상호부조회가 여러분의 삶을 어떻게 축복했습니까?
보니 디 파킨
본부 상호부조회 회장
상호부조회는 여성뿐 아니라 가족과 교회를 축복하도록 신성하게 계획되었습니다.
최근 한 형제가 자신의 삶을 회고하며 감동적인 이야기를 들려주었습니다. “제가 어렸을 때, 아버지는 교회에서 저활동이었습니다. 아버지는 술로 인해 어려움을 겪었는데 기분이 나쁠 때면 거칠고 공격적인 사람이 되었습니다. 아버지는 대체로 어머니가 와드에서 봉사하는 것에 반대하지는 않았습니다. 어머니는 38년간 초등회에서 봉사하셨고, 그 기간의 대부분을 또한 청녀에서도 봉사하셨습니다. 어머니는 무거운 짐을 지고 계셨고, 결혼 생활은 어려웠습니다. 그땐 몰랐지만 지금은 어머니가 때로 낙담하셨다는 것을 압니다.
“나중에서야 저는 와드의 자매님들이 어머니의 힘이 되었다는 것을 알았습니다. 어머니는 상호부조회의 지도자로 봉사하지는 않으셨지만, 언제나 모임에 참석하셨고, 그 곳에 있는 친구들을 사랑하셨습니다. 저는 한 번도 그들을 상호부조회 자매님이라고 생각해 본 적이 없었습니다. 그들은 정말로 어머니의 친자매였습니다. 그들은 어머니를 보살폈고, 사랑했습니다. 어머니에게는 남자 형제와 아들 밖에 없었습니다. 어머니는 필요로 하고 원하시던 자매들을 와드에서 찾았습니다. 저는 어머니가 다른 어떤 곳에서도 말할 수 없는 감정을 그 분들과 나누셨다는 걸 압니다. 그 땐 그분들 중 어느 누구도 ‘상호부조회’처럼 보이지 않았지만, 지금은 그분들이 상호부조회였다는 걸 압니다.1
상호부조회에 관한 이 아들의 추억은 제 마음을 뭉클하게 했습니다. 그렇습니다. 상호부조회의 회원들은 여성입니다만, 상호부조회가 자매들만 축복하는 것이 아니라 우리 모두를 축복합니다.
상호부조회는 여러분의 삶을 어떻게 축복해 주었습니까?
저는 힝클리 대관장님께 이 질문을 드렸습니다. 대관장님은 이렇게 답하셨습니다. “상호부조회는 저와 제 사랑하는 아내의 가족을 약 7대에 걸쳐 축복해 주었습니다. 교회 초기 시절부터, 우리 어머니와 딸들은 어려움에 처한 이웃들에 대해 해야 할 의무를 배웠습니다. 그들은 가장 훌륭한 가사 기술을 배우고, 영적인 발전을 격려 받았으며, 여성으로서의 잠재력을 온전히 실현하도록 가르침 받았습니다. 이런 일들의 대부분이 상호부조회에서 일어났으며, 그 영향력은 가정에까지 미쳐 저의 가족 개개인의 삶을 축복해 주었습니다.”2
저도 할머니께서 상호부조회 자매님들과 누비 이불을 만드시며 바느질을 하실 때 누비 이불틀 밑에서 놀던 아름다운 추억을 갖고 있습니다. 저는 어렸지만 다른 이들의 삶을 축복하는 이 일이 바로 상호부조회의 일부라는 것을 알았습니다. 어머니와 할머니의 애정 어린 가르침으로 저는 상호부조회에 대해 배웠습니다. 저는 상호부조회를 사랑합니다. 항상 그래왔던 것 같습니다. 상호부조회는 제가 구세주를 알 수 있도록 도와 주었고, 구세주와 하나님 아버지에 대한 사랑을 강화시켜 주었습니다. 저는 상호부조회에 속함으로써 배우고, 사랑하고, 봉사하며, 주님의 사랑으로 가득 찰 수 있는 기회를 많이 누렸으며, 제 삶에서 성약을 지키고, 사랑을 실천하며, 제 가족을 강화시키려 노력했습니다.
다시 여쭤 보겠습니다. 상호부조회는 얼마나 많은 방식으로 여러분의 삶을 축복해 주었습니까?
브라질의 선교사 훈련원을 방문했을 때, 저는 선교사들에게 “상호부조회에 대해 알고 있는 것을 말해 달라”고 했습니다. 한 장로는 “찜 요리요!”라고 말했고, 또다른 이는 “어머니와 누이들이 속해 있지요”라고 말했습니다. 마침내 한 선교사가 이렇게 말했습니다. “그것은 여성들을 위한 주님의 조직입니다.” 그 선교사의 말이 맞습니다. 그러나 그 이상의 것이 있습니다. 상호부조회는 “복음의 근본적인 일부분입니다.”3
1842년은 요셉 스미스에게 매우 어려운 해였습니다. 예전의 친구들은 등을 돌렸고, 적들은 그를 나부에서 납치하여 교회의 성장을 방해하고자 했습니다. 같은 해에, 그는 가난하고 궁핍한 사람들을 돌보고 “영혼을 구하기 위해”4 상호부조회를 조직했습니다. 제이 르우벤 클라크 이세 부대관장님은 “[요셉 스미스가] 이런 시련들 가운데 절실히 필요로 했던 영혼의 고양과 위로를 받기 위해 자매들에게 의지했다”5고 말씀했습니다. 하나님의 예언자가 자신이 “사랑은 결코 시들지 않는다”6라는 사명을 준 자매들로부터 위로를 구했다는 것에 감동과 겸손함을 느끼게 됩니다. 이 이야기는 제게 골고다에서 구세주와 함께 슬퍼했던 여인들을 떠올리게 합니다.
상호부조회는 예언자의 삶을 축복했습니다. 그러면 그것은 어떻게 여러분의 삶을 축복해 주었습니까?
보이드 케이 패커 회장님은 “가정과 가족의 안전은 아내와 어머니와 딸들이 상호부조회에 속해 있을 때 더욱 강화됩니다.”7라고 말씀했습니다. “왜 그렇습니까? 여성은 가정의 중심이기 때문입니다.”
저는 상호부조회에 속함으로써, 새로워지고, 강화되었으며, 더 좋은 엄마와 아내와 하나님의 딸이 되기로 결심하게 되었습니다. 제 마음은 복음에 대한 이해력과 구세주의 사랑, 그분이 저를 위해 하신 일로 인해 넓어졌습니다. 그러므로, 사랑하는 자매님들, 상호부조회에 가십시오. 그것은 가정을 사랑과 자비로 채워 주고 여러분과 여러분의 가정을 양육하고 강화해 줄 것입니다. 여러분의 가정은 여러분의 의로운 마음을 필요로 합니다.
최근에 저는 임무 지명차 페루를 방문했을 때 모랄레스 형제와 자매의 검소한 가정에 초대 받았습니다. 이 집에는 사랑이 가득했습니다. 그들은 세 자녀의 부모였으며 교회 회원이 된 지 4년이 되었습니다. 모랄레스 자매는 상호부조회에서 많은 것을 배웠습니다. 그녀는 가족의 생계와 선교사로 나간 아들을 돕기 위해 설거지와 다리미질을 하며, 직장에 나가야 하는 이웃의 아이들 두 명도 돌보았습니다. 그녀는 신부전증으로 고생하면서도 장로 정원회에서 봉사하는 남편을 도왔습니다. 그가 공과를 가르치기 위해 준비할 때 그들은 히버 제이 그랜트 대관장의 가르침을 함께 토론했습니다.
저는 그녀에게 “방문 교사인가요?”라고 물었습니다. 그녀는 얼굴에 웃음을 띠며 “그럼요, 파킨 자매님. 저는 네 자매를 방문한답니다. 두 명은 저활동이지만 그들을 사랑으로 데려올 거예요.”라고 말했습니다.
그 집을 떠나면서, 저는 문 위에 걸려 있던 손으로 쓴 표어를 보았습니다. 그것은 “오늘 경전을 읽었는가?”라는 것이었습니다. 상호부조회는 이 가정과 와드와 이웃을 축복하고 있었습니다. 상호부조회가 여러분의 삶을 어떻게 축복했습니까?
상호부조회에 속하는 것은 새로 침례 받은 자매들, 더 나아가 그들의 가족에게도 매우 중대한 일입니다. 제 남편이 잉글랜드 런던 남부 선교부를 감리할 때, 저는 남편과 함께 봉사하면서 새로운 개종자들을 많이 만났습니다. 그 중 글로리아라는 여성은 홀로 아이들을 키웠는데, 회원이 되면서 상호부조회에 참석했습니다. 그 곳은 그녀가 새로 찾은 신앙에 대해 질문할 수 있는 안전한 장소였습니다. 그녀는 여성들이 마음을 터놓고 경험을 나누는 것을 들으며 하나님의 말씀을 시험해 보게 되었습니다. 8그녀는 축복사의 축복을 받았고, 성전에 갔으며, 교회에서 봉사했습니다. “[여성들이] 신앙을 강화시키는 환경에 함께 있을 필요가 있다.”9라는 힝클리 대관장님의 권고를 생각해 보게 됩니다. 상호부조회는 그러한 환경을 제공해 줍니다.
저는 한 상호부조회 자매의 아들이 다음과 같이 말하는 것을 들었을 때, 젊은 이천 용사들에 대해 생각했습니다. “저는 어머니의 신앙과 모범으로 축복 받았습니다. 신권 소유자가 되었을 무렵, 저는 방문 교육과 가정 복음에 대한 부모님의 노력과 모범으로부터 가정 복음에 관한 많은 것을 배웠습니다. 신권에 대한 어머니의 신앙은 저의 신앙에도 영향을 주어 합당한 장로가 되고자 하는 소망을 강화시켜 주었습니다.”10
형제 자매 여러분, 저는 상호부조회로 인해 변화되고 축복 받았으며 더 나은 사람이 되었습니다. 저는 우리 모두가 그렇다고 믿습니다.
저는 어머니와 딸들이 더 활기차게 참여하고, 남편들이 아내를 지지하고 딸들이 상호부조회에 대해 준비하도록 부모가 돕기를 기도합니다. 신권 지도자들께는 하나님의 딸들을－젊건, 나이 들었건 간에－회복된 복음의 많은 기적 중 하나인 상호부조회의 우리 안으로 인도해 주시길 부탁드립니다. 이렇게 할 때, 우리는 이 신성한 조직에 대한 감사로 충만하게 될 것입니다.
상호부조회는 여성뿐 아니라 가족과 교회를 축복하도록 신성하게 계획되었습니다. 상호부조회는 그분의 순수한 사랑인 박애에 기초를 두기 때문에 저는 그것이 주님의 회복된 복음에서 기본이 되는 한 부분이라는 것을 간증드립니다. 이 모든 것을 예수 그리스도의 이름으로 증거합니다. 아멘.