Äldste S. Gifford Nielsen
i de sjuttios kvorum
Äldste Stanley Gifford Nielsen är mycket intresserad av idrott, men sport är inte det viktigaste i hans liv. Han anser att balans är av största betydelse och att evangeliet är grunden till lycka nu och i evigheten.
Han föddes i oktober 1954 som son till Harry och Lois Nielsen. Han bodde sedan i Provo, Utah tills han tog examen från college. Hans föräldrar undervisade honom om ett evangeliecentrerat värderingssystem som har väglett honom i livet.
Efter att ha fått en förödande skada som avbröt äldste Nielsens fotbollskarriär, säger han att han lärde sig att det som är viktigast i livet inte kan tas bort av en skada.
Efter en lyckad återhämtning spelade han quarterback i nationella fotbollsligan, men hans karriär gick i kras efter tre år. Han förödmjukades offentligt. Det var en tid för självrannsakan och att ta reda på vad han verkligen trodde på. ”Jag insåg att Frälsaren aldrig lämnar mig, oavsett vad som händer”, säger äldste Nielsen som nu bor i Sugar Land i Texas.
Om det finns något skriftställe som han har försökt forma sitt liv efter så är det Matteus 5:14–16: ”Ni är världens ljus. Låt på samma sätt ert ljus lysa för människorna, så att de ser era goda gärningar och prisar er Fader i himlen.”
”Herren öppnar sin famn för dig”, säger äldste Nielsen. ”Du älskar honom genom att följa evangeliet.”
Det var under sin tid i college som han träffade Wendy Olson. De gifte sig i templet i Provo, Utah den 23 april 1975. Han tog examen i kommunikation vid Brigham Young-universitetet. Han spelade quarterback för Huston Oilers och var idrottsansvarig vid KHOU television före sin kallelse att verka på heltid för kyrkan.
Äldste Nielsen har sex barn och har verkat som seminarielärare, Unga mäns president, äldstekvorumpresident, biskop och stavspresident. Han verkade som områdessjuttio då han kallades till de sjuttios första kvorum.