1 La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots :

2 Fils de l’homme, tourne ton visage vers le sud Et parle contre le sud ! Prophétise contre la forêt des champs du sud !

3 Tu diras à la forêt du sud : Écoute la parole de l’Éternel ! Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Je vais allumer un feu au-dedans de toi Et il dévorera tout arbre vert et tout arbre sec ; La flamme ardente ne s’éteindra pas Et tout visage en sera brûlé, Du sud au nord.

4 Et toute chair verra Que moi, l’Éternel, je l’ai allumé. Il ne s’éteindra pas.

5 Je dis, Ah ! Seigneur Éternel ! Ils disent de moi : N’est-ce pas un faiseur de paraboles ?

6 Et la parole de l’Éternel me fut adressée en ces mots :

7 Fils de l’homme, tourne ton visage vers Jérusalem Et parle contre les lieux saints ! Prophétise contre le pays d’Israël !

8 Tu diras au pays d’Israël, Ainsi parle l’Éternel : Voici, je t’en veux, Je tirerai mon épée de son fourreau Et j’exterminerai du milieu de toi le juste et le méchant.

9 Parce que je veux exterminer du milieu de toi le juste et le méchant, Mon épée sortira de son fourreau Pour frapper toute chair, Du sud au nord.

10 Et toute chair saura Que moi, l’Éternel, j’ai tiré mon épée de son fourreau. Elle n’y rentrera plus.

11 Et toi, fils de l’homme, gémis ! Les reins brisés et l’amertume dans l’âme, Gémis sous leurs regards !

12 Et s’ils te disent : Pourquoi gémis-tu ? Tu répondras : Parce qu’il arrive une nouvelle. Tous les cœurs s’alarmeront, Toutes les mains deviendront faibles, Tous les esprits seront abattus, Tous les genoux se fondront en eau. Voici, elle arrive, elle est là ! Dit le Seigneur, l’Éternel.

13 La parole de l’Éternel me fut adressée en ces mots :

14 Fils de l’homme, prophétise et dis : Ainsi parle l’Éternel. Dis : L’épée ! l’épée ! Elle est aiguisée, elle est polie.

15 C’est pour massacrer qu’elle est aiguisée, C’est pour étinceler qu’elle est polie. Nous réjouirons-nous ? Le sceptre de mon fils méprise tout bois.

16 On l’a donnée à polir Pour que la main la saisisse ; Elle est aiguisée, l’épée, elle est polie Pour armer la main de celui qui massacre.

17 Crie et gémis, fils de l’homme ! Car elle est tirée contre mon peuple, Contre tous les princes d’Israël ; Ils sont livrés à l’épée avec mon peuple. Frappe donc sur ta cuisse !

18 Oui, c’est une épreuve ; Et qu’en sera-t-il, si ce sceptre qui méprise tout, est anéanti ? Dit le Seigneur, l’Éternel.

19 Et toi, fils de l’homme, prophétise Et frappe des mains ! Et que les coups de l’épée soient doublés, soient triplés ! C’est l’épée du carnage, l’épée du grand carnage, L’épée qui doit les poursuivre.

20 Pour jeter l’effroi dans les cœurs, Pour multiplier les victimes, À toutes leurs portes je les menacerai de l’épée. Ah ! elle est faite pour étinceler, Elle est aiguisée pour massacrer.

21 Rassemble tes forces, tourne-toi à droite ! Place-toi, tourne-toi à gauche ! Dirige de tous côtés ton tranchant !

22 Et moi aussi, je frapperai des mains Et j’assouvirai ma fureur. C’est moi, l’Éternel, qui parle.

23 La parole de l’Éternel me fut adressée en ces mots :

24 Fils de l’homme, trace deux chemins pour servir de passage à l’épée du roi de Babylone ; tous les deux doivent sortir du même pays ; marque un signe, marque-le à l’entrée du chemin qui conduit à une ville.

25 Tu traceras l’un des chemins pour que l’épée arrive à Rabbath, ville des enfants d’Ammon, et l’autre pour qu’elle arrive en Juda, à Jérusalem, ville fortifiée.

26 Car le roi de Babylone se tient au carrefour, à l’entrée des deux chemins, pour rechercher des présages ; il secoue les flèches, il interroge les théraphim, il examine le foie.

27 Le sort, qui est dans sa main droite, désigne Jérusalem où l’on devra dresser des béliers, commander le carnage et pousser des cris de guerre ; on dressera des béliers contre les portes, on élèvera des terrasses, on formera des retranchements.

28 Ils ne voient là que de vaines divinations, eux qui ont fait des serments. Mais lui, il se souvient de leur iniquité, en sorte qu’ils seront pris.

29 C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Parce que vous rappelez le souvenir de votre iniquité en mettant à nu vos transgressions, en manifestant vos péchés dans toutes vos actions ; parce que vous en rappelez le souvenir, vous serez saisis par sa main.

30 Et toi, profane, méchant, prince d’Israël, dont le jour arrive au temps où l’iniquité est à son terme !

31 Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Le turban sera ôté, le diadème sera enlevé. Les choses vont changer. Ce qui est abaissé sera élevé et ce qui est élevé sera abaissé.

32 J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine. Mais cela n’aura lieu qu’à la venue de celui à qui appartient le jugement et à qui je le remettrai.

33 Et toi, fils de l’homme, prophétise et dis : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel, sur les enfants d’Ammon et sur leur déshonneur. Dis : L’épée, l’épée est tirée, elle est polie, pour massacrer, pour dévorer, pour étinceler !

34 Au milieu de tes visions vaines et de tes oracles menteurs, elle te fera tomber parmi les cadavres des méchants dont le jour arrive au temps où l’iniquité est à son terme.

35 Remets ton épée dans le fourreau. Je te jugerai dans le lieu où tu as été créé, dans le pays de ta naissance.

36 Je répandrai sur toi ma colère, je soufflerai contre toi avec le feu de ma fureur et je te livrerai entre les mains d’hommes qui dévorent, qui ne travaillent qu’à détruire.

37 Tu seras consumé par le feu ; ton sang coulera au milieu du pays ; on ne se souviendra plus de toi. Car moi, l’Éternel, j’ai parlé.