Să deschidem cerurile pentru ajutor
Haideți să punem credința noastră în Domnul Isus Hristos în acțiune!
Ce sesiune unică și minunată a fost aceasta! Vă mulțumesc, dragă Laudy și dragă Enzo. I-ați reprezentat atât de bine pe magnificele tinere fete și magnificii tineri băieți din Biserică!
Dragii mei frați și surori, astăzi am auzit multe despre restaurarea Bisericii – chiar Biserica pe care Salvatorul nostru, Isus Hristos, a întemeiat-o în timpul slujirii Sale pe pământ. Acea restaurare a început acum 200 de primăveri, când Dumnezeu Tatăl și Fiul Său, Isus Hristos, i S-au arătat tânărului Joseph Smith.
La zece ani după această viziune transcendentă, profetul Joseph Smith și alte cinci persoane au fost chemați să fie membrii fondatori ai Bisericii restaurate a Domnului.
De la acel grup mic care s-a adunat în data de 6 aprilie 1830, a ajuns să fie o organizație mondială cu peste 16 milioane de membri. Binele pe care această Biserică îl face în întreaga lume pentru a alina suferința oamenilor și a-i înălța spiritual este cunoscut de mulți. Dar principalul ei scop este de a ajuta bărbații, femeile și copiii să-L urmeze pe Domnul Isus Hristos, să țină poruncile Sale și să fie demni de cea mai mare dintre toate binecuvântările – aceea a vieții eterne alături de Dumnezeu și de cei dragi ai lor.1
În timp ce sărbătorim evenimentul care a început în anul 1820, este important să ne aducem aminte că, deși îl cinstim pe Joseph Smith în calitate de profet al lui Dumnezeu, aceasta nu este biserica lui Joseph Smith, nici biserica lui Mormon. Aceasta este Biserica lui Isus Hristos. El a stabilit exact cum trebuie să fie denumită Biserica Sa: „Pentru că așa se va numi Biserica Mea în ultimele zile, chiar Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă”2.
Am vorbit anterior despre o necesară corectare a modului în care ne referim la denumirea Bisericii.3 De atunci, s-au făcut multe lucruri pentru a face această corectură. Sunt foarte recunoscător președintelui M. Russell Ballard și întregului Cvorum al celor Doisprezece Apostoli, care au făcut atât de multe pentru a conduce aceste acțiuni, precum și pe cele legate de o altă inițiativă pe care o voi anunța în această seară.
Conducătorii Bisericii, departamentele Bisericii, entitățile cu care este în relație Biserica și milioane de membri – și alții – folosesc acum denumirea corectă a Bisericii. Ghidul stilistic oficial al Bisericii a fost modificat. Principalul site web al Bisericii este acum ChurchofJesusChrist.org. Adresele de e-mail, numele de domenii și canalele de pe rețelele de socializare au fost actualizate. Preaiubitul nostru cor este denumit acum Corul Tabernacolului din Piața Templului.
Am întreprins aceste acțiuni extraordinare pentru că, atunci când îndepărtăm numele Domnului din denumirea Bisericii Sale, Îl îndepărtăm, în mod inadvertent, din calitatea de personaj principal al preaslăvirii și vieții noastre. Când luăm numele Salvatorului asupra noastră la botez, ne luăm angajamentul de a depune mărturie, prin cuvintele, gândurile și faptele noastre, că Isus este Hristosul.4
Anterior, am promis că, dacă „vom face tot ce putem pentru a restaura denumirea corectă a Bisericii Domnului”, El „va revărsa puterea și binecuvântările Sale asupra capetelor sfinților din zilele din urmă, în moduri pe care nu le-am văzut vreodată”5. Astăzi, reînnoiesc acea promisiune.
Pentru a ne ajuta să ne aducem aminte de El și a identifica Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă drept Biserica Domnului, ne bucurăm să vă prezentăm un simbol care va indica locul central al lui Isus Hristos în Biserica Sa.
Acest simbol include denumirea Bisericii cuprinsă într-o piatră din capul unghiului. Isus Hristos este principala piatră din capul unghiului.6
În centrul simbolului este o reprezentare a statuii de marmură a lui Thorvaldsen, Christus. Îl înfățișează pe Domnul înviat, în viață, întinzându-Și brațele să-i îmbrățișeze pe toți care vin la El.
În mod simbolic, Isus Hristos stă sub o arcadă. Arcada ne aduce aminte de Salvatorul înviat, ieșind din mormânt în a treia zi după răstignirea Sa.
Acest simbol ar trebui să fie familiar multora, având în vedere că, de mult timp, am identificat Evanghelia restaurată cu Hristosul în viață, înviat.
Simbolul va fi acum utilizat ca identificator vizual pentru literatura, știrile și evenimentele oficiale ale Bisericii.7 Le va aminti tuturor că aceasta este Biserica Salvatorului și că tot ce facem în calitate de membri ai Bisericii Sale Îi are în centru pe Isus Hristos și Evanghelia Sa.
Acum, dragii mei frați și surori, mâine este Duminica Floriilor, așa cum ne-a învățat atât de elocvent vârstnicul Gong. Apoi, intrăm în săptămâna specială care culminează cu Paștele. În calitate de ucenici ai lui Isus Hristos, trăind în niște zile în care pandemia COVID-19 a tulburat întreaga lume, haideți nu doar să vorbim despre Hristos sau să predicăm despre Hristos sau să folosim un simbol care-L reprezintă pe Hristos.
Haideți să punem credința noastră în Domnul Isus Hristos în acțiune!
După cum știți, membrii Bisericii țin legea postului o dată pe lună.
Doctrina postului este străveche. A fost practicată de eroii biblici din zilele de început. Moise, David, Ezra, Neemia, Estera, Isaia, Daniel, Ioel și mulți alții au postit și au propovăduit despre post.8 Prin scrierile lui Isaia, Domnul a spus: „Iată postul plăcut Mie: dezleagă lanțurile răutății, deznoadă legăturile robiei, dă drumul celor asupriți și rupe orice fel de jug”9.
Apostolul Pavel i-a îndemnat pe sfinții din Corint spunând: „Să vă îndeletniciți cu postul și cu rugăciunea”10. Însuși Salvatorul a declarat că anumite lucruri „nu [ies] afară decât cu rugăciune și cu post”11.
Am spus recent într-o prezentare video de pe rețelele de socializare că, în calitate de „medic și chirurg, respect foarte mult cadrele medicale, oamenii de știință și pe toți cei care lucrează non-stop pentru a stăvili răspândirea COVID-19”12.
Acum, în calitate de președinte al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă și apostol al lui Isus Hristos, știu că Dumnezeu „are toată puterea, toată înțelepciunea și toată înțelegerea; El înțelege toate lucrurile și este o Ființă miloasă, chiar până la salvare, față de cei care se vor pocăi și care vor crede în numele Lui”13.
Așadar, în perioade foarte grele, ca atunci când boala atinge proporții pandemice, cel mai firesc lucru de făcut este să-I chemăm pe Tatăl nostru Ceresc și pe Fiul Său – Învățătorul Tămăduitor – pentru a-Și arăta puterea minunată binecuvântând oamenii de pe pământ.
În mesajul meu din prezentarea video, i-am invitat pe toți să ni se alăture în post duminică, 29 martie 2020. Mulți dintre dumneavoastră ați văzut prezentarea video și v-ați alăturat nouă în post. Unii probabil că nu au făcut acest lucru. Acum încă avem nevoie de ajutor din cer.
Așadar, în această seară, dragii mei frați și surori, în spiritul fiilor lui Mosia, care s-au dedat la mult post și rugăciune14 și ca parte a Conferinței noastre Generale din luna aprilie a anului 2020, vă chem la un alt post la nivel mondial. Toți cei cărora ne permite sănătatea, haideți să postim, să ne rugăm și să ne unim din nou credința. Haideți să implorăm în rugăciune pentru alinare de la această pandemie la nivel mondial!
Îi invit pe toți, inclusiv pe cei care nu sunt membri ai Bisericii noastre, să postească și să se roage în Vinerea Mare, pe 10 aprilie, ca pandemia din prezent să poată fi controlată, cei care îngrijesc bolnavii să fie protejați, economia să fie întărită și viața să revină la normal.
Cum postim? De obicei, două mese sau o perioadă de 24 de ore. Dar dumneavoastră hotărâți ce ar însemna un sacrificiu pentru dumneavoastră pe măsură ce vă aduceți aminte sacrificiul suprem pe care Salvatorul l-a făcut pentru dumneavoastră. Haideți să implorăm cu toții vindecare în întreaga lume!
Vinerea Mare ar fi ziua perfectă pentru ca Tatăl nostru Ceresc și Fiul Său să ne asculte!
Dragii mei frați și surori, îmi exprim profunda dragoste pentru dumneavoastră, alături de mărturia mea despre caracterul divin al lucrării în care suntem implicați. Aceasta este Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. El este conducătorul ei și îndrumă toate lucrurile pe care le facem. Eu știu că El va răspunde implorărilor poporului Său. Depun astfel mărturie în numele lui Isus Hristos, amin.