpopulation et le manque d’infrastructures dans les écoles - des facteurs qui affectent la qualité de l’éducation de centaines d’élèves au Mozambique - Phillips a demandé l’aide de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Peu de temps après, Phillip Moatlodi, le directeur de l’entraide et de l’autonomie de l’interrégion d’Afrique Australe, a visité divers établissements scolaires avec des dignitaires provinciaux de l’éducation, afin d’évaluer la gravité de la situation dans les écoles.
Le premier projet auquel ils se sont attaqués était l’école primaire de Matole Gare. « Les conditions avant le début du projet n’étaient pas idéales », commente Moatlodi. « Les parents avaient commencé à construire deux salles de classe pour améliorer les conditions dans lesquelles étudient leurs enfants, cependant, en raison de l’impact de Covid-19, ils n’ont pas été en mesure de les terminer. »
Des donateurs privés ont financé la construction de trois salles de classe et l’Église en a financé deux autres.
Comme un effet domino, l’Église et No Poor Among Us, ont commencé à identifier d’autres écoles qui avaient besoin d’aide, après cela.
Une petite école en difficulté dans la zone rurale de Mahubo a reçu cinq nouvelles salles de classe. Environ 900 élèves supplémentaires peuvent désormais être accueillis grâce à cet effort.
‘Chaque fois qu’il pleuvait, l’école devait être reconstruite’
Une autre école ayant recu l’aide c’est l’école primaire de Magude. « Les enfants de l’école primaire apprenaient dans une école en terre », raconte Phillips. « Chaque fois qu’il pleuvait, l’école s’écroulait et elle devait être reconstruite. Par conséquent, les élèves perdaient plus de la moitié de leurs jours d’école, chaque année. »
L’Église a pu remplacer les bâtiments de fortune par des salles de classe en briques et mortier, et construire également des installations sanitaires.
Puis il y a eu l’école primaire de Picoco, où 1 300 enfants étudiaient dans seulement trois salles de classe.
Gilberto Albano Chiburee, directeur de l’école, déclare : « L’histoire de ces enfants et de ces trois salles de classe est touchante. »
Au départ, les trois salles de classe de l’école accueillaient ses 200 élèves. « Mais en un court laps de temps, notre communauté s’est élargie », a dit M. Chiburee.
Le nombre d’élèves ne cessait d’augmenter. L’école primaire a été contrainte de répartir équitablement les élèves en trois sessions, le premier groupe le matin, le deuxième groupe l’après-midi et le troisième groupe d’élèves le soir.
‘Nous nous asseyions sous des arbres en guise de salles de classe de fortune’
Lorsque le nombre d’élèves a dépassé la barre des 500, M. Chiburee et son équipe d’enseignants savaient qu’ils devaient faire quelque chose de différent. Ils ont contacté des organisations à but non lucratif, le gouvernement et des entreprises pour leur demander de l’aide, mais en vain.
M. Chiburee et son équipe ont donc commencé à planter des arbres.
« Nous nous asseyions sous ces arbres en guise de salles de classe de fortune car nous n’avions pas d’autre option. Nous avions demandé l’aide de diverses entreprises, d’organisations à but non lucratif et du gouvernement, mais en vain », commente M. Chiburee.
Cette situation difficile n’a fait qu’empirer lorsque le nombre d’élèves qui se faisaient inscrire à l’école a continué à augmenter. Les élèves de première et deuxième années avaient la priorité d’étudier dans les salles de classe, tandis que les élèves de troisième à septième années étudiaient sous les arbres.
« Cela m’a brisé le cœur de voir des enfants arriver dès 6 heures du matin pour s’asseoir sur un sol dur et inconfortable jusqu’à midi. Certains des enfants ont commencé à avoir des problèmes de dos », a déclaré Chiburee, ému.
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ainsi que No Poor Among Us, ont alors entendu parler de l’école et se sont arrangés pour construire cinq nouvelles salles de classe.
La nouvelle de la construction de cinq nouvelles salles de classe a été accueillie avec beaucoup d’enthousiasme, de remerciements et de larmes par les enseignants, les élèves et les habitants. Chiburee s’est dit très reconnaissant qu’aucun élève de l’école ne soit renvoyé chez lui à cause de la pluie ou du vent.
Le projet devrait être achevé à la fin du mois de juin de cette année. 900 élèves de plus seront accueillis.
« À ce jour, l’Église et No Poor Among Us, ont fourni des locaux pour que 2 340 élèves puissent y étudier », déclare Phillips. « L’Église a également fourni des locaux pour des milliers d’autres élèves dans le cadre d’autres projets au Mozambique où elle a traité directement avec les écoles. »