Profund în inima noastră
Domnul încearcă să ne ajute – pe noi toți – ca Evanghelia să pătrundă mai profund în inima noastră.
Dragi frați și surori, ce minunată este perioada în care trăim! În timp ce sărbătorim începutul restaurării este, de asemenea, potrivit să sărbătorim restaurarea în curs de desfășurare la care suntem martori. Mă bucur alături de dumneavoastră că trăiesc în aceste zile. 1 Domnul continuă să aranjeze, cu ajutorul profeților Săi, tot ce este necesar pentru a ne ajuta să ne pregătim să-L primim. 2
Unul dintre acele lucruri necesare este noua acțiune Copiii și tinerii. Mulți dintre dumneavoastră cunoașteți că acest program se concentrează asupra stabilirii de obiective, noilor embleme care semnifică apartenența și conferințelor Pentru întărirea tineretului. Însă nu trebuie să lăsăm ca aceste lucruri să ne umbrească viziunea asupra principiilor pe care este clădit acest program și scopului acestora: să ajute ca Evanghelia lui Isus Hristos să pătrundă profund în inima copiilor și tinerilor noștri. 3
Cred că, pe măsură ce ajungem să vedem aceste principii cu mai multă claritate, ne vom da seama că acesta este mai mult decât un program pentru membri cu vârste cuprinse între 8 și 18 ani. Vom vedea cum încearcă Domnul să ne ajute – pe noi toți – ca Evanghelia Lui să pătrundă mai profund în inima noastră. Mă rog ca Duhul Sfânt să ne ajute să învățăm împreună.
Relații – „Fiți alături de ei” 4
Primul principiu este intitulat relații. Pentru că sunt o parte atât de firească a Bisericii lui Isus Hristos, uneori, uităm de importanța relațiilor în călătoria noastră continuă spre Hristos. Nu se așteaptă de la noi să găsim singuri cărarea legămintelor sau să pășim singuri pe ea. Avem nevoie de dragoste și sprijin din partea părinților, altor membri ai familiei, prietenilor și conducătorilor care, de asemenea, pășesc pe cărare.
Aceste tipuri de relații au nevoie de timp. Timp în care să fim împreună. Timp în care să zâmbim, să ne jucăm, să învățăm și să slujim împreună. Timp în care să apreciem pasiunile și provocările unul altuia. Timp în care să fim deschiși și sinceri unul cu altul pe măsură ce ne străduim să fim mai buni împreună. Aceste relații sunt unele dintre scopurile principale pentru care ne adunăm ca familii, cvorumuri, clase și congregații. Acestea sunt temelia slujirii eficiente. 5
Vârstnicul Dale G. Renlund ne-a oferit o soluție pentru stabilirea acestor relații când a spus: „Pentru a sluji altora în mod eficient… noi trebuie să-i vedem… prin ochii Tatălui Ceresc. Numai așa putem începe să înțelegem adevărata valoare a unui suflet. Numai așa putem simți dragostea pe care Tatăl Ceresc o are pentru toți copiii Săi” 6 .
Să-i vedem pe alții așa cum îi vede Dumnezeu este un dar. Vă invit pe fiecare dintre dumneavoastră să căutați să dobândiți acest dar. Când ochii noștri sunt deschiși să vadă 7 , vom putea, de asemenea, să-i ajutăm pe alții să se vadă așa cum îi vede Dumnezeu. 8 Președintele Henry B. Eyring a subliniat puterea acestui lucru când a spus: „Ceea ce va conta cel mai mult este ceea ce [alții] învață de la [dumneavoastră] despre cine sunt cu adevărat și ce pot deveni cu adevărat. Cred că nu vor învăța prea mult despre acest lucru din prelegeri. Vor învăța prin sentimente care le arată cine sunteți, cine credeți că sunt ei și ce credeți că pot deveni” 9 . Faptul că îi ajutăm pe alții să-și înțeleagă adevărata identitate și adevăratul scop este unul dintre cele mai mari daruri pe care le putem oferi. 10 Să-i vedem pe alții și pe noi așa cum ne vede Dumnezeu într-adevăr face ca inimile noastre să fie „legate în unitate și iubire” 11 .
Având în vedere influențele laice din ce în ce mai puternice asupra noastră, avem nevoie de tăria care rezultă din relațiile pline de dragoste. Așadar, când planificăm activități, adunări și alte întâlniri, să ne aducem aminte că scopul central al acestor adunări este de a clădi relații pline de dragoste care să ne unească și să ne ajute ca Evanghelia lui Isus Hristos să pătrundă mai profund în inima noastră. 12
Revelația, libertatea de a alege și pocăința – „Ajutați-i să aibă o legătură cu cerul” 13
Desigur, nu este suficient doar să avem o legătură unii cu alții. Sunt multe grupuri și organizații care ajung la unitate datorită unei varietăți de cauze. Însă, unitatea pe care o căutăm este de a fi una în Hristos, de a avea o legătură cu El. 14 Pentru ca inima noastră să aibă o legătură cu cerul, trebuie să trăim experiențe spirituale personale, despre care vârstnicul Andersen tocmai ne-a vorbit atât de elocvent. 15 Acele experiențe vin pe măsură ce Duhul Sfânt duce cuvântul și dragostea lui Dumnezeu către mintea și inima noastră. 16
Primim această revelație prin intermediul scripturilor, în special prin Cartea lui Mormon; prin cuvintele inspirate ale profeților în viață și ale altor ucenici credincioși și prin glasul slab și liniștit. 17 Aceste cuvinte sunt mai mult decât cerneală pe o pagină, unde sonore în urechile noastre, gânduri în mintea noastră sau sentimente în inima noastră. Cuvântul lui Dumnezeu este putere spirituală. 18 Este adevăr și lumină. 19 Este cum Îl auzim! Cuvântul ne declanșează și mărește credința în Hristos și alimentează în noi dorința de a deveni mai asemănători Salvatorului – adică să ne pocăim și să pășim pe cărarea legămintelor. 20
În luna aprilie a anului trecut, președintele Russell M. Nelson ne-a ajutat să înțelegem rolul central al pocăinței în această călătorie revelatoare. 21 Dânsul a spus: „Când alegem să ne pocăim, alegem să ne schimbăm! Îi permitem Salvatorului să ne transforme în cea mai bună versiune a noastră… Alegem să devenim mai asemănători lui Isus Hristos!” 22 . Acest proces al schimbării, alimentat de cuvântul lui Dumnezeu, este modul în care ajungem să avem o legătură cu cerul.
Principiul libertății de a alege stă la baza invitației președintelui Nelson de a ne pocăi. Noi trebuie să alegem pocăința pentru noi înșine. Evanghelia nu poate fi forțată în inima noastră. Vârstnicul Renlund a spus: „Obiectivul Tatălui nostru Ceresc în ceea ce privește creșterea și educarea copiilor Săi nu este ca ei să facă ceea ce este drept, ci să aleagă să facă ceea ce este drept” 23 .
În programele înlocuite cu programul Copiii și tinerii existau peste 500 de cerințe diferite de îndeplinit pentru a li se aprecia diverse merite. 24 Astăzi, în principiu, este doar una. Aceasta este o invitație de a alege să devenim mai asemănători Salvatorului. Facem aceasta primind cuvântul lui Dumnezeu prin Duhul Sfânt și permițându-I lui Hristos să ne schimbe în cea mai bună versiune a noastră.
Acest lucru înseamnă mai mult decât un exercițiu de stabilire a obiectivelor sau de îmbunătățire personală. Obiectivele sunt, pur și simplu, instrumente care ne ajută să avem o legătură cu cerul prin revelație, libertate de a alege și pocăință – să venim la Hristos și să primim Evanghelia mai profund în inima noastră.
Implicare și sacrificiu – „Lăsați-i să conducă” 25
Pentru ca Evanghelia lui Isus Hristos să pătrundă profund în inima noastră trebuie să ne implicăm în ea – să-i oferim timpul și talentele noastre, să facem sacrificii pentru ea. 26 Cu toții dorim să trăim o viață plină de însemnătate, iar acest lucru este valabil, în special, pentru generația care se ridică. Ei doresc să fie parte a unei cauze.
Evanghelia lui Isus Hristos este cea mai măreață cauză din lume. Președintele Ezra Taft Benson a spus: „Ni s-a poruncit de Dumnezeu să ducem această Evanghelie în toată lumea. Aceasta este cauza care trebuie să ne unească astăzi. Doar Evanghelia va salva lumea de la calamitatea reprezentată de propria autodistrugere. Doar Evanghelia va uni în pace oamenii de toate rasele și naționalitățile. Doar Evanghelia va aduce bucurie, fericire și salvare familiei umane” 27 .
Vârstnicul David A. Bednar a spus: „Pe măsură ce responsabilizăm tinerii invitându-i și permițându-le să acționeze, Biserica va progresa în moduri miraculoase” 28 . De prea multe ori nu am invitat sau nu am lăsat tinerii să facă sacrificii pentru această cauză măreață a lui Hristos. Vârstnicul Neal A. Maxwell a spus: „Dacă tinerii [noștri] sunt prea puțin impresionați [de lucrarea lui Dumnezeu], este foarte probabil să fie copleșiți de lume” 29 .
Programul Copiii și tinerii se concentrează asupra responsabilizării tinerilor. Ei își aleg obiectivele. Președințiile cvorumurilor și ale claselor au rolul lor corespunzător. Consiliul tinerilor la nivel de episcopie, asemenea consiliului episcopiei, se concentrează asupra lucrării de salvare și exaltare. 30 Cvorumurile și clasele își încep adunările sfătuindu-se cum să facă lucrarea pe care le-a încredințat-o Dumnezeu. 31
Președintele Nelson a spus tinerilor Bisericii: „Și, dacă alegeți, dacă doriți… puteți fi o parte importantă din ceva important, ceva grandios, ceva măreț… Sunteți printre cei mai buni oameni pe care Domnul i-a trimis vreodată pe acest pământ. Aveți capacitatea de a fi mai inteligenți și mai înțelepți și de a avea o influență mai mare asupra lumii decât oricare altă generație anterioară!” 32 . Cu o altă ocazie, președintele Nelson a spus tinerilor: „Am încredere deplină în voi. Eu vă iubesc și Domnul vă iubește. Noi suntem poporul Său – implicați împreună în lucrarea Sa sfântă” 33 . Dragi tineri, puteți simți încrederea pe care președintele Nelson o are în voi și cât de importanți sunteți în această lucrare?
Dragi părinți și conducători adulți, vă invit să vedeți tinerii așa cum îi vede președintele Nelson. Când tinerii simt dragostea și încrederea dumneavoastră, în timp ce îi încurajați și îi învățați cum să conducă – iar, apoi, vă dați la o parte din calea lor – vă vor surprinde cu abilitățile, cunoștințele și dedicarea lor legate de Evanghelie. 34 Ei vor simți bucuria de a alege să se implice și de a face sacrificii pentru cauza lui Hristos. Evanghelia Lui va pătrunde mai profund în inima lor și lucrarea va înainta în moduri miraculoase.
Promisiune și mărturie
Vă promit că, pe măsură ce ne concentrăm asupra acestor principii – relații, revelație, libertate de a alege, pocăință și faptul de a face sacrificii – Evanghelia lui Isus Hristos va pătrunde mai profund în inima fiecăruia dintre noi. Vom vedea restaurarea avansând către scopul ei suprem, mântuirea lui Israel și întemeierea Sionului 35 , când Hristos va domni ca Împărat al împăraților.
Depun mărturie că Dumnezeu continuă să facă toate lucrurile necesare pentru a pregăti poporul Său pentru acea zi. Fie ca noi să vedem mâna Sa în această lucrare glorioasă în timp ce ne străduim cu toții să „[venim] la Hristos și [să ne perfecționăm întru] El” 36 . În numele lui Isus Hristos, amin.