Il tempio e le vostre fondamenta spirituali
Ogniqualvolta nella vostra vita si verifica un qualsiasi tipo di sconvolgimento, il luogo più sicuro in cui trovarvi spiritualmente è vivere all’interno delle vostre alleanze del tempio!
Miei cari fratelli e mie care sorelle, sono grato di essere con voi questa mattina per condividere i sentimenti del mio cuore.
Come sapete, stiamo effettuando massicci lavori di ristrutturazione dello storico Tempio di Salt Lake. Questo progetto complesso include il rafforzamento delle sue fondamenta originali, che hanno svolto bene la loro funzione per oltre un secolo. Questo tempio, tuttavia, deve durare molto più a lungo. Alla fine di maggio ho ispezionato l’avanzamento di questo progetto imponente. Ho pensato che vi sarebbe piaciuto vedere quello che io e mia moglie, Wendy, abbiamo visto. Penso che capirete perché l’inno “Un fermo sostegno”1 abbia assunto un nuovo significato per noi.
Video girato sul sito del Tempio di Salt Lake in fase di ristrutturazione: “Stiamo guardando le fondamenta originali del Tempio di Salt Lake. Mi trovo in una zona sottostante a quella che era la Sala del Giardino. Nell’esaminare la maestria artigiana di questo intero edificio, rimango meravigliato davanti a ciò che realizzarono i pionieri. Resto completamente sbalordito quando penso che costruirono questo tempio magnifico con solo gli strumenti e le tecniche a loro disposizione più di un secolo fa.
A distanza di così tanti decenni, tuttavia, se esaminiamo le fondamenta da vicino, possiamo notare gli effetti dell’erosione, le crepe nelle pietre originali e gradi di stabilità variabili nelle opere murarie.
Ora, mentre sono testimone di ciò che gli ingegneri, gli architetti e gli esperti di edilizia moderni sono in grado di fare per rinforzare queste fondamenta originali, sono completamente strabiliato. Il loro lavoro è stupefacente!
Le fondamenta di qualsiasi edificio, particolarmente di un edificio grande come questo, devono essere sufficientemente forti e resilienti da sopportare terremoti, corrosione, forti venti e l’inevitabile sprofondamento che interessa tutti gli edifici. Il complesso compito di consolidamento ora in corso rinforzerà questo sacro tempio con fondamenta che potranno resistere alla prova del tempo, e lo faranno”.
Non stiamo lesinando alcuno sforzo per dare a questo augusto tempio, che era diventato sempre più vulnerabile, delle fondamenta che resisteranno alle forze della natura fino al Millennio. In maniera analoga, è giunto il momento che ciascuno di noi adotti delle misure straordinarie — misure che forse non abbiamo mai adottato prima — per rafforzare le proprie fondamenta spirituali personali. Tempi senza precedenti richiedono misure senza precedenti.
Miei cari fratelli e mie care sorelle, questi sono gli ultimi giorni. Se voi ed io vogliamo resistere ai pericoli e alle pressioni imminenti, è tassativo che ciascuno di noi abbia delle salde fondamenta spirituali edificate sulla roccia del nostro Redentore, Gesù Cristo.2
Pertanto, chiedo a ciascuno di voi: “Quanto sono salde le vostre fondamenta? E di quali rinforzi hanno bisogno la vostra testimonianza e la vostra comprensione del Vangelo?”.
Il tempio è al centro del rafforzamento della nostra fede e della nostra forza d’animo spirituale perché il Salvatore e la Sua dottrina sono il fulcro stesso del tempio. Tutto ciò che viene insegnato nel tempio, mediante l’insegnamento e mediante lo Spirito, accresce la nostra comprensione di Gesù Cristo. Le Sue ordinanze indispensabili ci legano a Lui tramite sacre alleanze del sacerdozio. Quindi, se teniamo fede alle nostre alleanze, Egli ci dona il Suo potere guaritore e fortificante.3 Oh, quanto avremo bisogno del Suo potere nei giorni a venire!
Ci è stato promesso che “se [siamo] preparati, [noi] non [temeremo]”4. Questa certezza ha implicazioni profonde oggi. Il Signore ha dichiarato che, malgrado le sfide odierne senza precedenti, chi edifica le proprie fondamenta su Gesù Cristo e ha imparato come attingere al Suo potere non dovrà soccombere alle preoccupazioni peculiari di questa epoca.
Le ordinanze e le alleanze del tempio sono antiche. Il Signore comandò a Adamo ed Eva di pregare, di stipulare alleanze e di offrire sacrifici.5 Difatti, “ogniqualvolta il Signore ha avuto sulla terra un popolo che obbediva alla Sua parola, gli ha comandato di erigere dei templi”6. Le opere canoniche sono piene di riferimenti agli insegnamenti, agli indumenti, alla terminologia e ad altri aspetti del tempio.7 Tutto ciò in cui crediamo e ogni promessa che Dio ha fatto al Suo popolo dell’alleanza confluiscono nel tempio. In ogni epoca, il tempio ha sottolineato la preziosa verità secondo cui coloro che stipulano alleanze con Dio e vi tengono fede sono figli dell’alleanza.
Pertanto, nella casa del Signore, possiamo stipulare con Dio le stesse alleanze che stipularono Abrahamo, Isacco e Giacobbe e possiamo ricevere le stesse benedizioni!
I templi hanno fatto parte di questa dispensazione sin dagli albori.8 Elia conferì le chiavi dell’autorità di suggellamento a Joseph Smith nel Tempio di Kirtland. La pienezza del sacerdozio fu restaurata nel Tempio di Nauvoo.9
Fino al suo martirio, Joseph Smith continuò a ricevere rivelazioni che fecero avanzare la restaurazione delle ordinanze dell’investitura e del suggellamento.10 Egli era consapevole, tuttavia, della necessità di un ulteriore affinamento. Dopo aver amministrato l’investitura a Brigham Young nel maggio 1842, Joseph disse a Brigham: “Non è organizzato bene, ma abbiamo fatto del nostro meglio nelle circostanze in cui ci troviamo, e desidero che tu prenda in mano la questione e che organizzi e sistematizzi tutte queste cerimonie”11.
Dopo la morte del Profeta, il presidente Young supervisionò il completamento del Tempio di Nauvoo12 e in seguito costruì dei templi nel Territorio dello Utah. Alla dedicazione dei piani inferiori del Tempio di St. George, Brigham Young proclamò con forza l’urgenza del lavoro di tempio per procura quando disse: “Quando penso a questo argomento, vorrei che le lingue di sette tuoni svegliassero il popolo”13.
Da quel momento in poi, le ordinanze del tempio sono state gradualmente affinate. Il presidente Harold B. Lee ha spiegato perché le procedure, le direttive e persino l’amministrazione delle ordinanze del tempio continuano a cambiare nella Chiesa restaurata del Salvatore, dicendo: “I principi del vangelo di Gesù Cristo sono divini. Nessuno modifica i principi e [la dottrina] della Chiesa eccetto il Signore per rivelazione. I metodi però cambiano a seconda della guida ispirata che ricevono coloro che presiedono in un dato momento”14.
Pensate a come è cambiata nel corso degli anni l’amministrazione del sacramento. Nei primi tempi, l’acqua del sacramento veniva offerta alla congregazione in un unico grande calice. Tutti bevevano da lì. Ora usiamo bicchierini usa e getta individuali. La procedura è cambiata, ma le alleanze restano immutate.
Meditate queste tre verità:
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La Restaurazione è un processo, non un evento, e continuerà fino a quando il Signore ritornerà.
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L’obiettivo supremo del raduno d’Israele15 è portare le benedizioni del tempio ai figli di Dio fedeli.
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Quando cerchiamo il modo per realizzare questo obiettivo con maggior efficacia, il Signore rivela altri spunti. La Restaurazione continua necessita di rivelazione continua.
La Prima Presidenza e il Quorum dei Dodici Apostoli hanno domandato spesso al Signore se vi siano modi migliori per portare le benedizioni del tempio ai Suoi figli fedeli. Cerchiamo regolarmente una guida su come garantire in tutto il mondo la correttezza e l’uniformità degli insegnamenti, delle alleanze e delle ordinanze del tempio a dispetto delle differenze di lingua e di cultura.
Sotto la direzione del Signore e in risposta alle nostre preghiere, recentemente sono stati apportati dei cambiamenti procedurali. È Lui che vuole che comprendiate con grande chiarezza esattamente ciò che state promettendo di fare mediante alleanza. È Lui che vuole che sperimentiate appieno le Sue sacre ordinanze. Lui vuole che comprendiate i vostri privilegi, le vostre promesse e le vostre responsabilità. Lui vuole che abbiate spunti e risvegli spirituali che non avete mai avuto prima. Questo Egli desidera per tutti coloro che vanno al tempio, a prescindere da dove vivono.
I cambiamenti attuali alle procedure del tempio, e altri che seguiranno, sono una dimostrazione continua del fatto che il Signore guida attivamente la Sua Chiesa. Egli sta fornendo a ciascuno di noi delle opportunità di rinforzare le nostre fondamenta spirituali in modo più efficace incentrando la nostra vita su di Lui e sulle ordinanze e alleanze del Suo tempio. Quando portate la vostra raccomandazione per il tempio, un cuore contrito e una mente indagatrice alla casa di apprendimento del Signore, Lui vi istruirà.
Se la distanza, problemi di salute o altre limitazioni vi impediscono di frequentare il tempio per un periodo, vi invito a programmare un momento regolare in cui ripassare nella vostra mente le alleanze che avete stipulato.
Se ancora non amate andare al tempio, andateci più spesso, non più raramente. Lasciate che lì il Signore, tramite il Suo Spirito, vi istruisca e vi ispiri. Vi prometto che, col tempo, il tempio diventerà un luogo di sicurezza, consolazione e rivelazione.
Se avessi la possibilità di parlare individualmente con ogni giovane adulto, lo implorerei di cercare un compagno o una compagna con cui potersi suggellare nel tempio. Potreste chiedervi che differenza farà questo nella vostra vita. Vi prometto che farà tutta la differenza! Sposandovi nel tempio e tornandovi ripetutamente, sarete rafforzati e guidati nelle vostre decisioni.
Se potessi parlare con ogni marito e ogni moglie che non è ancora stato suggellato nel tempio, lo implorerei di fare i passi necessari per ricevere questa ordinanza culminante che cambia la vita.16 Farà la differenza? Solo se volete progredire per sempre e stare insieme per sempre. Desiderare di stare insieme per sempre non lo farà accadere. Nessun’altra cerimonia né contratto lo farà accadere.17
Se potessi parlare con ogni uomo o donna che anela al matrimonio ma non ha ancora trovato il compagno eterno o la compagna eterna, lo esorterei a non aspettare fino al matrimonio per ricevere l’investitura nella casa del Signore. Cominciate ora a imparare e a sperimentare cosa significa essere armati del potere del sacerdozio.
Inoltre, imploro ciascuno di voi che ha stipulato le alleanze del tempio di cercare — devotamente e costantemente — di comprendere le alleanze e le ordinanze del tempio.18 Si apriranno porte spirituali. Imparerete come scostare il velo tra il cielo e la terra, come chiedere che gli angeli di Dio vi assistano e come ricevere meglio la guida dal cielo. I vostri sforzi diligenti a questo riguardo rinforzeranno e fortificheranno le vostre fondamenta spirituali.
Miei cari fratelli e mie care sorelle, quando i lavori di ristrutturazione del Tempio di Salt Lake saranno ultimati, nella Valle del Lago Salato non ci sarà alcun luogo più sicuro durante un terremoto dell’interno di questo tempio.
Allo stesso modo, ogniqualvolta nella vostra vita si verifica un qualsiasi tipo di sconvolgimento, il luogo più sicuro in cui trovarvi spiritualmente è vivere all’interno delle vostre alleanze del tempio!
Vi prego di credermi quando dico che, se le vostre fondamenta spirituali sono saldamente edificate su Gesù Cristo, non avete alcun bisogno di temere. Se siete fedeli alle vostre alleanze stipulate nel tempio, sarete rafforzati dal Suo potere. Poi, quando ci saranno dei terremoti spirituali, sarete in grado di rimanere forti perché le vostre fondamenta spirituali sono salde e inamovibili.
Vi voglio bene, cari fratelli e care sorelle. Conosco queste verità: Dio, il nostro Padre Celeste, vuole che voi scegliate di tornare a casa da Lui. Il Suo piano di progresso eterno non è complicato e rispetta il vostro arbitrio. Siete liberi di scegliere chi sarete — e con chi sarete — nel mondo a venire!
Dio vive! Gesù è il Cristo! Questa è la Sua Chiesa, restaurata per aiutarvi a realizzare il vostro destino divino. Di questo rendo testimonianza nel sacro nome di Gesù Cristo. Amen.