Una casa d’ordine sequenziale
“Ordine sequenziale” è una maniera semplice, naturale ed efficace in cui il Signore insegna a noi, i Suoi figli, alcuni principi importanti.
Nella mia vita professionale e nel mio servizio nella Chiesa ho fatto questo migliaia di volte; mai davanti ai quindici uomini seduti proprio dietro di me. Sento le vostre preghiere e le loro.
Fratelli e sorelle, sono originario del Regno di Tonga, nel Pacifico meridionale, ma sono cresciuto in Nord America. La pandemia ha impedito a centinaia, forse migliaia, di giovani missionari tongani in servizio in tutto il mondo di ritornare alla loro amata terra natia a causa della chiusura dei suoi confini. Alcuni anziani tongani sono in missione da tre anni e alcune sorelle da più di due anni! Essi attendono pazientemente con la fede che contraddistingue il nostro popolo. Nel frattempo, non vi allarmate troppo se alcuni di loro che svolgono servizio nel vostro rione o palo iniziano ad assomigliare sempre di più a me: attempati e brizzolati. Siamo grati ai missionari di tutto il mondo per il loro servizio devoto, anche se, per via della pandemia, la durata di tale servizio è più lunga o più breve di ciò che si aspettavano.
Una domenica, quando ero diacono, mi trovavo nell’atrio con un vassoio per distribuire l’acqua del sacramento quando una donna entrò nell’edificio. Diligentemente, mi avvicinai e le porsi il vassoio. Lei fece un cenno col capo, mi sorrise e prese un bicchierino d’acqua. Era arrivata troppo tardi per ricevere il pane. Poco dopo questa esperienza, il mio insegnante familiare, Ned Brimley, mi insegnò che molti aspetti e benedizioni del vangelo di Gesù Cristo ci vengono dati in ordine sequenziale.
In seguito, quella settimana, Ned e il suo collega vennero a casa nostra con una lezione indimenticabile. Ned ci ricordò che vi era un ordine nella maniera in cui Dio creò la terra. Il Signore pose molta cura nello spiegare a Mosè l’ordine in cui creò la terra. In primo luogo, iniziò dividendo la luce dalle tenebre, poi l’acqua dalla terra asciutta. Aggiunse la vita vegetale e gli animali prima di introdurre nel pianeta appena formato la Sua creazione più grande: il genere umano, a partire da Adamo ed Eva.
“E Dio creò l’uomo a sua immagine; lo creò a immagine di Dio; li creò maschio e femmina. […]
E Dio vide tutto quello che aveva fatto, ed ecco, era molto buono” (Genesi 1:27, 31).
Il Signore ne fu compiaciuto e il settimo giorno si riposò.
L’ordine sequenziale in cui la terra fu creata non ci dà soltanto un’idea di cosa sia più importante per Dio, ma anche del perché essa fu creata e per chi.
Ned Brimley rimarcò questa lezione ispirata dicendomi una semplice frase: “Vai, la casa di Dio è una casa d’ordine. Egli si aspetta che tu viva la tua vita con ordine. Nella sequenza corretta. Egli vuole che tu svolga una missione prima di sposarti”. A tal riguardo, i dirigenti della Chiesa attualmente insegnano che “Il Signore si aspetta che ogni giovane uomo capace si prepari a servire. […] Anche le giovani donne […] che desiderano servire dovrebbero prepararsi” (Manuale generale – Servire ne La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, 24.0, ChurchofJesusChrist.org). Il fratello Brimley continuò dicendomi: “Dio vuole che ti sposi prima di avere dei figli. Inoltre, Egli vuole che tu continui a sviluppare i tuoi talenti man mano che ricevi un’istruzione”. Se sceglierete di vivere la vostra vita fuori sequenza, scoprirete che essa sarà più difficile e caotica.
Il fratello Brimley insegnò anche che, tramite il Suo sacrificio espiatorio, il Salvatore ci aiuta a ristabilire l’ordine nella nostra vita resa caotica o messa fuori sequenza dalle scelte sbagliate compiute da noi o da altri.
Da quel momento sono sempre stato affascinato dall’“ordine sequenziale”. Ho sviluppato l’abitudine di individuare gli schemi sequenziali nella vita e nel Vangelo.
L’anziano David A. Bednar ha insegnato questo principio: “Mentre studiamo, apprendiamo e mettiamo in pratica il vangelo di Gesù Cristo, la sequenza degli avvenimenti è spesso istruttiva. Pensiamo, per esempio, alle lezioni sulle priorità spirituali che apprendiamo dall’ordine dei principali eventi avvenuti quando la pienezza del vangelo del Salvatore è stata restaurata in questi ultimi giorni”.
L’anziano Bednar ha elencato la Prima Visione e la prima apparizione di Moroni a Joseph Smith come gli eventi che hanno insegnato al giovane profeta per prima cosa la natura e il carattere di Dio, poi il ruolo che il Libro di Mormon ed Elia avrebbero avuto nel radunare Israele da entrambi i lati del velo in questa dispensazione.
L’anziano Bednar ha concluso dicendo: “Questa ispiratrice sequenza di avvenimenti educa su quali siano gli argomenti di maggiore priorità per la Divinità” (“Il cuore dei figli si volgerà”, Liahona, novembre 2011, 24).
Una mia osservazione è che questo “ordine sequenziale” è una maniera semplice, naturale ed efficace in cui il Signore insegna a noi, i Suoi figli, alcuni principi importanti.
Siamo venuti sulla terra per apprendere e per acquisire esperienza che non avremmo potuto ottenere in altro modo. La nostra crescita è specifica per ognuno di noi individualmente ed è una componente essenziale del piano del Padre Celeste. La nostra crescita fisica e spirituale comincia per gradi e si sviluppa a poco a poco, man mano che acquisiamo esperienza in modo sequenziale.
Alma tenne un possente sermone sulla fede — ricorrendo all’analogia di un seme che, se nutrito correttamente, germoglia in una pianticella fino a diventare un albero robusto e maturo che produce frutti deliziosi (vedere Alma 32:28–43). La lezione è che la vostra fede crescerà man mano che farete spazio nel vostro cuore al seme — ossia alla parola di Dio — e lo nutrirete. La vostra fede crescerà man mano che la parola di Dio comincerà “a gonfiarsi nel vostro petto” (versetto 28). La descrizione del seme che “si gonfia, germoglia e comincia a crescere” (versetto 30) è un’immagine efficace e istruttiva. Inoltre, è sequenziale.
Il Signore ci istruisce individualmente a seconda della nostra capacità di apprendere e del modo in cui impariamo. La nostra crescita dipende dalla volontà, dalla naturale curiosità e dal livello di fede e comprensione che possediamo.
A Nefi fu insegnato ciò che Joseph Smith avrebbe appreso a Kirtland, in Ohio, più di 2.300 anni dopo: “Poiché ecco, così dice il Signore Iddio: Io darò ai figlioli degli uomini linea su linea, precetto su precetto, qui un poco e là un poco; e benedetti sono coloro che danno ascolto ai miei precetti e porgono orecchio ai miei consigli, poiché impareranno la saggezza” (2 Nefi 28:30).
Il fatto che noi apprendiamo “linea su linea, precetto su precetto, qui un poco e là un poco” lascia intendere, ancora una volta, una sequenzialità.
Pensate a queste frasi che sentiamo per gran parte della nostra vita: “Prima le cose importanti”, o “Prima il latte e poi la carne”. E che ne dite di: “Prima di correre bisogna imparare a camminare”? Tutti questi assiomi descrivono qualcosa di sequenziale.
I miracoli si compiono secondo un ordine sequenziale. Avvengono quando per prima cosa esercitiamo la fede. La fede precede i miracoli.
Anche i giovani uomini vengono ordinati agli uffici del Sacerdozio di Aaronne in sequenza, secondo l’età della persona che viene ordinata: diacono, insegnante e, infine, sacerdote.
Le ordinanze di salvezza e di Esaltazione sono per natura sequenziali. Siamo battezzati prima di ricevere il dono dello Spirito Santo. Analogamente, le ordinanze del tempio sono sequenziali. Ovviamente, come il mio amico Ned Brimley mi insegnò tanto saggiamente, il sacramento è sequenziale — comincia con il pane e prosegue con l’acqua.
“Or mentre mangiavano, Gesù prese del pane; e fatta la benedizione, lo ruppe, e dandolo a’ suoi discepoli, disse: Prendete, mangiate, questo è il mio corpo.
Poi, preso un calice e rese grazie, lo diede loro, dicendo: Bevetene tutti,
perché questo è il mio sangue, il sangue del patto, il quale è sparso per molti per la remissione dei peccati” (Matteo 26:26–28).
A Gerusalemme e nelle Americhe, il Salvatore istituì il sacramento esattamente nel medesimo ordine.
“Ecco, la mia casa è una casa d’ordine, dice il Signore Iddio, e non una casa di confusione” (Dottrina e Alleanze 132:8).
Il pentimento è sequenziale. Comincia con la fede in Gesù Cristo, anche se è solo una particella. La fede richiede umiltà, che è una parte essenziale dell’avere “un cuore spezzato e uno spirito contrito” (2 Nefi 2:7).
Invero, i primi quattro principi del Vangelo sono sequenziali. “Noi crediamo che i primi principi e le prime ordinanze del Vangelo sono: primo, la fede nel Signore Gesù Cristo; secondo, il pentimento; terzo, il battesimo per immersione per la remissione dei peccati; quarto, l’imposizione delle mani per il dono dello Spirito Santo” (Articoli di Fede 1:4).
Re Beniamino insegnò al suo popolo questa importante verità: “E badate che tutte queste cose siano fatte con saggezza e ordine; poiché non è necessario che uno corra più veloce di quanto ne abbia la forza. E di nuovo, è opportuno che egli sia diligente, affinché possa in tal modo vincere il premio; perciò tutte le cose devono essere fatte con ordine” (Mosia 4:27).
Prego che potremo vivere la nostra vita con ordine e impegnarci a seguire la sequenza che il Signore ha stabilito per noi. Saremo benedetti man mano che individueremo e seguiremo gli schemi e le sequenze con cui il Signore insegna ciò che è di maggior importanza per Lui. Nel sacro nome di Gesù Cristo. Amen.