Kirken skaffer mobilitet og frihed i Palau

Hvert år uddeler Kirken 40.000 kørestole i 70 lande for at gøre handikappede i hele verden mobile. I august 2006 forærede Kirken 250 nye kørestole til Palau, en østat nogle hundrede kilometer sydøst for Filippinerne. Programmet hjælper mange tusinde, og det er enkeltpersonernes historier og de mange tusindes behov, som motiverer til fortsættelse af kørestolsprogrammet.

Junior Senardo, som er medlem af en anden kirke, blev lammet efter et skud i nakken for 14 år siden. Det tvang ham til at være sengeliggende og gjorde ham afhængig af andre til at tage sig af selv de mest enkle daglige gøremål. Men det ændredes alt sammen den 16. august 2006, da Palaus sundhedsministerium gav Junior en af de nye kørestole, som Kirken havde skænket. Nu glæder Junior sig til at kunne deltage i sine kirkemøder om søndagen og længere frem i tiden til fodboldkampe.

Jonathan Remengesau er også taknemlig for sin nye kørestol. Han fik amputeret et ben i 2002 på grund af diabetes. Da hans gamle kørestol ikke kunne længere, så han sig om efter en ny. Han var chokeret over prisen på en ny kørestol, som koster over 700 dollars (3.500 kroner), og det havde han ikke råd til med sin beskedne indtægt. Sædet i hans gamle kørestol skar i hans ben og gav smertefulde sår. Til sidst opgav han håbet og besluttede sig til at blive hjemme fremover. Han glædede sig meget, da han hørte, at han kvalificerede sig til at få en gratis kørestol.

»Det er første gang, nogen nogensinde har hjulpet mig så meget,« sagde han, da han satte sig i sin nye stol.

Tiårige Diraingas Edeyaochs første kørestol kom fra Kirkens nylige sending. Forinden var hun blevet båret rundt overalt. Efterhånden som hun er blevet større, er det blevet sværere for folk at bære hende omkring. Nu vil hendes far tage hende med ud i naturen, som hun holder så meget af.

Dette er blot tre blandt mange i Palau, som fik en ny frihed, da de fik en kørestol fra Kirken.

Victor Yano fra Sundshedsministeriet siger, at de 250 kørestole, der blev skænket, er en stor velsignelse for indbyggerne i Palau. Han takkede Kirken for at gøre det muligt for folk med lav indtægt og langvarige handikap at få en gratis kørestol. Han takkede Kirkens repræsentanter, Rebluud Kesolei, præsident for Koror Topside Menighed, og Bill Davis, chef for Guam Servicecenter, for at have koordineret donationen til indbyggerne i Palau.

Kørestolsinitiativet er blot én af mange aktiviteter inden for humanitærhjælp og udvikling, som Kirken har været aktivt involveret i verden over. Donationer fra Kirkens medlemmer og andre finansierer Kirkens humanitærprogrammer, hvis mål er at hjælpe børn og familier i alle lande og fra alle religioner ved at lindre lidelse, give folk hjælp til selvhjælp og give mulighed for at tjene andre.