僅提供電子版：忠信地老去

看護者？也要照顧好自己

奧村幸治

作者現居日本山梨縣。

照顧別人要付出大量的心力，因此要盡可能找機會再次強化自己，這一點很重要。

圖像

幫助年長婦女的女青年

在日本，傳統上長子或長女繼承父母的住所，並在父母年邁時照顧他們。這位子女的配偶，自然覺得有責任去照顧岳父母或公婆。雖然這項傳統已經逐漸式微，但許多家庭還是過著這樣的生活。即使有提供照顧，也可能導致衝突。

看護者疲勞

我以前有位同事的母親就是這種情況。由於婆婆不斷的要求和抱怨，降低了看護者服務的動力。看護者開始怨恨婆婆，甚至到了希望她去世的地步。

漸漸地，看護者的身心能量都被耗盡了。她自己也生病了。因此，我的同事經常帶薪休假或調整自己的時間表，以便能照顧自己的母親。她成為看護者的看護者。

雖然任何年齡的看護者都會感到疲勞，但這個問題在65歲以上的老年人當中尤其嚴重，因為一個老人要照顧另一個老人，例如照顧自己配偶的這個人。事實上，研究顯示，年齡介於66-96歲的看護者，在承受壓力的情況下，死亡率比非看護者高出63%。¹

看護者支援

看護者在努力幫助他人的過程中需要得到支援。許多家庭已經學會如何以美好的方式支援看護者。例如，我妻子的父母住在日本千葉縣的海邊。然而，他們上了年紀後，子女們開始擔心他們的健康。

他們有個大女兒邀請他們搬到離她大阪家更近的地方，在那裡她將是他們的主要看護者。但是，所有的子女都一起支持父母和姊姊。他們尋找和改造房子，了解父母的需求，尊重他們的獨立性，好讓父母在新的地方能充分享受新生活的快樂和幸福。

我妻子的父親患有老年癡呆症，他開始去附近的日托中心，在那裡他享有其他老人的陪伴，而不是在他家附近遊蕩。雖然我們住得很遠，但我妻子很喜歡每個星期天透過網路與父母進行教義上的討論，互相鼓勵，分享對彼此的愛。她也經常去探望姊姊，看看照顧的情況如何。

關心看護者

照護工作是在許多不同的情況下發生的。在許多情況下，看護者需要交通往返以提供照護。在其他情況下，則可能是受照顧者與看護者同住。在照護過程中，看護者往往需要調整自己的身心和經濟狀況，也需要調整與配偶、子女和社區的關係。

在日本，沒有病假制度。反而是，看護者用盡所有的休假，之後，他們要與雇主協商，調整工作時間，不然就乾脆辭職，以便能全職提供照護。根據日本的官方數據，2017年約有9萬人為了在家提供照護而辭去工作。²

看護者可能會陷入想要幫助別人，而自己又需要接受幫助的困境。看護者不想向受照顧者訴苦，或讓他們失望；事實上，看護者為了要努力滿足受照顧者的每項期望，而倍感壓力。許多看護者付出極大的心力和長時間的犧牲。如果沒有社會支持，看護者可能會把他們的苦惱和痛苦壓抑在心裡。有些人受到焦慮、憂鬱和身心疲勞所苦。照護工作會影響生活品質。同樣地，根據研究，長期看護者最終很可能會感到負擔沉重並憂鬱。³

重要的是，看護者要明白，他們應該：

不要覺得與他人分享自己的擔憂和挑戰是件羞愧的事。
學會依賴家人和外來資源。
接受各種來源的支持。

研究人員試圖找出減輕看護者負擔的因素，發現能改善他們身心健康的方法。他們發現，這些事情會有幫助：

分享看護者各自面臨的挑戰，包括對看護者健康惡化階段的認識。
增加家人的參與。
了解並利用社區資源。
依靠社會支持，包括家庭內部和外部的支持。
仔細聆聽看護者的需要和願望。
多找一些人幫忙，以減輕看護者的負擔。

最大的兩條誡命

當然，最偉大的看護者是我們的救主耶穌基督。透過學習祂所說的最大的兩條誡命，我們能學到如何像基督般照顧人這當中的許多學問。

「耶穌對他說：你要盡心、盡性、盡意愛主——你的神。

「這是誡命中的第一，且是最大的。

「其次也相倣，就是要愛人如己」（馬太福音22：37-39）。

我認為主在這幾節經文中，提供了對看護者特別有用的指引。首先，要愛主。不要忽略那些能補充靈性力量的簡單事情。祈禱、閱讀經文，在心中找到平安，感受天父對你的愛所帶來的力量。

或許你已經對鄰人充滿愛心——這裡指的是你所照顧的人，但你是否也以正義的方式愛自己？照顧別人要付出大量的心力，因此要盡可能找機會讓自己恢復活力，這一點很重要。如果你真的「愛人如己」，就會想要更新自己的體力，好讓自己保持堅強並能繼續服務。

再次強化自己

十二使徒定額組的傑佛瑞·賀倫長老說：

「誠摯想要承擔他人重擔的人，再次強化自己、讓自己振作起來，是很重要的，因為其他人期望你做很多事，確實耗盡你許多心力。沒有人會堅強到從來不感到疲憊、灰心，或沒有發現自己需要關心。……

「看護者也需要得到照顧。你的油箱必須有油，才可以給人。」⁴

總會會長團第二諮理亨利·艾寧會長說：「雖然長期為人提供愛心服務會帶來豐盛的獎賞，但是妳們也學到妳們所能做的，是有體力、情緒和財務上的限制。長期照顧別人的人，可能也會變得需要別人照顧。」⁵

身為基督門徒的看護者

看護者和教會領袖應共同努力，來因應每個家庭的特殊挑戰，包括就業、身體和心理方面的挑戰，以及家庭和婚姻關係的問題。應鼓勵看護者在遭逢壓力和挑戰時期，不要高估自己的能力，並應經常提醒他們需要一些時間才能恢復體力。

就我擔任諮商師和在自己家中的經驗，我發現看護者往往覺得自己必須親自完成所有的事。但事實並非如此。不接受協助的看護者，早晚會將自己「燃燒殆盡」。他們需要接受他人的協助，需要與家人、朋友、支會或分會的領袖，以及弟兄和姊妹施助者商議。那些熱心想要協助看護者的人，則需要尊重看護者想要祝福和看顧家人的渴望。

討論以下幾點可能會有幫助：

家人可提供哪些支援？
有什麼機會能讓看護者休息幾分鐘，甚至一兩個小時？
多少拜訪頻率才會有幫助？拜訪的型式？
看護者如何能找到時間，透過去聖殿、教會和領受聖餐來更新聖約？
即使只是找人聊聊，看護者如何能從中獲益？
是否需要食物、交通或政府計畫方面的協助？

身為教會的成員，我們努力成為耶穌基督真正的信徒。我們「〔應該〕按照自己所有的，把財物分給窮人，如給飢餓的人飯吃，給無衣蔽體的人衣穿，探訪病人，按照他們的需要，給他們在屬靈與屬世上的援助。」（摩賽亞書4：26）。身為後期聖徒，我們熱愛服務。看到子女照顧父母，真的非常美好。看到弟兄施助者和姊妹施助者提供協助，提升他們的靈魂，分擔他們的重擔，也真的非常美好。

於此同時，看護者和提供支援的人也需要「注意，所有這些事都要做得明智而得體，因為人不須跑得比體力所能負荷的更快」（摩賽亞書4：27）。