Lupauksia iankaikkisuudesta
Tieto siitä, että perheet voivat olla iankaikkisia, on siunannut perhettäni ikuisesti. Se voi siunata sinunkin perhettäsi.
Vanhin Soaresin vanhemmat Apparecido ja Mercedes Soares
Kun isäni Apparecido oli nuori mies, hän ei ollut kiinnostunut uskonnosta. Hänen vanhempansa olivat hyviä ihmisiä mutta eivät uskonnollisia. Siitä huolimatta varttuessaan aikuiseksi hän luki Raamattua, osallistui raamattutunneille ja tutki Jeesuksen Kristuksen elämää. Tämä herätti hänessä suurta kiinnostusta Vapahtajan evankeliumia ja perhettä kohtaan. Hän halusi mennä naimisiin jonkun sellaisen kanssa, joka oli kiinnostunut samoista asioista.
Äitini Mercedes tuli syvästi uskonnollisesta perheestä. He kävivät kirkossa ja harjoittivat uskontoaan. Koska äitini varttui siinä ympäristössä, hän ei koskaan jättänyt menemättä kirkkoon.
Kun vanhempani olivat menneet naimisiin ja kolme veljeäni ja minä synnyimme, he tekivät parhaansa kasvattaakseen meidät Vapahtajan opetusten pohjalta. Eräänä päivänä tätini sanoi isälleni: ”Jos todella haluat kasvattaa neljä poikaasi niin, että he keskittyvät Kristukseen ja jos haluat saada Jumalan perheeseesi, sinun pitää kuulla lisää minun kirkostani.”
Hän oli Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon jäsen.
Evankeliumi siunaa perhettäni
Isäni ei ollut kovinkaan kiinnostunut saamaan lisää tietoa tätini kirkosta, eikä mitään tapahtunut ennen kuin lähetyssaarnaajat koputtivat oveemme. Kun he opettivat meitä, yksi asia, joka Jeesuksen Kristuksen palautetussa evankeliumissa kiinnosti vanhempiani, oli perheen tärkeys ja se, kuinka evankeliumi siunaa perheitä.
Kuukausien ajan vanhempani kävivät kirkossa ja olivat tekemisissä jäsenten kanssa, mutta heitä ei kastettu heti. Kun he tapasivat lähetyssaarnaajia ja jatkoivat evankeliumin tutkimista, he oppivat, kuinka tärkeää heidän on opettaa lapsilleen valoa ja totuutta ja että perheet voivat olla iankaikkisia. Lopulta he menivät kasteelle.
Ajatus iankaikkisesta perheestä kosketti vanhempieni sydäntä niin paljon, että siitä tuli tärkein asia heidän kääntymyksessään. He kutsuivat usein myös naapureita kuuntelemaan lähetystyöoppiaiheita.
Iankaikkisten perheiden rakentaminen
Vanhempieni kasteen jälkeen isäni ja äitini pitivät säännöllisesti perheiltoja ja tutkivat kanssamme pyhiä kirjoituksia, kävivät uskollisesti kirkossa ja aloittivat sukututkimustyön. He toivoivat, että nämä ponnistukset voisivat auttaa luomaan perheen, joka keskittyy Jeesuksen Kristuksen evankeliumiin, ja he halusivat tulla sinetöidyiksi iankaikkiseksi perheeksi.
Sinä vuonna, kun vanhempani kastettiin, Brasiliassa ei ollut temppeliä. Asuimme São Paulossa Brasiliassa ja lähin temppeli oli Mesan temppeli Arizonassa Yhdysvalloissa noin 9 650 kilometrin päässä! Matkustaminen oli liian kallista, joten vanhempani odottivat vuosia, kunnes Brasiliassa sijaitseva São Paulon temppeli vihittiin. Se oli ensimmäinen rakennettu ja vihitty temppeli koko Etelä-Amerikassa, ja sen tultua he saattoivat saada temppelitoimituksensa ja tulla sinetöidyiksi. Siinä vaiheessa palvelin lähetystyössä Rio de Janeirossa.
Noin kaksi kuukautta ennen lähetystyöni päättymistä lähetysjohtajani antoi toverilleni ja minulle luvan matkustaa yön yli vaarnan jäsenten kanssa Rio de Janeirosta São Paulon temppeliin, jotta minut voitaisiin sinetöidä vanhempiini ja voisin saada omat temppelitoimitukseni. Temppelissä saamallani kokemuksella oli valtava vaikutus lähetystyöni loppuosaan. Minusta oli mahtavaa todistaa temppelistä ja siitä, kuinka tärkeä Jumalan suunnitelma perheitä varten on. Temppeli muutti myös näkemykseni tulevaisuudesta.
Vanhin Soares nuorena lähetyssaarnaajana veljensä ja vanhempiensa kanssa
Kun palasin lähetystyöstäni, halusin löytää iankaikkisen kumppanin ja tulla sinetöidyksi temppelissä. Tapasin vaimoni Rosanan ensimmäisen kerran palvellessamme samalla lähetyskentällä. Muutamia kuukausia lähetystyömme jälkeen tiemme kohtasivat usean vaarnan yhteisissä tansseissa. Aloimme seurustella, ja kaksi vuotta myöhemmin meidät vihittiin ja sinetöitiin temppelissä, ja tavoitteenamme oli kasvattaa oma iankaikkinen perheemme.
Vanhin Soares ja hänen vaimonsa Rosana
Rosana ja minä teimme yhdessä työtä luodaksemme perheen, joka keskittyi Vapahtajaan, Hänen opetuksiinsa sekä Hänen profeettojensa ja apostoliensa opetuksiin. Aikanaan sain siunauksen sinetöidä kolme lastani näiden puolisoihin. Se, että näin heidät polvistuneena alttarin ääreen temppelissä, oli unohtumaton ja kaunis kokemus. Nykyään lapsemme kasvattavat omia lapsiaan evankeliumissa – aivan kuten minun vanhempani toimivat veljieni ja minun kanssani ja kuten Rosana ja minä olemme yrittäneet toimia heidän kanssaan. Näen evankeliumin siunausten jatkuvan ikuisesti perheemme hyväksi!
Vanhin Soares vaimonsa, lastensa ja näiden puolisoiden kanssa
Vapahtaja tekee siitä mahdollista
Minne tahansa menenkin hoitamaan kirkon tehtäviä, yritän löytää pienen seimiasetelman, jonka voin ostaa kotiin vietäväksi. Rosanasta ja minusta tuntuu, että nämä seimiasetelmat auttavat yhdistämään meidät Vapahtajaan. Nykyään meillä on melkoinen kokoelma! Eräänä vuonna ennen joulua laitoimme kaikki seimiasetelmamme kahdelle isolle hyllylle kodissamme. Joulun jälkeen päätimme jättää ne siihen. Joka päivä nuo seimiasetelmat muistuttavat meitä siitä, mikä on meille tärkeintä – Vapahtaja, Hänen evankeliuminsa ja perheemme.
Vanhin Soares antaa seimiasetelmien muistuttaa häntä Vapahtajasta pitkin vuotta.
Meille perhe on kaikki kaikessa, koska ”perhe on keskeisellä sijalla Luojan suunnitelmassa Hänen lastensa iankaikkiseksi päämääräksi”. Mutta ilman Jeesusta Kristusta tuo suunnitelma ei ole mahdollinen. Hänen sovituksensa ja Hänen evankeliuminsa tekevät mahdolliseksi lupauksen iankaikkisista perheistä.
Presidentti Russell M. Nelson on opettanut: ”Perheet voivat saada korotuksen vain Jeesuksen Kristuksen evankeliumin pelastavien toimitusten avulla. Perimmäisenä tavoitteena, johon pyrimme, on se, että meistä tulee onnellisia perheenä – olemme saaneet endaumentin, meidät on sinetöity ja olemme valmiita iankaikkiseen elämään Jumalan luona.”
Perhejulistuksessa profeetat ja apostolit todistavat, että ”perhe-elämän onni saavutetaan todennäköisimmin silloin, kun sen perustana ovat Herran Jeesuksen Kristuksen opetukset”. Olipa perhetilanteesi millainen tahansa, niin kun teet parhaasi seurataksesi Herraa, Hän siunaa sinua voimalla löytää keinoja kohottaa perhettä, joka sinulla on nyt, sekä perhettä, joka sinulla jonakin päivänä tulee olemaan. Hän auttaa sinua edistymään kohti loistavaa mahdollisuutta elää jonakin päivänä iloiten rakkaidesi kanssa sekä Hänen ja taivaallisen Isämme kanssa ikuisesti.