Starší Gerrit W. Gong
Sedmdesátník
Starší Gerrit Walter Gong zná moc modlitby a ví, že Nebeský Otec má pro své děti určitý plán. Když byl starší Gong malý, jeho matka jednou vážně onemocněla. Vzpomíná si na to, jak se modlil „slovy a myšlenkami malého chlapce“, aby jeho maminka žila.
„Modlitby jsou v různých dobách našeho života zodpovídány různě, ale v oné chvíli jsem s vděčností pocítil a poznal, že se uzdraví,“ říká starší Gong. „Od té doby jsem nikdy nepochyboval o tom, že Nebeský Otec skutečně naše modlitby slyší, a ve své moudrosti a svým způsobem je zodpovídá.“
Starší Gong říká, že tuto jemnou komunikaci s milujícím Otcem zažíval opakovaně – když si bral svou ženu, při vychovávání rodiny, při rozhodování ohledně vzdělání a zaměstnání i při službě v Církvi.
Před svým povoláním do Prvního kvora Sedmdesáti starší Gong sloužil jako vysoký rádce, vedoucí skupiny vysokých kněží, rádce v předsednictvu Nedělní školy, učitel semináře, biskup, president misie kůlu, president kůlu a územní sedmdesátník.
Profesně starší Gong působil jako zvláštní asistent náměstka ministra zahraničí Spojených států a jako zvláštní asistent velvyslance USA v čínském Pekingu. Také zastával různé funkce ve Středisku strategických a mezinárodních studií ve Washingtonu D.C. v USA. V době svého povolání pracoval jako asistent rektora University Brighama Younga se zodpovědností za plánování a hodnocení.
Starší Gong se narodil v prosinci 1953 Walteru a Jean Gongovým a vyrůstal v Palo Alto v Kalifornii. Na Universitě Brighama Younga obdržel bakalářský titul z universitních a asijských studií. Později získal magisterský titul a titul Ph.D v mezinárodních vztazích na Oxfordské universitě, kde obdržel prestižní stipendium od nadace Rhodes.
Sloužil v Tchaj-wanské misii a později, v lednu 1980, se oženil se Susan Lindsayovou v chrámu Salt Lake. Gongovi mají čtyři syny.