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Manifester l’amour du Sauveur par le service
Par des actes sincères d’amour et de service, nous pouvons aider les autres à aller au Christ et à ressentir l’amour de Dieu.
Les auteurs vivent au Colorado (États-Unis).
En tant que membres de l’alliance de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous pouvons parfois nous demander comment respecter notre engagement de faire connaître l’Évangile aux autres. Le service fournit une excellente occasion d’aider les autres et aussi de parler davantage de Jésus-Christ tout en les aidant en son nom. Cependant, nous craignons parfois que nos efforts ne soient perçus que comme une tentative de faire connaître l’Évangile.
Nous avons découvert, ces dernières années, que la motivation qui sous-tend les actes de service fait une énorme différence sur la façon dont le service est reçu. Comme le peuple du roi Benjamin, nous avons acquis la connaissance que lorsque nous sommes au service de nos semblables, nous sommes simplement au service de notre Dieu (voir Mosiah 2:17). Lorsque nous cherchons à être guidé par Dieu pour aborder les autres à l’aide de la prière, avec le désir de les servir et de les aider à ressentir l’amour de Dieu, pas seulement pour parler de l’Évangile, nous ne devons pas nous inquiéter de l’issue. C’est la raison pour laquelle nous trouvons l’exemple d’Ammon, dans le Livre de Mormon, si inspirant.
Suivre l’exemple d’Ammon
Ammon est un Néphite parti prêcher l’Évangile au pays d’Ismaël, un pays lamanite où il pourrait être perçu comme un ennemi. À son arrivée, Ammon est lié et conduit devant le roi Lamoni, qui doute des motivations qui l’ont poussé venir. Lorsqu’on lui demande pourquoi il est là, Ammon déclare :
« Je désire demeurer un certain temps parmi ce peuple ; oui, et peut-être jusqu’au jour où je mourrai.
« […] Je serai ton serviteur » (Alma 17:23, 25).
Ammon sert loyalement et fidèlement le roi Lamoni, risquant même sa vie pour protéger les troupeaux du roi et ses compagnons de service des attaques des brigands (voir Alma 17:26-39). Ces actes sincères de dévouement et de service donnent à Ammon l’occasion de parler de l’Évangile aux Lamanites lorsqu’on l’interroge sur ce qu’il a fait.
L’exemple d’Ammon a inspiré un modèle de service à notre famille. Il implique de servir les gens dans un seul but essentiel : les aider à réussir et à être heureux. Autrement dit, nous les servons parce que nous les aimons et nous soucions sincèrement d’eux.
Cette approche est facile et naturelle car tout ce qu’elle nécessite, c’est que nous soyons conscients de ce qui se passe dans la vie des personnes qui nous entourent et que nous les aidions au moment et à l’endroit où elles en ont besoin. Nous avons découvert qu’en travaillant avec le dirigeant de mission de paroisse, et les missionnaires de paroisse et à plein temps, nous pouvons optimiser toutes les occasions de montrer l’amour de Dieu à nos amis et à nos voisins.
Reconnaître un besoin, choisir d’agir
Il y a des années, une femme du nom de Jacqueline Langey-Johnson a emménagé dans notre quartier. Elle s’occupe de deux jeunes filles atteintes de troubles du développement. Ma femme et moi nous sommes demandé si Jacqueline avait du mal à s’occuper de sa maison tout en prenant soin de ces jeunes filles. Nous avons décidé de nous présenter et de voir comment nous pouvions l’aider.
Nous avons eu une conversation très agréable au cours de laquelle nous avons dit à Jacqueline que nous serions ravis de l’aider à faire du jardinage. Elle a accepté notre offre avec reconnaissance en nous expliquant combien il lui était difficile de sortir faire du jardinage parce qu’elle ne pouvait pas laisser les jeunes filles seules dans la maison.
Le Seigneur connaissait exactement la situation de Jacqueline et s’est servi de nous pour l’aider à être heureuse dans sa nouvelle maison et à se sentir accueillie dans le quartier. Nous étions ravis de l’occasion de lui rendre service et de nouer une amitié éternelle.
Voir les bénédictions du service
Nous avons rapidement découvert que Jacqueline était une chrétienne fervente qui aimait étudier la vie du Sauveur. Alors, au cours de l’une de nos conversations, nous lui avons donné un manuel Viens et suis-moi – Personnes et familles : Nouveau Testament. Jacqueline a énormément aimé le contenu du manuel et la manière créative dont il était présenté : cela lui rendait la lecture du Nouveau Testament agréable et facile à comprendre.
Un jour, il y a environ deux ans, Jacqueline a demandé si les missionnaires à plein temps pouvaient venir chez elle et lui en apprendre davantage sur l’Église qui utilise le manuel Viens et suis-moi. Accompagnés des missionnaires à plein temps, nous avons commencé à avoir des discussions hebdomadaires avec elle. Au bout de quatre mois, elle a voulu se faire baptiser. Elle m’a demandé (à moi, Bob) d’accomplir l’ordonnance, et à ma femme (Judy) d’être témoin.
Depuis son baptême en septembre 2020, Jacqueline a servi en tant que préposée à l’accueil à la réunion de Sainte-Cène, elle a aidé les missionnaires à plein temps à instruire d’autres personnes, conseillé des jeunes adultes de notre paroisse atteints de troubles du développement, rencontré chaque semaine les missionnaires à plein temps pour en apprendre davantage sur l’Église et trouvé plusieurs de ses ancêtres qui ont besoin que les ordonnances du temple soient accomplies pour eux. Elle sert actuellement au temple de Denver (Colorado, États-Unis).
Être témoin de miracles
Lors de leur baptême, les membres de l’Église font alliance avec Dieu de « pleurer avec ceux qui pleurent, oui, et [de] consoler ceux qui ont besoin de consolation, et [d’]être les témoins de Dieu en tout temps, et en toutes choses, et dans tous les lieux » (Mosiah 18:9).
Si nous nous efforçons sincèrement, par notre service, de faire connaître l’amour de notre Père céleste à nos frères et sœurs, comme Ammon l’a fait, nous savons que les cieux s’ouvriront et que nous verrons de grands miracles, notamment ceux qui se produisent en faisant connaître l’Évangile à nos amis et à nos voisins.