Beseglad genom löftets Helige Ande
Mottagandet av prästadömets förrättningar och ingåendet av heliga förbund är viktiga steg i vår ”strävan för hela livet” att rätta våra hjärtan, sinnen och liv efter Guds vilja.
Jag lärde mig något viktigt för många år sedan av president Boyd K. Packer. Han sa:
”Oberoende av medborgarskap eller ras, vare sig man är man eller kvinna, oberoende av yrke eller utbildning, oberoende av den generation i vilken ni lever, är livet en hemfärd för oss alla, tillbaka till Guds närhet …
Förrättningar och förbund blir våra rekommendationsbrev för tillträde till hans närhet. Att värdigt ta emot dem är en strävan för hela livet, att hålla dem därefter är jordelivets utmaning i dödligheten.”
Min bön är att den Helige Anden ska undervisa och upplysa var och en av oss när vi begrundar vikten av förrättningar och förbund som andliga rekommendationsbrev på vår resa hem till vår himmelske Fader.
Liknelsen om passet
Jag börjar med en kort berättelse. En gång ville en man besöka släktingar i ett avlägset land. Han planerade sin resa, packade sin väska och flög till staden där hans släktingar bodde.
Mannen klev förväntansfullt ut ur flygplanet och gick till passkontrollen. Han hade ett giltigt pass som utfärdats av en auktoriserad myndighet av hemlandets regering. Han visade sitt pass för en gränskontrollant som kontrollerade mannens identitet, nationalitet och anledningar till att han besökte landet. Men mannen hade inte tagit väl hand om sitt pass. Sidan med personlig information hade blivit fläckig och skadad. Och en sönderriven sida hade lagats på ett otillåtet sätt med tejp och lim.
Gränskontrollanten accepterade följaktligen inte hans pass och vägrade att ge den stämpel som krävdes för att han skulle kunna resa in i landet. Mannen var besviken och förbryllad över vad han skulle göra härnäst.
Lärdomen i denna historia är ganska enkel: ett pass måste hållas i oskadat skick över tid. Innehav av ett giltigt pass gav mannen möjligheten att komma in i landet, men enbart passet garanterade inte att han faktiskt skulle tillåtas komma in i landet.
Naturligtvis har denna enkla parallell begränsningar. Till skillnad från skador på ett fysiskt pass kan de motgångar och lidanden vi upplever utan egen förskyllan inte förminska Guds löften till oss eller ogiltigförklara våra förbund.
Förbund, förrättningar och utlovade välsignelser
För Jesu Kristi lärjungar är mottagandet av prästadömets förrättningar och ingåendet av heliga förbund viktiga steg i vår ”strävan för hela livet” att rätta våra hjärtan, sinnen och liv efter Guds vilja.
Ett förbund är ett högtidligt löfte – ett varaktigt åtagande mellan Gud och hans söner och döttrar. Gud fastställer villkoren i alla evangeliets förbund, och hans barn utövar sin handlingsfrihet för att lära sig om och ge sitt samtycke till vad han ber dem att göra.
Förbund tas emot genom heliga förrättningar. En förrättning är en helig handling som utförs med prästadömets myndighet, som har ett andligt syfte och evig betydelse och som hänger samman med Guds lagar och stadgar. Förrättningarna lär oss också om förbundens innebörd som vi lever efter.
Förbunden och förrättningarna i Frälsarens återställda evangelium är andliga meriter som kan öppna möjlighetens fönster i himlen på vid gavel för att ta emot gudomlig mening, vägledning och styrka i våra liv. Gud lovar sina söner och döttrar stora välsignelser om de hedrar sina förbund, bland annat om de lyder Jesu Kristi evangeliums lagar och förrättningar. Fortlöpande trofasthet krävs för att dessa meriter ska vara giltiga och för att utlovade välsignelser ska tas emot.
Den Helige Anden är löftets Helige Ande
Den Helige Anden är gudomens tredje medlem. Han är en person som består av ande, vittnar om all sanning och är Faderns och Sonens vittne och budbärare.
Den Helige Anden beskrivs också i skrifterna som löftets Helige Ande som bekräftar hans barns rättfärdiga handlingar såsom antagliga inför Gud. I slutändan måste alla evangeliets förrättningar och förbund beseglas av löftets Helige Ande. Som Herren uppenbarade för profeten Joseph Smith: ”Alla förbund … vilka inte sker och ingås och beseglas genom löftets Helige Ande … har ingen effekt, verkan eller kraft i eller efter uppståndelsen från de döda.”
När en förrättning, ed eller ett förbund beseglas genom löftets Helige Ande är det bindande på jorden och i himlen. Denna besegling är villkorlig under jordelivet och kan brytas eller förverkas genom orättfärdighet.
Att ta emot den här bekräftande beseglingen genom den Helige Anden är vanligtvis inte en engångshändelse, snarare sker den med tiden när vi uppriktigt och konsekvent omvänder oss, hedrar våra förbund och överlämnar våra hjärtan åt Gud. Att rättfärdigt söka den här välsignelsen är ”jordelivets utmaning”, som president Packer beskriver det.
Precis som mannen i min berättelse om passet behövde en auktoriserad stämpel i passet för att resa in i ett främmande land, behöver var och en av oss löftets Helige Andes bekräftande vittnesbörd för att kunna ta emot de eviga välsignelser som är förknippade med förbunden och förrättningarna i Frälsarens evangelium.
Var och en av oss bör alltid vara tacksamma för heliga möjligheter att ”vandra enligt Herrens alla förordningar” och att enligt löftets Helige Ande ”med tiden”, motta den bekräftande besegling som garanterar alla utlovade välsignelser.
Beseglingsförrättningen
Beseglingen av en man och en kvinna i Herrens hus är ett krönande förbund och en krönande förrättning i Frälsarens återställda evangelium. Och vad viktigare är: Att förstå den doktrinära betydelsen av att en beseglingsförrättning beseglas genom löftets Helige Ande hjälper oss att delvis besvara djupt personliga frågor om huruvida en annan persons val kan beröva någon som trofast håller sina förbund eviga välsignelser.
Beseglingsförrättningen innefattar två grundläggande och närbesläktade delar: 1) den eviga föreningen av en man och en kvinna i äktenskapet – vad som kan förstås som en slags horisontell besegling − och 2) beseglingen av man och hustru in i Guds eviga familj och sammanlänkningen av mänskligheten genom alla generationer – vad som kan förstås som en vertikal besegling. Båda delarna av förrättningen är nödvändiga.
De avsedda och önskade resultaten av en tempelbesegling mellan en man och en kvinna innefattar en livstid av andlig tillväxt, äktenskaplig hängivenhet, trohet, samarbete för att övervinna jordelivets osäkerhet och utmaningar, samt varaktig lycka.
Ibland sker dock, tråkigt nog, inte det som man hoppats på och bett om. En make eller makas synder, otrohet, personliga avfall eller andra svårigheter kan orsaka stridigheter, främlingskap och till och med skilsmässa. I de här fallen kan en trofast make eller maka fråga: ”Kan någon annans orättfärdiga utövande av sin handlingsfrihet beröva mig vad Gud har lovat?” Svaret på den frågan är ett bestämt nej!
En make eller makas ovärdiga handlingar orsakar förvisso sorg och bedrövelse för den andra maken och familjemedlemmarna. Men en persons orättfärdighet kan inte hindra eller omintetgöra flödet av Guds kärlek, styrka och välsignelser till en annan person. Kraften i Herrens oändliga och eviga försoning kan övervinna allt, hela tiden, överallt, för varje person som håller fast vid sina förbund med honom.
En make eller maka som bryter mot förbund och inte omvänder sig ger upp möjligheten att själv få löftets Helige Andes bekräftande besegling av både den horisontella och den vertikala delen av beseglingsförrättningen.
En trofast make eller maka som hedrar sina förbund och strävar framåt i tro förblir värdig att ta emot löftets Helige Andes bekräftande besegling för den vertikala aspekten av beseglingsförrättningen och ta emot alla andra personliga välsignelser som hör samman med den.
Du kanske undrar: ”Hur är det möjligt om ett tempeläktenskap inte håller?”
Den uppenbarade läran i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga tar inte upp alla detaljer eller nyanser gällande dessa omständigheter. Jag vet inte och kan inte förklara exakt hur och när utlovade välsignelser tas emot. Men jag vet att utlovade välsignelser kommer att tas emot. Ingen trofast lärjunge går i slutändan miste om någon evig välsignelse som Gud har utlovat på grund av en annan persons orättfärdiga utövande av handlingsfriheten.
Jag vill avsluta med kung Benjamins betryggande vittnesbörd: ”Jag [önskar] att ni betänker deras välsignade och lyckliga tillstånd som håller Guds bud. För se, de är välsignade i allt, både timligt och andligt. Och om de trofast håller ut intill änden tas de emot i himlen så att de därigenom kan vistas hos Gud i ett tillstånd av oändlig lycka. O, kom ihåg, kom ihåg att detta är sant, för Herren Gud har talat det.”
Jag vittnar med glädje om sanningen i kung Benjamins profetiska löfte i Herren Jesu Kristi heliga namn, amen.