Moedige voorbeelden
Anthony’s droom
Anthony werd verbaasd wakker. Hij had nu al drie keer hetzelfde gedroomd! In de droom toonde een grote man hem een prachtig gebouw. Wat betekende dat toch?
Anthony had als leerkracht veel dorpen in Nigeria bezocht. Maar hij had nog nooit zo’n gebouw uit zijn droom gezien. Misschien bestond het niet eens. Maar het had iets bijzonders.
De jaren gingen voorbij. Anthony dacht af en toe nog aan zijn droom, maar hij had andere zorgen. Er brak in Nigeria oorlog uit. Anthony en zijn vrouw en kinderen moesten binnen blijven, omdat het buiten niet veilig was. Maar de hele dag thuisblijven was niet makkelijk. Anthony miste zijn vrienden en leerlingen.
Op een dag vond Anthony thuis een oud tijdschrift. Hij deed het open en zag iets wat hij herkende. Het was het prachtige gebouw uit zijn droom! Het bestond echt.
Het was een gebouw van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Ik heb nog nooit van die kerk gehoord, dacht Anthony. Hij wilde er meer over weten, maar door de oorlog moest hij binnen blijven. Hij moest dus wachten.
Toen de oorlog eindelijk voorbij was, stuurde Anthony een brief naar de hoofdzetel van de kerk in Salt Lake City. Hij vroeg ze om zendelingen te sturen die hem en zijn gezin konden onderwijzen. ‘Kunt u een kerk in mijn dorp bouwen?’ schreef Anthony. ‘Stuur me alstublieft de Schriften, zodat ik de andere dorpelingen kan onderwijzen.’
Anthony was verdrietig toen hij antwoord van de hoofdzetel van de kerk kreeg: ‘We hebben momenteel geen zendelingen in uw land.’ In die tijd mochten de meeste zwarte mannen het priesterschap niet dragen. En de kerk was maar heel klein in Afrika.
Maar Anthony vertrouwde op de timing van de Heer. Hij kon zich nog niet laten dopen, maar werkte aan zijn geloof.
De kerk stuurde Anthony en zijn gezin een exemplaar van het Boek van Mormon en andere kerkboeken. Anthony bestudeerde de boeken en onderwees de andere dorpelingen wat hij leerde.
Er waren zóveel mensen in het evangelie geïnteresseerd dat Anthony een plek wilde waar ze bijeen konden komen.
Op een weg met bananenbomen bouwde Anthony een kerkje met een blauwe deur en blauwe luiken. Op de voorkant stond ‘Nigeriaanse heiligen der laatste dagen’.
De jaren gingen voorbij. Op een dag hoorde Anthony fantastisch nieuws. God had de profeet laten weten dat alle goede mannen het priesterschap mochten dragen. De kerk stuurde zendelingen naar Anthony’s dorp!
De zendelingen waren verbaasd toen ze het kerkje zagen en hoorden dat heel veel mensen zich wilden laten dopen. Ze stonden versteld van het geloof van Anthony en de andere dorpelingen.
‘Het zijn lange, moeilijke jaren geweest,’ zei Anthony tegen de zendelingen, ‘maar dat maakt niet uit. Jullie zijn er eindelijk.’
Anthony was de eerste die zich in de rivier de Ekeonumiri in Nigeria liet dopen. Hij werd ook als gemeentepresident van de nieuwe gemeente geroepen. Zijn vrouw, Fidelia, werd de ZHV-presidente. Jaren later werden ze in de tempel aan elkaar verzegeld.
Anthony bleef anderen over zijn geloof vertellen. Hij zei vaak dat het evangeliezaadje dat in Nigeria gezaaid was, een grote boom zou worden. De wereld zou er versteld van staan.
Anthony had gelijk. Er zijn nu meer dan 170.000 leden in Nigeria. En er staat een prachtige tempel! Het evangeliezaadje dat Anthony zaaide, blijft ook nu nog in de hele wereld groeien. ●
Ik bleef maar over een prachtig gebouw dromen!
Dit is het gebouw uit mijn dromen!
Ik heb dit kerkje gebouwd, zodat we bijeen konden komen!
Eindelijk gedoopt!
Illustraties, Dilleen Marsh