Starszy Oaks i Starszy Holland mają służyć wśród Świętych w terenie

Począwszy od sierpnia Starszy Dallin H. Oaks i Starszy Jeffrey R. Holland z Kworum Dwunastu Apostołów będą przez rok służyć w powołaniach poza granicami Stanów Zjednoczonych. Starszy Oaks będzie służył jako Prezydent Obszaru na Filipinach, a Starszy Holland jako Prezydent Obszaru w Chile.

Po raz pierwszy od dziesięcioleci zdarzy się, że członek Kworum Dwunastu Apostołów będzie mieszkał i urzędował poza Stanami Zjednoczonymi. Starszy Ezra Taft Benson (1899–1994) oraz Starszy Mark E. Petersen (1900–84) jako Apostołowie przewodniczyli odpowiednio Misjami Europejską i Zachodnioeuropejską. Starszy David O. McKay (1873–1970) również służył jako prezydent misji, gdy był członkiem Kworum Dwunastu Apostołów, kiedy we wczesnych latach dwudziestych przewodniczył on Misji Brytyjskiej.

Wyznaczenie Starszego Oaksa i Starszego Hollanda na Prezydentów Obszarów ma na celu sprostanie wyzwaniu, jakie od lat stoi przed Kościołem na terenach rozwijających się, a którym jest gwałtowny wzrost. „Wzrost to nasz największy problem — powiedział Prezydent Gordon B. Hinckley w wywiadzie dla Deseret News — i jest to wspaniały problem”.

Do obowiązków Starszego Oaksa i Starszego Hollanda w ich nowych powołaniach należeć będzie pomaganie w szkoleniu nowych przywódców w Kościele oraz pomaganie nowym członkom w zaaklimatyzowaniu się w Kościele i uczęszczaniu do świątyni. Te nowe powołania pozwolą także członkom Kworum Dwunastu Apostołów zdobyć dodatkowe doświadczenie, jak zaspokajać tego rodzaju potrzeby.

Zarówno Chile jak i Filipiny doświadczyły w ostatnich latach gwałtownego wzrostu Kościoła. Na Filipinach liczba członków Kościoła wzrosła do niemal pół miliona, a duża część tego wzrostu przypada na ostatnią dekadę. W 1984 roku na Filipinach było 76 000 członków Kościoła, w 1990 — 237 000, a dzisiaj jest ich około 496 000. Jest w tym kraju ponad 1200 jednostek kościelnych, zorganizowanych w 80 okręgów oraz 13 misji. W 1984 roku poświęcono Filipińską Świątynię w Manilii.

W Chile mieszka ponad 520 000 Świętych w Dniach Ostatnich. Kiedy w 1983 roku poświęcano Chilijską Świątynię w Santiago, w kraju było około 140 000 członków. W 1988 roku Chile stało się czwartym krajem na świecie, gdzie liczba okręgów osiągnęła liczbę 50. W latach 1983–1993 podwoiła się liczba chilijskich członków i okręgów, czyniąc Chile najszybciej wzrastającym w liczbę członków Kościoła krajem w Ameryce Południowej. Dalszy wzrost, utworzenie 26 nowych okręgów między 1994 a 1996 rokiem, doprowadziło do utworzenia w 1996 roku Obszaru Chile.