Overvinn avhengighet Helbredelse ett trinn av gangen
I Kirkens program for å overvinne avhengighet lærer mennesker som lider av avhengighet, gjennom Jesu Kristi forsoning hvordan de kan oppleve rehabiliteringens mirakel.
For omtrent et år siden våknet jeg i en husvogn et sted i Illinois, full av narkotika og alkohol, og jeg kunne ikke huske noe jeg hadde gjort. Jeg husket bare at jeg var på forretningsreise, og så snart flyet hadde landet, tok det meg bare 10 minutter å riste av meg min kollega, gå rett til baren og fordufte i tre dager. Den andre dagen – den dagen jeg skulle ha reist hjem – var min datters fødselsdag. Det er bare et år siden.
For et år siden visste ikke Mark (navnene er endret) hvordan han skulle overvinne sin avhengighet av narkotika og alkohol. Han hadde allerede prøvd å slutte. Han hadde snakket med sin biskop, gått til profesjonelle rådgivere, vært innlagt på rehabiliteringssentre og utøvd all den viljestyrke han kunne, men ingenting førte til varige forandringer. Kort tid etter dette avgjørende øyeblikket i Illinois, fant han Kirkens 12-trinnsprogram for å overvinne avhengighet, som drives av Kirkens familiekontor. I programmet fant han de prinsippene og den veiledningen som skulle komme til å forandre hans liv.
Forandringen skjedde ved at han studerte og anvendte prinsippene som forklares i programmets håndbok og på de ukentlige rehabiliteringsmøtene. Håndboken leder leserne i retning av rehabilitering ved hjelp av 12 trinn. Hvert av dem tar opp et avgjørende prinsipp for rehabilitering, som ærlighet, håp eller tillit til Gud. På de ukentlige møtene kan deltakerne få styrke fra andre og fortelle om sine egne erfaringer med å anvende prinsippene.
Mark fant ut at reisen fra avhengighet til rehabilitering er vanskelig, men det å kjenne noen som allerede har foretatt denne reisen, kan gi håp til dem som sliter. På hvert møte oppmuntrer en instruktør – en som allerede har opplevd rehabilitering – andre ved å fortelle om erfaringer med sin egen rehabilitering. Mark er nå instruktør. Hver uke forteller han om sine erfaringer (som i denne artikkelen er uthevet med kursiv) for å hjelpe andre å forstå at de ikke er alene og at avhengighet kan overvinnes.
Avhengighetens felle
For hver gang jeg ga etter, pleide jeg å si: «Denne gangen skal det bli annerledes. Vær så snill å hjelpe meg, Herre. Jeg vil ikke ha dette i livet mitt.» Likevel fortsatte jeg å ha det i livet mitt.
Mark var et aktivt medlem av Kirken. Han trodde aldri at han skulle bli fanget av avhengighet. Etterlevelse av Kirkens normer, som for eksempel Visdomsordet, holder medlemmene unna mange former for vanedannende adferd, men i en verden hvor skadelig innflytelse blir stadig mer utbredt, er avhengighet et voksende problem, også blant siste-dagers-hellige. Selv om Mark slet med avhengighet av alkohol og narkotika, er ikke avhengighet begrenset til stoffmisbruk. Det kan omfatte ting som pengespill, pornografi, spiseforstyrrelser, upassende seksuell adferd og overdreven avhengighet av en annen person.
På ethvert rehabiliteringsmøte kan en rekke forskjellige former for avhengighet være representert. Steve var for eksempel avhengig av reseptbelagte medisiner. Han begynte å ta medisiner for en ryggskade, men etter at skaden var leget, både løy og stjal han til slutt for å få tak i mer medisiner. Steve, som var rådgiver i et biskopsråd, havnet til slutt i fengsel en søndag mens han hadde på seg søndagsdressen og egentlig skulle ha ledet nadverdsmøtet. Det var da han skjønte at han trengte hjelp.
Noen steder finnes det grupper som er opprettet spesifikt for pornografiproblemer. Garrett, som regelmessig deltar i en slik gruppe, sier at han i begynnelsen ikke var klar over at denne vanen var en form for avhengighet. «Jeg ville aldri i livet ha kjøpt et pornoblad, men den var så lett tilgjengelig på Internett,» sier han. Han innså at han måtte forandre seg da hans ekteskap var på randen til sammenbrudd.
Hvordan bli med i programmet
Den manglende harmonien mellom mitt vitnesbyrd og min adferd, sammen med min manglende evne til å gi avkall på avhengigheten, gjorde at skammen til slutt ble uutholdelig. Jeg ble til slutt villig til å prøve noe nytt.
En frase som er vanlig blant programmets deltakere, er at man søker rehabilitering «når smertene av problemet blir større enn smertene av løsningen». Da Mark nådde dette punktet, fulgte han en venns råd og gikk på et av Kirkens rehabiliteringsmøter. Noen bestemmer seg på egen hånd for å komme. Andre blir oppmuntret av venner eller prestedømsledere til å komme. Enkelte blir beordret av en domstol til å gjennomgå et 12-trinnsprogram.
Mange er motvillige til å gå på et møte fordi de skammer seg over sin kamp. I sitt arbeid som tjenestemisjonærer blir Suzanne stadig forundret over de forandringene som skjer med deltakerne. «Når de begynner å komme på møtene,» sier hun, «sitter de ofte med bøyd hode. De føler seg forlegne og er fulle av skyldfølelse og frykt. Etter noen få uker løfter de hodet på grunn av det nye håpet de har funnet. De skjønner at de ikke er alene i sin kamp.»
Tjenestemisjonærer står parat til å ønske deltakerne velkommen og gi dem håp og oppmuntring. Deltakerne fokuserer på et nytt trinn i håndboken hver uke, og instruktøren forteller om sine erfaringer med dette trinnet. De som ønsker å dele sine tanker om rehabiliteringen, presenterer seg bare med fornavn. Et møte inneholder alltid en påminnelse om prinsippene anonymitet og fortrolighet, noe som er helt avgjørende for å skape en trygg atmosfære.
Et viktig aspekt ved møtene er at deltakerne er i en setting hvor de igjen kan føle Ånden. De han holde bønn og bære vitnesbyrd, selv om deres valg har ført til at de har blitt suspendert fra fellesskapet eller utelukket. Dette åndelige miljøet er en kilde til styrke for deltakerne mens de fokuserer på de 12 trinnene.
Trinn til rehabilitering
Å arbeide meg gjennom trinnene i dette programmet forenklet evangeliet for meg slik at jeg kunne anvende det vitnesbyrdet jeg alltid hadde hatt.
Som Mark oppdaget, er trinnene i programmet for å overvinne avhengighet en systematisk måte å anvende evangeliets prinsipper på. De 12 trinnene er tilpasset fra de opprinnelige 12 trinnene til Anonyme Alkoholikere, men Kirkens program er unikt fordi det setter trinnene inn i «rammen av Kirkens læresetninger og trosoppfatninger».1 I programmet for å overvinne avhengighet er de 12 trinnene egentlig trinn for å få tilgang til forsoningens kraft.
Håndboken, Overvinn avhengighet – En veiledning til å overvinne og helbrede avhengighet (artikkelnr. 36764 170), forklarer de 12 trinnene og prinsippene knyttet til dem. Hvert trinn har en skriftstudiedel med spørsmål å grunne på og plass til å skrive ned svar. Én deltaker sier at den direkte tilnærmingen de 12 trinnene utgjør, ga ham håp. Da Clifford våknet av et koma forårsaket av en stoffoverdose, var både ekteskapet og karrieren hans over. Han undret seg over om han noensinne kunne få orden på livet sitt igjen. «Da jeg fikk evangeliet i små, overkommelige trinn, 12 av dem – visste jeg at jeg kunne klare det,» sier han.
Mange sier at trinn fire og fem, som fokuserer på selvransakelse og bekjennelse, er de mest krevende. Det kommer imidlertid an på den enkelte. Paula, som slet med tvangsmessig spising og overdreven avhengighet av andre, arbeidet hardest med trinn åtte – tilgivelse og gjenopprettelse av forhold – idet hun prøvde å tilgi sin far, som hadde mishandlet henne. Hun sier nå: «Jeg kan ikke få sagt hvor takknemlig jeg er for dette miraklet i mitt liv – å elske og å tilgi.»
Håp gjennom forsoningen
Forandringen som har skjedd med meg, er at jeg ikke er ulykkelig hele tiden. Det er ikke alltid lett. Kanskje Herren ikke finner det riktig å fjerne alt fra meg akkurat nå, men han styrker meg slik at jeg kan takle det med tålmodighet og munterhet, og jeg kan utvikle meg. Han letter byrden akkurat nok til at jeg kan lære mest mulig.
Evangeliet lærer oss at nåden kommer gjennom Jesu Kristi forsoning (se Ether 12:27). Nåde er en styrkende kraft som gjør rehabilitering mulig. Det er «en guddommelig hjelp eller styrke» som hjelper oss å gjøre gode gjerninger vi ikke ville ha klart å gjøre eller fortsatt med på egen hånd.2
Suzanne, som selv gjennomgikk programmet før hun ble tjenestemisjonær, sier: «Jeg visste at Gud kunne fortelle meg hva jeg skulle gjøre, men jeg ante ikke at han kunne hjelpe meg å gjøre det. Nå forstår jeg den nåde som kommer gjennom Jesu Kristi forsoning.»
Gjennom nåde gjenvinner deltakerne det håp de har mistet. Én deltaker, Edward, er oppvokst i Kirken, men hans usikkerhet i barndommen fikk ham til å føle at han ikke var like god som andre mennesker. Han sier: «Jeg forsto ikke forsoningen, og jeg var ikke glad i meg selv, så det var egentlig ingenting som betydde noe.» Da han var i 20-årene, begynte han å drikke og bruke narkotika i et forsøk på sløve sine negative følelser – et mønster som fortsatte i 20 år.
Da han ble arrestert for fyllekjøring for andre gang, ble han beordret til å gjennomgå behandling. I Kirkens program lærte han at det var mulig å få tilgivelse og gjenvinne sin selvfølelse. Han gikk i Kirken hver søndag, studerte de 12 trinnene og anvendte disse evangelieprinsippene og handlingene. Han ble villig til å overgi sitt liv til sin himmelske Fader, og gjennom denne prosessen lærte han å elske seg selv og hvordan han kunne la forsoningen virke i sitt liv. «Jeg kunne ikke overvinne alle disse tingene på egen hånd,» sier han. «Frelseren kan hjelpe meg med det jeg ikke klarer selv.»
De som sliter med avhengighet, er ikke de eneste som kan oppleve en mektig forandring. Familie og venner oppdager at når de anvender de 12 trinnene på seg selv og deltar på rehabiliteringsmøtene, kan de oppleve forsoningens velsignelser med hensyn til sin egen sorg. I noen områder har programmet for å overvinne avhengighet støttegrupper for familie og venner, som oppdager at Frelseren kan helbrede smerten, sinnet og skyldfølelsen som de nærmeste noen ganger føler.
Da Deborah ble klar over sin sønns stoffavhengighet, ble hun hjemsøkt av skyldfølelse idet hun tenkte på hvordan hun kunne ha vært en bedre mor. Så oppdaget hun at hun kunne anvende trinnene på seg selv. Hun sier: «Gjennom programmet lærte jeg at uansett hva min sønn gjør, kan jeg fremdeles være lykkelig og ha min himmelske Fader i mitt liv.» Hun tilføyer: «På utsiden ser jeg ut som den samme, men mitt liv har forandret seg fullstendig på innsiden.»
Shannons mann var avhengig av pornografi, og hun deltok på støttegruppen for ektefeller. Etter hvert la hun merke til en forandring i seg selv også. I begynnelsen fokuserte hun på smerten hun følte på grunn av sin manns avhengighet. Men så, etter hvert som hun begynte å lære og så anvende trinnene, skjedde en mirakuløs forandring. Hun sier: «Jeg snakket stadig mindre om min mann og mer om hva jeg hadde lært av hvert trinn. Jeg begynte å se hvordan Herren påvirket mitt liv.»
Målet
Tidligere kunne jeg avholde meg i kortere eller lengre perioder. Jeg fikk tilbake min fullverdige status i Kirken og utførte kall, og alle fortalte meg hvor flink jeg var. Men jeg følte meg slett ikke bra innvendig. Derfor er avholdelse bare én del av det. Sann rehabilitering innebærer ikke å gjøre det og ikke ha noe ønske om å gjøre det fordi vår natur er forandret.
Mark lærte at vi, gjennom forsoningen, ikke bare kan slutte med det vi er avhengige av, men også helbrede de underliggende årsakene til avhengigheten. Med hjelp av sine prestedømsledere kan avhengige omvende seg og få tilbake evangeliets velsignelser i sitt liv. Doug LeCheminant fra Kirkens familiekontor forklarer målet med programmet: «Målet for dem som deltar i programmet, er at de skal klare å inngå og holde tempelpakter – ikke bare opptre edruelig.» De viktigste fruktene er aktivisering, dåp eller gjendåp, forfremmelse i prestedømmet, tempelordinanser og gjengivelse av velsignelser.
Steve, som plutselig befant seg i fengsel med kirkedressen på, sier: «I dag er jeg ren og sober fri for avhengighet takket være min himmelske Fader og de 12 trinnene.» Hans aktivitet i Kirken er spesielt betydningsfull for ham. «Jeg er far. Jeg er prestenes quorumsveileder. I tillegg er jeg instruktør i programmet fordi jeg ønsker å gi noe tilbake til et program som har gitt meg så mye.»
Hvordan opprettholde rehabiliteringen dag for dag
Hver dag søker jeg min himmelske Fader i bønn og gjennom Skriftene. Om morgenen leser jeg bøker om rehabilitering, og jeg skriver ned mine følelser og inntrykk. Jeg ringer en støtteperson i programmet og får hjelp til å få klarhet i mine tanker. Jeg går på møtene. Jeg prøver å tjene. Jeg har aldri hatt tilbakefall på dager hvor jeg har gjort disse tingene.
Disse daglige oppgavene holder Mark åndelig frisk. Andre som har vært gjennom programmet, har oppdaget det samme: Å opprettholde åndelig styrke fordrer kontinuerlig innsats. Ingen er helt sikker på å unngå tilbakefall, men ved å etterleve evangeliet daglig kan de som sliter med avhengighet, komme til Kristus og motta styrke og håp.
«Jeg lærer litt etter litt, bud på bud,» sier Mark. «Min natur forandrer seg, og det er første gang siden dette begynte at jeg kan si at jeg har håp. Jeg tror virkelig at jeg aldri behøver å få tilbakefall igjen.»
Nåde, en kraft som kommer gjennom Jesu Kristi forsoning, gjør rehabilitering mulig. Gjennom nåde gjenvinner deltakerne i programmet for å overvinne avhengighet, det håp de har mistet.
Himmelfarten, av David Edward Linn, gjengitt med tillatelse fra Kirkens historiske museum
Kristus i Getsemane, av Heinrich Hofmann, gjengitt med tillatelse fra C. Harrison Conroy Co; foto: Busath Photography
Fotoillustrasjoner: Craig Dimond og David Stoker, illustrasjonsbilder; Kristi himmelfart, av David Edward Linn, gjengitt med tillatelse fra Avampato kunstmuseum