Meistä tuli perhe
Kuusi tapaa, joilla teimme perheilloista merkityksellisiä.
Niin suurta ongelmaa ei kokemukseni mukaan olekaan, etteikö evankeliumin periaatteille lujasti perustettu perhe kykenisi sitä menestyksellisesti kestämään tai voittamaan. Tässä valossa mieheni ja minä olemmekin oppineet tuntemaan menestyksellisten perheiltojen valtavan voiman. Kun me pyrimme tekemään jokaisesta perheillasta nautittavan ja merkityksellisen kokemuksen, me laskemme perustuksen onnellisen kodin rakentamiseksi.
Noin vuosi sen jälkeen kun mieheni ja minä menimme naimisiin, nuorimman veljeni kolme tytärtä tulivat asumaan luoksemme. Mieheni nuorin sisko ja eräs tyttöystäväni kysyivät, voisivatko hekin asua meillä jonkin aikaa, ja koska meillä ei ollut lapsia, me otimme heidät kaikki vastaan. Äkkiä emme olleetkaan enää pelkästään aviopari; olimme suuri perhe.
Ennen sitä mieheni ja minä emme suhtautuneet perheiltojen pitämiseen kovinkaan vakavasti, koska meitä oli vain kaksi, mutta perheemme laajennuttua päätimme ryhtyä tosissaan toteuttamaan tätä ohjelmaa kodissamme.
Ensimmäisestä yhteisestä perheillastamme pitäen maanantaimme eivät olleet enää entisenlaisia eikä elämämmekään ollut enää entisenlaista noiden ihanien kokemusten vuoksi. Yleensä hiljainen kotimme alkoi täyttyä musiikista. Lapset, jotka eivät osanneet lukea, alkoivat oppia ja ennen pitkää rakastaa lukemista. Ne, jotka olivat ujoja ja epäröivät ottaa vastaan tehtäviä, saivat itseluottamusta ja osoittivat intoa osallistua ja tarjoutuivat jopa vapaaehtoisesti esittämään jotakin. Koko viikon ilmassa oli jännitystä, kun kaikki puhuivat siitä, mitä olimme tehneet edellisenä maanantai-iltana ja mitä aioimme tehdä seuraavana. Jännitys tiheni maanantain lähestyessä ja perheenjäsenten valmistautuessa toimeliaina ”isoihin yllätyksiinsä”.
Lupaus jännittävästä perheillasta alkoi jopa motivoida kaikkia tekemään heille määrätyt kotiaskareet. Jokainen perheilta toi uutta ymmärrystä ja oivalluksia, jotka rikastuttivat elämäämme.
Seuraavana on joitakin ideoita, joiden avulla meidän perheilloistamme tuli onnistuneita ja vaikuttavia:
1 Suunnitelkaa. Meillä oli säännöllisiä perhekokouksia, joissa päätimme viikoittaiset aiheet ja sovimme kolmen kuukauden kalenterista.
2 Ottakaa kaikki mukaan. Jokaisella oli tehtävä aina aiheiden ja toiminnan suunnittelemisesta oppiaiheiden pitämiseen ja sen viikon perheillan johtamiseen. Ujot ja epäröivät saivat erityistä kannustusta ja apua, jolla varmistuttiin, että he suoriutuivat onnistuneesti tehtävistä, ja heitä autettiin ymmärtämään, että heidän osuutensa perheillassa on arvokasta.
3 Laatikaa jäsennelty mutta joustava ohjelma. Me pidimme muistivihkoa, johon kirjoitimme viikoittaiset aiheemme ja merkitsimme, mitä tapahtui kussakin perheillassa. Se auttoi meitä muistamaan oppiaiheet, pelit, toiminnan ja aiheet, joita olimme jo käsitelleet, ja siten meidän oli helppoa pitää lukua aiemmista tehtävistä. Perheillan johtajan tehtävänä oli ilmoittaa tulevan viikon aihe ja varmistaa, että tehtävät seuraavan viikon perheiltaan annettiin ja merkittiin muistivihkoon. Perheillan johtaja myös muistutti jokaista hänen osuudestaan seuraavassa perheillassa.
4 Vastatkaa perheenjäsenten tarpeisiin ja kiinnostukseen. Aiheet, oppiaiheet, toiminta ja jopa pelit ja leikit valittiin tarkoin niin, että ne vastasivat perheen tiettyjä tarpeita ja ylläpitivät kiinnostusta koko illan ajan. Kaikki osatekijät liitettiin ajatuksia herättävästi yhteen, niin että ne tähdensivät illan tavoitteita. Alussa mieheni ja minä varmistimme, että jokainen toiminta liittyi aiheeseen ja tavoitteeseen, mutta pian jopa nuorimmat perheemme jäsenet keksivät tehdä samoin.
Esimerkiksi oppiaiheen jälkeen, jonka nimenä oli ”Arvostuksen osoittaminen perhettämme kohtaan”, perheillan johtaja pyysi meitä istumaan piiriin ja kuuntelemaan, kuinka kukin esitti arvostusta ilmaisevia ystävällisiä sanoja. Sitten muodostimme kaksi ryhmää ja teimme luettelon hyödyistä, joita voisimme saada oppiessamme arvostamaan toisiamme.
5 Olkaa johdonmukaisia ja sitoutuneita. Ehkäpä suurin tekijä perheiltojemme menestyksessä oli johdonmukaisuutemme niiden pitämisessä ja kaikkien ottamisessa mukaan. Viestimme aina halukkuuttamme auttaa jokaista milloin tahansa. Viikon aikana tarkkailimme niitä, jotka tarvitsivat apua, ja näimme vaivaa keksiäksemme, kuinka voisimme auttaa heitä. Jos oli toivomuksia tai pyyntöjä, jotka olimme suostuneet toteuttamaan tulevina päivinä, autoimme kiinnittämällä muistutuksia seinille ja tekemällä muistilistoja.
6 Käyttäkää saatavilla olevaa lähdeaineistoa. Perheemme kirjastossa oli aineistoa, käsi- ja oppikirjoja ja muuta lähdeaineistoa kuten Perheiltaopas (varastonumero 31106 130) ja muita kirkon oppikirjoja, pelikirjoja, ideakirjoja, pyhät kirjoitukset ja kirkon lehtiä. Pidimme myös saatavilla erilaisia toimistotarvikkeita, joita jokainen voi käyttää toimintoihin.
Mieheni ja minä huomasimme myös, että perheilta on tehokas työkalu puhua perhettä koskevista asioista tavalla, joka ei ole uhkaava. Ei ollut nuhtelua, moittimista, nalkutusta tai pilkkaamista. Se oli aikaa ilmaista rakkautta, kehittää taitoja, juurruttaa arvoja, rakentaa itseluottamusta, lisätä tietoa ja opettaa iankaikkisia periaatteita. Kun pyrimme yhdessä johdonmukaisesti pitämään perheillat, perhettämme siunattiin.
Veljentyttäreni ovat sittemmin palanneet isänsä luo, kälyni on muuttanut asumaan yksin ja tyttöystäväni asuu nyt opiskelija-asuntolassa koulunsa lähellä. Olemme jälleen pelkkä aviopari. Mutta meillä on edelleen hauskoja, merkityksellisiä perheiltoja. Joskus kutsumme muita perheitä luoksemme ja toisinaan nautimme vain siitä, että opimme tuntemaan toisemme paremmin, selvitämme yhdessä ongelmiamme ja ilmaisemme arvostuksemme toinen toistamme kohtaan. Aiheemme ja toimintamme ovat edelleen yksinkertaisia ja keskittyvät tarpeidemme täyttämiseen.
Meillä ei ole epäilystäkään siitä, etteikö perheilta ole innoitettu ohjelma. Jokainen merkityksellinen perheilta on rakennuspalikka, joka vahvistaa linnoitusta niitä voimia vastaan, jotka pyrkivät tuhoamaan onnelliset ja menestykselliset perheet.