As Bênçãos do Dia do Senhor

Élder Carl B. Cook

Presidente, Presidência da Área África Sudeste (2014–16)

“Desde que aceitei o convite para melhorar a minha observância do Dia do Senhor, a minha fé aumentou e sinto-me mais perto do meu Pai Celestial. O Dia do Senhor realmente tem sido um deleite. Também estou a beneficiar-me dos esforços de outros que estão a esforçar-se em melhorar, particularmente durante as reuniões da Igreja.”

Nota do Editor: Um dos objetivos do Plano da Área da África Sudeste é “Melhorar a observância do Dia do Senhor no Lar e na Igreja”. Durante 2019, vamos direcionar a atenção em como tornar o Dia do Senhor mais espiritual, mais sagrado e mais significativo em nossas vidas. Começamos esta série de 2019, “Escolha ter um Dia do Senhor Significativo”, com uma peça escrita pelo Élder Carl B. Cook em 2016, quando servia como Presidente da Área África Sudeste.

Lamento a perda do Presidente Boyd K. Packer (1924–2015), ex-Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, mas me regozijo com tudo o que aprendi dele. Muitas lições que ensinou são indelevelmente escritas em minha mente e coração. Ele ajudou-me a entender que até pequenas coisas influenciam o Espírito em nossas vidas.

Estava a preparar-me para a minha primeira designação de presidir uma conferência de estaca como um novo setenta de área, quando o Presidente Packer ligou-me. Ele perguntou se seria conveniente se ele comparecesse à conferência comigo e eu aceitei prontamente. Quando chegamos as reuniões, o Presidente Packer disse ao presidente da estaca: “Provavelmente está a perguntar-se porquê estou aqui”. Ele então apontou para mim e disse: “Estou aqui para colocá-lo em forma”. Não levou muito tempo antes que eu percebesse que ele estava mesmo a sério com o que ele dissera.

Reverência Convida Revelação

Após a nossa reunião de planificação com a presidência da estaca, o Presidente Packer sugeriu que nos sentássemos no pódio. Eram 20 minutos antes da reunião de liderança começar. Quase todos estavam em seus assentos e inclinei-me para cumprimentar o presidente da estaca. De repente, recebi uma cotovelada ao meu lado e o Presidente Packer disse com firmeza: “Não fale”.

Fiquei chocado ao receber uma reprimenda de um apóstolo, e levei um tempo para recuperar-me. Quando olhei para ele com o canto do olho, notei que ele estava a escrever algumas anotações em um novo bloco de notas, incluindo algumas escrituras que ele planeiava compartilhar. Fiquei cheio de Espírito ao perceber que o Presidente Packer estava a receber revelação do que o Senhor queria que ele ensinasse. O endereço anterior da Conferência Geral do Presidente Packer veio à mente: “A Reverência Convida a Revelação” (Ensign, novembro de 1991). Era imperativo que eu ficasse quieto para não interromper os sussurros do Espírito.

Alguns instantes depois, o Presidente Packer inclinou-se e pediu-me que solicitasse ao presidente da estaca que a organista tocasse o prelúdio com mais reverência. Ela estava a tocar energicamente, e talvez com alguma fanfarra adicional. Eu orei em meu coração para que ela não ficasse ferida pelo pedido, e passei a palavra. O presidente da estaca falou para a irmã um pouco hesitante e quase imediatamente, o volume, o ritmo e o espírito da música mudou. Enquanto ouvia o prelúdio, lembrei-me de que a música digna e reverente aumenta imensamente o espírito de uma reunião.

Quando a congregação começou a cantar o hino de abertura, o Presidente Packer sussurrou para mim: “Nem todos estão a cantar. Peça ao presidente da estaca que pare o hino e convide todos a cantar o hino ‘pensativamente’, conforme sugerido no livro de hinos. Este hino comunica uma mensagem importante sobre a qual estaremos a aprender hoje.” Mais uma vez, passei a mensagem ao presidente da estaca. O espírito da reunião mudou quando toda a congregação participou do canto.

Nossas reuniões naquele fim de semana foram reverentes. Houve um espírito de adoração. Muitos de nós recebemos revelação pessoal e comungamos com Deus. Aprendi que a reverência realmente convida a revelação. Também aprendi que às vezes a diferença entre uma reunião medíocre e uma reunião poderosa está na planificação e nos detalhes.

Adoração no Dia do Senhor

Recentemente, recebemos conselhos semelhantes e instruções sobre reverência e adoração no Dia do Senhor, dos nossos líderes atuais. Somos incentivados a aplicar esses princípios em nossas reuniões da Igreja (particularmente na reunião sacramental) e em nossos lares. Ao seguirmos os seus conselhos, podemos receber as bênçãos prometidas de renovação espiritual e física, alegria e regozijo, aumento de amor a Deus e as bênçãos da terra (ver Russell M. Nelson, “O Dia do Senhor é Deleitoso”, Liahona, maio de 2015, 129–130).

Desde que aceitei o convite para melhorar a observância do Dia do Senhor, a minha fé aumentou e sinto-me mais perto do meu Pai Celestial. O Dia do Senhor realmente tem sido um deleite. Também estou a beneficiar-me dos esforços dos outros que estão a esforçar-se para melhorar, particularmente durante as reuniões da Igreja.

Recentemente, os líderes locais do sacerdócio foram incentivados a tornar o Dia do Senhor e a reunião sacramental uma experiência mais espiritual, planeando com antecedência as reuniões e reduzindo as questões administrativas. Eles também foram encorajados a primeiro realizar a reunião sacramental, no horário de três horas das reuniões de domingo.

Pouco depois desse conselho ser dado, participei da reunião sacramental. Quinze minutos antes do início da reunião, a capela estava quase cheia. O organista estava a tocar um belo prelúdio de hinos. Os líderes do sacerdócio estavam sentados reverentemente no pódio. O sacramento estava no lugar e pronto. Os membros sentavam-se em silêncio, incluindo as crianças. Eu senti o Espírito. Estava cheio de alegria quando uni-me aos meus irmãos e irmãs e desfrutei dos frutos de seguir o conselho dos nossos profetas. Senti união com eles e com Deus.

Convido-os a considerar como podem guardar mais plenamente o Dia do Senhor, tanto em casa como na igreja, tanto pessoalmente como em família, e colher as bênçãos associadas. A seguir, encontram-se algumas sugestões:

Em espírito de oração, considere o que você pode fazer diferente em sua adoração pessoal.
Aconselhem-se como uma família sobre possíveis melhorias para a observância do Dia do Senhor.
Organize e prepare alimentos, roupas e outras necessidades antes do domingo.
Deixe os dispositivos digitais em casa ou desligue-os na Igreja.
Chegue cedo para as reuniões, em espírito de reverência.
Ajude as crianças da família a serem reverentes sem usar brinquedos ou comida que distraia.
Aconselhem-se como líderes na igreja. Busque inspiração e planeie com antecedência para reuniões que convidarão o Espírito.
Ao participar de reuniões, concentre-se nas doutrinas fundamentais do evangelho e tenha um testemunho puro.

Eu sei que quando observamos adequadamente o Dia do Senhor, a nossa fé pode aumentar. Podemos ser fortalecidos para suportar desafios. Podemos receber ajuda para resolver os nossos problemas. Podemos sentir o amor do nosso Pai Celestial por nós. Podemos nos aproximar dEle e receber Suas bênçãos.

O Élder Carl B. Cook foi apoiado como Setenta-Autoridade Geral em abril de 2011. Foi chamado como membro da Presidência dos Setenta em março de 2018. O Élder Cook foi Presidente na Presidência da Área África Sudeste de 2014 a 2016. Ele é casado com Lynette Hansen; eles são pais de cinco filhos.