Introdução
Harold B. Lee, décimo primeiro Presidente da Igreja e Apóstolo durante mais de três décadas, prestou humilde e profundo testemunho de que “Deus vive, e Jesus é o Redentor do mundo”.1 Com a convicção advinda de anos de serviço, ele disse: “Minha humilde prece é que os homens de toda a parte possam entender melhor a importância da expiação do Salvador de toda a humanidade, que nos deu o plano de salvação que nos levará à vida eterna, onde Deus e Cristo habitam”.2
O cerne dos ensinamentos do Presidente Lee aos membros da Igreja era a nossa volta ao lar para habitar com o Pai Celestial. Ele exortou cada um dos filhos do Pai Celestial a “ganhar, por si mesmo, o inquebrantável testemunho que o colocará firmemente no caminho que por certo o conduzirá ao glorioso objetivo da imortalidade e vida eterna”.3
“A mensagem mais importante que posso transmitir a vocês e a todo o mundo é que guardem os mandamentos de Deus”, disse o Presidente Lee, “pois desse modo poderão qualificar-se para receber a orientação divina enquanto vivem aqui na Terra; e no mundo que virá a seguir poderão estar preparados para encontrar o seu Redentor e receber a exaltação na presença do Pai e do Filho”.4
A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos criaram a série Ensinamentos dos Presidentes da Igreja a fim de ajudar os membros da Igreja a aprofundarem seu conhecimento das doutrinas do evangelho e a aproximarem-se de Jesus Cristo por intermédio dos ensinamentos dos profetas desta dispensação. O presente volume apresenta os ensinamentos do Presidente Harold B. Lee, que disse:
“As leis de Deus dadas à humanidade estão contidas no plano do evangelho, e é responsabilidade da Igreja de Jesus Cristo ensinar essas leis ao mundo.”5
“Que essas lições fiquem profundamente incutidas em sua alma, pois elas farão com que seus olhos visem sempre ao objetivo eterno, de modo que não falhem na missão da vida, quer seja ela curta ou longa, e que estejam preparados para quando chegar o dia de apresentarem-se diante Dele, cujo nome representam como membros da Igreja de Jesus Cristo nestes últimos dias.”6
Cada capítulo deste livro contém quatro seções: (1) uma pergunta que introduz brevemente o assunto central do capítulo; (2) a “Introdução”, que ilustra as mensagens do capítulo com uma história ou conselho do Presidente Lee; (3) “Ensinamentos de Harold B. Lee”, que apresenta doutrinas importantes tiradas de suas muitas mensagens e sermões; e (4) “Sugestões para Estudo e Discussão”, que, por meio de perguntas, incentiva o estudo pessoal e a pesquisa, discussões adicionais e aplicação prática em nossa vida.
Como Utilizar Este Livro
Para Estudo Pessoal. O propósito deste livro é ampliar o entendimento que cada membro tem dos princípios do evangelho vigorosamente ensinados pelo Presidente Harold B. Lee. Ao lê-lo em espírito de oração e estudá-lo ponderadamente, os membros poderão receber um testemunho pessoal dessas verdades. Ele também será um acréscimo à coleção pessoal de livros dos membros a respeito do evangelho e servirá como importante fonte de consulta nas aulas ministradas à família e no estudo no lar.
Para discussão nas reuniões de domingo. Este é o livro a ser usado nas reuniões dominicais do quórum do Sacerdócio de Melquisedeque e da Sociedade de Socorro. O Élder Dallin H. Oaks ensinou que os livros da série Ensinamentos dos Presidentes da Igreja “contêm doutrina e princípios. São ensinamentos preciosos e relevantes para as necessidades da nossa época e são excelentes para serem ensinados e discutidos”. Os professores devem concentrar-se no texto e nas escrituras a ele relacionadas. Como explicou o Élder Oaks: “O professor não foi chamado para escolher o assunto da lição, mas para ensinar e discutir o que foi especificado”.7
Os professores devem fazer uso das perguntas do final dos capítulos a fim de estimular a discussão em classe. A leitura das perguntas antes do estudo das palavras do Presidente Lee pode contribuir para melhor compreensão de seus ensinamentos.
As reuniões dominicais devem concentrar-se nos princípios do evangelho, em exemplos pessoais que ensinem esses princípios e em testemunhos da verdade. Se os professores buscarem humildemente o Espírito ao preparar e ministrar a aula, todos os participantes serão fortalecidos em seu conhecimento da verdade. Os líderes e professores devem incentivar os alunos a lerem os capítulos antes das reuniões de domingo. Devem lembrá-los de levar o livro para a reunião e ter em conta a preparação dos alunos ao ensinar-lhes as palavras do Presidente Harold B. Lee. Caso os alunos leiam o capítulo com antecedência, estarão preparados para ensinar e edificar uns aos outros.
Não é necessário nem recomendado que os membros adquiram outros livros de referência ou de comentários a fim de complementar os assuntos deste livro. Incentivam-se os membros a utilizarem as escrituras sugeridas para um estudo mais aprofundado da doutrina.
Uma vez que este livro foi designado para o estudo pessoal e como fonte de consulta sobre o evangelho, muitos capítulos são demasiado longos para serem inteiramente discutidos em sala de aula. Por isso, o estudo em casa é essencial para que os ensinamentos do Presidente Lee sejam compreendidos em sua plenitude.
Este profeta de Deus conhecia o caminho de volta ao lar para junto do Pai Celestial e ensinou todos os que quisessem ouvi-lo: “Se escutarem e aplicarem o que ouviram, serão guiados ao lugar glorioso denominado não apenas alegria, mas felicidade. A felicidade está associada a levar uma espécie de vida que os prepare para entrar na presença do Senhor”.8