忠信地老去
照顧他人時，先照顧好自己
作者來自日本，此時正與妻子在烏克蘭傳教。
「你的油箱必須有油，才可以給人。」——傑佛瑞·賀倫長老
茱莉亞·耶羅繪；圖案由Getty Images提供
我在三代同堂的家庭裡長大，我的祖父母、父母、兩個弟弟和一位姑姑，都住在同一個屋簷下。我的姑姑有智能和情緒上的挑戰，而祖母負責照顧她。祖母過世後，母親擔起照顧姑姑的責任，在家中日夜照顧她。
姑姑最後住進了療養院。雖然距離很遠，母親還是定期去探望她。母親過世後，我成為姑姑在家中的主要支援。我開始體會到母親付出了多大的心力，我也開始非常感謝那些細心看顧姑姑的人們。
看護者疲勞
我自己的家庭經驗幫助我了解，看護者會面臨各式各樣的挑戰。文化上的期望、家庭關係、可用的設施——這些都會影響到看護者，但有一項挑戰是每一位看護者早晚都必須面對的：疲勞。尤其當一位年長者照顧另一位年長者，通常是配偶在照顧對方時，這問題便更為顯著。事實上，研究顯示，年齡66-96歲、承擔壓力的看護者，死亡率比非看護者高出63%。1
最大的兩條誡命
事實上，透過研讀最大的兩條誡命，我們能學到如何像基督般照顧人這當中的許多學問。。
「耶穌對他說：你要盡心、盡性、盡意愛主——你的神。
「這是誡命中的第一，且是最大的。
「其次也相倣，就是要愛人如己」（馬太福音22：37-39）。
我認為主在這幾節經文中，提供了對看護者特別有用的指引。首先，要愛主。不要忽略那些能補充靈性力量的簡單事情。祈禱、閱讀經文，在心中找到平安，感受天父對你的愛所帶來的力量。
或許你已經對鄰人——也就是你所照顧的人充滿愛心，但你是否也以正義的方式在愛自己？
這是條雙向道
就我擔任諮商師和在自己家中的經驗，我發現看護者往往覺得自己必須親自完成所有的事。但事實並非如此。不接受協助的看護者，早晚會將自己「燃燒殆盡」。他們需要接受他人的協助，需要與家人、朋友、支會或分會的領袖和施助者商議。看護者如果很想要祝福和看顧家人，那麼，熱心想要協助看護者的人，應尊重他的渴望。
討論以下幾點可能會有幫助：
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家庭成員可提供哪些支援？
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有什麼機會能讓看護者休息幾分鐘，甚至一、兩小時？
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多少拜訪頻率才會有幫助？拜訪的型式？
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看護者如何能找到時間，透過去聖殿、教會和領受聖餐來更新聖約？
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即使只是找人聊聊，看護者如何能從中獲益？
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是否需要食物、交通或政府計畫方面的協助？
如果你自己身為看護者，要記住十二使徒定額組傑佛瑞·賀倫長老的這項建議：
「誠摯想要承擔他人重擔的人，再次強化自己、讓自己振作起來，是很重要的，因為其他人期望你做很多事，確實耗盡你許多心力。沒有人會堅強到從來不感到疲憊、灰心，或沒有發現自己需要關心。……
「看護者也需要得到照顧。你的油箱必須有油，才可以給人。」2■