Ele Restaurou Minha Alma
Nasci em 1961 no Brasil e conheci A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias quando tinha seis anos de idade. Minha infância foi muito feliz, mas a vida de minha família começou a mudar no Natal de 1970, quando contraí uma doença muito rara.
Cheguei a ficar internado no hospital por um ano, e os médicos não sabiam o que fazer. Por diversas vezes o Senhor salvou minha vida depois de meu pai impor as mãos sobre minha cabeça e proferir uma vigorosa bênção do sacerdócio. Lembro-me de certa ocasião em que a equipe médica ficou admirada ao ver minha febre de 41 graus ceder instantaneamente assim que meu pai retirou suas dignas mãos de minha cabeça. Milagres assim continuaram a acontecer durante quatro anos, quando a doença estava em sua pior fase.
Houve então uma conferência em nossa cidade. Meus pais ficaram entusiasmados e gratos quando souberam que teríamos o Élder Marvin J. Ashton (1915–1994) do Quórum dos Doze Apóstolos entre nós.
No dia da conferência, a capela estava lotada. Minha mãe não conseguiu chegar perto do Élder Ashton. Ao ver o desespero dela, meu irmão de seis anos procurou passar pelo meio da multidão e conseguiu chegar até o Apóstolo. Ele pediu ao Élder Ashton que abençoasse seu irmão que estava muito doente e insistiu para que ele fosse até onde nós estávamos. Mas o Élder Ashton não podia fazê-lo naquele momento. Oramos para que tivéssemos a oportunidade de encontrar-nos com ele no final da conferência.
Para nossa surpresa, no início de seu discurso, o Élder Ashton disse: “Quando cheguei aqui, um menininho pediu-me que abençoasse seu irmão que está gravemente enfermo, e eu gostaria de dizer a todos que estão ao alcance de minha voz que seu irmão ficará bom e cumprirá sua missão aqui na Terra”.
Para meus pais, esse foi o bálsamo pelo qual tinham orado, um alívio para seus dias de dor e tristeza. Comecei um novo tratamento, e confiando no poder da promessa do Élder Ashton, vi minha vida mudar completamente.
Quando completei 19 anos, fui para o campo missionário, como parte do cumprimento da promessa que eu tinha recebido e realizando o desejo de meu coração de servir ao Senhor compartilhando Seu maravilhoso evangelho. Servi na Missão Brasil Recife, onde muitas famílias eleitas foram colocadas em meu caminho e onde pude servir de instrumento nas mãos do Senhor para levar muitas almas ao arrependimento.
Quando retornei da missão, casei-me com uma bela jovem que crescera comigo na Igreja. Quando nosso primeiro filho nasceu, porém, o Senhor o levou para junto Dele. Não pude acreditar que essa nova tragédia estivesse acontecendo em minha vida, mas meu testemunho e confiança no Senhor ainda estavam sendo moldados.
Hoje minha mulher e eu temos uma bela família de cinco filhos. Nosso filho mais velho está preparando-se para servirem uma missão. Eu servi como bispo de minha ala. Os sintomas da doença que tive desapareceram.
Minha vida e meu testemunho baseiam-se na crença no poder do sacerdócio, na natureza eterna da família e nos ensinamentos do Salmo 23, no qual Davi declara:
“O Senhor é o meu pastor, nada me faltará.
Deitar-me faz em verdes pastos, guia-me mansamente a águas tranqüilas.
Refrigera minha alma; guia-me pelas veredas da justiça, por amor do seu nome.
Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam.
Preparas uma mesa perante mim na presença dos meus inimigos, unges a minha cabeça com óleo, o meu cálice transborda.
Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei na casa do Senhor por longos dias.”
Sérgio Ribeiro é membro da Ala Jardim do Lago, Estaca Campinas Brasil.